離開(kāi)白苗村，馬車又走了半個(gè)時(shí)辰，來(lái)到一處大的寨子。
吊腳樓密密麻麻地建在山坡上，層層疊疊，少說(shuō)也有上百棟。
寨子外圍扎著一圈竹籬笆，籬笆上爬滿了不知名的藤蔓，開(kāi)著細(xì)碎的小白花。
村口豎著幾根高大的圖騰柱，柱子有一人合抱那么粗。
上面刻著猙獰的獸面，涂著紅白兩色的顏料，獸眼處鑲嵌著黑色的石頭，在陽(yáng)光下幽幽發(fā)光。
村口站著幾個(gè)人，穿著比之前那些村民講究多了——錦袍、銀冠、腰帶上鑲著寶石。
為首的是個(gè)中年男人，四方臉，濃眉大眼，一臉精明的樣子。
他看見(jiàn)馬車，快步迎上來(lái)，用流利的官話說(shuō)：
“鎮(zhèn)北王大駕光臨，小人有失遠(yuǎn)迎，恕罪恕罪！”
林塵從馬車上下來(lái)，打量了他一眼。
這人四十來(lái)歲，身材魁梧，手上戴著三個(gè)金戒指，腰帶上鑲著拇指大的翡翠。
他身后跟著幾個(gè)隨從，個(gè)個(gè)腰間挎著彎刀，刀鞘上鑲著銀飾。
林塵問(wèn)：“你是？”
那人趕緊道：“小人姓黃，是黃苗部的族長(zhǎng)，聽(tīng)說(shuō)王爺要來(lái)南越游玩，特來(lái)迎接。”
黃苗部，南越百部里最富的部落之一，壟斷了南越南部幾條茶路和商道。
皇城司的情報(bào)里提過(guò)，黃苗部跟大衍商人走得最近，也最會(huì)做生意。
林塵點(diǎn)點(diǎn)頭：“黃族長(zhǎng)客氣了。”
黃族長(zhǎng)滿臉堆笑，側(cè)身讓路：
“王爺請(qǐng)，小人在村里備了薄酒，請(qǐng)王爺賞臉?！?/p>
林塵跟著他往村里走。
村子確實(shí)氣派，吊腳樓比之前的村子大了一圈，有些樓前還掛著紅燈籠。
村中央有個(gè)廣場(chǎng)，鋪著青石板，廣場(chǎng)邊上有棟特別大的竹樓，三層高，飛檐翹角，門(mén)口還擺著兩尊石獅子。
黃族長(zhǎng)帶著林塵進(jìn)了竹樓，里面已經(jīng)擺好了酒席。
桌椅是紅木的，餐具是瓷器的，菜色也豐盛。
紅燒魚(yú)、烤乳鹿、燉參雞、炒山珍，擺了滿滿一桌。
酒裝在銀壺里，倒出來(lái)香氣撲鼻。
黃族長(zhǎng)殷勤得很，一個(gè)勁地勸酒：
“王爺，這是我們南越最好的酒，叫‘百花釀’，用山里的野花和蜂蜜釀的，您嘗嘗?！?/p>
林塵喝了一口，確實(shí)不錯(cuò)，甜絲絲的，但后勁足。
他放下杯子，看著黃族長(zhǎng)：
“黃族長(zhǎng)，你這村子，挺富的嘛?！?/p>
“托王爺?shù)母??！秉S族長(zhǎng)賠笑：
“這兩年大衍來(lái)的商人多了，茶葉好賣(mài)，藥材好賣(mài)，所以日子好過(guò)了些。”
林塵點(diǎn)點(diǎn)頭，夾了塊魚(yú)，慢慢吃著。
黃族長(zhǎng)在旁邊小心翼翼地陪著，時(shí)不時(shí)說(shuō)幾句場(chǎng)面話：
“王爺巡狩天下，貪官污吏聞風(fēng)喪膽，百姓夾道歡迎，真是大快人心！
我們南越雖不是大衍的人，但也聽(tīng)得熱血沸騰。”
林塵笑了笑：“黃族長(zhǎng)消息挺靈通?！?/p>
黃族長(zhǎng)嘿嘿笑：“不敢不敢，做生意的，消息不靈通怎么行。”
酒過(guò)三巡，黃族長(zhǎng)忽然壓低聲音：
“王爺，小人有個(gè)不情之請(qǐng)?！?/p>
林塵放下筷子：“說(shuō)?！?/p>
黃族長(zhǎng)搓了搓手：
“小人的商隊(duì)，以前走南都城那條路，總被卡脖子。
稅銀交得多不說(shuō)，還經(jīng)常被刁難，王爺能不能給個(gè)信物，讓小人的商隊(duì)在大衍境內(nèi)通行無(wú)阻？”
林塵看著他，沒(méi)說(shuō)話。
黃族長(zhǎng)趕緊又說(shuō)：“小人不是白要，小人愿意每年多交一成的稅銀給大衍朝廷。
另外，每年都給王爺進(jìn)貢一批……”
“黃族長(zhǎng)?！绷謮m擺手打斷黃族長(zhǎng)的話，
“商隊(duì)的事，我不直接管，但有一條規(guī)矩，我得跟你說(shuō)清楚。
大衍的稅，該交多少交多少，一文不能少，一文也不會(huì)多收。
只要你不偷稅漏稅，不夾帶違禁品，大衍的關(guān)卡不會(huì)為難你，至于信物……”
林塵頓了頓，“用不著，大衍的規(guī)矩，對(duì)所有人都一樣?！?/p>
黃族長(zhǎng)愣了一下，他張了張嘴，想說(shuō)點(diǎn)什么，但對(duì)上林塵的眼神，把話咽回去了。
那眼神不是跟他商量，是告訴他結(jié)果。
黃族長(zhǎng)連忙笑著端起酒杯：
“王爺是明白人，小人敬您一杯。”
兩人碰了一杯，林塵放下酒杯，繼續(xù)說(shuō)道：
“黃族長(zhǎng)，你是做生意的，應(yīng)該知道一件事——規(guī)矩立好了，生意才好做。
你交該交的稅，走該走的路，大衍不會(huì)為難你。
但你要是想走捷徑、搞特殊……”
林塵笑了笑，沒(méi)往下說(shuō)。
但黃族長(zhǎng)的后背一涼，連連點(diǎn)頭：
“小人明白，小人明白。”
吃完飯，林塵告辭。
黃族長(zhǎng)送到村口，從懷里掏出一塊玉佩，雙手捧著遞過(guò)來(lái)：
“王爺，這是小人的一點(diǎn)心意，不成敬意?！?/p>
林塵看了一眼。
玉佩成色極好，通體碧綠，上面刻著細(xì)密的陣法紋路，隱隱有靈氣流轉(zhuǎn)。
一件能抵擋大宗師巔峰高手全力一擊的防御法寶，在大衍也算是個(gè)寶物了。
但林塵擺擺手，淡淡道：“不用。”
黃族長(zhǎng)頓時(shí)急了：“王爺，您要是不收，小人心里不踏實(shí)?！?/p>
林塵想了想，接了，隨手揣進(jìn)懷里：
“行，收了，但丑話說(shuō)在前頭，收了東西，規(guī)矩還是規(guī)矩，該交的稅一文不能少?！?/p>
黃族長(zhǎng)連連點(diǎn)頭：“那是那是，小人明白。”
馬車?yán)^續(xù)往前走，藍(lán)鳳凰在旁邊笑：
“夫君，你收了人家的玉佩，還不給人家開(kāi)后門(mén)，黃族長(zhǎng)怕是要肉疼好幾天?！?/p>
林塵把玉佩掏出來(lái)看了看，隨手扔給藍(lán)鳳凰：
“送你了，這東西在別人眼里值錢(qián)，在我這里也就那樣。
他送玉佩不是想走后門(mén)，是想買(mǎi)個(gè)心安。
我要是不收，他反而睡不著覺(jué)?！?/p>
藍(lán)鳳凰接過(guò)玉佩，翻來(lái)覆去看了看，揣進(jìn)懷里：
“也是，南越百部這些年被大衍的官欺負(fù)怕了，看見(jiàn)當(dāng)官的就想送禮?！?/p>
林塵靠在軟墊上，翹起腿：“所以收了讓他安心，但規(guī)矩不能破，一破就全亂了。”
藍(lán)鳳凰點(diǎn)點(diǎn)頭，靠在林塵肩上。
馬車晃晃悠悠地往前走，窗外的陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉縫隙灑進(jìn)來(lái)，在車廂里投出斑駁的光影。
凌波依舊走在馬車旁邊，不緊不慢。
她看了一眼林塵，又看了一眼藍(lán)鳳凰懷里的玉佩，嘴角彎了彎，很快又恢復(fù)平靜。