t[護(hù)城河的最后一塊青石被夯實(shí)那日，北海城的防御工事已如鐵桶般密不透風(fēng)。城外十里內(nèi)，暗渠、鹿砦、箭塔連綿交錯(cuò)，皆由那些面黃肌瘦的倭國(guó)俘虜與百姓晝夜趕工而成——他們眼中的恐懼早已刻入骨髓，手中的夯錘揮得比誰(shuí)都狠，仿佛慢一步便會(huì)墜入深淵。
“殺影拿下瀧澤城，弒影收了巖見城，刀影與暗影正圍獵北上逃竄的殘兵。”親衛(wèi)將戰(zhàn)報(bào)呈上來(lái)時(shí)，林風(fēng)正站在城頭眺望南方，“北部諸城城主要么開城獻(xiàn)降，要么卷著金銀跑路，倒省了不少功夫。”
話音剛落，暗影風(fēng)塵仆仆地闖進(jìn)來(lái)，甲胄上還沾著未干的血漬：“老大，西麗國(guó)小野家族動(dòng)了！二十萬(wàn)大軍已從仁川港起航，直奔倭國(guó)北部而來(lái)。”
林風(fēng)指尖敲擊著垛口的青石，眸色漸沉：“西麗國(guó)與倭國(guó)素來(lái)不和，此刻出兵未免太‘及時(shí)’了。”他早覺(jué)蹊蹺，三日前便讓甄有梅緊盯倭國(guó)南部——果不其然，午后便收到密信：倭國(guó)南部的薩摩、大隅兩藩已集結(jié)三十萬(wàn)兵力，正星夜北上，與小野軍形成南北夾擊之勢(shì)。
“想甕中捉鱉？”林風(fēng)冷笑一聲，轉(zhuǎn)身走向沙盤，“雪影在平野島憋了這么久，也該讓她活動(dòng)活動(dòng)了。”他提筆在沙盤上圈出平野島的位置，又劃了道弧線直指薩摩藩的海岸線，“讓埃米爾傳信，命雪影率艦隊(duì)奇襲薩摩港，燒了他們的糧草，斷了南部軍的后路。”
親衛(wèi)剛要退下，林風(fēng)又補(bǔ)充道：“告訴雪影，不必戀戰(zhàn)，攪亂局勢(shì)即可。”
安排妥當(dāng)，他即刻召集海軍將領(lǐng)：“小野軍二十萬(wàn)？來(lái)得正好。傳我命令，所有戰(zhàn)艦升帆，隨我去海上‘迎客’。”
刀影不解：“老大，為何不在陸上設(shè)伏？二十萬(wàn)大軍登陸后首尾難顧，豈不是更容易殲滅？”
“陸上變數(shù)太多。”林風(fēng)指向海圖，“西麗國(guó)擅長(zhǎng)陸戰(zhàn)，但若在海上，他們?nèi)嗽俣嘁仓皇腔畎凶印！彼肫甬?dāng)初覆滅高山國(guó)艦隊(duì)的場(chǎng)景，唇角勾起一抹冷冽，“二十萬(wàn)？我讓他們連北海城的影子都見不著，就全喂了魚。”
三日后，北海城近海的海面上，大華艦隊(duì)如蟄伏的鯊群，在晨霧中隱去了帆影。林風(fēng)立于旗艦“破浪號(hào)”的甲板上，手中望遠(yuǎn)鏡鎖定了遠(yuǎn)方駛來(lái)的龐大船隊(duì)——小野軍的艦船密密麻麻，從海平面一直鋪到天際，帆布上的“小野”家紋在陽(yáng)光下刺目得很。
“將軍，大華軍的船呢？”小野軍旗艦上，少主小野次郎望著空蕩蕩的海面，不禁皺眉。他收到的情報(bào)說(shuō)林風(fēng)主力都在陸上清繳殘兵，本想趁虛而入搶占北海城，此刻卻莫名心悸。
“或許是嚇得躲起來(lái)了！”副將諂媚地笑道，“二十萬(wàn)大軍壓境，他們哪敢應(yīng)戰(zhàn)？”
話音未落，霧中突然響起震耳欲聾的炮聲。數(shù)十枚鏈彈呼嘯著撕裂晨霧，精準(zhǔn)地撞上小野軍最前方的戰(zhàn)船——桅桿應(yīng)聲斷裂，帆布被絞成碎片，整艘船瞬間失去平衡，在驚濤中翻覆。
“開火！”林風(fēng)放下望遠(yuǎn)鏡，聲音透過(guò)傳令筒傳遍艦隊(duì)。大華軍的戰(zhàn)艦從霧中魚貫而出，側(cè)舷的火炮齊鳴，鐵彈如雨點(diǎn)般砸向慌亂的小野艦隊(duì)。那些靠人力劃槳的倭式戰(zhàn)船在蒸汽動(dòng)力的大華戰(zhàn)艦面前，如同紙糊的一般，頃刻間便有數(shù)十艘沉入海底。
小野次郎又驚又怒，嘶吼著下令反擊：“弓箭手準(zhǔn)備！ boarding teams（登船隊(duì)），給我拿下他們的旗艦！”
然而，當(dāng)倭兵舉著短刀試圖靠近時(shí)，大華軍的艦載機(jī)槍突然噴吐火舌。密集的子彈在甲板上織成死亡之網(wǎng)，登船的倭兵剛抓住船舷，便被打成了篩子。海面上漂浮著斷裂的肢體、燃燒的木板與呼救的倭兵，血色染紅了整片海域。
“撤！快撤！”小野次郎看著麾下戰(zhàn)船一艘接一艘地沉沒(méi)，終于意識(shí)到這不是戰(zhàn)爭(zhēng)，而是屠殺。他調(diào)轉(zhuǎn)船頭想逃，卻見三艘大華戰(zhàn)艦已繞到側(cè)后方，炮口正對(duì)著他的旗艦。
“轟——”
劇烈的爆炸中，小野旗艦的船尾被炸得粉碎。小野次郎被氣浪掀入海中，在咸澀的海水里掙扎時(shí)，只看到越來(lái)越多的大華戰(zhàn)艦圍攏過(guò)來(lái)，炮口的火光映紅了他絕望的臉。
與此同時(shí)，平野島方向傳來(lái)捷報(bào)。雪影率艦隊(duì)奇襲薩摩港，不僅燒毀了倭國(guó)南部軍囤積的糧草，還鑿沉了他們半數(shù)的運(yùn)兵船。北上的三十萬(wàn)南部軍得知后路被斷，又聽聞小野軍在海上全軍覆沒(méi)，頓時(shí)軍心大亂，半數(shù)士兵四散奔逃，剩下的也龜縮在港口不敢動(dòng)彈。
“老大，小野軍二十萬(wàn)，活下來(lái)的不足三萬(wàn)，都成了俘虜。”刀影登上“破浪號(hào)”時(shí)，海面上的硝煙正漸漸散去，“雪影將軍那邊也穩(wěn)住了陣腳，南部軍已遣使求降。”
林風(fēng)望著遠(yuǎn)處歸航的艦隊(duì)，又看了看艙底那些瑟瑟發(fā)抖的小野軍俘虜，淡淡道：“把俘虜押去挖油田去。至于西麗國(guó)……”他拿起筆，在海圖上的西麗國(guó)畫了一個(gè)圈，“解決倭國(guó)之后，下一個(gè)就是西麗國(guó)了。”
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養(yǎng)心殿的藥味濃得化不開，鎏金銅爐里的安神香燃到了底，裊裊青煙卻驅(qū)不散殿內(nèi)的沉郁。楚帝斜倚在鋪著白虎皮的軟榻上，枯瘦的手緊緊攥著錦被，指節(jié)泛白如骨，見靜安公主走近，才緩緩松開，聲音帶著瀕死的嘶啞：“靜安，這些日子……辛苦你了。”
靜安屈膝行禮，鳳釵在鬢邊輕顫：“父皇，護(hù)持大楚是兒臣本分。”她抬眼時(shí)，瞥見楚帝頰邊的老人斑又深了幾分，眼底的渾濁里藏著難掩的疲憊，心頭莫名發(fā)緊，卻只化作一聲低喚，“父皇……”
“別哭。”楚帝抬手，像是想撫摸她的發(fā)頂，卻在半空停住，終是無(wú)力地垂下，“我的死，于我是解脫。靜安，我想……把皇位傳給你。”
“萬(wàn)萬(wàn)不可！”靜安公主猛地抬頭，“兒臣無(wú)心帝位，何況……”她頓了頓，聲音輕下去，“何況兒臣志不在此。”
“除了你，還能有誰(shuí)？”楚帝劇烈地咳嗽起來(lái)，帕子上染開一點(diǎn)刺目的紅，“皇子們死的死、逃的逃……大楚這副爛攤子，只有你撐得起來(lái)。”
“父皇自有圣斷，”靜安跪在榻前，額頭抵著冰涼的金磚，“兒臣愿輔佐新君，鞠躬盡瘁，絕無(wú)二心。”
楚帝定定看了她半晌，“罷了，不強(qiáng)求你。但遺詔之事，需依我安排——半年后，讓寧海把遺詔交給你。”
“寧海？”
“沒(méi)錯(cuò)，三日后，我便要去了。”楚帝的聲音輕得像風(fēng)，“但我的死訊，半年內(nèi)絕不能傳出去。外患未平，朝局未穩(wěn)，你需要這半年時(shí)間。”
靜安猛地抬頭，眼里滿是難以置信：“父皇，您……”
“我會(huì)讓人假扮我臥病，太醫(yī)也辨不出真?zhèn)巍！背鄞丝跉猓凵駞s亮得驚人，“真身藏在假山密室，寧海懂防腐之術(shù)，半年后再行喪禮。”他攥住靜安的手，枯瘦的指節(jié)硌得她生疼，“遺詔里的繼位者，你要輔佐他到能獨(dú)當(dāng)一面為止，答應(yīng)父皇。”
她轉(zhuǎn)身時(shí)，楚帝突然低喚：“靜安，父皇對(duì)不起你……”
靜安腳步一頓，背影挺得筆直：“父皇何出此言？”
“沒(méi)……沒(méi)什么……就是覺(jué)得把大楚未來(lái)的重?fù)?dān)壓在你身上……對(duì)不起你。”
“父皇，我是皇女，大楚的江山我有責(zé)任保護(hù)好它，即便……我對(duì)某個(gè)人很失望。”
楚帝身軀一顫，“你……你去吧，把寧海叫進(jìn)來(lái)。”
“好的父皇。”
殿門合上的剎那，楚帝望著她的背影，喃喃自語(yǔ)：“你果然知道了……唉，如果不是這事，未來(lái)的大楚交給她也不錯(cuò)。”
腳步聲輕響，寧海躬身而入，玄色蟒紋常服襯得他面白如紙：“皇上。”
“仙師那邊妥了？”
“回皇上，三日內(nèi)必施法完畢，確保‘替身’與您身形氣息無(wú)二。”
楚帝頷首，從榻底暗箱摸出一卷明黃綢布，遞過(guò)去：“看看吧。”
寧海展開遺詔，瞳孔驟縮——詔書上赫然寫著“傳位于文妃之子”，末尾還添了筆“特命寧海入內(nèi)閣任左相，輔佐新君”。他伏地叩首，聲音帶著壓抑的激動(dòng)：“皇上……竟為文妃娘娘與寧家做到這份上……”
“寧家所有人，朕自當(dāng)護(hù)著，更何況文妃的孩子是未來(lái)的皇帝”楚帝冷笑一聲，“靜安雖賢，卻對(duì)朕心存怨懟，不得不防。那‘老鬼’雖沒(méi)派上用場(chǎng)，讓他跟著你，總能制衡一二。”他又摸出個(gè)烏木小罐，塞到寧海手里，“這是激發(fā)‘老鬼’體內(nèi)毒的藥粉——若他不聽話，或是你看不順眼，便……”
“奴才明白。”寧海握緊小罐，指尖泛白。
楚帝望著殿頂?shù)谋P龍?jiān)寰凵駵啙幔骸鞍肽旰螅戮腔瑢幖艺茩?quán)，朕……也能真正閉眼了。”
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海墨色如緞，唯有殘?jiān)滤殂y般灑在浪尖。
一道人影破水而出，帶起的水花尚未落地，已穩(wěn)穩(wěn)落在突擊艦艇的甲板上。林風(fēng)甩去發(fā)梢的水珠，感受著體內(nèi)異脈中新增的那處透明穴位，唇角勾起一抹笑意。
“小野軍團(tuán)覆滅之地果然陰氣十足，竟然又讓我點(diǎn)亮了一個(gè)穴位。”
林風(fēng)很滿意，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)異脈中的特殊穴位好像只有一個(gè)未點(diǎn)亮了，也就是說(shuō)只差最后一步就全部點(diǎn)亮了。
或許點(diǎn)亮后他真的無(wú)敵了，而且體內(nèi)的毒說(shuō)不定也要解了。
新點(diǎn)亮的穴道是無(wú)色的，不，應(yīng)該說(shuō)是透明的，林風(fēng)決定試試，他神識(shí)一動(dòng)，催動(dòng)此穴位的真氣探出體外，奇怪的事情發(fā)生了，林風(fēng)竟然看不到自己的身體了，不，應(yīng)該是整個(gè)身體都看不到了。
我靠！隱形真氣！
林風(fēng)非常驚喜，這異脈的穴位果然越來(lái)越逆天！
游客這隱形真氣，自己真可以殺人于無(wú)形了。
林風(fēng)開動(dòng)艦艇回到海岸。
進(jìn)入了海岸大營(yíng)沒(méi)一會(huì)兒，殺影便走了進(jìn)來(lái)，“老大，你回來(lái)了，正好有些情報(bào)要告訴你。”
“說(shuō)吧。”
“雪影隊(duì)長(zhǎng)帶兵又攻下了倭國(guó)的兩個(gè)城市，現(xiàn)在據(jù)守在胡贏城，不過(guò)倭國(guó)攻打大楚燕州的軍隊(duì)已經(jīng)回來(lái)了，他們集結(jié)三十五萬(wàn)大軍正向胡贏城進(jìn)發(fā)。”
“雪影現(xiàn)在有多少人？”
“四萬(wàn)人。”
“四萬(wàn)人抵抗三十五萬(wàn)大軍確實(shí)有點(diǎn)少。不過(guò)雪影如果據(jù)守胡贏城的話，他們恐怕一個(gè)月也攻不下來(lái)。”
殺影點(diǎn)點(diǎn)頭，“而且這么多兵，糧草消耗巨大，恐怕?lián)尾坏揭粋€(gè)月吧。”
“這倒未必，他們既然勢(shì)在必得，肯定會(huì)有糧草支援。”
林風(fēng)展開倭國(guó)地圖，“胡贏城北面的臺(tái)明城也是倭國(guó)南部一個(gè)重要的臨海城市，此城也是重要的物資存貯之地，我覺(jué)得肯定是臺(tái)明城給大軍后方支援。
我們就來(lái)一個(gè)圍魏救趙，直接從海路出發(fā)，突襲臺(tái)明城，這樣不但解了胡贏城之圍，也跟雪影的大軍匯合，然后可以一路向東，直取倭國(guó)國(guó)都江戶城！”
“老大此計(jì)甚妙。”殺影佩服道。
“還有什么情報(bào)？”
“是大楚的情報(bào)，說(shuō)端王的替身發(fā)動(dòng)了宮變被全部抓捕了，真身逃去了江州。”
林風(fēng)說(shuō)道：“看來(lái)他是想在江州稱王。”
“老大，江州可是咱們的根據(jù)地。端王若是成了江州之王，恐怕我們的產(chǎn)業(yè)就沒(méi)了。”
“這個(gè)無(wú)需擔(dān)心，我去江州見義母之時(shí)已經(jīng)跟她預(yù)料過(guò)此事，已經(jīng)有了對(duì)策。”
“那就好。”殺影說(shuō)道：“還有正義盟的消息，他們?cè)邶R州發(fā)現(xiàn)了假鎮(zhèn)南軍的蹤跡，并偷襲了他們，結(jié)果假鎮(zhèn)南軍打敗，死傷一千五百多人，而且俘虜了二百多人。
經(jīng)過(guò)副盟主王楚山親自審問(wèn)，這些人果真都是內(nèi)陸諸國(guó)的邪惡門派組成的，他們聽命于海外的邪惡組織魔神盟。”
“內(nèi)陸諸國(guó)應(yīng)該也有頭目吧？”
“沒(méi)錯(cuò)，是大夏國(guó)最大的邪惡門派鬼陰谷帶頭，鬼陰谷谷主陰奎就是內(nèi)陸魔神盟的頭目。”