丁齊聽到這里，重重一點頭：“成！林峰是咱們河谷村最有出息的孩子，老頭子信你的判斷。從今日起，我家先把一半糧食搬去山里！”
“丁巖，你親自帶頭督辦此事！”
丁齊在村里威望極高，他一帶頭，其他人也紛紛點頭應允。
林峰又與眾人商議了半個時辰，敲定了諸多細節。
其一，搬運工作由丁巖帶領村里的青壯負責，婦孺則幫忙整理物資、打打下手。
其二，黑山大營的朔風營兵卒，將在張正的帶領下，動用軍中的馬匹、馬車協助運輸。
林峰估算過，只要全力推進，七日之內足以完成所有物資的轉移。
除此之外，他還派人給桑葉鎮的董萱兒與林秋月送去消息，讓她們提前準備……
翌日，鎮遠城。
十一月的寒風卷著枯葉穿街而過，蕭瑟刺骨。
林峰冒著寒風來到縣衙公廨，將一份請愿書信呈遞給鐘毓。
信中寫明了他要擴軍、并將朔風營與縣軍合編的請求，懇請鐘毓盡快代為轉交寒州府。
離開公廨后，林峰與邱真同乘一輛馬車，商議近日事務。
“大人，河谷村的物資轉運今日正式啟動，最快六日便可完成。”
“另外，黑山大營的加固營造事宜也已籌備妥當，崔大人說，最遲后天就能動工。”邱真沉聲稟報道。
黑山大營坐落于黑山腳下，背靠群山，地理位置得天獨厚。
但此處此前一直作為臨時軍營使用，防御工事簡陋，防御力堪憂。
因此，林峰早已萌生了加固營寨、加高寨墻、增添防御器械的想法。
“好！”
林峰微微頷首，轉而問道：“今日在公廨，你留意到鐘大人的神色了嗎？”
邱真聞言，忍不住低笑一聲：“自然留意到了。鐘大人聽聞您要擴軍時，神色還算平靜，可聽到您要將縣軍與朔風營合編一處，臉色當即就沉了下來，難看至極。”
林峰與鐘毓的關系本就微妙。
鐘毓是東廠派來監視、鉗制他的爪牙，平日里仗著文官身份，尚能壓他一頭。
如今定州失守，人心惶惶，鐘毓要倚仗林峰抵御北蠻，二人的地位早已悄然逆轉。
“難看便難看吧！”
林峰掀開車簾，瞥了一眼跟在車旁的青竹、馮晴，淡淡道：“他在我身邊安插了這雙‘眼睛’，我的一舉一動本就瞞不過他。”
此前林峰領兵剿滅北蠻期間，青竹與馮晴便留在他鎮遠城的住所。
他本以為馮晴會趁機逃走，卻沒想到這女人竟真的信守承諾，一直留了下來。
邱真會心一笑，問道：“大人，咱們接下來是回黑山大營，還是去別處？”
“今日怕是回不去了。”
林峰微微瞇眼，幽幽道：“樸老板那五家商戶，我都要去一趟，一來安撫人心，二來看看能否再籌措一筆軍費。他們都是財神爺，要從他們口袋里掏錢，禮數總得做足。”
話音未落，馬車忽然猛地一頓，邱真險些被甩出去。
“劉信，怎么回事？”林峰掀開車簾，沉聲問道。
車夫劉信面露無奈：“林大人，前面堵路了，好像出了什么事，圍了不少人。”
林峰探身遠眺，只見前方街道被人群堵得水泄不通。
中央豎著兩根慘白的招魂幡，紙錢漫天飛舞，幾個漢子正對著一處府邸大門哭嚎不止。
那府邸，赫然是前知縣段成的宅院！
“兄弟啊！你死得好冤啊！”
一個漢子直挺挺跪在地上，對著草席裹著的尸體哭得撕心裂肺：“段家仗勢欺人，害死了你卻連個說法都不給！兄弟啊！”
旁邊幾個漢子也跟著起哄，對著段府大門不斷叫嚷。
“叫你們段府的主事人出來！今天不給個說法，我們就賴在這里不走了！”
“殺人償命，欠債還錢！段家害死了我兄弟付壯，這事不能就這么算了！”
“段府的人別裝死！出來給鎮遠城的父老鄉親評評理！”
林峰下了馬車，在人群外圍聽了片刻，很快便弄清了來龍去脈。
草席里的死者名叫付壯，跪在地上哭嚎的是他兄長付平，二人都是泥瓦匠。
七日前，付壯受段家雇傭到段府中做工。
付壯心眼實，每日早出晚歸，只為了快點做完工拿賞錢。
昨夜，付壯從段府完工后去酒館喝了酒，喝完酒后還想返回段家做工
許是因為操勞過度，付壯還沒進去就倒下了，死在了段府門前。
如今，付平帶著一群狐朋狗友堵在段府門前，說是段府害死了付壯，要求賠償。
“唉……段大人先前被匪寇所害，撒手人寰，如今段府就剩段夫人一個弱女子撐著，真是可憐。”
“可憐？我看是她八字太硬，克死了夫君不算，連做工的泥瓦匠都克死了，嘖嘖！”
“你們說……會不會是段夫人跟那泥瓦匠有什么不清不楚的？不然好端端的怎么會折返段府？”
“瞎扯！段夫人何等身份，怎會看上一個泥瓦匠？”
“那可不好說！她一個寡婦，身邊沒個男人，難免耐不住寂寞，看上粗手粗腳的泥瓦匠也說不定……”
聽著周圍百姓的閑言碎語，林峰總算真切體會到“寡婦門前是非多”的含義。
這群人捕風捉影、搬弄是非，沒事也能編出三分事來。
他正欲上前，給這些嚼舌根的人一點顏色看看，忽聽“吱呀”一聲，段府的大門開了。
門內，段夫人一身素衣，緩緩走了出來。
其身邊跟著侍女翠微、管事段忠，還有兩個小廝。
多日未見，她未施粉黛的臉龐依舊清麗動人，只是眉宇間多了幾分憔悴。
門口叫嚷的幾個漢子見狀，一時間竟愣住了，連哭嚎都忘了。
“付平，你兄弟不幸離世，我亦深感悲痛。”
段夫人聲音輕柔，卻帶著一絲不易察覺的疲憊：“段府已送去十兩銀子慰問，算是一點心意，你還要怎樣？你兄弟的工錢，我們也早已結清，未曾虧待分毫，這還不夠嗎？”
付平臉色漲紅，露出幾分慍怒，卻不知該如何反駁。
他身旁的一個漢子見狀，立刻跳出來幫腔：“段夫人，您這話是什么意思？一條人命就值十兩銀子？你們大戶人家，難道就這般視人命如草芥？”
“不成！我兄弟付壯不能白死！你們段家累死了他，要么賠錢，要么償命！”
付平也跟著附和，獅子大開口：“要么賠五百兩銀子，要么就給我兄弟抵命！”
其他幾個漢子也跟著起哄，叫嚷著要賠錢。
“對！要么賠錢，要么償命！”
段忠眉頭緊鎖，上前一步呵斥：“簡直是無理取鬧！付壯是在府外身故的，與我段府何干？”
周圍百姓議論紛紛。
有人說段府該賠錢。
有人說付平是訛詐。
還有人煽風點火，說五百兩太少，該賠一千兩。
眾人看熱鬧不嫌事大，一個勁而兒地拱火。
一個身材干瘦的漢子叉著腰，目光猥瑣地在段夫人身上掃來掃去，嬉皮笑臉地說道：“段夫人，要是覺得五百兩太多，三百兩也成！”
“不過嘛，你得讓我們幾個兄弟進府當護院，好好‘保護’你左右才行。”
“我們身子骨結實得很，保證把夫人護得舒舒服服的，哈哈哈哈！”
那淫邪的笑聲與露骨的眼神，讓段夫人美眸中閃過一抹屈辱與怒火，厲聲呵斥：“登徒子！你做夢！”
“砰！”
漢子臉上的淫笑還未散去，后腦勺便突然挨了一記重擊，疼得他慘叫一聲：“哎呦~”