兩日后，定北城外。
八千虎賁軍列陣肅立，玄甲映日，旌旗獵獵。
林塵的馬車停在軍陣最前方，車簾掀開，他穿著一身寬松錦袍走下車，伸了個大大的懶腰。
“終于到了。”他瞇眼看著前方巍峨的城樓，
“這就是父親守了二十年的地方？”
城高二十丈，青磚斑駁，城墻上有刀劈斧砍的痕跡，顯然歷經戰火。
城頭“定北”二字鐵畫銀鉤，正是老國公林天雄親筆所書。
此刻城門外，黑壓壓站了一群人。
為首的是個五十來歲的魁梧將領，一身戎裝，面容剛毅，眼神沉穩。
正是定北城守將，從二品鎮北將軍，周鎮山。
周鎮山身后，站著數十名北境軍中將領，有老有少，有胖有瘦。
再往后，是定北城的一眾文官鄉紳。
見林塵下車，周鎮山率眾上前，單膝跪地：
“末將周鎮山，率定北城眾將官，恭迎鎮國公！”
“恭迎鎮國公！”眾人齊聲高呼。
林塵雙手插袖，慢悠悠走到周鎮山面前，俯身將他扶起：
“周將軍請起，諸位請起。”
他目光掃過眾人，笑道：
“諸位不必多禮，我這次來，就是替陛下看看北境，順便……處理些家務事。”
這話說得輕描淡寫，但“家務事”三個字，卻讓不少人心中一凜。
周鎮山起身，正色道：
“國公爺一路辛苦，末將已在府中備好酒宴，為國公接風洗塵。”
“酒宴不急。”林塵擺擺手，目光落在周鎮山身后一個面色微白的中年將領身上，
“這位是？”
那將領連忙躬身：“末將崔元虎，定北城副將，參見國公爺！”
“崔元虎……”林塵似笑非笑，“名字不錯，跟你堂哥崔元昊挺像的。”
崔元虎額頭滲出冷汗：“回國公爺，正是。”
“哦。”林塵點點頭，忽然話鋒一轉，
“我來的路上，遇到一群百姓，他們給了我一份狀紙。”
他從袖中掏出那份按滿血手印的狀紙，隨手一抖，狀紙展開，在風中獵獵作響。
“狀告定北城副將崔元虎，克扣軍餉，強征民夫，霸占田產，草菅人命……”
林塵每念一條，崔元虎的臉色就白一分，“一共十七條大罪，上千個血手印。”
他抬起頭，看著崔元虎，笑容依舊：
“崔將軍，你有什么要說的嗎？”
城門口一片死寂。
所有將領、官員都屏住呼吸，看向崔元虎。
周鎮山眉頭微皺，欲言又止。
崔元虎強作鎮定，拱手道：
“國公爺明鑒，此乃刁民誣告！
末將行事向來奉公守法，絕無此等惡行！定是有人眼紅末將出身崔家，故意構陷！”
“構陷？”林塵笑了，
“上千個百姓，一起構陷你？崔將軍，你這人緣得多差啊。”
“國公爺！”崔元虎咬牙道，“末將愿與那些刁民當面對質！”
“不必了。”林塵擺擺手，“本公沒時間陪你玩這種把戲。”
他輕輕擺手，對趙子龍道：“子龍，拿下。”
“是！”
趙子龍一步踏出，天人威壓驟然釋放！
崔元虎大驚失色，他不過大宗師初期，哪里扛得住半步天人的威壓？
當場被壓得跪倒在地，動彈不得。
“林塵！你憑什么抓我？！”崔元虎嘶吼道，
“我乃朝廷命官，正四品副將！沒有證據，你……”
“證據？”林塵轉身，俯視著他，笑容漸冷，
“本公說的話，就是證據。”
他一腳踩在崔元虎頭上，將他死死踩進泥土里：
“克扣軍餉，導致邊軍三年未發足餉，餓死凍死者逾千——這是證據一。”
腳上用力，崔元虎臉骨發出“咔嚓”輕響。
“強征民夫，修建私宅，累死民夫四百三十七人——這是證據二。”
“霸占田產，逼死農戶七十二戶——這是證據三。”
林塵每說一條，腳下就加重一分力道。
等說到第十七條時，崔元虎整張臉都被踩進土里，只剩雙腿還在抽搐。
“十七條大罪，條條當誅。”林塵收回腳，拍了拍鞋上的泥土，
“子龍，砍了，首級懸于城門三日，以儆效尤。”
“是！”
趙子龍手起槍落。
“噗——”
一顆頭顱滾落，鮮血噴濺。
全場死寂。
所有人都被林塵這雷霆手段震懾住了。
從下車到斬殺崔元虎，前后不到一炷香時間。
沒有審訊，沒有對質，甚至沒有多余廢話。
說殺，就殺。
周鎮山喉結滾動，最終什么也沒說，只是躬身道：
“國公爺……英明。”
其他將領官員也紛紛躬身：“國公爺英明！”
林塵笑了笑，看向周鎮山：
“周將軍，帶路吧。對了，讓人把尸體清理一下，別臟了城門口。”
“是……是！”
……
定北城，鎮北將軍府。
宴席擺下，但氣氛凝重。
林塵坐在主位，秦書雁三女坐在他身側。
諸葛亮、李淳風、趙子龍、八大金剛等人分坐兩旁。
周鎮山等北境將領坐在下首，個個正襟危坐，大氣不敢喘。
酒過三巡，林塵放下酒杯，看向周鎮山：
“周將軍，我父親在世時，你就在北境了吧？”
周鎮山連忙起身：
“回國公爺，末將追隨老國公二十三年，從親兵做起，蒙老國公提拔，方有今日。”
“坐，坐下說。”林塵擺擺手，“都是自已人，不必拘束。”
待周鎮山坐下，他繼續道：
“我這次來北境，一是抵御北朔，二是查清父親和七位兄長戰死的真相。
周將軍是老部下，想必知道些什么？”
周鎮山神色一黯，沉聲道：
“國公爺，老國公和七位公子之死……確有蹊蹺。”
“哦？”林塵挑眉，“說來聽聽。”
“三年前那場大戰，老國公率七位公子深入敵后，本已成功摧毀北朔糧草大營。”周鎮山回憶道，
“按計劃，他們應從‘黑風谷’撤退，但途中接到密報，說谷中有伏兵，于是改走‘落鷹澗’。”
“結果落鷹澗真有伏兵？”林塵問。
“不，落鷹澗沒有伏兵。”周鎮山搖頭，
“老國公他們走到一半，突然遭到一群黑衣人襲擊。
那些人功法詭異，配合默契，顯然是訓練有素的殺手。
老國公為保護七位公子撤退，獨自斷后，最終……力戰而亡。”
他眼眶微紅：“七位公子突圍后，又遭遇北朔大軍圍剿，全部戰死。
末將帶兵趕到時，只找到老國公的遺體……和七位公子的殘甲。”
宴席上一片沉默。
秦書雁三女都低下頭，眼中含淚。
林塵沉默片刻，問道：“那密報是誰傳來的？”
“是……”周鎮山頓了頓，
“是崔元虎，他說有斥候發現黑風谷有異動，建議老國公改道。”
“崔元虎。”林塵冷笑，“果然是他。”
他看向周鎮山：“周將軍，這些年，你為何不向朝廷揭發？”
周鎮山苦笑：“國公爺，末將無憑無據，如何揭發？崔家在北境勢大，軍中將領半數與其有牽連。
末將若貿然行動，不僅扳不倒崔家，反而會打草驚蛇，連累更多兄弟。”
“理解。”林塵點頭，“那現在，周將軍可愿助我，徹底鏟除崔家？”
周鎮山霍然起身，單膝跪地：
“末將愿追隨國公爺，為老國公和七位公子報仇雪恨！”
其他將領見狀，也紛紛起身單膝跪地：“末將等愿追隨國公爺！”
林塵看著跪了一地的將領，緩緩道：
“起來吧，從今日起，北境軍務由我統轄，周鎮山。”
“末將在！”
“命你暫代北境軍副統帥之職，協助趙子龍將軍整頓軍務，清查軍中毒瘤。”林塵道，
“凡與崔家勾結者，一律拿下。負隅頑抗者，格殺勿論。”
“末將領命！”
“八大金剛。”
“末將在！”
“你們各領一千虎賁軍，配合周將軍行動。”林塵道，
“記住，要快，要狠，不留后患。”
“是！”
林塵又看向諸葛亮：“孔明先生，城中文官這邊，交給你了。”
諸葛亮羽扇輕搖：
“主上放心，亮已準備好崔家及其黨羽的罪證，三日內便可肅清。”
“好。”林塵舉起酒杯，“那就……開始吧。”