肅穆的正堂內(nèi)外，一片死寂，只有香火燃燒時(shí)細(xì)微的噼啪聲，以及窗外嗚咽的冷風(fēng)。所有人的目光，都死死盯著正堂側(cè)面的那道小門(mén)。
腳步聲由遠(yuǎn)及近，遲緩、沉重，拖沓著，仿佛每一步都踩在淤泥里。
終于，四個(gè)人影，從小門(mén)內(nèi)魚(yú)貫而出，踏入了正堂，暴露在所有人眼前。
為首的是陳鴻漸。這位曾經(jīng)在廣城商界叱咤風(fēng)云、說(shuō)一不二的陳家老家主，此刻全然沒(méi)了往日的威儀。他穿著一件洗得有些發(fā)白、熨燙得卻異常平整的深灰色舊式中山裝，這可能是他幾十年前時(shí)常穿的，如今穿在明顯清減佝僂了許多的身上，顯得空蕩蕩，不合時(shí)宜，更像是一種刻意為之的“落魄”標(biāo)識(shí)。
他頭發(fā)稀疏灰白，臉上深刻的皺紋如同刀刻，面色是一種病態(tài)的青灰，眼神渾濁而空洞，失去了所有神采，只余下濃得化不開(kāi)的疲憊與暮氣。他手中掛著一根光亮的黃楊木拐杖，但握杖的手卻在微微顫抖，仿佛連支撐自已身體的力氣都快耗盡。
他微微低著頭，不敢直視正前方陸婉清的遺像，更不敢看向端坐在一旁的陸雪晴一行人，只是盯著自已腳下青磚的縫隙，每一步都走得異常艱難。
緊隨其后的是陳國(guó)棟。作為陳鴻漸精心培養(yǎng)、執(zhí)掌陳家多年的“現(xiàn)任”家主，他的狀態(tài)同樣糟糕。他穿著一套昂貴的藏青色西裝，但此刻西裝穿在他身上卻顯得皺巴巴，領(lǐng)帶系得有些歪斜，襯衫領(lǐng)口甚至能看到一點(diǎn)不易察覺(jué)的污漬。
他臉色灰敗，眼袋深重，鬢角的白發(fā)似乎一夜之間多了許多，嘴角不自覺(jué)地向下撇著，透著一股強(qiáng)撐的僵硬和無(wú)法掩飾的頹唐。他的目光游移不定，時(shí)而掃過(guò)正堂內(nèi)黑壓壓的同族，時(shí)而瞥一眼陸婉清的遺像和面無(wú)表情的張凡、陸雪晴，更多的時(shí)候是死死盯著地面，仿佛想找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。
往日里那種身為家主、睥睨旁支的優(yōu)越感和威嚴(yán)，此刻蕩然無(wú)存，只剩下被逼到絕境的狼狽與恐慌。
接著是陳國(guó)梁。他今天也換上了一身莊重的黑色西裝，神色肅穆，但相比起前面兩人的失魂落魄，他顯得沉穩(wěn)鎮(zhèn)定得多。
他微微落后父親和大哥半步，目光低垂，姿態(tài)恭敬，但脊背挺直，步伐穩(wěn)健，并未流露出任何與前面兩人“同病相憐”的跡象。他的出現(xiàn)，更像是一種必要的“見(jiàn)證”和“監(jiān)督”，也無(wú)聲地劃清了自已與父兄此刻境地的界限。
最后，幾乎是被人半攙半拖著出來(lái)的，是陳國(guó)華。他早已沒(méi)了往日精心保養(yǎng)的油頭粉面，頭發(fā)凌亂，臉色蠟黃，胡子拉碴，身上只套著一件皺巴巴的米色休閑外套，里面隨便搭了件毛衣，看起來(lái)不倫不類(lèi)，更像是剛從哪個(gè)廉價(jià)旅館里倉(cāng)皇逃出來(lái)的落魄房客。
他眼神渙散，充滿(mǎn)了驚恐、羞愧和一種近乎崩潰的絕望，身體不受控制地微微發(fā)抖，幾乎是被身旁?xún)蓚€(gè)面無(wú)表情的陳國(guó)梁心腹架著，才勉強(qiáng)沒(méi)有癱軟在地。
這四人，以這樣一種前所未有的落魄姿態(tài)，出現(xiàn)在陳家正堂，出現(xiàn)在所有族人面前，瞬間引爆了廣場(chǎng)上壓抑已久的暗流。
各種各樣的目光，如同無(wú)數(shù)根細(xì)密的針，從四面八方射向他們。
有幸災(zāi)樂(lè)禍的。一些曾被主房打壓、排擠過(guò)的旁支，此刻看著陳鴻漸父子如此狼狽，心中別提多解氣，嘴角甚至抑制不住地想要上揚(yáng)，又趕緊強(qiáng)行壓下，但那眼神里的快意卻是藏不住的。
有冷漠旁觀的。更多的旁支，尤其是那些原本就與主房關(guān)系不深、或已暗中倒向陳國(guó)梁的，此刻只是面無(wú)表情地看著，如同看一場(chǎng)與已無(wú)關(guān)的戲劇，眼神里既無(wú)同情，也無(wú)波動(dòng)，唯有深深的審慎和對(duì)未來(lái)局勢(shì)的權(quán)衡。
有唏噓感慨的。少數(shù)幾個(gè)與陳鴻漸同輩、或曾受其提攜的族老，看著當(dāng)年威風(fēng)八面的老兄弟、老東家落到這步田地，不免物傷其類(lèi)，眼中流露出復(fù)雜難言的嘆息，但更多的是對(duì)世事無(wú)常、權(quán)勢(shì)易轉(zhuǎn)的無(wú)奈。
有不屑鄙夷的。尤其是一些年輕氣盛的旁系子弟，本就對(duì)陳繼宗等人的做派看不上眼，此刻更是毫不掩飾目光中的輕視與厭惡，仿佛在說(shuō)“早知今日，何必當(dāng)初”。
也有兔死狐悲、心生恐懼的。那些曾經(jīng)緊緊依附主房、甚至參與過(guò)一些不當(dāng)之事的族人，此刻只覺(jué)得脖頸發(fā)涼，生怕這把清算的火焰，下一刻就會(huì)燒到自已頭上，眼神躲閃，不敢多看。
千奇百怪的目光，織成一張無(wú)形的大網(wǎng)，將陳鴻漸四人牢牢籠罩，每一道目光都像是一記無(wú)聲的鞭撻，抽打著他們?cè)缫亚Н彴倏椎淖饑?yán)和神經(jīng)。
終于，他們走到了正堂中央，來(lái)到陸婉清遺像的供案前。
撲通！
幾乎是剛一停下，早已精神崩潰的陳國(guó)華雙腿一軟，再也支撐不住，直挺挺地跪倒在了冰冷堅(jiān)硬的青磚地面上，膝蓋與地面碰撞發(fā)出一聲悶響。他低著頭，肩膀劇烈地聳動(dòng)，發(fā)出壓抑的、野獸般的嗚咽，卻不敢放聲大哭。
陳鴻漸看著跪倒在地、不成人形的三兒子，渾濁的老眼中閃過(guò)一絲極致的痛楚和悔恨，但他什么也沒(méi)說(shuō)，只是將顫抖的手從拐杖上移開(kāi)，顫巍巍地，對(duì)著供案上陸婉清那張溫柔含笑的遺像，緩緩地、深深地，鞠了一躬。
他的腰彎得很低，幾乎成了九十度，這個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作對(duì)于如今的他來(lái)說(shuō)似乎異常吃力，保持了幾秒鐘，才更加艱難地、一點(diǎn)一點(diǎn)地直起身。
然后，他在身旁一名族人手中，取過(guò)三柱已經(jīng)點(diǎn)燃的清香。他的手抖得厲害，香頭的火星隨著顫抖明明滅滅。他屏住呼吸，用盡全身力氣控制住手臂，將三柱香艱難而恭敬地插入供案上的紫銅香爐之中。
青煙裊裊升起，繚繞在陸婉清的遺像前。
做完這些，陳鴻漸仿佛用盡了力氣，喘息了幾下，才又轉(zhuǎn)過(guò)身，面對(duì)著端坐在供臺(tái)側(cè)面，面無(wú)表情的陸雪晴、張凡和汪明瑜，再次深深地鞠了一躬。陳國(guó)棟見(jiàn)狀，也連忙跟著鞠躬，頭低得幾乎要碰到胸口。陳國(guó)梁也微微欠身。
陸雪晴、張凡、汪明瑜三人，神色冰冷，目光平靜地看著他們，沒(méi)有任何回應(yīng)，甚至連眼皮都沒(méi)有眨一下，仿佛眼前只是一場(chǎng)無(wú)聊的表演。這種徹底的沉默和無(wú)視，比任何怒罵斥責(zé)更讓陳鴻漸父子感到刺骨的寒意和羞辱。
陳鴻漸直起身，臉色更加灰敗。他轉(zhuǎn)向正堂內(nèi)外的所有族人，清了清干澀沙啞的喉嚨，聲音不大，卻因?yàn)樗闹芩兰牛逦貍魅肓嗣總€(gè)人的耳中。
“今日……召集所有族人于此，非為別事。” 他的聲音蒼老而疲憊，帶著無(wú)盡的苦澀，“是要當(dāng)著列祖列宗的面，當(dāng)著……陸婉清女士的面，也當(dāng)著所有族親的面，我陳鴻漸，攜不肖子孫國(guó)棟、國(guó)華，鄭重認(rèn)錯(cuò)，誠(chéng)懇道歉！”
他停頓了一下，仿佛在積聚勇氣，目光艱難地移向陸婉清的遺像，聲音陡然提高了些，帶著顫抖：
“陸婉清女士……當(dāng)年，是我陳家……是我陳鴻漸，利欲熏心，昏聵糊涂！明知國(guó)華與你相戀，甚至……甚至在你懷有身孕之后，非但沒(méi)有絲毫照顧、憐惜，反而只想著如何讓他盡快與鄭家聯(lián)姻，為家族牟取‘更大利益’！我們無(wú)視你的痛苦，無(wú)視你腹中孩子的安危，冷漠無(wú)情將你拒之門(mén)外！”
“我身為陳家家主，上不能匡正家風(fēng)，下不能管教子女，只知利益算計(jì)，毫無(wú)人情道義！是我，縱容了國(guó)華的始亂終棄，默許了對(duì)你的羞辱驅(qū)趕！是我，不配為陳氏子孫表率，不配掌這陳氏一族！”
說(shuō)到這里，他老淚縱橫，聲音哽咽，再次對(duì)著陸婉清的遺像，深深三鞠躬，每一次彎腰，都仿佛用盡了全身的力氣。
“陸女士，對(duì)不起！是我陳鴻漸對(duì)不起你！讓你受盡委屈，含恨而終！你在天之靈，請(qǐng)……請(qǐng)接受我這遲來(lái)了幾十年的懺悔！”
隨即，他轉(zhuǎn)向陸雪晴，看著她冰冷而悲痛的眼睛，淚水流得更兇：
“雪晴……孩子……是我這個(gè)做爺爺?shù)摹唬也慌渥瞿愕臓敔敚∈俏液Φ媚銖男∈ジ赣H疼愛(ài)，害得你母親孤苦一生，害得你飽嘗艱辛！是陳國(guó)華這個(gè)畜生，不配做你的父親！他拋妻棄女，毫無(wú)擔(dān)當(dāng)，枉為人父！”
“今天，我代表陳鴻漸這一脈，向你，向你母親，鄭重道歉！我們錯(cuò)了！大錯(cuò)特錯(cuò)！我們虧欠你們母女的，此生難償！”
說(shuō)完，他又對(duì)著陸雪晴，深深鞠了一躬，久久沒(méi)有直起。
然后，他再次面向全體族人，用盡最后的氣力，嘶聲道：“我陳鴻漸，教子無(wú)方，治家不嚴(yán)，德不配位！今日起，我及我這一脈子孫，再無(wú)顏面，亦無(wú)資格，執(zhí)掌陳家！陳家……應(yīng)交由有德有能者居之！”
話音落下，仿佛最后一根支柱崩塌，陳鴻漸身體猛地一晃，臉色瞬間慘白如紙，喉頭發(fā)出嗬嗬的響聲，雙眼翻白，直挺挺地向后倒去！
“爸！” “爺爺！”
陳國(guó)棟和陳國(guó)粱大驚失色，連忙搶上前一左一右扶住幾乎暈厥的陳鴻漸，將他攙扶到旁邊早已準(zhǔn)備好的太師椅上坐下。陳鴻漸癱在椅中，胸口劇烈起伏，大口喘著氣，眼神渙散，仿佛只剩下一具空殼。
而自始至終跪在遺像前的陳國(guó)華，早已淚流滿(mǎn)面，羞愧得無(wú)地自容。他對(duì)著陸婉清的遺像，不停地磕頭，額頭撞擊青磚，發(fā)出“咚咚”的悶響，很快便紅腫破皮，滲出鮮血。他一邊磕頭，一邊含糊不清地哭喊著“對(duì)不起……婉清……對(duì)不起……我不是人……”
他偶爾抬起頭，淚眼模糊中看向那幀黑白照片。照片上的陸婉清，依舊溫柔含笑，眼神寧?kù)o。可在陳國(guó)華此刻扭曲的感知里，那笑容仿佛帶著無(wú)盡的嘲諷，那寧?kù)o的目光，也似乎化作了冰冷的利劍，直刺他的靈魂深處，讓他肝膽俱裂，恨不得當(dāng)場(chǎng)死去。
整個(gè)正堂內(nèi)外，鴉雀無(wú)聲。只有陳國(guó)華磕頭的悶響和陳鴻漸粗重的喘息，交織成一副無(wú)比凄惶的畫(huà)面。
端坐在一旁的汪明瑜，只是淡淡地瞥了一眼幾乎暈厥的陳鴻漸和磕頭如搗蒜的陳國(guó)華，便收回了目光，臉上無(wú)喜無(wú)悲。
張凡輕輕握緊了陸雪晴冰涼的手。陸雪晴看著眼前這一切，看著母親遺像前那繚繞的青煙，看著仇人們狼狽不堪、痛哭流涕的模樣，心中那股積郁了二十多年的悲憤與恨意，似乎隨著陳鴻漸那一聲聲“對(duì)不起”和陳國(guó)華額頭濺出的鮮血，得到了一絲宣泄。
但隨之而來(lái)的，是一種更深沉的、混合著無(wú)盡悲傷的空茫。母親的苦難，真的能用這幾句道歉、幾個(gè)響頭來(lái)彌補(bǔ)嗎？
她不知道。
她只知道，母親的公道，正在以這樣一種殘酷而徹底的方式被討回。