此令一下，天下議論南北榜不公之事果然少了許多。
取而代之的，是一群群士子聚在一起，討論著要不要去北方，若去了，又該在何處安居。
他們腦海中，不由自主地浮現出一個地方——任城。
傳說中，連山侯正在此造城，而且皇帝最先開發的北方之地便是任城。
雖說都想往北方定居，可選擇去哪也是大有講究。
北方彼時破敗荒涼，能去的地方著實不多，要么直奔順天，要么選擇真定和濟南。
但那些好地方哪能輕易輪到自己？
如此一來，任城便成了許多人的不二之選。
“此事也不急，要不咱們先去任城看看？”
一位士子提議道。
“對呀，咱們也許久未曾出門，正好去瞧瞧！”
另一人附和道。
“咱們有好些同窗，之前被發配到任城，咱們去看望同窗，這理由也說得過去吧？”
又有人說道。
確定了方向之后，心動之人不在少數。
濟寧距離南方較近，且乃是圣人孔子的故鄉，讀書人對那地方，天生就懷著好感。
一般來說，愿意去北方的人主要有兩種。
一種是真正的貧寒之士，對他們而言，去哪生活都相差無幾；還有一種是小有家產之人，在江南已有一定基業，但終究還是抵不過科舉帶來的巨大誘惑。
于是，不少人第二天便收拾行囊，踏上了前往北方的路途。
這情形落在有些人眼里，真是看在眼里，急在心中。
與這些人的熱情相比，那些家業龐大的大地主鄉紳，基本是走不了的。
他們只能眼睜睜看著自家的基本盤，開始有人前往北方考察。
而且，另一個群體也早已蠢蠢欲動。
那便是商人，在大明朝，他們處于社會底層，明初之時，遠不像明朝中后期那般甚至能左右朝廷命脈。
這個群體，做夢都盼著家中晚輩能考取功名，光宗耀祖。
雖說商人地位低下，但大明朝與前朝不同之處在于，商人子弟能夠考取功名、入朝為官。
皇帝在開設商籍、對商人征收重稅之后，又給予他們諸多政策扶持。
相比那些大地主，這些商人更有動力前往北方。
一番考量之后，幾乎所有人都將目光投向了濟寧。
“去濟寧看一眼！”
于是，更多的人在開春之際，朝著濟寧進發。
濟寧城。
陳述來到此地，已然過去了將近一個月。
在數千人的齊心努力之下，任城的基礎建設越發完善。
外邊的城墻，基本已經大功告成。
而陳述命人精心打造的新任城大門，也已穩穩安裝到位。
“嗯，如今看來，這才像一座城的模樣了！”
劉伯溫、陳述和朱樉三人，并肩站在城頭，極目遠眺。
遠處的老任城，與眼前的新城相比，宛如一位風燭殘年的老者，盡顯衰敗。
不過，任城目前也只是外觀看著像模像樣，轉過身來，城內還有大片區域空著。
陳述預留的酒店已改造完成，他特意讓劉伯溫重點建設的一片住宅區，或者說是富人區，也有一部分改造完畢。
“你們快看，那邊是什么情況？”
朱樉突然發現遠處有一道道人流正朝著新任城走來，趕忙指著那邊，讓劉伯溫和陳述看。
“這些是什么人呀？”
劉伯溫也滿心好奇。
任城這地方，平日里基本沒什么外地客商前來，甚至可以說整個北方都是一副死氣沉沉的景象。
可遠處走來的這些人，衣著打扮一看就非普通窮人，而且多是讀書人和商人的模樣。
陳述看到這些人，頓時喜上眉梢。
“老二，你瞧，老天爺送福利來了！”
“你還愣著干嘛，還不趕緊準備迎接客人！”
“老大，這是……”
“沒錯，他們就是皇帝幫咱們找來的買房客戶呀！”
“咱們這房子能不能順利賣出去，可就看今天了！”
“北方，竟然還有如此雄偉的城池？”
“這城墻，簡直快比得上應天府的了！”
“這座城市，難道就是傳說中連山侯所造的新城？”
就在陳述和朱樉交談之時，那些正朝著新任城逐漸靠近的人，正目瞪口呆地望著遠處的任城。
他們在北方從未見過如此氣勢恢宏的城墻，即便在南方，能與之媲美的城市也為數不多。
蘇州、揚州或許比任城稍好一些，但那些稍差的州府，肯定是比不上這座新城的。
“老夫行走北方多年，這座城市，當真是最適宜之地！”
“我們趕緊進去看看！”
眾人一見到任城，便迫不及待地加快腳步，那急切之情溢于言表。
待他們走到城門口，朱樉等人早已臨時充當起售樓人員，在那兒等候多時了。
“不知諸位此番前來，所為何事？”
只見朱樉身著一襲錦衣衛獨有的飛魚服，那精美的繡紋在陽光下閃爍著冷冽的光澤。
眾人一瞧見錦衣衛的身影，頓時嚇得雙腿發軟，仿佛被無形的恐懼攫住。
“大人，我們是瞧見城……”
“大人，若多有叨擾，還望見諒，我等這便即刻離開！”
“大人吶，我等皆是聽聞皇帝頒布了科舉遷徙令，欲遷徙至北方的學子。
在來任城途中，遠遠瞧見這座城，心中好奇，便特意前來一探究竟！”
朱樉聽聞此言，心中暗自驚嘆，陳述果真是神機妙算，一眼便洞悉這些人的來歷。
“你們可知，這新任城乃是連山侯為朝廷傾力打造的新城！”
朱樉提高了音量，眼神中透著威嚴，“如今尚未完全竣工，你們在此處大聲喧嘩，成何體統？”
“大人，實在對不住，要不，我們這就走？”
“且慢！”
就在這些人被嚇得準備落荒而逃之時，劉伯溫邁著穩健的步伐，不疾不徐地走了出來。
“朱大人，遠來皆是客呀。
反正咱們酒店已經空出了幾十個房間，不如就安排他們入住吧！”
就這樣，劉伯溫和朱樉一個唱白臉一個唱紅臉，巧妙地將這些客人留了下來。
“老夫劉元，正是連山侯府上的管家！”
劉伯溫微微躬身，臉上帶著和藹的笑容，“這座城市，皆是我家主子精心打造。
諸位若是喜歡，大可隨意走走看看！
不過城市新建，還望諸位行走之時，多加小心便是！”
劉伯溫的態度，恰似那春日里的微風，溫暖宜人，如沐春風。
那些本已萌生去意的人，瞬間改變了主意，決定留下來。