!<楚墨淵突如其來的一句表白。
讓孟瑤瞬間懵掉。
密室中的長明燈晃了幾下，倒映在墻壁上的影子，重新將她喚醒。
她狐疑地盯著眼前的男子——這廝忽然發什么瘋？
“……殿下病了？”
楚墨淵啞然失笑，他眼眸很亮，看向她：“阿瑤，我是認真的。”
他的神情不似作偽。
面容半映在燈影中，面上看似平靜，可眼底壓抑的情緒卻藏不住。
孟瑤看見了。
她的眉頭微微蹙起。
片刻后，她的聲音冷淡而清晰：
“殿下所說的，臣女聽到了。”
“但我不會接受。”她看著楚墨淵，回答的果斷利落。
楚墨淵眸色暗了幾分，卻沒有后退半步。
這個答復，他似乎并不意外。
他看著孟瑤，緩緩道：“心悅阿瑤，是我的事，無需你回應。只是，阿瑤身邊仰慕者眾多，我不愿還未開口，就被排除在外。”
孟瑤瞇起眼，聲音清冷：“不用太久，殿下便可以卸下偽裝了，屆時身邊的仰慕者眾多，又何必執著于我。”
她頓了一下，接著說：“況且，殿下既然已經明白前世因果，就該明白你我之間沒有絲毫可能。前世，我與我最珍惜的人，盡數慘死……這個結果，可歸因于你的默認！雖然此生我們安然無恙，但那前世十幾年的痛苦，我不可能忘掉，殿下雖未親手染血，在我眼中，亦是幫兇！”
孟瑤又說：“對于你，我不可能生出情意，還請殿下不要把時間浪費在我的身上。”
說完，她深吸一口氣：“至于眼下，我所做一切，并非是為了殿下。我只是不想楚國百姓再陷入戰火，不管是內亂還是外敵伺機入侵，對百姓而言，都是滅頂之災。而我所在乎之人，也會陷入危險，我不會允許這種事情發生。”
聽著她一遍一遍強調。
楚墨淵心頭鈍痛。
有些話，他幾乎脫口而出。
但終究還是忍下。
時機未到，多說……枉然。
孟瑤不想再看他：“殿下若無事，臣女便告退了。”
說完，她轉過身，走上臺階。
一步一步消失在楚墨淵的眼前。
密室中剩下的，唯有寂靜。
以及楚墨淵僵立的身影。
……
回到郡主府，已是子時。
孟瑤臉色沉沉，透著疲憊。
紫鳶一直守在院外，她不知道孟瑤去了哪里。
但她明白，一定要維持小姐就在院中的假相。
如今，見自家小姐一臉疲憊的回來。
紫鳶忙迎上來，滿臉擔憂：“小姐可是身子不適？”
孟瑤搖頭：“無視。”
說話間，她褪下了夜行衣。
紫鳶替她收好后，又取來熱水，伺候她洗漱完畢。
然后，在孟瑤床前掛上一個紫色香囊，接著便退下了。
孟瑤躺下，目光停留在那個香囊上。
她知道，那里面裝著的，是可以緩解喘癥的藥。
那是紫鳶為她特制的藥包，每次喘癥發作時，只要深吸幾口，再輔以打坐調息，便可很快緩過來。
她的喘癥不重，但極易被熏香引發。
而御書房中，卻燃著極其濃郁的龍涎香。
她第一次入宮，就被那香料害的喘癥發作。
因而昨日與孟謙三入宮前，她特地將香囊帶在了身上。
這是她一直以來的習慣。
從未覺得有何不對。
可直到此時，當她安頓好一切。
在萬籟俱寂的時刻躺下時，才發現……
她昨日，并沒有用到這個香囊。
昨日進入御書房時，她的確聞到了龍涎香，但卻并不濃郁，不至于誘發她的喘癥。
如今想來，那似乎是燃盡后的余香。
可是……皇帝的御書房里，怎么會讓香料燃盡呢？
那可是大太監鐘意親自伺候的地方。
怎么會有疏漏？
孟瑤從床上坐起，抬手將香囊取下。
撫摸著上面的嶄新紋路。
眉心蹙起……
似乎，不只是昨日。
除去首次入宮之外，后來每次面圣——
不管是出面揭發江與，還是答應皇帝賜婚，以及的幾次入宮請安……
似乎都與昨日一樣。
每次進入御書房時，殿中的龍涎香都沒再誘發過她的喘癥。
并且，每次面圣還有一個共通之處——楚墨淵都先她一步在內。
所以……龍涎香是他熄滅的嗎？
孟瑤一時怔住。
她想起，在她與楚墨淵議定的計劃中，昨日他根本無需在場。
但他還是先她一步出現。
難道他的每一次，不是巧合，而是為了避免她被龍涎香所傷嗎？
所以，他早在她第一次入宮時，就已經發現她有喘癥了。
想到此處，孟瑤指尖一顫，心口莫名發悶。
方才拒絕他時，心情都沒有此刻這般復雜。
而且，還有些煩躁！
她深吸一口氣，起身將香囊收進妝奩。
可剛要關上時，眼角又瞥見桌角擺放整齊的四個藥樽。
那是她前些時日，在雷雨夜舊傷復發時，那個人送來的舒痕膏。
那日她什么都沒說。
但他也好似什么都知道。
每次出手，都恰到好處。
這樣的人，前世是怎么忍心對她和宋家的苦難視而不見的？！
孟瑤揉了揉有些發脹的額角。
今晚她是怎么了？
怎么總是想起那廝！
像是被人下了蠱！
出征在即，人有心煩意亂實屬正常。
但今夜，屬實有些過于凌亂了。
她重重合上妝奩。
結果，其中一個藥樽，竟因為震動直接翻倒，骨碌碌地滾下來。
孟瑤不假思索，伸手接住。
瓷瓶就這樣靜靜躺在她掌心之中。
孟瑤鬼使神差的將其打開。
淡淡的藥香味，撲面而來。
前些時日，紫鳶對著郡主府的庫房，教過通過氣味辨別藥材的方法。
今日看來，這舒痕膏倒是的確融合了不少名貴藥材。
“阿瑤，你就算是惱我，也別和自己身子過不去。”
“那舒痕膏，阿瑤用了嗎？”
楚墨淵的聲音，突然從腦海中浮現。
那是她從寧安鎮回來的那夜，楚墨淵將她攔在半路，為她送夜宵、給她傷口上藥時的話。
當時她為了避免太多糾纏，于是騙他說自己用過了。
如今，她看著眼前滿滿的藥香
指尖捏緊，卻終究沒有丟開。