處理完林倩和張承業的這招“引蛇出洞”，不知不覺已至臨近中午。辦公室的百葉窗縫隙里透進幾縷刺眼的陽光，在繚繞的煙霧中投射出丁達爾效應般的光柱。
就在這時，桌上的手機發出了急促的振動。
看到屏幕上跳動的“李書涵”三個字，楚風云掐滅了指尖早已燃盡的煙蒂，眼中的冷峻瞬間褪去，接起電話，聲音帶著一絲溫存：“書涵，這時候打電話，是不是想我了？”
“別貧嘴，風云，有個好消息，我想你應該第一個知道。”李書涵的聲音透著一絲難掩的激動，背景里還能聽到醫院儀器特有的滴答聲，“張毅醒了。”
楚風云握著電話的手猛地收緊，緊繃了一上午的神經終于松弛下來，長舒了一口氣：“好，太好了。這一命，總算是從閻王爺手里搶回來了。”
掛斷電話，楚風云看了一眼窗外正盛的日頭，按響了內線：“方浩，通知龍飛備車，去省軍區機場。聯系陳衛國，我需要我的那架飛機，兩小時后起飛回京。”
……
下午四點，京都協和醫院，頂層特護病房。
斜陽透過寬大的玻璃窗灑在走廊上，這里不僅有頂尖的醫療資源，更有嚴密的安保。幾名身著便衣的龍衛散落在長廊兩側，看似隨意站立，實則封鎖了所有死角，見到楚風云走來，齊刷刷地低頭致意。
李書涵穿著一件素雅的羊絨大衣站在病房門外，午后的陽光給她周身鍍上了一層柔和的金邊。見到丈夫風塵仆仆地趕來，她眼眸中掠過一絲疼惜，上前為他整理了一下略顯凌亂的衣領：“早飯午飯都沒吃吧？”
“在飛機上湊合了一口。”楚風云輕輕握了握妻子的手，掌心的溫度讓他感到心安，隨后推門走進病房。
病房內光線充足，空氣中彌漫著淡淡的消毒水味。病床旁，一個面容憔悴的女人正小心翼翼地用棉簽給床上的人潤唇，正是張毅的妻子劉慧。
見到推門而入的氣場強大的男人，劉慧慌忙站起身，雙手在圍裙上局促地擦了擦，眼圈一紅就要下跪：“楚……楚部長，謝謝您，如果不是您和夫人，老張他早就……”
李書涵眼疾手快，上前一步扶住了她，柔聲道：“弟妹，言重了。張毅是為了工作受的傷，我們做的都是應該的。”
楚風云沖劉慧微微頷首，目光隨即落在了病床上。
張毅原本剛毅的臉龐此刻瘦削得脫了相，由于頭部的重傷，他裹著厚厚的紗布，身上插滿了管子。聽到聲音，張毅艱難地轉過頭，當他看清來人是楚風云時，那雙原本死寂的眼中瞬間爆發出一股復雜的情緒——羞愧、委屈，還有一絲見到主心骨的激動。
“部……部長……”他嘶啞著嗓子，掙扎著想要動彈，牽動了傷口，疼得眉頭緊鎖。
楚風云快步上前，一只手穩穩地按住他的肩膀：“別動。對不起，讓你受委屈了，是我對情況預計不夠，沒保護好你。”
“洛城的王彪等上次傷你的人一個都沒跑掉。都被抓了，等待他們的是法律的嚴懲，總算對你有個交待。下步要將王氏宗族連根拔起。”
聽到這里，張毅的眼角滑落一顆渾濁的淚，這不僅僅是因為仇恨得報，更是因為楚風云作為堂堂省委常委、組織部長，竟然親自向他這個下屬道歉。
待張毅情緒稍穩，楚風云拉過一把椅子坐下，神色變得鄭重起來。
“張毅，有些話本不該在你剛醒的時候說，但我需要知道你真實的想法。”
楚風云從方浩手里接過一份文件，放在床頭柜上，語氣平靜卻有力：“現在的你，有兩個選擇。”
旁邊的劉慧緊張地握緊了衣角。
“第一，我會把你調回省委組織部。給你安排一個輕松的科室，級別上給你解決副處級待遇。你可以坐在辦公室里審閱檔案，吹著空調，不用再面對那些刀光劍影。我會讓人在省城給你安排好住房，嫂子的工作、孩子的學校，我全部解決。保你下半生平安富貴。”
劉慧眼中閃過一絲希冀，經歷了這次生死劫難，作為妻子，她只希望丈夫能平平安安。
張毅沉默了，目光有些呆滯地看著天花板。
“第二。”楚風云的聲音陡然低沉了幾分，帶著一絲凜冽的寒意，“傷好之后，回洛城，回上河鄉去。”
“那里依舊是龍潭虎穴，宗族勢力雖然被打壓，但百足之蟲死而不僵。你可能會面臨更隱蔽的報復，更艱難的局面。我給不了你安穩，只能給你一個承諾——只要你不負人民，我楚風云就是你最大的靠山。”
病房里一片死寂，只有監護儀發出有節奏的滴答聲。
劉慧忍不住帶著哭腔喊了一聲：“老張……”
張毅緩緩轉過頭，看了一眼滿臉淚水的妻子，眼中閃過一絲不忍，但隨即被一種鋼鐵般的堅定所取代。
他看向楚風云，用盡全身力氣，嘶啞卻堅定地吐出幾個字：“部長……我選……回上河鄉。”
楚風云眉毛一挑：“為什么？省城的安穩日子不好嗎？”
“我是個粗人，坐不住辦公室……”張毅喘息著，眼神中燃燒著一團火，“我在那里跌倒的，我就要在那爬起來！老百姓的日子還苦著。我這時候走了，就是逃兵！我對不起這身衣服！”
“而且……”張毅死死盯著楚風云，“我想跟著您，把這中原省的天，徹底捅個通透！”
“哪怕再次粉身碎骨？”楚風云逼問道。
“雖死……無悔！”張毅咬牙切齒，字字帶血。
楚風云看著眼前這個雖然虛弱卻如同一把出鞘利刃的男人，眼中終于露出了贊賞的光芒。他緩緩站起身，身上的氣勢驟然一變，不再是溫和的領導，而像是一尊俯瞰眾生的神袛。
“張毅，你聽好。”
楚風云的聲音仿佛具有某種魔力，直擊靈魂：“我走的路，注定布滿荊棘與鮮血，甚至是萬丈深淵。我不需要坐辦公室的官僚，我需要的是敢于在黑夜中執炬前行、敢于為民請命的死士。”
他伸出手，懸在張毅上方，目光如炬：“既然你有此覺悟，張毅，你可愿做我的‘護道者’？”
“護道者？”張毅喃喃自語，雖然第一次聽到這個詞，但他本能地感受到了這兩個字背后的分量與榮耀。
“為天地立心，為生民立命。這就是我的道。”楚風云沉聲道。
張毅的身體劇烈顫抖起來，那是激動的顫栗。他拼命地點頭，眼淚奪眶而出：“我愿意！部長，我的命是您給的，以后我張毅就是您手里的刀！您指哪，我砍哪！”
“好！”
楚風云輕輕拍了拍張毅的手背，承諾道：“好好養傷。等你歸隊的那一天，我再送你一份大禮。既然要回上河鄉，我會給你安排幾個兄弟保護你，不能再讓上次的情況發生。我會向錢峰申請給你弄個護身符，省紀委特派員，所有問題線索可以直接和錢峰聯系。手持尚方寶劍回去。這一次，誰敢擋路，你就給我親手砍了誰！”
……
走出病房時，外面的天色已近黃昏，天邊燃燒著絢爛的火燒云，將整個京都染成了一片血色與金色交織的壯麗景象。
楚風云看了一眼等候多時的龍飛。
“龍飛，龍主他老人家，現在在哪兒？”
龍飛神色一肅，低聲道：“龍主在西郊別院。他說了，如果您探望完，務必過去喝杯清茶。”