丹房內，藥香氤氳。
”成了！”秦月菱突然歡呼一聲，掌心托著一枚晶瑩剔透的丹藥，丹紋清晰可見，”上品靈心丹！”
武毅湊過來一看，苦著臉道：”我煉了三爐都是中品...”
說著舉起一枚色澤稍顯暗淡的丹藥。
顧淵放下手中的丹方，走到武毅身旁：”火候控制有問題。你看——”
他指尖凝聚一縷乾藍焚天焰，在空中勾勒出火焰變化的軌跡，”二階丹藥在凝丹階段，需要三緩兩急的火候變化。”
武毅瞪大眼睛，如醍醐灌頂：”原來如此！我一直是均勻控火...”
”再試一次。”顧淵拍拍他的肩膀，遞過一份新藥材。
武毅精神一振，立刻開始重新煉制。
這一次，他全神貫注地按照顧淵指導的方法控制火候，額頭上滲出細密汗珠。
”開爐！”隨著一聲輕喝，丹爐開啟，五枚泛著流光的丹藥躍然而出。
”四枚上品！”武毅激動得聲音發顫，”顧師兄，我成功了！”
顧淵滿意地點頭：”不錯。記住這種感覺，以后都按這個火候來。”
姚安安和李鶴行也圍過來學習。
顧淵環視眾人：”天淵商鋪明天開張，我們需要大量丹藥儲備。
今天大家辛苦些，多煉幾爐。”
說著，他從儲物戒中取出二十瓶沖元丹：”每煉三爐服一枚，補充體力。”
四人接過丹藥，正要道謝，卻見顧淵眉頭突然皺起。
”等等。”顧淵伸手搭在武毅腕脈上，一絲真氣探入，”你們體內...怎么有這么多靈垢淤積？”
”靈垢？”秦月菱茫然道，”那是什么？”
顧淵神色凝重：”長期服用次品丹藥，藥力不純會在經脈中形成雜質沉淀，就是靈垢。這會阻礙修煉，嚴重時甚至會導致走火入魔。”
四人聞言色變。
武毅結結巴巴道：”可...可我們買不起上品丹藥啊...”
顧淵嘆了口氣，取出四枚碧綠色的丹藥：”服下這個，化垢丹，可以化去體內靈垢。”
”化垢丹？！”姚安安驚呼，”我從未聽說過這種丹藥！”
李鶴行瞪大眼睛：”能煉化靈垢？這...這也太珍貴了！”
秦月菱連連擺手：”顧師兄，這太貴重了，我們不能要...”
”在天淵，我們是一家人。”顧淵不由分說將丹藥塞到他們手中，”服下后繼續煉丹，借助煉丹時的靈氣運轉，能更好地沖刷靈垢。”
四人感動不已，鄭重服下丹藥。
片刻后，武毅突然渾身一震：”我感覺到...經脈里有什么東西在融化！”
”我也是！”姚安安驚喜道，”靈氣運行比平時順暢多了！”
秦月菱閉目感受，忽然睜眼：”靈垢化解后釋放的靈氣...我的修為瓶頸松動了！”
李鶴行激動得語無倫次：”這...這效果...顧師兄，這化垢丹要是拿出去賣...”
姚安安眼睛一亮：”對啊！這可比駐顏丹實用多了！”
顧淵撓撓頭：”我本來打算定價五萬星值...”
”五萬？”秦月菱驚呼，”至少十萬！那些老生為了突破瓶頸，砸鍋賣鐵也愿意買！”
李鶴行補充道：”而且藥材稀缺的話，物以稀為貴...”
顧淵這才意識到自己對丹藥價值判斷有誤，苦笑道：”看來得讓柳擎天來定價了。先專心煉丹吧，明天開張前至少要備足一百枚。”
……
”老大！”顧淵正準備開爐煉丹，柳擎天突然急匆匆推門而入，額頭滲出細密汗珠，”出大事了！”
顧淵手中動作一頓，皺眉問道：”什么事這么急？”
柳擎天氣喘吁吁道：”商鋪...商鋪被退租了！明天開張的地方沒了！”
”怎么回事？”顧淵放下藥材，神色凝重起來。
”交易區的店鋪都是學院交給絕巔會打理的。”柳擎天擦了擦汗，”他們突然派人來通知，說要收回店鋪，要求我們今晚搬走！”
顧淵眼中寒光一閃：”這是明擺著針對天淵。”
”是啊！”柳擎天憤憤不平，”雖然按協議賠付了違約金，但我加價到四千星值他們都不肯續租，說什么有急用...”
顧淵沉思片刻：”絕巔會和哪個幫派關系最近？有沒有給誰特別供應丹藥？”
柳擎天眼睛一亮：”學院第一大煉丹幫派天丹盟！絕巔會的丹藥都是天丹盟供應的！”
”果然如此。”顧淵冷笑一聲，”看來是天丹盟在背后使絆子。”
柳擎天急得直搓手：”老大，現在怎么辦？明天就要開張了...”
顧淵突然問道：”除了交易區，學院還有哪里允許學員交易？”
”理論上...青龍廣場可以擺地攤。”柳擎天遲疑道，”但那里風吹日曬，而且...”
”就那里了！”顧淵一拍桌子，”明天直接在青龍廣場開張！”
”什么？”柳擎天驚得下巴都要掉下來，”老大，那可是露天廣場啊！”
顧淵目光堅定：”既然交易區已經沒指望，不如另辟蹊徑。你安排下去，明天正常開張。”
柳擎天還想再勸：”要不...開業順延兩天？我們先找個合適的地方...”
”不行！”顧淵斬釘截鐵地拒絕，”天淵的招牌不能砸。明天必須開張！”
柳擎天見顧淵態度堅決，只能苦著臉點頭：”我這就去安排...”
”對了，”顧淵叫住他，”今天收購藥材情況如何？”
提到這個，柳擎天總算露出笑容：”辦理會員的人數達到一千六百人！星值已經花完了...”
顧淵神識掃過儲物戒指，看到里面堆積如山的藥材，滿意地點點頭：”繼續收購，有多少收多少。”
”可是...”柳擎天欲言又止，”我們的資金...”
顧淵擺擺手：”明天一早你來拿煉制好的丹藥，價格你來定。”
柳擎天眼睛一亮：”老大，你煉了多少？”
”足夠開張用的。”顧淵神秘一笑，”另外，我打算再招二十名煉丹師，每人配一個星鼎...”
”二十個？！”柳擎天差點跳起來，”一個星鼎八萬星值，二十個就是一百六十萬！”
顧淵拍拍他的肩膀：”所以你要做好規劃。去吧，我還有丹藥要煉。”
說完，顧淵轉身走向丹爐，留下柳擎天在原地欲哭無淚。
……
在陣閣幽靜的藏書室內，火老正與陣老對坐品茗。
”老家伙，我要的陣武圖呢？”火老搓著手，眼中閃爍著期待的光芒。
陣老輕抿一口茶，慢條斯理道：”你要陣武圖做什么？”他下意識將手按在儲物戒上，仿佛防備賊人一般。
火老嘆了口氣，臉上浮現罕見的窘迫：”上次煉制火云丹時，那小子指出了我的煉丹缺陷。我按他說的嘗試后，丹藥品質確實提升不少...”
陣老眼中閃過一絲得意，卻故作驚訝：”哦？我那不成器的徒弟還能指點你？”
”但問題是，”火老眉頭緊鎖，”我始終無法穩定煉制出高等品質的火云丹。我想找那小子請教如何優化步驟。”
陣老手中的茶杯”啪”地掉在桌上，茶水濺了一身都渾然不覺：”你...你竟然要向顧淵請教煉丹？”
火老老臉一紅，卻堅定道：”若想更進一步，除了這個方法，我只能離開天武院去北靈界尋找機緣了。”
陣老沉默良久，終于被老友的執著打動。他從儲物戒中取出一卷古樸的陣圖：”這是‘九轉天雷陣’的陣武圖，三階上品，正好給我那徒弟用。”
火老如獲至寶，正要接過，陣老卻突然收回：”等等，你答應我的五枚四階丹藥呢？”
”放心，我火老說話算話。”火老拍著胸脯保證。
陣老卻搖搖頭：”這陣圖是給我徒弟的。至于丹藥...就當是你欠我的。”
火老一愣，隨即大笑：”好你個老狐貍！行，我記下了。”
陣老收起笑容，正色道：”對了，我徒弟最近遇到麻煩了。”
”什么麻煩？”火老眉頭一皺。
”天武院交易區由絕巔會打理，他們突然收回了天淵的店鋪。明天顧淵幫派要在交易區開張，恐怕會有沖突。”
火老眼中精光一閃：”有意思...我這就去找那小子。”
......
離開陣閣后，火老在通往丹閣的小徑上遇到了匆匆趕路的顧淵。
”顧小子！”火老高聲喊道。
顧淵停下腳步，恭敬行禮：”火老有何吩咐？師尊正在陣閣等您。”
”我找你。”火老直截了當，”去丹閣。”
顧淵滿心疑惑，但還是跟了上去。
丹閣內，藥香彌漫。火老站在丹爐前，罕見地有些局促。
”火老找弟子有何指教？”顧淵小心翼翼地問道。
火老清了清嗓子：”那個...關于火云丹的煉制，我有幾個問題想請教你。”
顧淵眼中閃過一絲訝異。
他雖然知道火老對丹道的執著，但沒想到對方會放下身段向自己這個晚輩請教。
”火老若不介意，不如現場煉制一次，弟子在一旁觀察可好？”顧淵提議道。
火老眼睛一亮：”好！”
他立刻行動起來，手掌一揮，丹爐下的火焰騰空而起。
火老動作嫻熟地將烈焰根、金銀草等藥材依次投入爐中。
”等等。”顧淵突然出聲，”烈焰根淬煉時，火候要三急兩緩，而且要在丹爐東南方位投料。”
火老心中一震——這正是他之前忽略的細節！
他連忙調整手法，同時暗自驚訝：這些技巧連陣老都未必知曉，這小子從哪學來的？
”赤條粉和深巖要同時放入。”顧淵繼續指點，”這兩種藥材屬性相克，但同時淬煉能產生特殊反應。”
火老額頭滲出細汗，全神貫注地按照顧淵的指示操作。
他內心掀起驚濤駭浪——這些技巧他早有耳聞，卻一直不敢輕易嘗試。
”融丹時，烈焰根要首先放入煉丹爐。”顧淵的聲音沉穩有力，”金銀草和冬寒花可以一并放入，能起到調和溫度的作用。”
火老深吸一口氣，決定放手一搏。
他按照顧淵所說，將所有藥材依次投入煉丹爐。
時間一分一秒過去，丹爐內的藥液逐漸融合。
火老額頭上的汗珠越來越多，但眼中的興奮之色卻愈發明顯。
”最后階段，火候要一強三弱。”顧淵輕聲提醒，”火老可以嘗試用‘九轉回旋’的手法收尾。”
火老毫不猶豫，雙手如穿花蝴蝶般舞動，一道道精妙的控火法訣打入丹爐。
”開爐！”
隨著火老一聲輕喝，鼎蓋應聲而開。
兩枚火紅的丹藥如流星般飛出，在空中劃出優美的弧線。
火老接過兩枚火云丹，只見丹藥通體圓潤火紅，表面流轉著火焰紋路。
他仔細感受丹藥品質后，眼中滿是震驚：”兩枚都是上品！”
顧淵拱手道賀：”恭喜火老。”
火老苦笑著搖頭：”老夫煉丹近百年，自以為赤霄國丹道已無人可敬，沒想到天武院學生中竟藏龍臥虎。”
顧淵謙遜回應：”火老過譽了，弟子不過是略通皮毛。”
火老正色道：”顧小子，日后老夫若有疑問，還望你不吝賜教。”
”火老言重了。”顧淵微微一笑，”弟子隨時歡迎交流。”
火老大喜過望，猶豫片刻后從袖中取出一份古樸的陣武圖，遞給顧淵：”這是陣老托我轉交給你的。”
顧淵接過陣圖，一眼就看出其中貓膩——這分明是火老剛才向陣老討要的那份。
但他并未戳破，只是恭敬道：”多謝火老，弟子忙完便去拜訪師尊。”
火老補充道：”這‘九轉天雷陣’在三階陣武中極為珍貴，你要好好研習。”
顧淵正欲告辭，火老卻突然拉住他：”等等，聽說你的幫派遇到麻煩了？”
顧淵直言不諱：”天淵商鋪被絕巔會毀約停租，明日開張在即卻無處可去。不知火老能否幫忙解決？”
火老手一翻，取出一枚精致的金色鈴鐺，輕輕搖了三下。
片刻后，李朝暉匆匆趕到丹閣：”火老，何事如此緊急？”
火老指了指顧淵：”讓他說。”
顧淵拱手道：”院長，弟子想租用學院一處場地作為幫派據點，最好能兼具交易功能。”
李朝暉沉吟道：”學院中心區一號院是備用交易據點，但租金昂貴，一年三百萬星值，租期最多十年。天丹盟和絕巔會都曾咨詢過，最終因價格放棄。”
顧淵心中一驚，這價格確實驚人。
但他轉念一想，這個據點不僅能帶來商業收益，更重要的是無形的影響力、穩定性和拉攏附屬幫派的價值。
”敢問院長，租金如何計算？”顧淵期待地問道。
李朝暉詳細說明條件后，勸道：”若你只是著急開售丹藥，不如先在交易區擺地攤。”
火老在一旁聽得直翻白眼。
他本想讓李朝暉在交易區再給顧淵安排個場地，沒想到兩人竟聊到一號院去了。
火老不耐煩地揮揮手：”李朝暉，先讓顧淵繼續使用之前那間商鋪。”
李朝暉正要答應，顧淵卻突然打斷：”那店鋪太小，不適合天淵發展。弟子愿支付一號院租金，但希望寬限幾日首月租金。”
李朝暉略作思考：”給你一個月時間。若經營不善可終止租賃，慢慢還清當月租金；若經營尚可，續租或解約主動權在你手中。”
顧淵大喜：”多謝院長！”
接過一號院鑰匙后，顧淵向火老和李朝暉鄭重行禮告退。
待顧淵走后，火老立刻瞪著李朝暉：”老夫讓你解決商鋪問題，你怎么把交易據點搬出來了？”
李朝暉一臉冤枉：”我以為您想談交易據點的事。再說，是顧淵主動要求租的...”
”那也不能一上來就提三百萬的租金啊！”火老氣得胡子都翹了起來。
”我這不是給他一個月試用期嘛。”李朝暉解釋道，”況且以顧淵的本事，多煉制幾枚神丹就能回本。我看他志向不止于在天武院賺錢，而是想通過天武院組建自己的勢力。”
火老聞言倒吸一口冷氣：”這小子圖謀竟如此深遠？”
李朝暉欣慰道：”好在他說‘弟子愿支付’，還自稱是天武院一員，這承諾比什么都重要。”
最后，李朝暉好奇地問：”話說回來，為何是您來幫顧淵說情？”
火老老臉一紅，不好意思承認自己是來請教顧淵的，只能瞪了李朝暉一眼：”少打聽！忙你的去！”
顧淵找到正在賬房愁眉苦臉的柳擎天，隨手將一串鑰匙扔了過去。
”啪！”鑰匙落在桌上發出清脆聲響。
”這是...？”柳擎天疑惑地抬頭。
顧淵淡淡道：”一號院，以后就是我們天淵的幫派據點和商鋪了。”
柳擎天瞪大眼睛，嘴巴張得能塞進一個雞蛋：”一、一號院？那個學院中心區一直沒開放的院子？”
”嗯。”顧淵點頭確認。
柳擎天失神地接過鑰匙，手指微微發抖，仿佛在做夢一般：”老大...這也太撐場面了吧？要是丹藥供應充足，咱們絕對能碾壓天丹盟，賺得盆滿缽滿！”
顧淵吩咐道：”多招些靠譜的煉丹師。”說完轉身就要走。
”等等老大！”柳擎天急忙叫住他，”這交易據點哪來的？”
”租的。”顧淵頭也不回。
柳擎天一愣：”學院不是只有交易區能租商鋪嗎？”
”一個月二十五萬，首月賒賬，下個月交齊兩個月。”顧淵的聲音遠遠傳來。
”什么？”柳擎天驚得跳起來，懷疑自己幻聽，”一個月二十五萬？！”
他掰著手指頭一算，年租金三百萬，頓時雙腿一軟癱坐在地：”這...這保本都難啊...”
但很快，柳擎天就掙扎著爬起來，眼中閃爍著興奮的光芒：”不行，我得先去看看這高價租來的地方到底長啥樣！”
......
丹房內，顧淵全神貫注地投入煉丹。
這一次，他放入丹爐的藥材量是之前的兩倍。
秦月菱幾人看到這一幕，眼皮直跳。
煉丹對丹師要求極高，稍有不慎就會煉出廢丹。
之前顧淵投入的藥材量已經讓他們驚嘆，沒想到那還不是他的極限。
”幫主這是要...”武毅咽了口唾沫。
”太冒險了...”姚安安小聲嘀咕。
時間一分一秒過去，丹房內只有火焰燃燒的輕微聲響。
所有人都屏息凝神，等待著結果。
”開！”顧淵突然輕喝一聲，鼎蓋應聲而開。
十六枚滾圓剔透的丹藥如流星般沖出，在空中劃出優美的弧線。
”嘶——”秦月菱幾人倒吸一口涼氣，這些丹藥竟然全都是上等品質！
顧淵動作麻利地將丹藥收入玉瓶，連看都沒多看一眼，立刻又開始下一爐的煉制。
秦月菱幾人面面相覷，眼中滿是震撼。
他們本以為顧淵的水平只是自己的一兩倍，只要努力就能追上。
可現在看到顧淵單次提純的藥量，才知道什么叫望塵莫及。
”還愣著干什么？”顧淵頭也不抬地說道，”繼續煉丹。”
”是！”幾人如夢初醒，立刻回到各自的丹爐前。
受顧淵的激勵，秦月菱幾人也拼盡全力。
這一晚上，他們竟然比平時多煉出了不少丹藥。
……
清晨的陽光透過丹房的窗欞灑落，顧淵揉了揉酸脹的太陽穴，看著面前堆積如山的玉瓶，長舒一口氣。
”老大！”柳擎天風風火火地推門而入，額頭上還掛著汗珠，”巳時就要開業了，丹藥準備得怎么樣了？”
顧淵招呼眾人停下手中的活計：”都拿出來吧。”
秦月菱幾人立刻將各自煉制的丹藥擺上桌面。
靈心丹、速效增氣丹、靜心丹、強脈丹...
各色丹藥在晨光下泛著瑩潤的光澤。
”靈心丹一百三十七枚，速效增氣丹二百零三枚...”柳擎天快速清點著，臉色卻越來越難看，”就這么點？這連本都回不來啊！”
秦月菱不服氣地反駁：”我們煉的可都是高等品質，藥效比普通丹藥強三成不止！”
”可房租也是成本啊！”柳擎天急得直跺腳。
”之前那間鋪子月租不過三千星值，”秦月菱翻了個白眼，”還不如淵哥一枚丹藥值錢呢。”
柳擎天突然露出古怪的表情：”你們還不知道？絕巔會毀約后，淵哥直接租了一號院交易據點，年租金三百萬星值！”
”什么？！”李鶴行手中的玉瓶”啪”地掉在地上，丹藥滾了一地，”三、三百萬？！”
姚安安小臉煞白：”那不是傳說中連天丹盟都租不起的地方嗎？”
武毅更是直接癱坐在椅子上：”完了完了，這得賣多少丹藥才能回本...”
丹房內一片死寂，所有人都用看瘋子的眼神望向顧淵。
顧淵卻神色如常，隨手拿起一枚靈心丹把玩：”等你們水平再提升些，能煉制更多絕品丹藥，創造的價值會是租金的幾倍、幾十倍。”他環視眾人，嘴角勾起一抹笑意，”到時候你們都是名震一方的煉丹師，這點格局還是要有的。”
這番話如同一劑強心針，秦月菱幾人眼中的惶恐漸漸被斗志取代。
”淵哥說得對！”秦月菱握緊拳頭，”我們一定能行！”
顧淵滿意地點點頭，轉向柳擎天：”來看看這些。”
他取出二十個精致的玉瓶，每個瓶中都裝著一枚泛著幽藍光澤的丹藥。
”淬魂丹！”柳擎天眼睛一亮，”這個至少能賣五千星值一枚！”
顧淵又陸續拿出十枚爆燃丹、十五枚凝血丹。
柳擎天快速心算：”爆燃丹定價一萬，凝血丹九千...光這些賣出去，一個月租金就有著落了！”
”別高興太早，”顧淵潑了盆冷水，”這些高階丹藥市場有限，不可能天天有人買。”
柳擎天這才冷靜下來，摸著下巴盤算：”確實得靠中低階丹藥走量...”
就在這時，顧淵又取出兩個通體雪白的瓷瓶，瓶身上還纏繞著淡淡的靈氣。
”這是...？”柳擎天呼吸都急促起來。
”破玄丹，”顧淵輕描淡寫地說，”能讓玄罡境武者直接提升一重實力。”
”嘶——”武毅倒吸一口涼氣，”要是早點認識淵哥，我至少能少走三年彎路！”
柳擎天激動得手都在發抖：”這、這至少能賣兩萬星值一枚！”
最后，顧淵從懷中取出一個紫金小盒，緩緩打開。
一枚通體碧綠、表面有云霧狀紋路的丹藥靜靜躺在其中，藥香瞬間彌漫整個丹房。
”化垢丹，”顧淵解釋道，”能清除體內所有靈垢淤積，對突破瓶頸有奇效，不限境界。”
柳擎天眼睛都直了，下意識就要伸手去拿：”這、這枚能不能...”
”想都別想，”顧淵笑罵著拍開他的手，”這是多出來的一枚，讓你定價用的。”
柳擎天搓著手，眼中精光閃爍：”三十萬星值！”
”噗——”正在喝茶的秦月菱直接噴了出來，”你搶劫啊？”
”你懂什么！”柳擎天激動地揮舞著手臂，”能清理靈垢的丹藥本就稀少，能支持所有品階的更是鳳毛麟角！而能全部清空體內淤積靈氣的...我敢說整個赤霄國都找不出第二種！”
他轉向顧淵，信誓旦旦道：”這枚丹藥放出去，別說學員，就是天榜那些怪物和學院導師都會搶破頭！三十萬都是保守估計！”
顧淵若有所思地點點頭：”就按你說的定價。”
柳擎天又提醒道：”不過高階丹藥終究是少數人的需求，我們還得靠中堅力量。”
他指了指桌上那些二階丹藥，”得擴招人手才行。”
”這事交給你，”顧淵爽快地說，”待遇按之前的標準，但人品必須過關。”
秦月菱插話道：”我認識幾個煉丹天賦不錯的朋友，可以聯系看看。”
”好！”柳擎天干勁十足，”我這就去安排！”
顧淵伸了個懶腰：”大家都休息一下吧，待會兒一起去看看我們的新據點。”
眾人歡呼一聲，紛紛收拾東西。