凌寧不知京都的熱鬧，更不知道太子和燕王的苦楚，或者說，他急著離開京都，就是想跳出魏皇的掌控。
消滅桑立扎后，凌寧便帶兵回到了呼仙湖，而后大軍在蘭氏部落內(nèi)休整，繼續(xù)掃蕩草原西部的其他匈奴部落。
草原西部足夠遼闊，凌寧不可能殺個(gè)遍，但是蘭氏部落位于草原西部的中央?yún)^(qū)域，以蘭氏部落為中心畫圓，直徑五百里內(nèi)的匈奴部落都要鏟除，要讓這一片形成禁地。
而這項(xiàng)任務(wù)交給了白啟和韓破虜，凌寧則帶著李立青、長孫霸、典威，跟隨蒙通，前往了草原西部邊陲，去那里組建天狼軍團(tuán)。
這可是一件重中之重的大事，有了天狼軍團(tuán)在草原坐鎮(zhèn)，涼州北部便可高枕無憂。同時(shí)還能掌握一支精銳兵團(tuán)，簡直是兩全其美。
一行人騎馬往西一直走，就見茂盛的草原逐漸變得荒涼，地勢海拔越來越高，當(dāng)看到連綿的高聳山脈時(shí)，就來到了目的地。
前方的山脈巍峨壯觀，就像一條蒼龍盤桓在大地上，從北往南，不知有多長。據(jù)說有幾百上千里，途經(jīng)草原、西域，直至姜國的西南。
不管是獫狁族，還是西域或者姜國，都是生活在這座山脈的東側(cè)，翻過這座山脈，山的那邊生活著其他膚色的異人。
但由于山脈的阻攔，交通閉塞，少有人會穿越山脈，前往山脈的西面，所以對西面世界的了解知之甚少。
當(dāng)然了，也有開拓者去過山脈的西面，并留下不少傳說，說山脈的西面土地肥沃，遍地黃金。也有傳說那邊的異人說著聽不懂的鳥語，粗鄙野蠻。
“蒙通，這座山脈叫什么名字？”凌寧看著壯觀的山脈，好奇問道。
蒙通道：“我們叫他天神山，相傳山上住著天神。我的祖先逃難來此后，便開始信仰天神山，是他庇佑了我們。”
凌寧點(diǎn)了點(diǎn)頭，問道：“離你的部落還有多遠(yuǎn)？”
“還有半個(gè)時(shí)辰的路程，馬上就到了。”蒙通指向一個(gè)方向說道。
凌寧當(dāng)即不再浪費(fèi)時(shí)間，立即趕路。
半個(gè)時(shí)辰后，眾人來到了獫狁族。
由于環(huán)境的改變，獫狁族已經(jīng)不再游牧，而是改成了定居，他們用石頭鑄造房屋，已經(jīng)發(fā)展成了城鎮(zhèn)的雛形。
當(dāng)然了，他們的房屋都是石頭和泥土鑄成，看起來簡陋，自然無法和大魏的州府，甚至是縣城相提并論。
而生活方式的改變，也讓獫狁族不再單純地依賴放牧，他們一邊放牧，一邊學(xué)著華夏人種植糧食。
另外，這里有鐵礦，所以這里部落的冶煉和鑄造業(yè)發(fā)展了起來，這也是他們鑄造兵器和鎧甲的來源。
聽說蒙通回來了，獫狁族部落的百姓紛紛出來迎接，看得出來，蒙通在族群中威望很大。
“蒙通，獫狁族有多少人？”凌寧好奇問道。
蒙通回道：“我們獫狁族有五萬子民，是西部邊陲最大的部落了。其他的部落規(guī)模都小于獫狁族，人數(shù)從幾千到萬余不等，差不多二十幾個(gè)部落，總?cè)丝跊]統(tǒng)計(jì)過，但估計(jì)也就二十萬人。”
人口二十萬放在大魏，有一個(gè)繁華上縣的規(guī)模，但若是論面積，西部邊陲相當(dāng)于好幾個(gè)上縣。
不過這里貧窮，能有二十萬人口已經(jīng)很多了。
說話間，凌寧已經(jīng)來到了蒙通的家中。
“蒙通，你父親呢？”凌寧問道，初次登門，應(yīng)該打個(gè)招呼才是。
蒙通面露幾分愁云，說道：“我父親染了怪罪，變得神志不清，連我也不認(rèn)識，所以就沒有把他叫出來。不瞞殿下，如果不是我父親神志不清，我也不能率領(lǐng)三千戰(zhàn)士前往蘭氏部落。我父親為人謹(jǐn)慎，只想守著獫狁族安安穩(wěn)穩(wěn)過日子。”
凌寧猜測他父親得了老年癡呆癥，這個(gè)病在這個(gè)時(shí)代是看不好的，但他好奇問道：“那現(xiàn)在誰來負(fù)責(zé)獫狁族的事務(wù)？”
“是我大哥，他不善騎射，喜歡讀書，買了很多大魏國的書籍，每日鉆研。所以族中大大小小的事情，都交給他負(fù)責(zé)。”蒙通回道。
這時(shí)候，一旁的李立青連忙補(bǔ)充：“殿下，蒙通的大哥名叫蒙益，他非常有才華，把獫狁族治理得井井有條。他完全有能力治理更大的區(qū)域，他的才能絕對被埋沒了。”
一聽對方叫蒙益，凌寧立即來了興趣，就像是初聽白啟名字時(shí)的驚訝，似乎是不同兩個(gè)世界的微妙呼應(yīng)。
白啟和白起一樣，乃是帥才。那么這位蒙益是否也像蒙毅一樣？
凌寧便笑著說道：“蒙通，那你可要為本王好好介紹一下你大哥。”
蒙通連忙點(diǎn)頭，就在這時(shí)，外面?zhèn)鱽砹寺曇簦灰娨晃簧泶┇F衣，但面容卻十分儒雅的青年走了進(jìn)來。
“還真是巧啊，殿下，這就是我大哥蒙益。”蒙通介紹道。
說話間，蒙益已經(jīng)走進(jìn)了屋內(nèi)，他目光掃過眾人，最終落在了凌寧身上。
凌寧呈現(xiàn)的氣勢和氣度，就和其他人一樣，讓人一眼就能看出來他是最尊貴的。
蒙通上前，說道：“大哥，我給你介紹一下，這位是…”
誰知蒙益伸手?jǐn)r住了蒙通，然后用中原人的禮節(jié)，拱手道：“獫狁族蒙益，拜見寧王殿下。”
“本王臉上未寫寧王二字，你是如何認(rèn)出本王身份的？”凌寧問道。
蒙益笑道：“我從李靖口中聽說過殿下的風(fēng)采，所以才能立即猜出寧王殿下的身份。寧王殿下能來獫狁族，讓獫狁族蓬蓽生輝。”
“客氣了，能來獫狁族做客，也是本王的榮幸。對了，你們兩兄弟的中原話真是熟練，一聽就是多年學(xué)習(xí)，看來有名師相授。”凌寧問出了心中的疑惑。
蒙益道：“我們幼年時(shí)，曾遇到過一位中原人，他被追殺逃難來到這里，是我和弟弟救了他，他為了報(bào)恩，傳授我們中原話，并傳授我知識，還傳授蒙通武藝。可惜，他只教導(dǎo)了我們?nèi)辏缓蟊汶x開了。”
“原來如此，看來對方也是一位文武雙全的人物。”凌寧回道。
蒙益又道：“師父他不愿多說自己的過往，就連真實(shí)姓名都沒有告訴我們，不知將來還能不能見到他。”
“有緣之人，必會相見。”凌寧寬慰道，隨后話音一轉(zhuǎn)，笑著說道：“當(dāng)然了，最好的辦法，還是你們哥倆去大魏轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，說不定能見到你們的師父呢。”
凌寧的話語中，透露出對蒙益的招攬之意。