半個月后。
深夜，萬籟俱寂。
迎客谷一角，劉能居住的獨立小院內。
劉能正盤膝打坐，默默參悟著土系法則。
他天賦不錯，又極為刻苦，在孫道然給予的王級神通輔助下，竟在不到一年時間內，隱隱觸摸到了“土之元素”奧義的門檻。
這速度，連顧淵得知后都驚嘆不已。
突然，院外似乎傳來一聲輕微的異響。
劉能警覺地睜開眼，神識探出。
然而，不等他看清什么，一道刺目至極的白色電光毫無征兆地穿透屋頂，精準地劈落在他頭頂！
“呃！”劉能只覺渾身一麻，識海劇震，連慘叫都未及發出，便眼前一黑，失去了意識。
一道黑影如鬼魅般掠入屋內，正是早已潛伏多時的鄭澤噬。
他動作極快，揮手間便將昏迷的劉能收入自身開辟的“小世界”之中，同時仔細消除了屋內殘留的微弱雷電氣息和自己的痕跡。
整個過程，從動手到撤離，不過兩三個呼吸的時間，沒有驚動任何人。
鄭澤噬不敢停留，立刻施展遁術，悄無聲息地離開了迎客谷，朝著與血影約定的地點，歸元仙宗駐地以西，約五萬里外的一處荒蕪平原疾馳而去。
……
荒蕪平原，夜色深沉，只有凜冽的風呼嘯而過。
一身黑袍的血影早已在此等候多時。
見到鄭澤噬獨自一人匆匆趕來，他灰白色的眼眸掃過，淡淡道：“得手了？”
“是，前輩。”鄭澤噬平復了一下急促的呼吸，連忙從自己的小世界中，將依舊昏迷不醒的劉能拖了出來，放在地上。
“此人名叫劉能，是顧淵從千國之地帶過來的隨從，追隨顧淵已久，忠心耿耿。”鄭澤噬介紹道，“前不久顧淵還專門去迎客谷探望過他，可見對其頗為重視。”
血影目光落在劉能身上，眉頭微皺：“你想用他當誘餌，引顧淵上鉤？”
“正是！”鄭澤噬點頭，眼中閃爍著算計的光芒，“晚輩思來想去，這是目前最可行的方法。顧淵此人重情重義，上次能為他以為被抓的‘池瑜’冒險，這次為了這個忠心追隨他的隨從，很可能也會前來。”
血影沉默了片刻，冷冷道：“你確定？一個隨從而已，分量未必夠。”
鄭澤噬心中一緊，硬著頭皮道：“前輩，晚輩確實無法完全保證。但……眼下似乎也沒有更好的辦法了。顧淵龜縮不出，前輩您總不能一直在此干等。此法值得一試！若成自然最好，若不成，也不過是損失一個無關緊要的棋子。”
他頓了頓，又小心翼翼地道：“而且，晚輩觀察顧淵對此人的態度，似乎并不僅僅是主仆那么簡單，或許……他會來。”
血影審視著鄭澤噬，又看了看地上的劉能，似乎在做權衡。
作為殺手，他習慣于掌控一切，對這種不確定性的計劃本能地不喜。
但正如鄭澤噬所說，他不可能無限期地等下去。
組織的任務有時限，他也有其他事情要處理。
“計劃呢？如何通知顧淵？”血影問道。
“晚輩早已想好。”鄭澤噬連忙道，“晚輩會匿名給顧淵傳訊，聲稱劉能被仇家所擒，勒索寶物，約在此地交易。傳訊中會附帶劉能身上的一件信物，增加可信度。顧淵接到傳訊，必會前來查探。屆時……就看前輩的了。”
血影沉吟良久，終于緩緩點頭：“可以一試。”
鄭澤噬心中大喜，連忙道：“多謝前輩！那晚輩這就去準備傳訊之事……”
他看了一眼地上的劉能，又猶豫了一下，低聲道：“前輩，還有一事……若計劃成功引出顧淵，或者……萬一計劃失敗，還請前輩在此人醒來之前，將他……”
他做了個抹脖子的手勢。
血影淡淡瞥了他一眼：“你在教我做事？”
鄭澤噬嚇得一哆嗦，連忙低頭：“晚輩不敢！只是……此人見過晚輩，若留活口，后患無窮。”
“我自有分寸。”血影漠然道。
他確實不在意劉能的死活，更不在意鄭澤噬的死活。
但若此計失敗，鄭澤噬這個內應活著，對他來說還有價值，可以繼續為其提供情報，里應外合。
至于劉能，一個無關緊要的小角色，是死是活，他并不關心。
“是，是。”鄭澤噬不敢再多言，恭敬地行禮后，迅速退去，消失在茫茫夜色中。
……
潛龍谷，靜室之中。
顧淵正鞏固著剛剛入門的掠之奧義，腰間的傳訊符震動突然起來。
他拿起傳訊符，神識探入，臉色瞬間沉了下來。
傳訊是匿名的，內容簡短而直接：
“劉能在我手上。歸元仙宗駐地西邊五萬里，荒蕪平原枯樹處。獨自前來，不得告知任何人，否則立殺。枯樹中有魂珠，以神識觸之，自見分曉。”
附帶在傳訊中的，還有一縷微弱卻熟悉的氣息波動，正是劉能常用的那枚身份玉佩上特有的氣息。
顧淵立刻起身，身形一閃便消失在潛龍谷，直奔迎客谷劉能所在的小院。
院門虛掩，屋內空無一人，空氣中殘留著一絲極其微弱的雷電氣息，若非他神識敏銳，幾乎難以察覺。
劉能，真的被擄走了。
顧淵返回靜室，迅速傳訊給孫道然，將匿名威脅信的內容、劉能被擄的現場情況以及自己的判斷簡要說明。
很快，孫道然的傳訊回來，語氣凝重：“能潛入迎客谷，不觸發任何宗門預警禁制，且如此精準地擄走劉能而不留太多痕跡……出手之人，即便不是宗門內部之人，也必有內應配合。而且，大概率就在宗門之內。”
這與顧淵的判斷一致。
“信中要你一人獨行。你若暗中告知為師，或宗門派遣仙王強者隨行，那內鬼很可能便會察覺，進而通知血骷髏殺手，劉能性命不保。”孫道然繼續道，“不過，為師早有防備。”
“半年前，我便讓我二弟假借外出處理宗門事務，實則一直隱匿在宗門駐地外圍區域，就是為了應對此類突發狀況。”
“師尊，你確定你二弟能護我周全？”顧淵直接問道。
他必須確認這一點，畢竟他不清楚血骷髏這次派來的殺手具體是何等實力。
不過他心中估算，對方既然知道自己上次動用了外力，這次派來的殺手，實力至少能穩壓尋常的十方仙王一頭，甚至更高。
而他雖有十方仙王層次的修為，卻是取巧得來，根基不穩，且法則奧義領悟尚淺，真實戰力要打個折扣。
“放心。”孫道然的傳訊帶著強烈的自信，“我二弟雖只是五蘊仙王修為，但他對風系法則的領悟極其精深，尤其是‘疾之奧義’與‘風刃奧義’，已臻化境。在玄幽府境內，五蘊仙王層次的對手，基本無人能敵，其真實戰力，足以比肩血骷髏組織中那些擅長攻殺的六合仙王初期殺手。”
“血骷髏組織評估你的威脅，最多認為你擁有消耗型皇品仙器，自身實力有限。他們絕無可能為了殺你一個‘混元大羅金仙’，而輕易派出六合仙王乃至更高層次的頂尖殺手，那樣代價太大，也太過引人注目。最大的可能，是派出四諦仙王，穩妥起見，最多也就是五蘊仙王層次。”
孫道然分析得條理清晰：“若是五蘊仙王，我二弟足以將其壓制，時間一久，擊殺亦非難事。即便那殺手見勢不妙想逃，以我二弟在風系法則上的造詣，速度遠超同階，追殺纏斗絕無問題。就算一時無法擊殺，也能將其牢牢拖住，并隨時傳訊于我。只要為師趕到，任他手段通天，也難逃一死。”
這番話讓顧淵心中大定。
有如此強援暗中跟隨，確實安全許多。
“師尊，那我何時可以出發？劉能多耽擱一刻，便多一分危險。”顧淵問道。
“你現在便可出發。”孫道然道，“我二弟的真身乃是罕見的‘碧空隼’，天生擅長隱匿與極速，此刻正潛伏在宗門駐地外不遠處。他收斂氣息的功夫，即便是六合、七曜仙王層次的血骷髏殺手，若非刻意針對性地搜索，也難以察覺。你只管按約定前往，他會緊緊跟著你，見機行事。”
“記住，保持傳訊符暢通，若有異變，隨時聯系。”
“弟子明白。”顧淵深吸一口氣，結束了傳訊。
他沒有再猶豫，換上一身便于行動的勁裝，收斂氣息至混元大羅金仙水準，悄然離開了潛龍谷。他沒有選擇飛行，而是來到宗門內的仙舟停泊處，花費一筆不菲的仙晶，租用了一艘速度普通的下等品質君品仙舟。
這艘仙舟是他從歸元仙宗內唯一一位能煉制仙舟的君品煉器仙師長老處購得，性能平平，勝在常見不惹眼。
駕馭著仙舟，顧淵朝著宗門駐地西邊，五萬里外的荒蕪平原飛去。
仙舟速度不快不慢，需要一天一夜方能抵達。
顧淵盤坐在舟內，看似閉目養神，實則神識高度集中，感知著周圍的一切風吹草動。
同時，他也在心中反復推演著可能遇到的情況，以及如何配合那位未曾謀面的二師伯。
他能隱約感覺到，一股極其淡薄、卻與天地間風之靈氣近乎融為一體的氣息，始終若有若無地綴在后方極遠處。
若非孫道然提前告知，且他神識特殊，恐怕根本無法察覺。
一天一夜后，荒蕪平原到了。
這是一片真正意義上的不毛之地，放眼望去，只有裸露的灰褐色土地、嶙峋的怪石，以及零星幾株早已枯死的、形態扭曲的樹木。
凜冽的罡風常年呼嘯，卷起陣陣沙塵。
按照傳訊指示，顧淵很快找到了那棵作為標志的枯樹。
樹干粗大，卻已完全失去生機，樹皮剝落，枝干如同鬼爪般伸向灰蒙蒙的天空。
顧淵落下仙舟，收起，緩步走到枯樹前。
他神識仔細掃過整棵枯樹以及周圍數百丈范圍，并未發現任何異常氣息或埋伏的痕跡。
他依言，將神識投向枯樹一根較為粗壯的枝干。果然，在枝干一處不起眼的裂縫中，發現了一枚被巧妙隱藏的黑色魂珠。
魂珠冰涼，散發著微弱的靈魂波動。
“就是它了。”顧淵心念一動，一縷神識謹慎地觸及魂珠表面的靈魂印記。
就在神識接觸的剎那！
異變陡生！
嗡——！
整棵枯樹猛然一震，樹干、枝干上驟然亮起無數繁復細密的銀色陣紋！
這些陣紋仿佛早就被刻畫在樹木的紋理之中，此刻被瞬間激活，爆發出刺目的光芒！
以枯樹為中心，方圓十丈內的地面同時亮起同樣的銀色陣紋，與枯樹上的陣紋交相輝映，形成一個立體的、繁復到令人眼花繚亂的陣法空間！
無數細小的白色光點在陣法空間內憑空涌現，如同夏夜繁星，瞬間將顧淵的身形吞沒！
“傳送陣？！”顧淵心中警鈴大作，暗叫不好！
他萬萬沒想到，對方留下的根本不是普通的通訊魂珠，而是一個觸發式的、極其隱蔽的傳送陣法引信！
他想抽身后退，但已然來不及。
傳送陣發動的速度太快，光芒吞沒一切的瞬間，他感到一股強大的空間撕扯之力籠罩全身，眼前只剩下一片耀眼欲盲的白光，隨即意識一黑，陷入了短暫的傳送暈眩之中。
……
就在白色光芒將顧淵吞沒的同一時刻。
距離枯樹約三百丈外的一處虛空，如同水波般微微蕩漾了一下。
一只翼展超過三丈、通體覆蓋著流線型青色翎羽、神駿非凡的巨鷹憑空閃現！
巨鷹雙眸銳利如電，周身縈繞著淡淡的青色風旋，氣息與天地間的風靈之氣完美交融。
它正是孫道然二弟的仙獸本體——碧空隼！
在看到枯樹亮起陣紋、白光涌現的瞬間，碧空隼銳利的眼中便閃過一絲驚怒。
它雙翼一振，身形幾乎化作一道模糊的青線，以不可思議的速度撲向枯樹！
然而，還是晚了半步。
當它鋒利的爪子觸及那片耀眼白光的邊緣時，白光恰恰達到了最熾烈的頂點，然后如同潮水般瞬間褪去，消散無蹤。
枯樹恢復了原樣，仿佛剛才的一切只是幻覺。
地面上、樹干上，那些繁復的銀色陣紋也消失得無影無蹤，沒有留下任何能量殘余或刻畫痕跡。
顧淵，消失了。
碧空隼在空中一個急停，化作一名身穿青色長袍、面容冷峻、眼神銳利的青年男子。
他臉色鐵青，迅速降落在枯樹旁，強大的神識如同水銀瀉地，仔細掃描著枯樹的每一寸、周圍的每一粒沙土。
“沒有……一點殘留的傳送坐標氣息都沒有……”他的心沉了下去。
對方布置的這個一次性傳送陣，不僅極其隱蔽，觸發條件巧妙，而且在完成傳送后，竟然連最細微的空間坐標痕跡都自行抹除了！
這等陣法造詣，絕非尋常陣法大師能夠做到！
這意味著，他根本無法追蹤顧淵被傳送去了哪里。
“大意了……”他咬了咬牙，眼中滿是懊惱與怒火。
他自信于自己的隱匿與感知能力，卻沒想到對方根本不在附近埋伏，而是用了如此精妙且歹毒的陣法手段！
這完全超出了他們之前的預料。
對方顯然對他們的“暗中保護”有所預料，甚至可能知道他的存在，所以才用了這種讓他無法即時干預的方式，直接將顧淵傳送到預設的、未知的戰場！
他立刻取出與孫道然聯系的專用傳訊符，注入仙元，將剛才發生的一切，包括顧淵被傳送走、傳送陣的精妙與痕跡抹除，迅速匯報過去。
孫道然聽到傳訊后，聲音低沉而凝重：“一次性傳送陣法距離有限，二弟，你速去周邊地毯式搜索，我隨后就到。”
言罷，他立即召集數位心腹長老，簡短說明情況后，眾人面色皆變。
很快，近半歸元仙宗的仙王強者受命出動，分成數隊，以荒蕪平原為中心，向四面八方展開拉網式搜尋。
孫道然本人更是親自離開歸元仙宗駐地，朝著荒蕪平原方向疾馳而去，同時通過傳訊符不斷協調各方。
就在歸元仙宗大批強者出動的同時，距離荒蕪平原約八萬里外的一處隱秘峽谷底部，顧淵眼前的傳送白光緩緩消散。
一股潮濕陰冷、夾雜著濃烈腐朽與血腥的氣息撲面而來。
顧淵立刻撐起一層不消耗多少仙元力的防護光罩，將令人作嘔的氣味隔絕在外。
他迅速環顧四周。
這里是一條幽深狹窄的裂谷，兩側巖壁高聳，遮天蔽日，光線昏暗。
腳下是濕滑的苔蘚和散落的獸骨，空氣中彌漫著淡淡的血色霧氣。
“一次性傳送陣法，距離果然不遠。”顧淵心中凜然，“對方早有準備，不僅預料到可能有暗中保護，還精確計算了傳送距離，確保我無法被即時救援。如今……只能靠我自己了。”
他深吸一口氣，壓下對劉能安危的焦灼，強迫自己冷靜下來。
神識如同無形的潮水，以他為中心向四周謹慎蔓延，仔細探查著峽谷的每一寸空間。
“既已將我傳送到此，還不現身？”顧淵朗聲開口，聲音在峽谷中回蕩，帶著冰冷的殺意。
話音剛落，一道輕佻淡漠的聲音從峽谷一側的巖壁山洞中傳來：“嘖嘖……主仆情深，倒是感人。”
顧淵的神識早已捕捉到那個方向的異常。
只見一個身著血骷髏殺手標志性黑色長袍的中年男子，不緊不慢地從山洞陰影中踱步而出。
他長相普通，屬于丟入人海便難以辨識的類型，唯獨一雙眸子泛著灰白色的冷光，如同毒蛇凝視獵物，讓顧淵瞬間感到一股寒意從脊椎升起。
更讓顧淵心往下沉的是，這黑袍殺手左手隨意提著的，正是昏迷不醒、氣息微弱的劉能！