忽然傳來的狼嚎聲，讓周禮瞬間精神緊繃。
周禮下意識地握緊了手中的獵弓，快速攀上了旁邊的大樹，左右四顧，卻是沒有看到野狼的蹤跡。
直到片刻后，一道人影從山坡方向滾落下來。
定睛一看，那人約莫三十多歲的年紀，皮膚黝黑，身形瘦長，有些略微的駝背。
此時他手里的獵弓已經斷了弦，小腹處有一條長長的血痕，像是被什么利爪撕開的，鮮血已經將破棉絮染紅。
他的腿似乎也受了傷，跑起來一瘸一拐，喘著粗氣。
“是張駝子。”
周禮認出了那人，正是同村的獵戶張駝子，沒想到會在這里碰到他。
而在他背后，一頭猙獰兇惡的野狼正狂奔而至。
那畜生體型不小，渾身長滿鋼針似的灰色長毛，腹部有一道深深的傷口，此時已經有些化膿，傷勢使得野狼更為狂躁和兇狠，為了一口吃的，它會緊追獵物不放。
此時的張駝子，已經力竭。
手里的弓斷了弦，沒有武器，只能捏著一把柴刀背靠在樹干邊，顫抖地看著步步逼近的野狼。
“來啊，畜生！老子就算是死，也會讓你好過！”
張駝子怒吼著給自己壯膽。
野狼則是呲著牙原地打轉，尋找著他的破綻，忽然一個加速，腥風撲面而來。
張駝子舉刀便砍，可是那野狼的沖擊力遠比想象中更大，整個人瞬間被撲飛了出去，柴刀也跌落脫手，眼看著鋒利的牙齒就要咬破喉嚨。
忽然——
嗖的一聲。
箭矢破空聲響起，鋒利的鐵箭頭刺穿皮毛，野狼發出一聲凄厲的嚎叫，身形栽倒下去。
緊接著又是第二箭射來。
那畜生卻是比想象中頑強得多，就地一個翻滾，險險避開了這致命的一箭。
“嗷嗚——”
它發出憤怒的嚎叫，恨恨地看了一眼旁邊的樹梢，然后掉頭就跑。
此時天色已暗，周禮試著再次瞄準，可惜已經失去了視野，第一箭沒能殺死那畜生，給了它逃跑的機會。
不過它本來就已受傷，現在又被自己射中了眼睛，估計熬不了多久。
“張叔，沒事吧？”
周禮從樹上跳下來，撿起地上的鐵頭箭，本來就只有五支箭，這才好了，還被野狼帶走了一支，明天說什么也要去尋回來。
地上的張駝子本來已經覺得自己必死無疑了。
沒想到睜開眼睛，野狼已經被打跑，看到眼前的周禮，他先是愣了一下，隨即這才回過神來：“禮哥兒，你怎么會在這里？剛才是你打跑了野狼？”
“嗯。我在山里獵點兔子，聽到狼嚎就過來看看，還好我來得及時。”
周禮回答道。
“之前聽我家婆娘說你要進山打獵，我還以為是開玩笑，沒想到你的箭術居然這么好！”
張駝子勉強站起身來，有些不好意思地道：“禮哥兒，以前大家都說你不爭氣，是個敗家子，如今看來你才是得了周老哥的真傳啊。以前是叔有眼無珠，你別跟我一般見識，這救命大恩……”
“叔，都鄉里鄉親的說這些干什么？以前我不懂事，的確混賬，不過現在開竅了。天快黑了，有什么話咱們回去再說。”
“嗯，禮哥兒，你打跑野狼，救了我的命，以后但凡有什么事，你只管開口，我張駝子絕無二話。”
兩人說這話，便往山下而去。
此時，青山村村口。
眼看天已擦黑，張嬸眼看自家男人還沒有回來，急得像是熱鍋上的螞蟻，這年月山里又冷又危險，倘若出不來，凍上一晚，后果不堪設想。
她試著擺脫同村的幾個獵戶進山搜尋張駝子。
但大家都不敢在晚上進山，低著頭不敢開腔。
余三姑等人在旁邊安慰著她，說是天色還早，沒準張駝子只是在山里耽擱了，一會兒就回來了。
張嬸急的抹眼淚，這時候卻見人群中走出來一個嬌弱的身影，她身上還穿著薄薄的單衣，為了御寒，用繩子將半床薄被捆在身上，看上去有些滑稽。
長長的頭發扎在腦后，目光堅定，手里拎著一把菜刀，作勢就要往村外走。
“嫂子，晚上山里太危險了，你……我跟你一起去找二哥！”
周丫說著也要跟去，不過被劉嬸一把拉住了，此時劉嬸開口勸道：“阿玉，進山不是開玩笑的，你一個人女人家……”
“嬸子，周二是周家唯一的男人了，他要是出了什么事，我沒辦法跟死去的公婆交代。他是為了這個家才冒險進山的，我不能撒手不管。”
陳玉咬著牙說。
她看上去嬌弱，這些年卻是在苦難的洗禮下，變得越發堅強。
就這份勇氣，村里的女人大多自愧不如。
劉嬸看她堅決，也不好再多說什么，轉頭看了一眼旁邊的兒子朱大壯，后者遲疑片刻，點了點頭，拎上一根棒子就打算跟上。
卻在這個時候，前方忽然傳來了一聲驚喜的歡呼：“回來了，趙駝子回來了……還有周二！”
眾人一聽，頓時松了口氣，紛紛上前。
只見最后一縷夕陽余暉之中，周二正扶著一瘸一拐的趙駝子迎面走來，背后的布袋鼓鼓囊囊，腰間還掛著一只肥碩的野兔，顯然收獲頗豐。
反觀張駝子，全身是傷，連弓弦都斷了，看上去十分狼狽。
“這……這到底是咋回事啊？怎么就受了這么重的傷？”
張嬸沖上前來，看到自家男人一身是傷，反觀周禮卻連毛都沒掉一根。
下意識地便以為是張駝子為了幫他才落得這步田地，畢竟，在所有人眼里，張駝子是經驗豐富的老獵人，周二不過是個游手好閑的爛賭鬼，哪里懂得什么打獵？
“周二，這到底……”
“沒見識的婆娘，閉嘴！”
她的話還沒有說完，就被張駝子粗暴地打斷了。
“我在山里遇到了狼，要不是周二出手相救，我這條命都交代在山里了。還不快謝謝人家？”
此言一出，張嬸呆住了。
自家男人向來老實，斷不會信口胡說的，難道真是周二救了他的命？
“周二，真是你救了我家男人？我……謝謝你，真的太謝謝你了……”
“嬸子，都是一個村的，鄉里鄉親，這是我應該做的。張叔受傷不輕，回去要好好歇養，你先送他回去吧。”
周禮笑了笑。
并沒有在意劉嬸之前的態度，畢竟自己以前的確口碑太差了。
不過經此一事后，村里人應該對自己都會有所改觀的。
轉頭一看，果不其然，周圍的村民們都是一臉驚訝地看著他，紛紛開口贊道：“周二，沒想到你還真有打獵的本事啊！”
“不愧是周老哥的兒子，剛進山就能打跑野狼，厲害！”
“周二，你這兔子挺肥啊，能不能分我一點？”
周禮自是不接這茬，微笑著拱手對眾人道：“我技藝粗疏，現在只能獵到這點小東西，還要給我嫂子和妹妹補身子呢，沒辦法分給各位了。以后等我獵到大貨，一定忘不了各位父老鄉親！”
場面客套話而已，周禮當然會說。
就算以后獵到什么大貨，也不可能平白無故分給旁人，想要吃肉，可以，拿東西來換。
眼看險情解除，眾人也就各自回了家。
周禮一眼就看到了人群中裹著被子提著刀的嫂子陳玉，看她這裝扮架勢，便知她是打算要進山去尋自己了。
心中震撼又感動。
一個弱女子，連御寒的衣物都沒有，卻敢在這種時候提刀進山。
這份勇氣，連他也很敬佩。
“嫂子，怎么這么傻？要是我晚回來一會兒，你真跑進山里，有個什么三長兩短，我會后悔一輩子的。”
周禮走上前，本是想接過她手里的菜刀，結果碰到那冰涼的小手，不禁有些心疼。
她其實也很害怕吧？
陳玉臉色微微一紅，連忙縮手，微微別過頭不去看他的眼睛，咬著嘴唇道：“你現在是家里的頂梁柱，要是你回不來，我沒有去找，也會后悔一輩子……”
“嫂子，我……”
“二哥，還有我，還有我，我也很擔心你！嫂子要進山，我敢跟她一起！”
周丫在下面蹦蹦跳跳，宣示自己的存在感。
周禮低頭看了她一眼，小丫頭凍得臉蛋通紅，連忙一把將她抱在懷里：“是是是，我們小丫最勇敢了。天這么冷，別著涼了，先回家，等我回頭殺了那頭野狼，去城里給你買新衣服！”
“新衣服，真的？”
小丫頭一聽有新衣服，眼睛撲閃撲閃好像會放光。
但轉念一想，那可是狼啊，太危險了。
于是又連連搖頭：“二哥，我不要新衣服，狼太兇了，你別去了……”
這孩子，是在擔心我呢。
周禮心中溫暖，想著幾日前這丫頭還對自己畏之如虎，現在已經這般親昵了。
畢竟是自家兄妹，血濃于水，但凡自己做個人，這樣的嫂子和妹妹，還有什么不滿足的？
“放心吧，你二哥我本事大著呢。那頭野狼受了傷，蹦跶不了幾天了，沒啥可怕的。”
周禮這話也是說給陳玉聽的，免得她擔驚受怕。
“走，忙了一天肚子早就餓了，回家吃肉！”
一家人說這話往回走。
卻在這時候，聽到不遠處傳來了朱大壯驚慌的聲音：“娘……您可別嚇我……”