晚上八點，“云頂”會所頂層包廂。
季昀、周慕白和沈聿已經到了。三個人坐在沙發區，面前的水晶茶幾上擺著已經開瓶的威士忌和幾樣精致的下酒小菜。
“你說她會穿什么來？”季昀晃著酒杯，眼睛盯著門口，一臉期待，“禮服？套裝？還是……繼續她那標志性的白襯衫？”
周慕白推了推眼鏡：“以她的風格，大概率是后者。”
沈聿喝了口酒，淡淡道：“我倒想看看，霍硯禮怎么介紹她。‘這是我太太宋知意’，還是‘這是外交部翻譯司的宋翻譯’？”
話音未落，包廂門被推開。霍硯禮走了進來。
他今天穿了身深灰色休閑西裝，白襯衫沒系領帶，領口隨意敞開，比平時多了幾分松弛感。但眼神依舊銳利，一進門就掃了三人一眼：“來這么早。”
“等你和嫂子啊。”季昀笑嘻嘻地起身，“嫂子呢？沒跟你一起來？”
“她說自已過來。”霍硯禮在單人沙發上坐下，接過季昀遞來的酒。
“有性格。”季昀挑眉，“我喜歡。”
周慕白看了看手表：“八點零五分。很準時。”
話音剛落，包廂門再次被推開。
服務生恭敬地側身讓開，宋知意走了進來。
那一瞬間，包廂里的空氣仿佛凝固了。
不是因為她多美多驚艷——恰恰相反。
她穿得太簡單了。
一件淺灰色的棉質襯衫，款式基礎，沒有任何裝飾。下身是深色直筒西褲，褲腳剛好落在腳踝。腳上是一雙黑色的平底樂福鞋，鞋面干凈，但能看出穿過的痕跡。肩上背著一個深棕色的皮質公文包，邊角已經磨得發亮。
沒有化妝，素面朝天，皮膚干凈但略顯蒼白，眼下有淡淡的青影，像是長期熬夜的結果。頭發扎成低低的馬尾，額前沒有一絲碎發。
她就那樣站在那里，背脊挺直，目光平靜地掃過包廂里的四個人，然后微微點頭：“抱歉，路上有點堵車。”
聲音清澈，平靜，沒有任何初來乍到的局促或緊張。
季昀第一個反應過來，連忙起身：“不晚不晚，正好。嫂子快請坐。”
他特意用了“嫂子”這個稱呼，帶著試探的意味。
宋知意看了他一眼，沒糾正，只是點點頭：“謝謝。”
她走到沙發區，在霍硯禮旁邊的位置坐下——但保持著恰到好處的距離，不會太近顯得親密，也不會太遠顯得生疏。
服務生立刻上前詢問喝什么。宋知意看了看酒水單，點了杯檸檬水。
“就喝水？”季昀有些意外，“不喝點酒？”
“晚上還要看資料。”宋知意解釋，語氣自然得像在說一件再普通不過的事。
霍硯禮看了她一眼。她今天沒帶那個舊懷表，手腕上也沒戴任何首飾，整個人素凈得……和這個環境格格不入。
確實格格不入。
在座的其他三人，季昀穿著定制休閑裝，手腕上是百達翡麗的鸚鵡螺；周慕白雖然穿著相對正式，但袖扣是蒂芙尼的經典款；沈聿更隨意些，但那一身看似普通的羊絨衫，是意大利某個小眾奢侈品牌的當季新款。
而宋知意，從頭到腳，沒有一件能叫得出牌子的東西。
甚至她那個公文包，一看就是用了很多年，皮質都磨出了光澤。
季昀和周慕白交換了一個眼神。那眼神里有驚訝，有不解，也有一絲……看好戲的期待。
他們原本以為，這位能拿下霍家少奶奶位置的女人，至少會精心打扮一番，在這個初次亮相的場合展現出“配得上霍家”的品味和格調。
沒想到，她就這樣素面朝天地來了。
穿著幾十塊錢的襯衫，背著舊公文包，點了一杯檸檬水。
沈聿倒是沒太大反應，只是安靜地觀察著。他注意到宋知意坐下的姿態——背挺得很直，但并不是緊繃的僵硬，而是一種習慣性的挺拔。她接過服務生遞來的檸檬水時，說了聲“謝謝”，手指修長干凈，指甲修剪整齊，沒有做任何美甲。
“嫂子在外交部工作很忙吧？”季昀率先開啟話題，笑容熱情，“聽說你剛回國？”
“嗯，回來一個月。”宋知意點頭，喝了口水。
“都忙些什么呀？翻譯文件？”季昀問得隨意，但霍硯禮聽出了里面的試探——和家宴上霍思琪的問題如出一轍。
宋知意看了他一眼，眼神平靜：“最近在整理之前外派的材料，準備寫幾篇研究報告。另外下周有個中歐經貿論壇，需要提前準備。”
她說得具體，但也僅限于工作。
“那確實挺忙的。”周慕白接話，推了推眼鏡，“宋小姐之前在日內瓦參與中東停火協議談判，我聽說了。很了不起。”
這話說得真誠，帶著欣賞。
宋知意看向他，微微頷首：“團隊共同努力的結果。”
她沒有否認自已的參與，但把功勞歸于團隊，既不居功，也不過度謙虛。
季昀又問了幾個關于外交部工作的問題，宋知意都一一回答，簡潔明了，既不深入也不敷衍。她能感覺到，這幾個男人在觀察她，評估她，像在審視一件新奇的物品。
但她不在意。
對她來說，這場聚會不過是履行“霍太太”義務的一部分。她答應來，是因為霍硯禮開口了，是因為爺爺希望她來。至于這些人怎么看她，不重要。
聊了大概二十分鐘，包廂門再次被推開。
這次進來的不是服務生，而是幾個年輕女人——季昀的女伴，還有周慕白和沈聿叫來的朋友，都是這個圈子里的名媛。
她們顯然精心打扮過，穿著最新款的連衣裙，拎著愛馬仕或香奈兒的包包，妝容精致，香水味高級。一進來，整個包廂的氣氛都變了。
“季昀，你們怎么躲在這兒啊？”一個穿紅色連衣裙的女人嬌嗔道，目光卻第一時間落在了宋知意身上。
那目光帶著毫不掩飾的打量和……輕蔑。
宋知意今天這身打扮，在這個場合里，確實像個誤入的灰姑娘。
“介紹一下，”季昀站起身，笑容里帶著幾分看好戲的意味，“這位是硯禮的太太，宋知意。知意，這是蘇念，我朋友。這是周慕白的表妹蘇婉，這是沈聿的合作伙伴李小姐。”
幾個女人對宋知意點點頭，笑容禮貌但疏離。她們在宋知意對面的沙發上坐下，開始聊天——聊最新的時裝周，聊新開的米其林餐廳，聊誰家又買了私人飛機。
聲音不大，但足以讓整個包廂的人都聽見。
宋知意安靜地坐著，喝著檸檬水，偶爾看看手機上的時間。
霍硯禮注意到，那幾個女人在聊天時，目光時不時瞟向宋知意，然后互相交換眼神，嘴角帶著若有若無的笑意。
他知道那是什么意思。
在這個圈子里，衣著、包包、首飾，是身份的象征，是融入的通行證。宋知意今天這身打扮，在她們眼里，大概就是“上不了臺面”的代名詞。
季昀顯然也看出來了，但他沒說話，只是笑著喝酒，偶爾插幾句話，眼神里的玩味更濃了。
周慕白皺了皺眉，似乎想說什么，但最終沒開口。
沈聿則完全置身事外，自顧自地喝著酒，仿佛眼前的一切都與他無關。
宋知意依然平靜。
她甚至拿出手機，回復了一條工作消息，然后對霍硯禮說：“我十點前得走，明天一早有會。”
聲音不大，但在那幾個女人刻意壓低的聊天聲中，格外清晰。
穿紅裙的蘇念聽到這話，輕笑了一聲，聲音不大，但足夠刺耳。
然后她用法語對旁邊的蘇婉說了一句：“真沒想到，霍太太居然這么……樸素。”
她以為沒人聽得懂。
但宋知意抬起頭，看了她一眼。
眼神平靜，沒有任何情緒。
然后她收回目光，繼續喝她的檸檬水。
仿佛什么都沒聽見。
霍硯禮握著酒杯的手，卻緊了緊。
他看著宋知意平靜的側臉，心里那點莫名的煩躁，又升了起來。