晚間。
孟瑤倚在窗邊軟榻上。
燭火搖曳，將她的側臉映得溫潤柔和。
她低垂著眼，正一頁頁翻看著手中那幾張薄薄的紙。
那是她從銅雀臺弄來的新劇目本，上面詳細羅列了最近風靡京城的幾出折子戲。
她看得極認真，指尖輕輕點在幾案上，一下、一下，帶著點不自覺的輕快。
十日前，裴清舒的話還在耳邊回響。
“瑤兒，你得試試。和太子殿下好好去談一場戀愛，去感受青春、感受心動、感受荷爾蒙。”
“你要知道，戀愛腦是男人最好的嫁妝……你可別讓他輕易清醒過來。”
孟瑤當時沒應。
但此刻，她輕輕抿了下唇。
……那就，努力試試吧。
正入神間，門外傳來一陣急促的腳步聲。
孟瑤心頭一跳，下意識地反應是隱藏。
她動作迅速將那劇目本塞進幾案之下，順手撈起一本厚重的《百草通鑒》擺到面前。
動作一氣呵成，像極了做了什么見不得人的事。
“阿瑤！”門被推開。
楚墨淵帶著一身夜色走了進來。
原本冷峻的眉眼在看見孟瑤的一瞬徹底舒展開來。
他明顯是剛從宮中趕回，衣襟尚帶風塵。
但神色間卻透著一股難掩的振奮。
“阿瑤在看書？”瞥見孟瑤面前的書本，他有些意外，“怎么突然對草藥一事有了興趣？”
這書他為了算計百越的草藥，特意用來研習的。
十分枯燥。
沒想到阿瑤竟也喜歡？
他一提醒，孟瑤才發現自己方才隨手抄起的竟是草藥書。
“閑來無事看看罷了。”
語氣輕描淡寫。
但她自己都覺得，有點欲蓋彌彰。
抬起頭，目光落在他鬢邊垂下的一縷碎發上。
那一縷發絲微微卷著，貼在他側臉，帶著點少見的凌亂。
算了，幫他撥弄一下吧。
孟瑤想了想。
她站起身，墊腳將楚墨淵的碎發掛到耳后。
動作完成，兩人俱是一僵。
空氣安靜了一息。
孟瑤先退開半步，清了清嗓子，若無其事地岔開話題：“什么事讓殿下這么高興？”
楚墨淵低頭看她。
視線在她臉上停了片刻。
然后——
手一伸，直接握住了她還未來得及收回的手。
他的掌心溫熱。
力道不重，卻不容掙脫。
“先說正事。”他帶著她往案邊走，“射柳大賽刺殺之事，我已經查到了清潭防御疏漏的根源。”
“是禁軍中副指揮使趙廉。”他繼續說，“一年來，他在東城賭坊里輸了不少銀錢，之后受人控制。清潭隨行人員定下后，他鎖定了那名禮部官員，先是將人殺害，接著協助刺客做成假面。”
“殿下打算如何處置？”孟瑤問。
“暫且按兵不動。”楚墨淵說，“暗器刺客大多專攻技法手段，不擅權謀，更不像統籌全局之人。因而背后操控趙廉的，應當另有其人。刺客已經死在清潭，若想獲取更多線索，只能從趙廉身上著手，我已將此事交給閔翔宇去暗中跟進，看看究竟是百越國中何方勢力找死。”
他說這話時，眼底冷意一閃而過。
百越國內部勢力錯綜復雜，由十數個部族整合而成。
這次在四方館，楚墨淵從那些使臣的神情中能明確感知到，他們并不知道刺殺一事究竟是何人所為。
孟瑤思忖道：“百越不比魏國、吳國那般政權穩固。部族之間為了爭奪話語權，經常在暗中動作。行刺楚國皇帝確實是他們為了重新分配權益做得出來的事。殿下是想順藤摸瓜，看看究竟是哪個部族想在楚國這盤棋里攪局？”
“還是阿瑤懂我。”楚墨淵笑了。
但很快又笑不出來了。
因為他發現，每到權謀局勢分析上，他與阿瑤總能瞬間心意相通。
可一旦談情說愛時……
想起十日前，宋岫白的那番話。
楚墨淵話鋒一轉，眼神卻亮得驚人：“正事說完了。阿瑤……路乙提及，銅雀臺明日即將上映一出新戲，叫《鳳求凰》。你可有空，我們一起去看看？”
說這話時，楚墨淵的手微微收緊。
他心里打著鼓。
這逛園子聽戲，應當算表兄口中的“花前月下”了吧？
只是不知道阿瑤會不會覺得他……不務正業？
孟瑤先是一愣。
視線不自覺地往案幾下的銅雀臺劇目本瞄了一眼。
沒想到，這人竟然跟自己想到一塊兒去了。
“好啊。”孟瑤抿唇一笑，清冷的眉眼間漾開一抹溫柔，“殿下相邀，我豈有不去之理？”
楚墨淵的眼睛瞬間亮了。
……
翌日清晨，天色微明。
孟瑤習慣性地在卯時醒來。
她剛要起身，腰間忽然一緊。
一只手臂橫過來，將她整個人又帶回了被褥間。
“再睡一會兒。”
楚墨淵的聲音低啞，帶著剛醒的懶意。
他整個人貼了上來，下巴埋在她頸側。
呼吸溫熱。
“殿下今日不辦差了？”孟瑤有些詫異。
“當官的尚且有休沐日，我連續追查百越刺客的事，已忙了十日，總要喘口氣。今日不理朝政，只陪你。”
孟瑤：“……可我要起身晨練。”
楚墨淵支起身子，看她：“阿瑤如此勤勉，不如帶我一起晨練。”
“那你還不快起？”
“不起。”楚墨淵笑了。下一瞬，低頭直接吻住她，“這樣練，效果更好。”
孟瑤：“……”
……
楚墨淵說到做到。
他今日換下了一身肅穆的玄色蟒袍，只穿了一件石青色的纻絲常服。
甚至連玉冠都沒戴，只用一根玉簪束著發。
瞧著倒真像是個俊美無儔的世家公子。
他沒帶護衛，只與孟瑤二人上了馬車，直奔東城而去。
楚國京城素有“東富西貴，南貧北賤”之說。
東城的集市最為熱鬧。
如今又到了夏日，沿街搭了許多涼棚。
各種叫賣聲，搭配著知了的此起彼伏。
形成了一副市井煙火的絕美畫卷。
新鮮采摘的水果晶瑩剔透，剛出鍋的糖油果子冒著熱氣。
兩人邊走邊逛。
駐足之處無不被人圍觀。
“我沒看錯吧？太子殿下竟然和太子妃在逛街？！”
“方才，我還看見太子喂太子妃吃奶糕了呢。”
“他們在看珠釵！你看太子給太子妃挑的那件，普普通通的絹花，經太子的手一拿，太子妃的墨發一簪，竟成了絕世珍寶一般。”
“……”
議論之聲不絕于耳。
楚墨淵還在拿新的珠釵，在孟瑤發間比劃：“阿瑤，這眼色的趁你。”
“殿下，我那匣子里的頭面多得戴不完，這些東西買了也是落灰。”孟瑤好笑地看著他，“而且，我平日里也不喜歡滿頭珠翠的出門。”
楚墨淵說：“你匣子里的珠寶，是太子妃的。而這件……是夫君送你的。”