天罰山腰，一個被巨大石門封鎖的洞口出現在眼前，門口有四名氣息陰冷的異墟護衛看守。
蘭心亮出自己的身份令牌，冷著臉道：“開門，給里面送東西。”
護衛驗過令牌，無聲地開啟了石門。
蘭心步入其中，里面是一條向下延伸的幽深甬道，寒氣逼人。
走了約莫一炷香時間，前方豁然開朗，是一個巨大的地下石窟，石窟中央是一個巨大的方形玄鐵籠。
籠外，有兩名無相境級別的異人強者值守，氣息比門口的護衛更強橫數倍。
蘭心對這兩人也不敢怠慢，微微點頭示意，然后走到鐵籠前。
鐵籠內，一個身形清減、衣衫陳舊卻依舊難掩其原本風姿的女子背對著外面，盤膝而坐。
她的雙肩鎖骨被兩個巨大的鐵環穿透，鐵環連接著粗大的鎖鏈，固定在籠壁上，限制著她的活動范圍。
正是顧淵的母親，鐘靈秀。
二十年的囚禁生涯，并未完全磨去她的風華。
只是在那份美麗之上，增添了許多滄桑與隱忍。
蘭心看著籠中的身影，眼中閃過一絲復雜的情緒，但很快被慣有的冷漠取代。
她將那個“豐厚”的乾坤袋從柵欄縫隙扔了進去，落在鐘靈秀身后，用毫無感情的聲音淡淡道：“你家人送來的！”
鐘靈秀身形微不可察地頓了一下，卻沒有回頭，也沒有去碰那乾坤袋。
二十年了，這樣的“施舍”她見過太多次。
從一開始的期盼，到后來的失望，再到如今的麻木。
她早已清楚，這些乾坤袋里從來不會有什么好東西。
即便有，也早在送到她手里之前就被克扣得所剩無幾。
從第二年開始，連食物都變得越來越差。
她深知天咒族的困境，深知父親和族人的無奈，他們需要仰仗異墟生存。
所有的屈辱和虐待，她都默默承受了。
她之所以還茍活于世，是因為心中有一個堅定的信念從未動搖：
她的丈夫，顧北玄，一定會來救她！
他答應過的！他一定會來！
所以，無論多苦，她都要活下去，等到那一天。
蘭心退出地殿，沉重的石門緩緩閉合，將陰寒與孤寂重新鎖回那片黑暗。
殿內，兩名異人守衛剛松懈下來，正欲回到原位。
突然，籠旁空氣泛起一陣極其細微、幾乎難以察覺的漣漪，如同水波微蕩。
下一瞬，兩名異人只覺眼前景象猛地扭曲模糊，一股無法抗拒的龐大吸力驟然降臨。
他們甚至來不及驚呼，身形便如同被無形巨手攥住，瞬間自原地消失得無影無蹤！
鐵籠內，一直背對外界、心如死灰的鐘靈秀敏銳地察覺到那兩名令她厭惡的氣息突兀消失，她纖瘦的脊背幾不可察地繃緊了一瞬。
但僅僅片刻，那兩道氣息又詭異地重新出現在原地，一切仿佛只是瞬間的錯覺。
‘又是陣法紊亂導致的幻覺么……’鐘靈秀心中苦澀一嘆。
二十年里，這種短暫的感知錯亂并非第一次發生，她早已習慣，甚至懶于再去確認，再次將心神沉入無邊的沉寂與等待之中，并未回頭。
她不知道，此刻，那兩名“異人”已非本尊，而是被顧淵瞬間拖入神之領域、以雷霆手段制服后，再用高明幻術偽裝的傀儡，僵直地站在原地，眼神空洞。
顧淵的身影自漣漪中心悄然步出，無聲無息。
隱天衣完美斂去他所有氣息，他一步步走向那巨大的玄鐵籠。
越是靠近，穿透母親肩胛的那對巨大鐵環和粗重鎖鏈就越是刺眼，如同毒蛇般啃噬著他的心。
顧淵強忍滔天殺意，目光銳利地掃過鐵籠與鎖鏈，其上刻畫的繁復陣法紋路閃爍著幽微光芒，彼此勾連，形成一個嚴密的整體。
他瞬間判斷出，若強行破開牢籠或斬斷鎖鏈，必將立刻觸發警報，打草驚蛇。
“明日便要去異墟談判，此刻不宜節外生枝。若談判不成……”
顧淵眼神冰寒，心中已有決斷，“屆時便抓一個異墟高層傀儡，騙過這陣法，再救母親出去！”
他深吸一口氣，壓下立刻救人的沖動，心念微動，身影再次從原地消失，進入了絕對掌控的神之領域。
領域內，顧淵揮手間，新鮮的靈蔬、蘊含氣血的獸肉、晶瑩靈米等食材紛紛浮現。
他再一揮手，一個簡易卻干凈的灶臺幻化而出。
他系上幻化出的圍裙，親自生火、淘米、切菜、烹調……動作行云流水，專注而鄭重。
每一道工序都凝聚著他的靈力與心血，他要為母親做一頓等了二十年的飯。
不久，幾碟色香味俱全、靈氣氤氳的家常小炒，一壺溫熱的醉仙釀，以及數瓶標注著極品丹藥的玉瓶準備完畢。
顧淵退出神之領域，重新隱去身形。
他操控靈力，小心翼翼地將母親腳邊那個屬于蘭心的、已被克扣得近乎空蕩的舊乾坤袋挪開。
再將裝有佳肴、美酒和丹藥的新乾坤袋，以及一封他親筆所書的、墨跡未干的家信，輕輕送入鐵籠柵欄之內，精準地落在母親觸手可及的地方。
一直閉目壓抑痛苦的鐘靈秀，猛地感覺到身邊多了一物。
她霍然睜開美眸，疑惑地低頭。
當看清那突然出現的、鼓鼓囊囊且樣式陌生的精致乾坤袋時，她眼中瞬間爆發出難以置信的震撼與驚疑！
這不是族里送來的那個！
還不等她有所動作，更令她震驚的一幕發生了！
只見那乾坤袋口自動打開，一盤盤熱氣騰騰、香氣四溢、靈氣充沛得不像話的菜肴，一壺酒香醇厚的玉壺，以及幾個藥氣撲鼻的極品丹瓶，如同被無形之手托著，穩穩地飛了出來，整齊地擺放在她面前的冰冷地面上！
這……這是？！
鐘靈秀徹底愣住了，心臟不受控制地劇烈跳動起來。
這絕非異墟或天咒族的手筆！
是誰？到底是誰？
就在她心緒翻騰，驚疑不定之際，身旁的空氣再次微微波動。
一道模糊的身影緩緩勾勒而出，逐漸凝實。
那是一個身姿挺拔的青年，穿著干凈的青衫，眉眼俊朗，此刻卻眼眶通紅，蓄滿了淚水，正無比激動、孺慕、又帶著滔天心痛地看著她。
當看清那青年面容的瞬間，鐘靈秀如遭雷擊！
那張臉……那眉眼間的輪廓……像極了北玄，卻又糅合了她記憶深處那份屬于嬰孩的軟糯模樣……一個她只在夢中敢奢望的念頭瘋狂涌現！
她猛地站起身，想要沖過去確認！
嘩啦啦——！
穿透鎖骨的鐵鏈被猛地繃直，巨大的拉扯力帶來鉆心劇痛，將她狠狠拽回原地，距離柵欄始終差著那絕望的幾步！
她仿佛感覺不到疼痛，全身控制不住地劇烈顫抖起來，眼淚如同決堤的洪水，大顆大顆地滾落。
她努力地、拼命地向柵欄外伸出那只未被完全束縛的手，干裂的嘴唇張開，用盡全身力氣想要呼喚那個刻入骨髓的名字——
“啊……啊……呃……”
然而，從她喉嚨里發出的，只有破碎嘶啞、不成音節的氣聲。
柵欄外的顧淵，原本激動上前一步，正要跪下，卻猛地僵在原地。
他死死盯著母親張開的嘴，以及那空蕩蕩的、被齊根割去的舌根！