嘎吱嘎吱～”
嘉隆關外，一輛普普通通的馬車緩緩而行，除了一名車夫之外就只有兩名隨從騎馬跟在后面。
北境的冬天來得比中原更早一些，寒風吹拂、黃沙滾滾，車夫的視線都被糊住了，時不時就得搓揉眼眶。
“轟隆隆～”
恍惚間他突然看到遠處有大片騎軍飛馳而來，踏著滾滾黃沙，帶起漫天灰塵。
車夫和隨從都下意識的停住了馬，雖然他們明白北涼三州已經沒有燕人出沒，但長久以來北荒之地的混亂還是讓他們的神情有些緊張。
萬一冒出伙土匪該如何是好？
“吁吁～”
上百騎戰馬最終停在了車駕邊上，車內正好也有一位白發蒼蒼的老者探出了腦袋，安撫道：
“不要慌，這是邊軍。”
騎隊中有一人策馬向前，客客氣氣的抱拳問道：
“敢問可是翁文濟翁老大人？”
“正是老夫。”
老人疑惑的打量了一眼面前的年輕將軍：
“敢問您是？”
雖然此人只穿了一件黑袍，但周邊上百騎卒皆身披戰甲、腰懸利刃，所以老人本能的稱呼他一聲將軍。
黑袍男子神情平和，彎腰行禮：
“在下顧思年，見過翁大人！”
“北涼王！”
自報家門的顧思年讓老大人與幾名隨從面色陡變，名震天下、殺人如麻的北涼王就這么出現在他們面前，看起來也沒什么殺氣嘛，倒顯得文質彬彬。
“原來是王爺親臨，下官失敬了！”
翁文濟趕忙下車行禮，顧思年卻笑著將老大人扶上了馬車，自己握住了馬鞭韁繩：
“北涼道已至，接下來就讓晚輩替老大人駕車吧。”
“這，這可如何使得？上下有別……”
“哎，無妨！”
“啪！”
顧思年一甩韁繩，極為熟練地催動馬車：
“老大人坐穩便好，北涼的路可有些陡啊～”
“嘎吱嘎吱～”
車駕再度起行，上百騎軍護衛左右，有這一百精騎在，再無人敢對這支車隊動歪心思。
顧思年一邊駕車一邊笑著打開了話匣子：
“老大人這么大年紀還勞煩您入涼為官，我這心里很是過意不去啊。
北涼風霜苦寒，距中原千里之遙，一路車馬勞頓讓翁大人受累了。”
“王爺言重了。”
翁文濟在后面輕聲道：
“承蒙宋大人舉薦能入北涼為官，造福三州百姓，乃翁某的榮幸。
三州失陷數十年，這里的百姓受苦了啊～”
老人的語氣中帶著唏噓與悲憫。
他就是宋慎如為顧思年舉薦的入涼官員，也就是那位大才。
翁文濟，扎根戶部二十余年，從一個小小的戶部主簿一路干到了戶部侍郎，七八年前稱病退出官場，歸隱田園，閑居外地。
此次宋慎如舉薦，老人接到詔書后連京城都沒回，直接啟程趕赴北涼，其余入涼官員將由吏部派人陸續送過來。
顧思年聽出了老人語氣中的傷感，輕聲問道：
“聽說老大人祖籍朔州？從小就生活在北涼道？”
“是啊。
十歲以前老夫一直生活在朔州，后來北涼戰事越發頻繁，爹娘為了躲避戰火，就舉家遷往中原。
我們搬走的第二年，北涼大戰就爆發了，三州隨即失陷，此后再也沒回過家。”
老人從車簾背后探出頭來，張望著遠處山巒起伏、黃沙滾滾，滿臉的懷念。
少小離家老大回，這句話一點也不假。
“這么說老大人之后就在中原求學入仕，官至戶部侍郎咯？”
顧思年詫異的豎起了大拇指：
“北涼籍的官員能當上如此高官的極為罕見，想必老大人定有過人之處。”
“害，能有什么過人之處。”
翁文濟隨意的應和著：“無非就是盡心盡力為陛下做事罷了。”
“哎，翁老謙虛了不是。”
顧思年笑道：
“我可聽宋大人說了，您老擔任戶部侍郎的那些年為國庫增添了不少收入，府庫充盈，就連陛下都稱贊您為戶部的錢袋子。”
老人極為謙虛的擺手：
“都是過去的事了，微不足道，哪敢在王爺面前夸口半分。”
顧思年突然抬頭問道：
“以大人的能力和當時的年紀，本該再進一步成為戶部尚書的，為何突然就辭官還鄉了？
豈不可惜？”
老人愣了一下，默然低頭：
“身體不適，久病成疾，無法再為朝廷效命，還是告老還鄉吧，免得耽誤國家大事。
人老了賴在那兒，惹人嫌啊～”
顧思年雖然是背對著老人，但他好像能感受到老人語氣中的不甘，辭官一事似乎沒那么簡單，不過他也沒多問，只是順著老人的話往下說：
“我看您老現在身子骨健壯得很，想來這些年調養得不錯。
正好，北涼三州可以讓老大人大展拳腳，也算是故人還鄉，造福萬民！”
“當不起王爺如此厚贊。”
翁文濟顫顫巍巍的行禮道：
“老夫能做的就是盡心竭力，盡量讓老百姓的日子過得好些。”
“哈哈，這就夠了。”
顧思年笑了笑，然后輕聲問道：
“陛下已經欽點了原瑯州別駕蘇晏清任北涼道經略使，我只能委屈大人先任北涼道副經略使了，日后若有高位，本王再向朝廷舉薦老大人。
您老看？”
顧思年打心底是覺得有些屈才了，畢竟副經略使才從三品，而老人家七八年前就是正三品的戶部侍郎，有驚天之才。
哪知翁文濟也沒不滿，反而帶著些滿足地說道：
“老夫閑居荒野多年，政務早已生疏，能任副經略使已經是王爺信任了，足矣。
況且我早就聽聞過蘇別駕的大名，乃是瑯州大才，又在北涼兢兢業業地干了兩年，在民間頗有聲望，他當這個經略使是實至名歸，精力也比老夫旺盛得多。
老少搭配，干活不累嘛”
“哈哈哈，老大人坦蕩啊！”
顧思年大笑一聲：
“我怎么聽宋大人說您還有個名號，叫南齋先生？”
“害。”
老人樂呵呵地笑了起來，一臉的皺紋：
“當初戶部分為南北兩間樓閣辦公，老夫一直待在南閣，整天吃齋，不吃半點肉腥，時間久了六部眾位同僚都叫老夫南齋先生。
后來歸隱田園我就在院前整了一片菜地，自產自銷，依舊吃齋。
可惜啊，這次入涼為官，老夫那菜園就得荒廢了。”
“原來如此。”
顧思年大笑一聲：“翁大人放心吧，北涼有的是地，到時候我給大人撥一片地，還給你種菜！”
“哈哈哈，好。”
翁文濟反問道：
“要不王爺也跟著老臣一起吃齋？吃齋念佛，可以修養生性。”
“別！”
顧思年趕忙一招手：
“咱們這些當兵的一旦打仗就是吃了上頓沒下頓，餓怕了，平日里我還是多吃幾塊肉吧。
哈哈哈！”
“哈哈哈！”
兩人爽朗的笑聲順著寒風飄出去老遠。
這一日，前戶部侍郎翁文濟入仕北涼道。