一個月后。
南炎國國都。
一家客棧的客房外，中年男子劉能肅立在門口，略微猶豫后，還是運起一絲仙元力，讓聲音平穩地傳入房內：“大人，時間差不多了。”
話音落下片刻，房間內那股持續了一個月的、隱隱與天地共鳴的磅礴力量波動，如同潮水般緩緩退去，蕩散開來。
又過了約莫一盞茶功夫，房門“吱呀”一聲從里面打開。
一襲紫衣、身姿挺拔如松的顧淵，緩步走了出來。
一個月的閉關苦修，不僅未能在他身上留下絲毫疲憊痕跡，反而令他整個人的氣質愈發沉凝內斂。
那雙深邃的紫色眼眸，此刻平靜無波，仿佛蘊含著一片無垠星海。
本就俊逸非凡的容顏，在修為精進后，更添了幾分難以言喻的飄渺出塵之氣，舉手投足間，隱隱有種與天地契合的道韻流轉。
劉能僅是看了一眼，便覺心神微震，連忙低下頭，恭敬道：“大人，您出關了。”
“嗯。”顧淵微微頷首，目光掃過走廊，淡淡道，“走吧，去王宮。”
“是，大人請隨屬下來。”劉能連忙在前引路。
兩人離開客棧，徑直朝著南炎國王宮方向而去。
南炎國王宮位于國都東部，占地極廣，宮墻高聳，雕梁畫棟，盡顯皇家氣派。
當顧淵和劉能抵達王宮附近時，只見王宮大門外已是人頭攢動，匯聚了形形色色的修士。
劉能低聲解釋道：“大人，能進王宮的，除了報名參加南天擂的本人，就是隨同報名之人。而且，每個報名者只能帶一人進入。”
顧淵點頭，表示明白。兩人隨著人流，靠近王宮大門。
此時，劉能從懷中取出一枚巴掌大小、泛著淡金色光澤、雕刻著奇異紋路的玉質令牌，遞給了顧淵：“大人，這是屬下為您報名后所得的通行證。”
顧淵接過令牌，入手溫潤，隱隱有陣法之力流轉。他將令牌交給守門的禁衛。
那禁衛接過令牌，仔細查驗一番，又掃了顧淵和劉能一眼，確認無誤后，便揮手放行：“進去吧，沿著指示走，莫要亂闖。”
“多謝。”顧淵點頭致意，帶著劉能，踏入了南炎國王宮那氣勢恢宏的大門。
宮門之內，是一條寬闊筆直的青石大道，直通深處。
大道兩側，每隔一段距離，便有身穿統一制式甲胄的侍衛站立，或是有宮女、宦官模樣的引路人。
見顧淵二人進來，立刻有一名年輕宦官上前，躬身行禮：“二位可是參加南天擂的？”
“正是。”顧淵點頭。
“請隨奴婢來。”年輕宦官做出指引手勢，在前方帶路，引著二人沿著青石大道，朝王宮深處走去。
路上，顧淵隨口詢問劉能：“報名可還順利？可有其他限制？”
劉能落后顧淵半個身位，聞言立刻恭敬回應：“回大人，報名時除了查驗修為，確認是大羅金仙外，并無其他特殊限制。不過，屬下倒是聽聞了一些趣事。”
“哦？說來聽聽。”顧淵頗有興致。
“據說，為了能進王宮觀看南天擂，有些人即便不是大羅金仙，也會想方設法拉攏一位大羅金仙，讓其報名，然后自己作為隨從進入。”
劉能說道，“畢竟，南天擂百年一度，盛況空前，能近距離觀看各路天才交手，對許多修士而言都是難得的機緣。”
顧淵聞言，莞爾一笑。這倒是人之常情。
劉能繼續道：“另外，南天擂雖然明面上規定不得故意殺人，但拳腳無眼，仙法神通更是不長眼睛，往年擂臺上重傷致殘、甚至修為盡廢的也不在少數。”
“所以，除非對自己的實力有足夠信心，或者有強大的保命底牌，一般的大羅金仙還真不敢輕易報名。”
“而且，一旦報名，便不能輕易認輸退出，除非遇到實力遠超自己的對手，在開戰前主動認輸方可。若是上了擂臺再想認輸……對手未必會給機會。”
顧淵微微頷首，表示理解。
既是擂臺比試，爭奪如此珍貴的機緣，自然不可能太過溫和。
所謂的“不得殺人”規定，更多的是為了防止惡意虐殺和私人恩怨在擂臺上解決，但真正的激烈爭斗中，傷亡在所難免。
說話間，在年輕宦官的引領下，兩人穿過數道宮門和回廊，眼前豁然開朗。
一個占地極為廣闊的巨型前院出現在眼前。
院子的正中，赫然搭建著九座巨大的圓形斗擂！
這些斗擂與顧淵以往見過的擂臺截然不同。
它們通體由某種青黑色的特殊石材砌成，表面銘刻著密密麻麻、復雜玄奧的陣紋。
此刻，陣法已然啟動，九座斗擂上空，各自升騰起一道直徑約三百米、凝實無比的巨大光束！
赤、橙、黃、綠、青、藍、紫、白、灰！
九座斗擂，九種顏色的光束，如同九根通天光柱，矗立在王宮大院之中，散發出令人心悸的能量波動和絢爛光芒。
這便是所謂的“聚光陣法”，既能將擂臺上的戰斗景象清晰地投射放大，供所有人觀看，也兼具強大的防護和隔絕效果。
九座斗擂的四個方向，則布置著涇渭分明的觀眾席。
正對著王宮深處的一邊，觀眾席最為富麗堂皇，鋪設著錦緞，擺放著精致的桌案和座椅，顯然是王室成員和身份最為尊貴的賓客席位。
左右兩側的觀眾席，規格次之，但也寬敞舒適，是為特定的觀禮人員、各大勢力代表以及參賽者的師長、重要隨從準備的。
最后一邊，也就是顧淵他們進來的這一側，觀眾席則相對簡樸，只是一排排的石質長椅。
此刻已經坐了不少人，顯然是給一般隨從、看熱鬧的修士準備的。
顧淵和劉能的位置，也在這里。
此刻，整個王宮大院已經頗為熱鬧。
一般觀眾席坐了將近一半的人，另外兩側的觀眾席也陸續有人到來，相互之間低聲交談，目光不時掃向那九座光華璀璨的斗擂，充滿了期待與緊張。
顧淵和劉能正走向自己的座位，耳邊忽然傳來旁邊兩個中年男子的對話。
“青子，你突破成就混元大羅金仙也有十幾年了，這次南天擂，可有把握奪取九個名額之一？”一個略顯沙啞的聲音問道。
被稱為“青子”的男子沉默了片刻，嘆了口氣：“難說。我雖然突破了，但參悟掌握的仙法、神通，大多還是天品層次。唯有那門身法類的天品仙法‘浮光掠影’，至今還沒能參悟到極致……面對那些可能掌握了君級手段的天才，實在沒有十足把握。”
“唉，盡力而為吧。不行的話，下次還有機會。”先前那人安慰道。