那聲音一聽(tīng)，便是來(lái)者不善。
周禮眉頭微皺，抬眼望去，先進(jìn)門(mén)的那四個(gè)壯漢，都是魁梧有力，看上去是專(zhuān)門(mén)豢養(yǎng)的打手。
不過(guò)腳步虛浮，沒(méi)有什么太多的根底，就是仗著塊頭大，嚇唬人罷了。
這種貨色，周禮現(xiàn)在完全可以對(duì)付得了。
于是稍微放心下來(lái)，緊接著，一個(gè)相貌粗狂的中年漢子大步走了進(jìn)來(lái)，他面色兇惡，臉上有一道刀疤，看上去更顯得兇神惡煞。
此人，正是村長(zhǎng)杜昌旺的大兒子，杜勇。
早年也是個(gè)橫行鄉(xiāng)里的痞子，后來(lái)進(jìn)了城，結(jié)交上了城里的幫派，聽(tīng)說(shuō)混得不錯(cuò)，在銀鉤賭坊里擔(dān)任護(hù)衛(wèi)頭目。
這個(gè)身份，或許在城里的權(quán)貴眼中不值一提。
但對(duì)于鄉(xiāng)下的山民來(lái)說(shuō)，那就是跺跺腳都能讓村子顫三顫的大人物了。
“哎，周二這家伙以前欠了一屁股賭債，現(xiàn)在想改過(guò)自新，怕也沒(méi)有那么容易?！?/p>
“杜勇都親自從縣城回來(lái)了，多半是知道了趙大王三的事情，這下周二麻煩了?！?/p>
巴掌大的村子能有什么新鮮事，所以這杜勇一回來(lái)，村里不少人就知道了消息，紛紛跑來(lái)湊熱鬧。
村長(zhǎng)杜昌旺和杜明也早就知道了。
但卻一直沒(méi)有露面。
“我是村長(zhǎng)，去了那里，老大就不好做事了。這小子現(xiàn)在脾氣見(jiàn)長(zhǎng)，說(shuō)他也不聽(tīng)，正好讓他去試試周二的深淺。”
“還是爹深謀遠(yuǎn)慮。不過(guò)我還是去盯著吧，免得大哥把事情鬧太大了。最近新來(lái)的縣令，正想著找機(jī)會(huì)新官上任三把火呢，咱們可別給了人把柄，這種大人物隨便一根指頭，咱們就要倒霉?！?/p>
“好，你去吧?！?/p>
……
此時(shí)，周家院子里。
杜勇帶著四個(gè)賭場(chǎng)打手耀武揚(yáng)威地走進(jìn)來(lái)，然后大馬金刀地往旁邊一坐，態(tài)度十分乖張。
“周二，你小子現(xiàn)在長(zhǎng)本事了啊，趙大王三怎么說(shuō)也是我的人，你說(shuō)打就打了?，F(xiàn)在看到我，也敢不起來(lái)行禮了？”
周禮聞言，倒也不慌。
擺擺手，讓嫂子陳玉帶周丫先回屋里，隨即淡淡地回道：“你我都是平頭老百姓，道上人叫你一聲杜爺，是抬舉，給銀鉤賭坊的面子。我如今已經(jīng)洗心革面，不打算再跟著你們瞎混了，要行什么禮？還是說(shuō)，你杜家的規(guī)矩大過(guò)國(guó)法，我們這些老百姓見(jiàn)了都要三跪九叩？不知道的，還以為你們家是皇帝呢……”
“你……好，果然是長(zhǎng)本事了?！?/p>
杜勇眼神微微一凜。
他從一進(jìn)門(mén)就在暗中觀察周禮，發(fā)現(xiàn)這家伙的確有些不一樣了。
看到自己帶人來(lái)，居然也是鎮(zhèn)定自若，莫非真是有恃無(wú)恐？
所以故意來(lái)個(gè)下馬威，試試對(duì)方的深淺，沒(méi)想到周禮不痛不癢的一句話，反倒是讓他有些下不來(lái)臺(tái)，干脆也不再?gòu)U話。
直接從懷里掏出一張欠條，拍在桌子上。
“老子回來(lái)一趟麻煩得很，也不跟你扯閑篇了。你打趙大王三的事，且先放一邊，這白紙黑字的賭債，總不能賴吧？上面寫(xiě)得清清楚楚，三個(gè)月內(nèi)還錢(qián)，還不出來(lái)，你嫂子和妹妹就歸我處置！今天，我就是來(lái)收賬的。”
“欠債還錢(qián)，當(dāng)然天經(jīng)地義，不過(guò)是真是假，我還要驗(yàn)一驗(yàn)再說(shuō)。”
周禮說(shuō)著伸手將那欠條拿了過(guò)來(lái)，此時(shí)圍觀的人不少，杜勇也不怕毀掉欠條耍賴。
真要這么做了，事情反倒方便，玩賴的，他銀鉤賭坊怕過(guò)誰(shuí)？
“今借銀鉤賭坊賭金一兩銀，承諾三月內(nèi)，連本帶利歸還，以家中嫂妹作保……”
周禮看了一下那個(gè)欠條，頓時(shí)血壓上升。
這欠條還真不是假的。
前身那個(gè)王八蛋，留下的爛攤子真是不少啊，這種欠條也敢簽，真是該死。
欠條上有落款畫(huà)押，上面有他的指紋，這個(gè)是無(wú)論如何也賴不掉的。
可別覺(jué)得古人傻，西周時(shí)期古代人其實(shí)就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了每個(gè)人的指紋有所不同，會(huì)在簽押時(shí)作為獨(dú)一無(wú)二的憑證，這一點(diǎn)大虞國(guó)同樣也適用。
不過(guò)呢。
一兩銀子，三個(gè)月就變成了十兩，高利貸也沒(méi)這么黑。
而且欠條上只是寫(xiě)了本金，并未寫(xiě)明利息，這就給了周禮操作的空間。
歷朝歷代，沒(méi)有哪個(gè)王朝會(huì)支持民間高利借貸的，只要沒(méi)有明確的法律依據(jù)，那就容易多了。
“你居然還識(shí)字？也好，看清楚，上面有你的手印，白紙黑字，你還想抵賴不成？我杜家人做事，向來(lái)講道理，你欠的錢(qián)連本帶利，到今天，已經(jīng)是十二兩銀子了，今天要么拿錢(qián)出來(lái)，要么我?guī)俗?！?/p>
杜勇一臉冷笑。
有欠條契約在，周二今天無(wú)論如何也逃不出他的手掌心。
房間里的陳玉聽(tīng)到十二兩這個(gè)數(shù)目，整個(gè)人都像是失去了力氣，前兩天還是十兩，現(xiàn)在就十二兩了，這不是擺明欺負(fù)人嗎？
他們家現(xiàn)在哪里拿得出來(lái)這么多錢(qián)？
“嫂子，怎么辦？我不要被他們抓走！”
“放心，嫂子今天就算是死在這里，也絕對(duì)不會(huì)讓他們動(dòng)你一根手指頭！”
陳玉咬著牙，說(shuō)著又要去灶屋里拿菜刀了。
那把跟了她多年的菜刀，都快成為老演員了。
不過(guò)卻在這個(gè)時(shí)候，周禮的聲音再次響起。
“欠債還錢(qián)，當(dāng)然天經(jīng)地義。不過(guò)我這兩天也打聽(tīng)了一下，大虞律法，民間借貸，月利不可超過(guò)三成，更不可以利為本加息。你們家平時(shí)借糧給鄉(xiāng)親們，九出十三歸也便罷了，你現(xiàn)在倒好，一兩銀子三個(gè)月不到就翻成了十二兩，真當(dāng)我是傻子不成？”
“哈哈，你跟老子講律法？小兔崽子，你算哪根蔥！在這昌黎縣，我們銀鉤賭坊的規(guī)矩就是最大的律法！”
杜勇囂張慣了，這話私底下說(shuō)說(shuō)也就罷了，怎么敢當(dāng)眾說(shuō)出來(lái)？
頓時(shí)便被周禮抓住了痛腳，當(dāng)即道：“原來(lái)銀鉤賭坊的規(guī)矩，要大過(guò)國(guó)法，既是如此，我們便去縣衙請(qǐng)縣令評(píng)斷。只要他老人家點(diǎn)頭認(rèn)了，我砸鍋賣(mài)鐵也還你這十二兩！”
他們這賭坊高利貸，都是見(jiàn)不得光的灰色產(chǎn)業(yè)，那些平民百姓敵不過(guò)銀鉤賭坊的勢(shì)力，只能捏鼻子認(rèn)了。
可要真是擺到桌面上來(lái)，那還真不行。
這時(shí)候，周禮又看了一眼圍觀的村民，大聲道：“諸位鄉(xiāng)親，你們也都在村長(zhǎng)家借過(guò)錢(qián)糧，這九出十三歸本就苛刻，咱們咬咬牙還能忍?？扇羰且院蠖庞庐?dāng)家，也這般對(duì)你們，這錢(qián)糧誰(shuí)能還得起?。俊?/p>
眾人本是抱著看熱鬧的想法，可一聽(tīng)這事兒關(guān)系到了自己，一個(gè)個(gè)也都來(lái)勁了。
這年頭，都是窮苦老百姓，遇到個(gè)天災(zāi)人禍誰(shuí)能保證不去村長(zhǎng)家借錢(qián)借糧？
以前是沒(méi)有人挑頭，大家都墨守成規(guī)認(rèn)了這些規(guī)矩，可這些年來(lái)，多少人被迫賣(mài)了自己的田地，成了杜家的佃農(nóng)，活不下去逃荒的也大有人在。
反倒是杜家錢(qián)糧越來(lái)越多，土地越來(lái)越廣。
周禮這一句話，算是挑起了他們心中多年的不滿，于是一個(gè)個(gè)都開(kāi)口幫腔起來(lái)，都覺(jué)得這利息太離譜了。
杜勇哪里想到，原本大字不識(shí)一個(gè)的周二，如今居然還能扯起律法來(lái)了，三言兩語(yǔ)更是煽動(dòng)了不少人，繼續(xù)這樣下去可不行。
當(dāng)即眼神一冷，怒聲道：“老子好聲好氣跟你說(shuō)，你在這里給我扯這些。兄弟們，動(dòng)手！”
說(shuō)著，那幾個(gè)賭坊打手便是摩拳擦掌，打算用強(qiáng)。
“俺看誰(shuí)敢！”
朱大壯陡然發(fā)出一聲怒吼，竟是直接雙手發(fā)力，將旁邊的石磨碾子抱了起來(lái)，整個(gè)人就像是一頭憤怒的蠻牛，駭?shù)帽娙她R齊往后一退。
周禮也是有些驚訝。
沒(méi)想到這家伙平時(shí)不聲不響，力氣居然這么大！
還是個(gè)天生的大力士啊。
這一石磨要是砸下去，不死也要重傷。
幾乎同時(shí)，一道箭矢破空的聲音響起，幾乎擦著杜勇的腦門(mén)飛過(guò)，咄的一聲，箭頭扎入房梁橫柱。
“誰(shuí)？”
杜勇嚇得臉色發(fā)白，跳起來(lái)躲到幾個(gè)打手后面，這才看清楚出手之人。
只見(jiàn)張駝子站在不遠(yuǎn)處的草垛上，再次挽弓搭箭，也不多說(shuō)什么廢話，直接瞄準(zhǔn)了他。
周禮昨天剛剛救了他的命，張駝子回家休養(yǎng)了一下，接好弓弦，今日一大早就準(zhǔn)備來(lái)找周禮。
他知道，那野狼受了傷，周禮多半要去追的。
自己雖然受了些傷，但多少還有些經(jīng)驗(yàn)，于是跟自家婆娘商量著，打算來(lái)幫忙，也算報(bào)答一二。
結(jié)果沒(méi)想到，剛到門(mén)口正好遇到這一幕，那還有什么好說(shuō)的，直接挽弓一箭就射了出去。
“沒(méi)想到張叔也是個(gè)性情中人?！?/p>
周禮微微點(diǎn)頭，張駝子的到來(lái)的確是出乎他的預(yù)料。
這下好了，根本不用他出手，張駝子和朱大壯就已經(jīng)完全震懾住了杜勇和他帶來(lái)的幾個(gè)打手。
當(dāng)然。
周禮也不想真的鬧出亂子，他自己無(wú)所謂，也要替身邊人考慮下。
于是主動(dòng)出面，制止了沖上去的朱大壯。
隨后轉(zhuǎn)身，目光冷厲地盯著杜勇道：“你也看到了，想要用強(qiáng)，在我這是行不通的。以前我借的錢(qián)，該怎么還就怎么還，你也別想再打我家人的主意。按照欠條約定，還有三天才到時(shí)間，三天后我會(huì)去縣城，到時(shí)候通知你來(lái)拿錢(qián)，如何？”
這當(dāng)然是權(quán)宜之計(jì)。
杜勇也不傻，他這次就帶了四個(gè)人，真要打起來(lái)，后果難料。
今天是肯定占不到什么便宜了。
但若到了縣城，那是自己的地盤(pán)，到時(shí)候還不是隨便拿捏收拾周禮？
于是冷哼一聲，道：“行，老子就給你這個(gè)面子，你要是真有種來(lái)縣城，那還好說(shuō)。如果到了時(shí)間，你還是拿不出錢(qián)，銀鉤賭坊的名號(hào)可不是白叫的！”
說(shuō)完，便帶著一行人轉(zhuǎn)頭走了。
人群中的杜明，黑著一張臉，趕緊回去將消息告訴村長(zhǎng)。
“周二哥，你還真打算還錢(qián)??？他們這是故意坑你的，十二兩啊……”
朱大壯有些擔(dān)心地問(wèn)道。
周禮聞言則是笑了笑，示意他稍安勿躁，他又不傻，怎么可能真的把辛辛苦苦賺來(lái)的錢(qián)送給別人？
再說(shuō)以杜勇的德性，三天后肯定還要獅子大開(kāi)口，這錢(qián)是無(wú)底洞，填不滿的。
他現(xiàn)在也只能先虛與逶迤，具體如何解決，還要看三日后去縣城的那樁機(jī)緣如何。
倘若順利，能結(jié)交到貴人，收拾一個(gè)杜勇當(dāng)然是輕而易舉。
若是不行，那就只能手底下見(jiàn)真章了。
大不了殺了杜勇全家，帶著嫂子妹妹進(jìn)山落匪，不管怎么樣，也是不受這鳥(niǎo)氣的。