原本，孟瑤只是想在馬車里略作小憩。
卻沒想到，這一覺睡得極沉。
沉到連自己被人抱起、被安置在柔軟的錦被中，都沒有半點知覺。
她向來警惕。
無論身在何處，只要環境稍有異動，意識便會本能地浮上來。
可今日，卻打破了她兩世留下的習慣。
仿佛終于抵達令她信任的地方。
可以讓她把這些年積攢的疲憊，一股腦地交了出去。
她睡得很安靜。
呼吸綿長而均勻，眉心舒展，沒有半分防備。
這樣的信任，讓楚墨淵心口微微一暖。
他替她理好被角，指腹在她的面頰和唇角摩挲片刻，才意猶未盡地收回手。
隨后在床邊坐下，一手支著額角，就這樣靜靜地看著她。
似乎怎么也看不夠。
……
日影西斜，黃昏的光一點點爬上窗欞。
孟瑤是在一陣柔和的暖意中醒來的。
意識回籠時，她還有些恍惚。
帳頂的紋樣熟悉又陌生，她眨了眨眼，才反應過來——這里是瑯玕居。
她側過頭，便看見了楚墨淵。
他坐在床邊不遠處，背對著夕照，低頭翻著書頁。
眉眼垂斂，鋒芒盡收，既沒有朝堂上的冷肅，也沒有在她面前扮傻賣乖的戲謔。
更難得的是，他換下了慣常穿著的玄色衣袍。
月白色長袍松松垂落，襯得整個人清俊而溫和。
仿佛仙人一般。
孟瑤的視線停留得久了些。
楚墨淵似有感應，他頭雖沒抬，但嘴角卻勾起：“怎么？還沒看夠？不怕脖子酸？”
孟瑤：“……”
她默默收回剛才那點欣賞，轉過頭去。
楚墨淵合上書，起身走近，語氣自然又溫和：“餓不餓？”
孟瑤長睫微微翕動。
被他這么一問，她才后知后覺地察覺到腹中空空。
“……嗯。”她甕聲甕氣的應答。
“那起來。”楚墨淵說，“晚膳已經準備好，齊嬤嬤已經來問過兩回了。”
孟瑤點了點頭。
洗過臉，暖水拂面。
軟軟的帕子敷在臉上，讓剛剛睡飽的她頓感神清氣爽。
齊嬤嬤帶著人進進出出，很快便擺好了飯菜。
楚墨淵屏退旁人，親手替她盛了半盞湯。
孟瑤看了一眼，眉心微蹙：“怎么？你如今都是太子了，還怕被我吃窮？”
就給這么一點，還不夠她潤潤喉嚨的呢。
楚墨淵失笑：“不怕你多吃，只怕你吃的太急。”
“硯之說過，你先前的用餐習慣傷胃，如今既已不在營中，少不得要慢慢養回來。”他把湯碗遞到孟瑤手中。
收回手時，他的指尖似不經意地在她掌心輕輕一掠。
孟瑤下意識看去——
青瓷湯碗。
月白衣袖。
冷白的手指。
像是一副畫，靜謐優雅。
這讓孟瑤覺得自己方才的抱怨，是在小題大做。
她低頭喝湯，卻隱約覺得，今日的楚墨淵，有些奇怪。
溫潤，還有幾分……妖嬈。
食不言，寢不語。
她被迫放慢了用膳的速度。
等吃完才發現，楚墨淵的筷子早已擱下許久。
她咽下最后一口湯。
舔了舔嘴唇，意猶未盡。
她沒有注意到，自己這一點細小的動作，卻讓身側男子的喉結，輕輕滾動了一下。
“吃飽了？”楚墨淵開口，嗓音有些啞。
孟瑤點頭：“飽了。”
楚墨淵聞言，笑意更深了幾分。
“那該我了。”
這話說得意味不明。
孟瑤一怔，還未等她反應過來，整個人已經被他打橫抱起。
“你做什么？”她驚訝，下意識地推了推他的胸口。
楚墨淵垂眸看她，神色從容：“我還沒吃飽。”
“那你繼續吃啊。”孟瑤一頭霧水，瞟了眼桌子上的飯菜。
楚墨淵輕笑一聲。
直接抱著她穿過廊檐，進了臥房后的浴室。
水汽氤氳而起。
孟瑤這才反應過來，耳根瞬間燒紅。
“放我下來，我自己來……”
她一手抵在他胸前，一手抓住他的手臂，借力翻身落地。
但她的意圖明顯被他識破。
她剛一落地，楚墨淵的手臂扣緊她的腰肢，將人帶入懷中……
孟瑤回頭：“你……”
話剛一出口，便被他盡數吞入喉中。
他一手攬著她，另一只手微微用力，扳過她的身子，讓她更加緊密地貼向自己。
他們之間早已親吻過許多次。
但這一次卻與以往都不同。
以往的克制、試探，在這一刻盡數崩解。
他的吻帶著不容退避的侵略感。
仿佛下一刻就會失控。
會將她整個人，一寸一寸地吞噬。
孟瑤呼吸一亂。
她清楚地感受到他的欲望。
她想要退縮。
但他卻不給一絲機會。
他的手扣在她后頸，吻得又兇又深，半點不給她緩沖的余地。
哪里還有方才用膳時，那副溫和耐心的模樣。
不對，那時他刻意地耐住性子，恐怕就是為了此刻！
孟瑤從未有過這般感受。
在茫然和熱烈之中，身子一點一點軟了下來。
甚至，想要更多。
等她意識重新聚攏時，人已經被放進了浴桶。
外衫不知何時已經散落一地。
中衣浸在水中，裹在身上，幾乎形同虛設。
她連忙矮下身子，讓自己的身體浸在水中。
然后惱恨地瞪了楚墨淵一眼。
可是眼尾紅紅的樣子，并無半點殺傷力。
“你太過分了！”她說。
“喜歡嗎？”楚墨淵反問。
方才她的手指緊緊扣住他的上臂，他能感受到她的意動。
比那晚還要濃烈。
孟瑤：“……”
這讓她如何回答？
只是想到自己被他緊緊扣在懷中，唇齒焦灼的感覺。
他那般兇狠，那般熱烈。
似乎……還不錯。
她小聲地哼了聲，說道：“沒想到……殿下如今這么會。”
楚墨淵卻搖了搖頭：“阿瑤說錯了。”
“嗯？”孟瑤不解。
他俯身靠近，聲音貼著她耳畔：“又叫錯了，可是想被罰？”
孟瑤的身子一顫。
他生辰那晚，那些零碎卻過分清晰的記憶，猝不及防地涌上來。
他不許她喊殿下，逼著她喊夫君。
若是錯了，便一次又一次……
她猛地推了他一把，后退半步。
熱水晃動，濺濕了他的前襟。
一瞬間，月白色的衣袍濡濕一片，貼在他的身上，線條分明。
衣領微敞，冷白肌膚上的水漬，泛著點點光澤。
即便隔著衣料，腹部的輪廓依舊壘塊分明。
孟瑤呼吸一滯，下意識別開了眼。
楚墨淵卻沒給她躲開的機會。
他捉住她的手腕，將她從水中拉起。
讓她的手按在自己微敞的衣領處。
“阿瑤現在這么害羞？難道忘了以前是怎么對我的？”他的聲音清軟，帶著笑意。
孟瑤一頭霧水：“什么？”
楚墨淵低笑了一聲：“在楚魏邊境的那一晚……”
他貼近她，氣息落在她耳畔：“你忘了是怎么把我堵在山洞里，逼著我背誦‘孟瑤’二字的？”
孟瑤呼吸一滯，心道不好！
楚墨淵沒有放過她，他聲音低沉，好似在控訴委屈：“你那時，就是這樣——”
他握住孟瑤的手，輕輕用力，把自己的衣領扯開。
“扯著我的衣領，兇巴巴地罵我，甚至……還想用鞭子抽我。”
孟瑤的臉，徹底紅了。
她想把手抽回來，卻被他牢牢扣住。
楚墨淵順著她的手臂，緩緩貼近。
氣息拂在她頸側，帶著水汽與熱意：“我知道，阿瑤是怕我記錯了恩人。”
“那么現在……”
“我來報恩了。”