暮色沉沉。
凌寧設宴，款待了玉肅淵和唐烈。
三人年齡相仿，又都是習武之人，而且興趣也相投，所以酒喝得暢快，天也聊得舒心，不知不覺間，夜色就深了。
酒宴結束，玉肅淵和唐烈告辭回去，凌寧邀請兩人留宿，卻被兩人謝絕了，送走了兩人，凌寧便去書房。
半個時辰后，一道黑影推門而入，跪在了桌前，屋內的燈光照亮黑影的面容，正是身手了得，擅長追蹤的時躍。
當初那幾十個因為犯錯要被懲治而被凌寧要來的禁軍，已經培養成了可以獨當一面的人物。比如展刑，已經成為領兵大將，再比如時躍，發揮其特長，培養了一支身手了得的暗探，這次回京，凌寧特意把他們帶了回來。
凌寧放下手中的書，問道：“情況如何？”
時躍回道：“回稟殿下，唐烈離開寧王府后，便返回唐府，沒有異樣。小人已經安排鷂子盯著，有任何情況，隨時匯報。”
鷂子是一種代號，是暗探內專門負責監視的，別看凌寧和唐烈一見如故，暗中卻派鷂子盯著他。
不是說唐烈有問題，而是唐烈的出現有些巧合。凌寧早已不相信巧合，他相信唐烈被囚匈奴部落，他也相信唐烈受盡屈辱，但是這些年過去了，到現在才逃出來，不能不讓凌寧警惕。
本著小心駛得萬年船，讓人盯著為好。
這時，凌寧問向時躍：“寧王府外面有人窺視嗎？”
“有，發現了好幾撥，不知是什么來路，殿下，要不要抓個舌頭回來審問一下？”時躍問道。
凌寧搖了搖頭，道：“不必，他們想窺視就讓他們窺視吧，過會你出去后，告訴徐坤，府中的巡視稍微漏些破綻，太嚴密，暗中的老鼠就沒有機會動手了。”
“小人明白。”時躍立即應道。
凌寧道：“天色不早了，下去休息吧。”
時躍拱手一拜，立即退了下去。
凌寧沒什么睡意，他推開窗，發現外面起風了。
...
秦王最信任的謀士名叫趙公明，其母突發惡疾，趙公明孝順，立即向秦王告假，回趟老家照顧母親。
秦王自然應允，還派一名郎中跟隨，并帶去了大量名貴中藥，讓趙公明感激涕零。
而就在趙公明離開后，秦王照例入宮請安。
秦王先去了魏皇那里，請安之后，又去了月春宮。
“兒臣拜見母親，母親近日休息如何？”秦王見到華貴妃后，行禮參拜。
華貴妃忙道：“我兒快快起來，為娘睡得好，吃得香，好得很。倒是我兒有些憔悴，是不是又醉酒了？”
“別提了，前天晚上寧王設宴，他帶來了西域的葡萄酒，孩兒多飲了幾杯，沒想到就醉了，早知如此，絕不多飲。”秦王無奈道。
華貴妃立即問道：“寧王當真變正常了？”
秦王點了點頭，道：“變正常了，而且非常聰明，這家伙已經成了一個大隱患。楚王、趙王就藩，手中只有兩萬親衛，但他領著涼州節度使，足足六萬兵力，另外他這次回京，陛下不知對他交代了什么，格外的寵信，長此以往下去，太子沒搞下臺，又來一位強敵。”
華貴妃看出了自家兒子的擔心，于是笑道：“我兒不必擔心，他成不了氣候。”
“母親，不可小覷寧王！”秦王正色道。
華貴妃一臉自信，笑著說道：“為娘可不是安慰你，寧王成不了氣候，即便是陛下非常寵愛他，他也沒有資格繼承皇位。”
“哦，母親為何如此篤定？”秦王好奇問道。
華貴妃立即叫來一個人，是名老嬤嬤，進殿后甚是惶恐不安，跪在地上不敢抬頭。
華貴妃指著老嬤嬤，問道：“我兒可知她是誰？”
秦王搖了搖頭。
華貴妃笑道：“此女曾侍奉淑妃身邊，淑妃去世后，她便調去浣衣局。昨晚為娘途經荒廢的淑儀宮，發現她在燒紙祭奠，于是命人抓來盤問，得知她的身份。”
秦王回道：“他是淑妃身邊的下人，淑妃忌日將近，他祭奠淑妃情有可原。”
誰知華貴妃卻搖了搖頭，道：“她可不只是祭奠淑妃，還有前朝的皇后！”
“什么！”秦王豁然起身，一臉驚訝。
華貴妃又道：“兒啊，你絕對不會想到，淑妃的真實身份根本不是女醫，而是前朝的嫡公主，其母是大夏皇后，其父是大夏皇帝！”
秦王一激靈，顯然也沒料到這個情況，他有些激動問道：“消息準確嗎？那豈不是說寧王身懷前朝皇族血脈？作亂的前朝余孽都是他的族人？”
華貴妃點了點頭，道：“她已經承認，做不了假。所以我讓你安心，寧王永遠沒資格繼承皇位。”
“沒錯沒錯！身懷前朝孽血，他根本沒資格做大魏的儲君，對了，那父皇知道這件事嗎？”秦王激動道。
華貴妃道：“為娘也不清楚。如果陛下不知道，那此事影響更大。就算陛下知道，也完全可以當陛下不知道。”
秦王這才恍然，是啊，陛下知不知道都沒有關系，滿朝文武不知道啊，只要鼓動滿朝文武彈劾寧王，便可讓寧王陷入萬劫不復之地。
滿朝文武是不會允許一個身懷前朝皇室血脈的皇子手握重兵，更不可能讓他繼承皇位。只會讓他做一個閑散的王爺，逗逗鳥，喂喂魚，平靜地度過這一生。
而寧王一旦玩完，便可把自己一系的武將推上去，成為涼州節度使，把寧王培養的兵馬握在手中，到那時候，自己的勢力又更上一層樓。
想到這兒，秦王急著出宮，于是連忙道：“母親，孩兒先出宮了，告辭。”
說罷，匆匆出宮去了。
而秦王匆匆出宮這一幕，很快傳到了養心殿，傳到了魏皇的耳朵里。
魏皇笑道：“華貴妃對秦王說了什么，讓秦王這么焦急地出宮。”
張賢回道：“奴婢不知，只是聽說昨晚華貴妃路過淑儀宮的時候，發現了一個祭奠淑妃娘娘的老嬤嬤，并將其帶回了月春宮。那名老嬤嬤曾是淑妃娘娘的身邊宮女。”
魏皇似笑非笑道：“還真是巧啊。”
張賢識趣地沒有接話。
“寧王在干什么？”魏皇又問。
張賢回道：“前天晚上宴請了秦王殿下和燕王殿下，昨日去拜訪了歐陽大人，下午又宴請了唐烈和玉肅淵。至于今日，一直待在王府中，未曾外出。”
魏皇點了點頭，笑道：“看來他也明白偷得浮生半日閑的道理。”
話音落下，魏皇拿起奏折繼續批閱，沒有任何的安排。