挗蒼嵐城比他們想象中更冷清些。
時值午后，長街卻行人寥寥，偶有修士匆匆掠過，也是裹緊衣袍，目不斜視。
兩側商鋪半數是寶礦行與煉器鋪，漆黑的門板沉默地敞開，客人卻沒幾個。
紀歲安壓低聲音：“小心些，這里的氛圍有些不對。”
他們在路上就討論過，既然當年玄陰宗沒有得手，那恐怕還會派人在這里守著，這也是他們選擇易容進城的原因。
不過就算易了容，六個陌生人進城，肯定也會引起注意。
他們需要做的，就是不讓暗地里的人起疑。
謝清塵走在她身側半步的位置，目光不著痕跡地掃過街角：“有人在看我們。”
而且不止一道視線。
云落雨搓了搓手臂，嘟囔：“怎么覺得陰森森的。”
玉檀書輕聲道：“江家滅門后，蒼嵐城就一蹶不振了。據說城里幾大勢力為爭江家留下的礦脈和煉器坊，明爭暗斗多年，一直沒停過。”
一直沉默的江望舟忽然開口，聲音有些沙啞：“先去江家舊宅附近看看。”
江家遺址在城西，占地極廣，曾是蒼嵐城最繁華的所在。
可如今，眾人站在那片廢墟前，只能從殘留的高墻、碎裂的石階上，窺見昔日榮光的一星半點。
焦黑的梁木橫斜，雜草從磚縫里瘋長出來，幾乎淹沒了道路。
江望舟站在倒塌的府門旁，久久未動。
云落雨想說什么，卻被紀歲安輕輕按住肩膀。
“讓大師兄自己待會兒吧。”紀歲安低聲道。
他們退開幾步，將空間留給江望舟。
沈清玨環視四周，眉頭緊鎖：“這里被搜刮過很多遍。”
不僅是被搜刮，簡直是掘地三尺。
許多地方有明顯翻挖的痕跡，連地磚都被撬開過。
“玄陰宗沒找到他們想要的東西。”紀歲安道，“否則蒼嵐城的那些勢力，不會將江家的宅子留到現在。”
云落雨撓頭：“可這里還能剩下什么？”
紀歲安卻看向謝清塵：“你覺得呢？”
謝清塵的目光落在廢墟深處：“有些東西，不是靠掘地就能找到的。”
紀歲安點頭，剛想說什么，眸色一動，“有人來了。”
眾人轉頭過去，來者是一個有些年邁的老人。
她杵著拐杖走過來，聲音嘶啞，“你們是何人？”
云落雨笑了笑，指了指江望舟，搬出提前商議好的說辭，“這不是我兄長嘛，當年我們家曾受過江家恩惠，如今他學有所成，就非要來祭拜一下。”
老人瞇起渾濁的眼睛，上下打量著不遠處的江望舟。
良久，她嘆了口氣：“這么多年了，竟還有人記得江家。”
她抬起拐杖，指向廢墟深處一株半枯的梅樹，焦黑的枝干上，竟還掛著幾粒暗紅的花苞。
“若真要祭拜，就去那兒吧。江家小少爺出生那夜，這棵樹忽然開花，當時都盛贊那是天降祥瑞之兆，可后來他們卻說，那是不祥之兆啊。”
江望舟的背影微微一震，抬腳朝梅樹走去。
老人壓低聲音，“外鄉人，祭拜完后，若沒有什么事，就快些離開吧。”
紀歲安眼里劃過一抹疑惑，開口詢問：“老婆婆為何這樣說？”
老人有些驚恐地擺擺手，聲音壓得更低，“城里近些年不太平，特別是你們這些外來人，聽說很多在城里失蹤的，你們這些年輕人，趁著天還沒黑，祭拜完就快些離開吧。”
紀歲安繼續追問，可老婆婆眼睛有些盲了，在城里也沒有什么親人好友，知道的也并不多。
紀歲安只能道謝，偷偷地往她隨身帶著的布兜里塞了一顆丹藥和幾塊靈石。
老婆婆離開后，江望舟也出來了。
他聲音沉冷，“我帶你們進去。”
謝清塵搖頭，“有人在盯著我們，先去找個客棧住下。”
江望舟沉默片刻，終于點頭。
紀歲安他們沒有選擇在城西住下，而是去了如今蒼嵐城最中心，也是如今最繁華的地方。
客棧名為歸云客棧，掌柜是個胖胖的中年人，見他們氣度不凡，十分熱情。
“幾位客官是第一次來蒼嵐城吧？可要嘗嘗我們這里的特色，礦菇燉靈雞？這菇啊，只有城外北邊礦洞深處才長，鮮美得很！”
紀歲安笑了笑，“那就來一份，再上幾個清淡的菜，送到房里。”
“好嘞！”
待掌柜離去，六人要了四間。
謝清塵和江望舟一人一間，紀歲安和玉檀書一間，云落雨和沈清玨一間。
關上房門，布下隔音結界，紀歲安立刻看向謝清塵：“盯著我們的人，修為怎么樣？”
“最高煉虛，不止一撥。”謝清塵走到窗邊，看向外面的街道，“城里的勢力看來很警惕外人，尤其是對江家舊址感興趣的外人。”
紀歲安走到他身邊，也向外望去。
已經到了黃昏，街道上行人更少了，一些店鋪早早地就關了門。
“那位老婆婆說城里不太平，外來人常失蹤，”她沉吟，“是本地勢力干的，還是玄陰宗？”
“或許都有。”謝清塵轉身，“先吃點東西，入夜后我去探探。”
紀歲安抓住他衣袖：“一起。”
謝清塵垂眸看她，眼底掠過一絲不贊同。
“我不會拖你后腿的，”紀歲安抬了抬下巴，“別想丟下我。”
用上神脈，她打個化神期也不是問題。
“我沒有這個意思，”謝清塵看著她明亮執拗的眼睛，終是無奈，“那就一起。”
不多時，掌柜親自送了飯菜上來，十分豐盛。
那礦菇果然鮮美異常，靈氣充沛。
飯后，幾人聚在紀歲安房中商議。
“我和謝清塵夜里出去探探情況。”紀歲安道，“大師兄，你對蒼嵐城熟悉，當年江家出事，會是哪些勢力瓜分了江家的產業？”
江望舟沉默片刻，才開口，聲音低沉：“當年我年紀尚小，只知道當年蒼嵐城除了江家，還有莫家、吳家、陳家三大世家，以及城主府。”
“前幾年我來過一次，也暗中調查過，當年江家出事之后，莫家獲利最大，幾乎吞并了江家七成的礦脈和煉器坊。吳、陳兩家也分了一杯羹。城主府似乎保持了中立，但具體如何，我也不清楚。”
玉檀書補充道：“我在宗門藏書閣查過資料，蒼嵐城盛產玄鐵礦和幾種稀有的伴生礦，近年來，莫家似乎有獨大之勢，據說背后可能有中洲一流宗門的扶持。”
紀歲安抱臂，“蒼嵐城并不屬于五大宗門的領地，蒼嵐城背后不會是五大宗門，那就有可能是玄陰宗。”
沈清玨蹙眉：“如果莫家背后真有玄陰宗支持，那事情就更復雜了。”
玄陰宗和本地勢力聯合，他們會更加防不勝防。
“未必是玄陰宗。”謝清塵淡淡道，“玄陰宗行事詭秘，扶持一個家族在明面上掌控一方資源，反而容易暴露。更大的可能是，莫家只是被滲透，或者與玄陰宗有交易。”
紀歲安點頭：“不管怎樣，莫家是重點。師姐你們去城里看看那些失蹤的傳言是怎么回事，夜里我和謝清塵潛進莫家看看。”
“好！”
眾人商議完畢，趁著路上還有些人，玉檀書幾人便離開了客棧去打探消息。
蒼嵐城很快被濃重的夜色吞沒，不同于其他修仙城池的燈火通明，這里的夜晚格外黑沉，行人更是寥寥無幾。
子時剛過。
紀歲安和謝清塵便悄無聲息地離開了客棧，沒有驚動任何人。
莫家地處城東，宅院占地極廣，高墻深院，即便在深夜，也有不少靈師守著。暗處還有靈力波動的痕跡，顯然布有陣法。
兩人隱在建筑的陰影里，紀歲安服下一顆隱行丹，又往謝清塵嘴里塞了一顆。
她轉頭看他：“能進去嗎？”
“可以，跟著我。”謝清塵攬住她的腰，身形一晃，便消失在原地。
下一瞬，兩人已出現在莫家內院一處假山后。
內院比外院安靜許多，但守著的靈師修為卻高了不少。
“去書房還是庫房？”紀歲安傳音。
“先去主院看看。”謝清塵目光落在院落最深處的那個燈火通明的三層樓閣上。
兩人悄然接近主樓，樓內一層似乎無人，二層有微弱的談話聲。
謝清塵和紀歲安輕輕躍上二樓檐角，透過未關嚴的窗戶縫隙向內望去。
室內陳設奢華，一個面容威嚴的中年男人正背對著窗戶，站在一幅巨大的蒼嵐城周邊礦脈分布圖前，身側站著一位面容陰鷙、留著山羊胡的老者。
“城主府那邊，還是沒有松口？”莫天雄的聲音低沉，帶著幾分不耐。
山羊胡老者躬身道：“城主態度不明，既不肯明確支持我們吞下最后那兩條礦脈，也不阻止。依老朽看，他是在等，等我們和吳、陳兩家斗得更狠些，他好坐收漁利。”
莫天雄冷哼一聲：“老狐貍，吳家和陳家最近有什么動靜？”
“吳家暗中聯系了周圍的不少小宗門，似乎想借外力。陳家則在加緊煉制一批靈器，不知用途。另外……”
老者遲疑了一下，“最近城里來了不少生面孔，其中一撥今日午后去了城西的江家廢墟。”
莫天雄猛地轉身，厲聲道：“江家廢墟？什么人？”