冤枉呀！”
那聲音在公堂之上凄厲響起，仿佛被卷入狂風中的殘葉，滿是無助與悲愴。
“大人，我什么都不知道呀！”
又一人帶著哭腔，撲通一聲重重跪地，膝蓋砸在地面的青磚上，發出沉悶聲響，似乎想以這聲響來證明自己的無辜。
“大人我們是冤枉的，都是沈萬三做的！”
人群中有人慌亂叫嚷，聲音尖銳而急促，在這狹小的空間里來回碰撞，更添幾分混亂。
大難臨頭各自飛，一場突如其來的災難，如同洶涌的暗流，瞬間將沈萬三卷入其中，也讓他清清楚楚見證了人心的復雜變幻。
平日里，那些圍繞在他身邊，對他忠心耿耿的親人和仆人，在這災禍面前，仿佛被抽走了脊梁骨，紛紛如同驚弓之鳥，拼命與他撇清關系，眼神中往日的敬重與忠誠消失殆盡，只剩下惶恐與決絕。
不過，沈萬三心中仍有一絲欣慰，自己的兩個兒子，緊咬著牙關，臉上肌肉緊繃，豆大的汗珠從額頭滾落，卻半點聲音都不出，那堅毅的神情，頗有幾分鐵骨錚錚的意味，至少在這艱難時刻，還算是條漢子。
就在這人心惶惶之際，沈家瞬間被如狼似虎的士兵重重包圍。
他們手持長槍，槍尖在陽光下閃爍著冰冷的光，如同一頭頭擇人而噬的猛獸。
沈家的大門被粗暴地封住，隨后眾人被全部帶走，那緊閉的大門仿佛一張巨大的嘴，將沈家的一切吞入黑暗之中。
此事如同巨石投入平靜的湖面，迅速在整個江南掀起軒然大波，轟動一時。
“沈萬三謀反？”
街頭巷尾，人們交頭接耳，那語氣中滿是驚訝與難以置信。
“說起來，他本身就是張士誠舊部吧？”
有人瞇起眼睛，似在回憶久遠的往事，話語中透著幾分揣測。
“對呀，據說當年張士誠的人退回海外之后，沈萬三還和他們多有來往呢！”
另一個人附和著，臉上露出意味深長的神情，仿佛知曉了什么天大的秘密。
“人心不古呀，所以說被抓活該！”
有人搖頭嘆息，話語中滿是譴責。
“話不能這么說，說起來這老家伙倒霉，恐怕還是因為那件事！”
有人卻持不同觀點，神秘兮兮地壓低聲音。
“殺雞儆猴呀！”
人群中不知誰冒出來一句，眾人聽聞，皆是心照不宣地點點頭。
隨著皇帝和南方士族的對抗如同燃燒的火焰，越燒越烈，民間也隱隱約約感覺到了局勢的不對勁。
明眼人都清楚，這件事肯定不是因為沈萬三謀反，若他真有謀反之心，早些年朝廷又怎會毫無察覺？
說白了，還是因為沈萬三打算舉家遷徙北方，觸動了某些達官顯貴的利益。
這些大人們，憑借手中的權力，如同高高在上的掌控者，肆意打壓異己，以此來維護自己的利益。
這一招果然有效，那些跟沈萬三一樣，在任城購置了房產，本打算前往任城，為自家后輩謀一個好前程的富商們，聽聞此事，頓時嚇得面如土色，仿佛看見了索命的無常。
許多人甚至慌慌張張跑到官府，唯唯諾諾地想要取消報名前往北方的計劃。
畢竟，沈萬三去北方，就像一面旗幟，起著標桿的作用。
同樣，只要將他打壓下去，那些人自然能感受到夾在文官集團和皇帝之間的艱難處境。
很快，這件事就傳入了皇帝耳中。
“這些人，是越來越過分了！”
深宮之中，武英殿內，朱元璋望著手中錦衣衛呈上來的情報，臉上雖沒有太過明顯的怒色，但只有朱標知道，父皇表現得越是冷靜，內心的憤怒就如同壓抑在地下的火山，隨時可能爆發。
“自古以來，這些讀書人都說，皇帝與士子共天下！”
朱元璋緩緩開口，聲音低沉而壓抑，仿佛從牙縫中擠出來一般。
“在他們看來，天下也有他們的一部分，他們聯合起來，就想讓朕難堪！”
朱標低下頭，靜靜地聽著，沒有說話。
他深知父皇并不需要他的回答，此刻不過是在發泄心中的憤懣罷了。
“但朕不服氣，憑什么他們就能為所欲為？”
朱元璋猛地一拍桌子，桌上的茶杯都跟著顫抖起來。
“真當朕沒了他們，這天下就運轉不了？”
老朱氣得臉色通紅，言語間也有些胡言亂語。
不過，發泄了一陣之后，他逐漸平靜下來。
“他們要殺雞儆猴，就不怕朕殺人立威？”
朱元璋眼中閃過一絲狠厲，“是朕的刀子不夠快嗎，江南那些老頭子的人頭，還不足以讓他們受到教訓？”
朱標依舊沉默，他實在沒辦法回答朱元璋的問題，而且也無需回答。
老朱生完氣，轉過頭看向朱標：“這個沈萬三，錦衣衛在任城送回來的報告，說他跟陳述談過吧？”
朱標趕忙點頭，恭敬道：“二弟的報告有提及，沈萬三受到那些江南大員的警告，如果他堅持遷徙北方，將會遭遇不幸！
沈萬三本就有些猶豫，便跑到任城，想退掉那些購置的宅子和鋪面，卻恰好遇見了陳述。
陳述對他分析了其中的利弊，他這才安心，回江南準備遷徙之事。
誰曾想到，即便沈萬三想速戰速決，盡快遷徙北方，以免夜長夢多，可那些人還是不打算放過他！”
“他們當然不能放沈萬三走，走了，人心就散了！”
皇帝接過朱標的話，冷笑不已，笑聲在空曠的大殿內回蕩，透著絲絲寒意。
沈萬三此人，說到底不過是一介草民，就算把他捧到天上，也掀不起什么大浪。
但在這場皇帝與南方士族的博弈之中，他卻莫名其妙地成為了事件的核心。
老朱想起陳述，心中又氣不打一處來。
“這個家伙，給朕的奏折之中，竟然半點不提沈萬三的事，他是吃準了朕要救沈萬三？”
老朱郁悶不已，似乎陳述算準了他接下來的行動，連提醒都懶得提醒一句。
而且，陳述也算得太準了，自己的確是想救沈萬三，不得不救。
倘若不救，他天子的權威便會受到動搖。
要是沈萬三被人以造反的罪名坐實，皇帝以科舉移民名義實施的陽謀，也會瞬間分崩離析。
畢竟，身為帝王，若連準備跟隨自己的人都保不住，又怎能讓其他人相信自己？
別說沈萬三沒造反，就算他真造反，老朱也得捏著鼻子說他沒有。
“毛驤！”
皇帝一聲令下，如同洪鐘般的聲音在大殿內響起。
錦衣衛副指揮使毛驤，如同鬼魅一般，瞬間出現在武英殿內，單膝跪地，等候皇帝吩咐。
“你即刻帶著一批人，連夜趕往蘇州府，接管那里！
這個案子，由你們錦衣衛全權負責，地方上任何人都不準插手！
膽敢阻攔者，一律以謀反論處，爾等可以先斬后奏！
還有，務必速戰速決，此事絕不能拖延太久！”
毛驤這些日子，憑借出色的辦事能力，已成功成為皇帝的心腹。
除了朱樉這個隱形的指揮使，他在錦衣衛中可謂是一人之下，萬人之上。
身為皇帝的心腹，他自然明白皇帝的心思，默默領命之后，便迅速召集人手。
很快，有數百錦衣衛出了城門，如同疾風一般，徑直往蘇州府趕去。
“還有，陳述提議老二搞了個市井幫派，這使得錦衣衛的情報網絡更加綿密了許多！
要是按照朕以前的計劃，恐怕等朕收到消息，他們已經把案子做死了！”
皇帝拿著錦衣衛的報告，心有余悸地說道。