從密室出來，溫暖的陽光驅散了兩人心頭的陰霾。
文德帝看向守護在不遠處的御前侍衛，輕聲與陸沉說道。
“表弟，朕自登基以來，一心想要開創太平盛世，讓百姓安居樂業。”
“可如今這長命燈之事，卻如一塊巨石壓在朕的心頭。”
“長命燈不滅代表先帝氣數未絕，朕難道------并非天命所歸？”
陸沉身姿挺拔，目光深邃地看著這佛門圣地。
“陛下，佛法之說虛無縹緲，我看到的是陛下您登基以來夙興夜寐，為這天下蒼生殫精竭慮。”
“陛下每日批閱奏章直至深夜，關心民間疾苦，推行各項利國利民之策。”
陸沉頓了頓，見身邊無人靠近，繼續說道。
“表兄你別忘了，先帝留下那么多的爛攤子，都是你竭盡所能的去力挽狂瀾。”
“北帝國也是得知了一直鎮守邊境的鎮國大將軍和多位大將不幸身亡，他們才敢大肆侵犯。”
“幸得陛下及時調兵遣將，阻止北帝國的大軍長驅直入我朝國土，避免了無數生靈涂炭。”
“而今，永裕關的駐軍更是運用新加入戰場的戰車，取得了史無前例的勝利。”
“活字雕刻印刷術的發明足以名垂千古。”
“惠及民生的初學教材亦是陛下拿出私庫大力推行。”
“這一樁樁，一件件，都是陛下您的豐功偉績。”
文德帝聽的認真，垂在龍袍衣袖下的手緩緩松開，面上嚴肅的表情緩緩舒展開來。
他抬眼望向普照佛門的暖陽，金光落在龍袍暗紋上，漾開一圈沉穩的光暈。
良久才輕嘆一聲。
“是朕著相了，身處帝位，高處不勝寒，些許異象，便亂了心神。”
他轉身看向陸沉，眸中已復歸帝王的沉穩與銳利。
“表弟方才所言，句句戳中要害。”
“先帝舊弊、北境之亂，活字印刷術的面世，普及民眾識文識字。”
“這些都是朕樂見其成并全力支持的。”
“若非你與朝中忠臣鼎力相助，朕獨木難支。”
陸沉微微躬身，嘴角揚起一抹笑意。
“陛下錯了，從不是臣相助陛下，而是天下蒼生，皆仰仗陛下。”
“天命從不在一盞長命燈，而在民心，在疆土，在陛下每一道惠及萬民的圣旨里。”
“永裕關大捷的戰報，不日便會送至京城。”
“屆時舉國歡騰，百姓只會感念陛下圣明，誰又會去在意一盞佛前的燈？”
風過佛門古剎，檐角銅鈴輕響，驚起檐下幾只飛鳥。
文德帝順著陸沉的目光望向遠方連綿的青山。
那是大齊的萬里河山，是他嘔心瀝血守護的家國。
“說得好。”文德帝朗聲一笑，陰霾盡散，帝王氣度盡顯。
“一盞燈豈能定朕的江山？天命在民，民心在朕，這便夠了。”
他抬手拍了拍陸沉的肩，聲音壓低幾分，帶著獨有的信任。
“表弟，有你在，朕便安心。”
“密室里那盞先帝本命燈，你可別想著去將之吹滅。”
“朕冊封你為齊國公，便是想著你與朕同在，這大齊的江山，你我一同守護。”
陸沉單膝跪地，神情莊重。
“陛下放心，臣定當竭盡全力，輔佐陛下治理這大好河山。”
文德帝親手將他從地上扶起。
“行了，趕緊起來，朕何時要你對我行如此大禮了？”
早就靜候在不遠處的知客僧見他們談完話，這才邁著沉穩的步伐走上前來。
知客僧雙手虔誠地合十，微微欠身，臉上帶著和善的微笑說道。
“二位貴人談事勞心費神，著實辛苦。”
“寺中幾位禪師長老剛剛沏好了新茶，茶香清幽，沁人心脾。”
“還請二位貴人移步隨貧僧到茶室稍作歇息，品茗小坐，舒緩舒緩。”
“待到午時，寺里會精心備好齋食，安排在極為清靜的禪院供二位享用。”
“絕不會讓其他香客打擾到二位貴人的清凈。”
文德帝與陸沉目光交匯，輕輕點頭，便隨著知客僧朝茶室走去。
一路上，御前侍衛們身姿筆挺，如影隨形，警惕地守護著皇帝陛下。
陸沉此刻無心欣賞寺內那靜謐的古松、莊嚴的佛像以及繚繞的香火等景色。
他腳步微頓，輕聲詢問身旁的知客僧。
“敢問大師，齊國公府的女眷們可到了護國寺？”
知客僧微微低頭，恭敬地回答。
“陸施主，齊國公府的一眾女眷今日一早便到了。”
“她們在大殿里虔誠祈福完畢后，我等已為她們安排好了住處。”
“住持還特意邀請齊國夫人品了一盞今年的新茶，這會子她們已經往山下趕去逛集市了。”
“去逛集市了？今日難道有廟會？”
陸沉話音剛落，文德帝也豎起了耳朵，眼中流露出幾分好奇與思量。
知客僧笑著解釋。
“讓二位貴人見笑了，護國寺歷來香火旺盛，四方信眾云集。”
“平日里寺前便有些小攤販，售賣些香燭、祈福物件等。”
“時日一長，漸漸就成了氣候。”
“到如今，不管哪天，寺前總是熱鬧非常，宛如廟會一般。”
“今日齊國公府女眷們去的，便是這寺前集市。”
“集市里有各種小食、手工藝品，偶爾還會有雜耍表演，也是當地頗有名氣的熱鬧所在。”
文德帝來了興致。
“朕久居皇宮，還未曾體驗過這般熱鬧的民間集市，如今聽得你這般說，倒是有些心動了。”
陸沉聽文德帝這么說，便猜到了皇帝表兄又起了那與民同樂的心思。
可他是皇帝，皇帝出行那便是擾民。
何況護國寺里的禪師們都泡好了茶，盛情相邀、虛位以待皇帝親臨。
陛下怎么也得留下來聽禪師們講經說法。
正所謂死道友不死貧僧！
陸沉略一思忖，拱手道：
“陛下，您貴為天子，貿然前往集市，多有不便，且寺中禪師們盛情相邀。”
“若您我都去集市感受民間煙火，恐拂了禪師們的好意。”
“不如陛下留在寺中與禪師們論道，微臣代陛下前往集市，回來后將所見所聞一一講與陛下聽。”
文德帝......
從陸沉開口問知客僧的時候，便知道他又是掛念家中夫人了。
這時得知夫人去逛集市了，便想撇下自已去陪夫人。
為了得償所愿，他連微臣這個稱呼都用出來了，可見他有多想去。
可表弟用的理由無懈可擊，文德帝也不好辯駁。
只得輕咳一聲，不失帝王威嚴地說道。
“陸愛卿有心了，朕還要在寺中與禪師們談經論道。”
“你且代朕去那集市走上一遭，務必要仔細觀察民間百姓的生活百態，莫要走馬觀花。”
“回來后，將你所見所聞，巨細無遺地講與朕聽。”
陸沉心中暗喜，面上越發恭敬。
“陛下放心，微臣定會用心留意，將集市中的情況如實稟報。”
言罷，他施了一禮，匆匆往山下集市趕去。
文德帝瞧著陸沉快速離去的背影，嘴角揚起關愛表弟的笑意。
有什么辦法呢！
表弟和自已前后腳來到這個世上，一同長大，說好了要相互扶持。
如今自已成為了皇帝，自然得方方面面的照顧他。
文德帝在知客僧的陪同下繼續邁步往禪房走去。
此刻，禪房內茶香裊裊，幾位禪師正微笑著等待。
文德帝入座后，與禪師們寒暄幾句，便開始探討佛法精義。
禪師們口吐蓮花，妙語連珠。
從因果輪回談到世間萬象，又從修身養性說到治國安邦。
文德帝沉浸其中，不時提出自已的疑問和見解。
“禪師，何為因果輪回？”