兩人并肩走出省委辦公大樓。
十一月的初冬。青陽市的梧桐樹已經禿了大半。枯黃的落葉鋪滿小徑，踩上去發出細碎的脆響。
趙天明的深灰色中山裝肩頭落了一片小小的黃葉，他沒有拂掉。
方浩下意識地要跟上。楚風云微微抬了一下左手，手指沒有張開，只是平舉了一下。
方浩停住腳步。
兩人走得很慢。
趙天明說的都是不著邊際的閑話。
\"食堂的飯菜合不合口味？小灶的師傅是江漢那邊來的，做魚做得不錯。\"
\"家屬安頓好了吧？孩子轉學的事，你跟方浩說一聲，辦公廳有個對接教育廳的聯絡員。\"
一句接一句。全是家常。
楚風云一一回答。語氣恭敬但不卑微。
\"謝謝趙書記關心。食堂挺好，來了幾天，胖了一斤。\"
\"家屬都安頓好了，不麻煩辦公廳，我自已能處理。\"
在體制內高層之間的一對一交流中，真話永遠不在前五分鐘出現。
前五分鐘是暖場。是兩個權力人物脫離會議桌之后，用生活化的語境重新校準彼此的心理距離。
說什么不重要。
重要的是——他愿意花五分鐘跟你說廢話。
走到拐角處一棵最粗的法國梧桐旁時，趙天明停下了腳步。
他沒有看楚風云。目光落在那棵梧桐樹粗糙的樹皮上。
\"風云啊。\"
稱呼變了。
從\"風云同志\"變成了\"風云啊\"。
\"同志\"是公事公辦。\"名字+啊\"是私人場合的拉近距離。
趙天明在用稱謂劃定這段對話的性質——接下來的話，不進任何紀要，不上任何文件。只在這棵樹下，兩個人之間。
\"干工作要有魄力。但也要注意節奏。\"
趙天明的聲音很輕，混著枯葉被風吹過的沙沙聲。
\"有些事情，不是不能做。是要讓各方面都有準備的時間。\"
他轉過頭，看了楚風云一眼。
\"你懂我的意思吧？\"
楚風云懂。
三層含義。
第一層——劃定節奏。
\"讓各方面有準備時間\"，不是要保護誰。是要防止被逼到絕路的人鋌而走險。周明已經被留置了，太平縣的蓋子已經揭開。李達海手下的其他四個縣會怎么反應？李志強掌控的政法系統會不會做出極端舉動？一口氣全掀，可能引發不可控的連鎖反應。
趙天明要的是——你可以查，但要一個一個來。不要同時樹敵太多。
第二層——表明立場。
他說的是\"各方面\"，不是\"某些同志\"，不是\"達海那邊\"。
彈藥給你，合法性給你。沖鋒陷陣的活，你自已干。
第三層——善意提醒。
一個執政三十八年的老政治家，對一個到任四天的年輕搭檔的真實忠告。
你有能力。有魄力。有華都的背景。
但步子邁太大，容易出事。
楚風云側過頭，看著趙天明花白鬢角旁那條深刻的皺紋。
\"趙書記放心。大方向上我會把握好分寸。\"
語氣平緩。沒有絲毫被提點后的不服或急躁。
\"任何重大決策，一定第一時間向省委匯報。\"
這句話的核心不是承諾。
而是\"第一時間向省委匯報\"這十個字。
我向你匯報。但前提是你必須在知情圈內。你不能裝不知道，你不能事后說\"我不了解情況\"。
你給了我尚方寶劍，你就得跟我站在同一條船上。
趙天明的目光在楚風云臉上停了兩秒。
然后他點了一下頭。
\"好。\"
轉身，往回走。
步伐從容。中山裝的下擺被初冬的風輕輕掀起又落下。
走出七八步。
趙天明忽然停下。
回過頭。
\"對了。\"
聲音很輕。輕到只有兩個人之間的距離才能聽清。
楚風云注意到，趙天明說這兩個字的時候，右手無意識地攥了一下中山裝的袖口。
攥了，又松開。
一個三十八年從政的人，說出下一句話之前，需要用手指攥住袖口給自已壯膽。
這個細節比任何措辭都更真實。
\"上周華都有個老同志打電話給我，問嶺江最近的情況。\"
楚風云的腳步沒有變。呼吸沒有變。雙手依然自然垂在身體兩側。
\"我說一切正常。\"
說完，趙天明不等回應。轉身。走了。
深灰色的中山裝消失在辦公樓的轉角處。
腳步聲漸遠。歸于寂靜。
楚風云站在那棵最粗的梧桐樹下，一動不動。
一陣冷風從梧桐樹梢穿過，帶走了最后幾片枯葉。有一片落在他的袖口上。
他沒有拂。
右手的拇指和食指捏住那片枯葉的葉柄，輕輕轉了半圈。
華都的老同志。
周明在留置室里的供述——\"真正的錢來自華都。\"
十九分四十七秒完整錄音中，李達海那半句被截斷的話——\"華都那邊有個——\"
趙天明口中的——\"華都的老同志\"。
三條線。
從嶺江省紀委留置室。從東南亞某國工業園區服務器的鏡像數據。從省委大院梧桐樹下一個六十一歲老人的嘴里。
指向同一個方向。
楚風云松開手指。那片枯葉被風卷起，翻了兩個跟斗，落在灰色的路面上。
他拿出手機。給方浩發了一條短信。
\"秘書長人事報告。今晚定稿。\"
發送。
收起手機。轉身走向停在樹蔭下的黑色奧迪。
龍飛已經拉開了后車門，站在一側。
楚風云彎腰上車。身體已經進了車廂，但他忽然停了一下。
回過頭。
看了一眼省委辦公大樓五樓的窗戶。
趙天明辦公室的燈還亮著。
正午的陽光很刺眼。那扇窗戶被陽光照得發白，但燈光依然從白色的日光中隱隱透出來。
一個六十一歲的人。
明年就要退休。
他完全可以什么都不說。在常委會上用\"持續開展\"四個字敷衍過去，然后平平安安地等到換屆。
但他改了。
改成了\"深入\"。
不但改了用詞，還主動加了\"全省審計\"。
不但加了要求，還在散步時把\"華都老同志\"這個信息，親手遞到了楚風云面前。
一個即將離場的人，為什么要做這些？
楚風云鉆進車廂，拉上車門。
龍飛發動引擎。黑色奧迪緩緩駛出省委大院。
后排。楚風云閉上了眼睛。
趙天明不是在幫他。
趙天明是在自保。
一個在嶺江坐了六年的省委書記，對\"青綠山水\"工程不可能一無所知。他可以不參與，可以不分錢。但他不可能不知情。
\"華都的老同志\"打電話問嶺江的情況。
趙天明說\"一切正常\"。
這四個字不是給楚風云聽的。
是給那個\"老同志\"聽的。
\"一切正常\"意味著——我趙天明沒有動你的人，沒有查你的錢。嶺江還是那個嶺江。
但他轉頭就把這四個字原封不動地告訴了楚風云。
等于在說——那個人聯系過我了。我替你擋了一次。但我不會替你擋第二次。
你要查，就快查。
在那個人反應過來之前，把鐵證做實。
趙天明給出的不是信任。
是時間。
而且他說這話之前攥了一下袖口。
攥袖口的人，是怕了。
一個三十八年從政、在嶺江坐了六年的省委書記。他怕的不是楚風云，不是李達海。
他怕的是華都那個打電話的人。
\"一切正常\"四個字能擋多久？那個人如果再打一次電話，問的不再是\"情況如何\"，而是\"你怎么看\"——趙天明還能說什么？
所以他急了。
常委會上把\"持續\"改成\"深入\"，散步時主動交出華都情報。
不是因為他信任楚風云。
是因為他需要楚風云，在那個\"老同志\"下一次打電話之前，把定時炸彈拆掉。
炸彈炸了，趙天明是坐在上面的人。
他不跑不行。
而他能跑的唯一方向，就是楚風云正在往前推的那條路。
楚風云睜開眼睛。
窗外省委大院的梧桐樹一排排向后退去。
他的右手放在膝蓋上。
食指叩了一下。
只一下。
夠了。