可話又說(shuō)回來(lái)，這事真攤到自己頭上，我也扛不住。要我天天面對(duì)這些誘惑和考驗(yàn)，說(shuō)實(shí)話，我沒(méi)那么大毅力！”
“這世上真正壞到骨子里的人其實(shí)不多，像我這樣普普通通、有點(diǎn)小算盤(pán)的，才是大多數(shù)吧。”
“誰(shuí)不希望干干凈凈做人，體面地過(guò)日子？可問(wèn)題就在這兒。能有幾個(gè)人，在肚子餓、衣裳破的時(shí)候還能挺直腰桿？”
“所以朱兄，你也不用再勸我了。”
聽(tīng)到這話，朱標(biāo)心里也清楚了：陳述是真的不想當(dāng)官。
但這句話像根刺扎進(jìn)他心里。因?yàn)槟潜辉u(píng)判的，不只是什么外人，而是他最敬重的父親。
難道父皇做錯(cuò)了？
他知道，陳述不是普通人。父皇曾多次提起，當(dāng)年正是這人一句話點(diǎn)醒夢(mèng)中人，才有了今日的大明江山。
如今這個(gè)恩人卻冷冷地看穿了一切，甚至否定了父皇治國(guó)的根本思路。朱標(biāo)清楚，如果讓父皇知道這些話，一定會(huì)很難受。
他忍不住開(kāi)口替父親解釋：
“我知道當(dāng)皇帝不容易啊。大明剛立國(guó)時(shí)接手的是個(gè)爛攤子，前朝留下的窟窿太大了。”
“現(xiàn)在黃河改道，南直隸不少地方還泡在水里，百姓流離失所。”
“為了恢復(fù)民生，朝廷減稅輕賦，盡力休養(yǎng)生息。”
“就連父皇自己，平日吃穿也極儉省，餐桌上都少見(jiàn)葷腥。”
“國(guó)庫(kù)里沒(méi)錢(qián)，要花錢(qián)的地方又多如牛毛，實(shí)在拿不出更多銀子給百官發(fā)俸祿。”
他說(shuō)得認(rèn)真，可聽(tīng)著他說(shuō)話的陳述突然笑了。
陳述聽(tīng)罷朱標(biāo)為朝廷財(cái)政的辯解，不由輕笑一聲。
“若不是我知曉每位親王歲俸為米五萬(wàn)石，鈔二萬(wàn)五千貫，外加錦四十匹、纻絲三百匹、紗羅各百匹、絹五百匹、冬夏布各千匹、綿二千兩、鹽二千引、茶千斤，馬匹草料月支五十匹……我差點(diǎn)就信了朱兄這番話。”
“咱們這位皇上，終究還是沒(méi)跳出老農(nóng)的思維定式。這等自毀長(zhǎng)城的國(guó)策，他竟也想得出來(lái)？”
“來(lái)了！”朱標(biāo)心中一動(dòng)。他與陳述周旋良久，為的便是引出這番見(jiàn)解。
“此話怎講？”他趕忙為陳述斟滿酒，期待他繼續(xù)深入。
“朱兄既將入戶部，不會(huì)算不來(lái)賬吧？”陳述挑眉反問(wèn)，“敢問(wèn)戶部執(zhí)掌天下錢(qián)糧，我大明如今年入幾何？”
“糧兩千余萬(wàn)石，折銀約一千二百萬(wàn)兩。此數(shù)已含鹽稅等項(xiàng)，雖非精確，亦大致不差。”朱標(biāo)自幼協(xié)助皇帝理政，對(duì)這些數(shù)據(jù)了然于胸。陳述見(jiàn)他應(yīng)答如流，微微點(diǎn)頭。
眼前這位朱兄倒非一心求官的紈绔子弟，單看他對(duì)財(cái)政的熟悉，日后至少能成一位能吏。
“那皇上現(xiàn)有子嗣幾位？”
“陛下有皇子十位，其中一子早夭，現(xiàn)存親王九位。”
“公主呢？”
“八位。”
“依大明制，親王歲俸五萬(wàn)石，公主一千五百石可忽略不計(jì)。九位親王，合計(jì)四十五萬(wàn)石，占?xì)q入約千分之二。”
聽(tīng)到這里，朱標(biāo)眉頭微蹙。似乎并不算多？
但陳述繼續(xù)算下去，他的臉色漸漸變了。
“陛下正值盛年，再添十子亦非難事。至第二代，宗室歲耗便將達(dá)九十萬(wàn)石，占?xì)q入千分之五。”
“至第三代，若每位親王育有二子且皆封王，宗室歲耗便將高達(dá)二百七十萬(wàn)石，占?xì)q入……”
“至第四代，更將突破七百萬(wàn)石，占去近三成歲入！”
“第五代……”
“先生，別說(shuō)了！”簡(jiǎn)單的幾筆賬算下來(lái)，朱標(biāo)已是冷汗涔涔。
陳述見(jiàn)朱標(biāo)仿佛剛從水中撈出般汗流浹背，卻微微一笑，并未停口。
“自然，這般算法未必精確。我假定每位親王皆領(lǐng)五萬(wàn)石俸祿，且每人皆育二子、二子皆封王，這與實(shí)情必有出入。”
“事實(shí)上，許多宗室子弟未必能領(lǐng)足五萬(wàn)石，也非每位親王皆能誕下眾多子嗣。”
“但這些變量，并不影響最終推演的結(jié)果。”
“朱兄請(qǐng)看，若依陛下此法施行，大明能支撐幾代？”
“皇上欲為子孫謀福，這本是最樸素的老父之心。但他終究吃了讀書(shū)不多的虧。
這法子若持續(xù)下去，大明遲早要被日益龐大的宗室拖垮、吸干血脈而亡！”
陳述所言并非危言聳聽(tīng)，而是未來(lái)必將發(fā)生的現(xiàn)實(shí)。洪武皇帝為宗室定下的規(guī)矩，待宗親數(shù)量膨脹之后，確將成為壓垮大明的重負(fù)。皇帝本心雖善，奈何大明根本養(yǎng)不起如此眾多的宗室。
起初親王五萬(wàn)石的歲俸，很快便被削減至一萬(wàn)石。然這仍未能解決根本問(wèn)題。
至明末，宗室俸祿屢發(fā)不出，積欠成山……明太祖初定的規(guī)矩，其實(shí)早已名存實(shí)亡。
在陳述眼里，朱元璋定下的這套規(guī)矩，簡(jiǎn)直就是在拿大明的將來(lái)開(kāi)玩笑！
朱標(biāo)喉嚨發(fā)緊，話到嘴邊，愣是半天蹦不出一個(gè)字。
“對(duì)自家人掏心掏肺，結(jié)果留下一堆隱患！”
“對(duì)外人呢？壓根不當(dāng)人看，卻指望人家死心塌地效忠！”
“你說(shuō)這叫公平嗎？”
“我不是說(shuō)當(dāng)官的就該發(fā)財(cái)享福，可起碼得讓人活得有尊嚴(yán)吧？人心是怎么聚起來(lái)的？靠的是體面，不是壓榨！”
“有些人確實(shí)不是圣人，可一開(kāi)始真的就想好好做事，做個(gè)正經(jīng)人！”
“可陛下倒好，專挑老實(shí)人下手，事后還罵人家沒(méi)骨氣、貪財(cái)！”
“這不是講道義，這是玩手段！”
“要我說(shuō)，皇上在這方面，真算不上合格！”
“酒喝完了？”
陳述瞥了眼桌上的空壇子，說(shuō)實(shí)話，這年頭的酒跟水差不了多少，喝著解悶都嫌淡。
見(jiàn)對(duì)面那人眼神恍惚，他從系統(tǒng)倉(cāng)庫(kù)里順手摸出一壺獎(jiǎng)品白酒。
“接著，喝我的！”
朱標(biāo)心里正亂糟糟的，也沒(méi)多想，一口就灌了下去。
“咳咳咳。！”
那股沖勁兒直接從嗓子眼燒到腦門(mén)，辣得堂堂太子眼淚直流，鼻涕都快出來(lái)了。
可過(guò)了最猛那一陣，一股暖流慢慢從肚子里散開(kāi)，四肢百骸都舒坦了。
“好酒啊！”
煩惱暫時(shí)被甩到腦后，朱標(biāo)兩眼放光，盯著那酒壺直咽口水。
他從小到大喝過(guò)各地進(jìn)貢的美酒，南來(lái)的北往的，樣樣嘗過(guò)。可從沒(méi)哪一款，像這酒這么烈、這么帶勁。
連蒙古那邊傳來(lái)的烈性馬奶酒，比起來(lái)都像溫吞水。
“哈哈哈！”
看到朱標(biāo)嗆得滿臉通紅，陳述笑得前仰后合。
他自己先干了一杯，再給朱標(biāo)滿上。