血狼軍自侵入寒州后，勢如破竹，連下三縣。
凡是敢與之抗衡的反抗者，皆被擊潰。
所到之處血流成河，就連燕王麾下得力副將曹森，也慘敗于其鋒刃之下。
可這戰無不勝的神話，卻在鎮遠縣戛然而止。
血狼軍副將布和被斬于鎮遠城頭，消息傳開，鎮遠縣乃至整個寒州的軍民，士氣無不大振。
也正因這份勝利，林峰向寒州全境廣發募兵文書時，才有百姓不顧艱險、不辭辛勞，爭相趕來投軍。
鎮遠城保衛戰，足足僵持七日，最終以血狼軍狼狽潰逃告終。
經此一役，血狼軍可用之兵銳減，再也無力攻破合兵一處的朔風軍。
寒州的局勢，終于迎來了逆轉！
鎮遠城縣衙內，一夜征殺未歇，林峰眉宇間難免染上幾分疲態。
前來商議政務的鐘毓、錢森見此，連忙勸他歇息片刻，莫要累垮了身子。
“無妨。”
林峰聲音雖輕，語氣卻很堅定：“等商議完陣亡將士的撫恤事宜，再歇息也不遲。”
鐘毓無奈，只得將統計完備的陣亡將士名冊遞了過去，沉聲道：“朔風營原有兵卒，加上后來招募的百姓，此番陣亡共計五千七百六十一人。”
“按朝廷規制，有朔風營編制在身的，撫恤銀十五兩。后招募的百姓無編制者，撫恤銀八兩……”
林峰翻閱名冊的手猛地一頓，抬眼看向鐘毓，語氣帶著幾分沉冷：“鐘大人這是何意？區別對待？”
“那些戰死的弟兄，皆是為我鎮遠縣捐軀，豈能因入伍先后，便讓撫恤銀打了折扣？”
鐘毓苦笑著嘆了口氣：“林大人，您可知咱鎮遠縣府庫如今還剩多少銀錢？不足一萬兩啊！”
“先前北蠻人破城時已然搜刮一番，若非下官提前讓人轉移了部分銀錢，此刻府庫早已空空如也。”
“五千七百多人的撫恤銀，咱們去哪兒湊？”
“難不成還能指望寒州府，或是遠在京城的朝廷不成？”
林峰眉頭微蹙，沉默片刻，問道：“那你打算先發多少？”
鐘毓遲疑著伸出一根手指：“一兩。”
“一兩？！”
林峰的聲音里帶著幾分不可置信。
“是，就一兩。”
鐘毓連忙解釋：“將士們出生入死，本該得足額撫恤，可縣衙實在拿不出銀錢。先給每家發一兩，余下的暫且欠著，等趕跑了北蠻人，再一并補上。”
林峰笑了，是被這荒唐的法子氣笑的。
“鐘大人，當初我領兵奪回鎮遠城，是誰出手相助？是鎮遠百姓！”
“血狼軍攻城時，是誰舍命助戰？還是百姓！”
“他們舍生忘死保衛家園，到頭來卻只給一兩銀錢。”
“這般做法，是要寒了人心啊！”
鐘毓扶著額頭，滿臉無奈：“林大人的道理，下官豈能不懂？可銀錢總不能憑空變出來啊！”
“每人一兩，已是縣衙的極限了！”
兩人各執一詞，一個執意要足額發放，一個苦于府庫空虛，終究誰也沒能說服誰。
末了，林峰輕嘆一聲，語氣堅定道：“撫恤銀必須足額發放！縣衙沒錢，那戰死朔風軍弟兄的撫恤，還有活著將士的犒賞，都由我來出！”
“您？”
鐘毓與錢森對視一眼，皆是面露驚愕。
錢森更是結結巴巴地勸道：“林大人，那……那可不是個小數目啊！單是戰死兵卒的撫恤，若按每人十五兩算，就需八萬六千四百一十五兩銀！大人您……您去哪里湊這么多銀錢？”
林峰卻笑了，打趣道：“你倒是算的清楚，看來也知道，給后招募的百姓少發撫恤，良心難安吧？”
錢森滿臉尷尬，撓了撓頭：“下官自然知曉該一視同仁，可關鍵是府庫實在沒錢啊！”
林峰將名冊往桌上一放，沉聲道：“撫恤的事，本官自有辦法，定保足額送到每一位陣亡將士家中。”
“另外，陣亡家屬的免田賦事宜，你們速去辦理，萬不可再寒了百姓的心。”
事已至此，鐘毓與錢森也只能應下。
兩人退出屋門，走了沒幾步，錢森便忍不住嘀咕：“奇怪了，林大人平日既不經商，也不斂財，哪來這么多銀錢？莫非……他要向城中大戶攤派？”
鐘毓神情復雜，淡淡開口：“林大人若真有本事湊來銀錢，倒是省得我們焦頭爛額。”
可他嘴上這般說，心底卻悄然升起一絲警惕。
八萬多兩的銀錢，林峰竟能隨口應下。
關鍵不在于銀錢的來路。
而在于他此舉，已然將朔風軍、鎮遠縣乃至整個寒州的人心，盡數凝聚在了自己麾下！
日后再遇戰事，他必能一呼百應！
這個昔日不起眼的團練使，儼然有了掙脫東廠掌控的勢頭。
看來，得盡快給京城傳去消息才是……
當日夜里，寒州與薊州交界的百草林中。
奮武將軍岳雷負手立于軍帳之外，目光深沉地望向北方。
越過這片百草林，便是寒州地界。
一想到不久后便能領兵殺敵、建功立業，他的心中便按捺不住地激動。
“將軍！”
副將劉啟與參軍霍都一同走來，恭敬行禮。
岳雷轉過身，面露笑意：“已是深夜，二位一同前來，可是有要事？”
霍都上前一步，將一封書信雙手奉上，語氣難掩急切：“將軍，您看！是捷報！”
捷報？
岳雷心中一動，暗道此刻怎會有捷報傳來？
他接過書信，匆匆瀏覽一遍，臉上頓時露出驚愕之色。
“鎮遠城……居然守住了？還重創了血狼軍？”
岳雷自京城馳援寒州，行軍速度已然稱得上神速。
可他心中清楚，自己再快，恐怕也趕不上血狼軍攻破鎮遠城的速度。
故而，他早已做好了最壞的打算——抵達時，鎮遠城已然易主。
霍都連連點頭，語氣中帶著幾分贊嘆：“將軍，下官收到消息時也頗為震驚。那寒州軍指揮使林峰，麾下起初不過數千兵卒，竟能守住城池？”
“而且他不僅守住了，還先后折損了血狼軍六千余精銳！”
霍都眼中精光一閃，連忙進言：“將軍，血狼軍乃是北蠻五大軍團之一！您若能借此機會全殲血狼軍，或是生擒其統帥豪革，朝廷的封賞，定然……”
霍都的話雖未說完，可岳雷與劉啟卻都深諳這份功勞的分量。
若是真能辦到，岳雷憑此一戰，便能躋身頂尖武將之列。
屆時，封爵封侯，絕非空談！
“哈哈哈哈！”
岳雷放聲大笑，語氣中滿是狂喜：“好！好一個林峰！果然不負陛下稱贊，真是個豪杰！他這是幫了本將一個大忙啊！”
岳雷麾下，一萬薊州軍配兩萬幽州軍，共計三萬精銳。
先前血狼軍若未折損這六千余人，他要全殲敵軍，難度極大。
可如今，血狼軍元氣大傷，這不正是他岳雷飛黃騰達的絕佳時機？
“霍都！”
岳雷收住笑聲，沉聲下令：“速給林峰傳訊，就說本將不日便抵達寒州，與他合力聚殲豪革！”