陸府書房。
青松的身影滑入，帶進一絲深夜的涼氣。
他單膝跪地，聲音壓得極低，卻難掩一絲激動。
“大人，全對上了。”
陸羽捻著棋子的手停在半空，只問：“說。”
“張文遠尚書獲罪前，圣上，也就是當年的太子，曾私下向張家提親，求娶張如許小姐。”
這樁秘聞，與他之前的猜測不謀而合。
“先帝震怒，認為太子沉迷女色，不思朝政。恰逢此時，邊關遞上那封所謂的‘通敵信件’，成了壓垮張家的最后一根稻草。”
陸羽緩緩轉過身，眸光沉靜，內里卻已是驚濤駭浪。
“最關鍵的，”青松從懷中取出一張泛黃的圖紙。
“小的找到了當年為皇家制器的老師傅，他畫出了當年太子殿下贈予張小姐的定情信物——真是金絲荷花紋飾。這信物贈與了張小姐，其上，刻有一個極小的‘許’字。”
陸羽的呼吸，有那么一瞬間的停滯。
他想起了荷娘。
想起了她纖細的身影，想起了她那雙不屬于一個卑微奶娘的倔強眼睛。
一個被誣陷的忠臣，一個被拆散的愛侶，一個本該是金枝玉葉，卻流落鄉野的女兒……
線索，在陸羽腦中徹底串聯成線。
“大人，我們……”青松的聲音有些發顫，他知道這個秘密的分量。
“此事，到此為止。”陸羽的聲音冷靜得可怕，“燒掉所有查案的痕跡，你，忘了今晚說過的一切。”
青松一愣，隨即重重點頭：“是！”
他知道，大人不是要放棄，而是要用最穩妥，也是最雷霆萬鈞的方式，來引爆這個秘密。
書房內，陸羽獨自靜坐，直到窗外天色泛白。
他猛地站起身。
不能再等了。
多等一日，荷娘便在那吃人的侯府里，多受一日的苦。
他換上朝服，玉帶革履，往日溫潤的眉眼間，此刻只剩下一種破釜沉舟的決絕。
……
與此同時，皇宮，御書房。
天光大亮，文帝卻一臉倦容。他沒有批閱奏折，只是怔怔地看著墻上的一幅畫。
畫上，是一個穿著杏色襦裙的少女，站在一株盛放的紅梅樹下，笑靨如花。
那是他心心念念了十五年的人。
一旁侍奉的老太監王德安，在心里無聲地嘆了口氣。
又是這樣。
每當圣上處理完棘手的朝政，或是夜深人靜之時，總會看著這幅畫出神。
畫中人，是先帝欽點的罪臣之女，張如許。
是圣上至今都無法釋懷的痛。
“陛下，禮部侍郎陸羽，求見。”殿外傳來通報。
“陸羽？”文帝從畫上收回目光，揉了揉眉心，“讓他進來吧。”
陸羽此人，青年才俊，行事穩妥，他一向是欣賞的。
陸羽緩步走進御書房，行至殿中，恭敬下拜。
“臣，陸羽，叩見陛下。”
“平身。”文帝的聲音帶著一絲疲憊，“秋狝儀典之事，準備得如何了？”
“回陛下，諸事順遂。”
陸羽站起身，卻沒有立刻匯報公務，而是沉默了一瞬，才緩緩開口。
“臣今日前來，除公務外，還有一樁……陳年舊事，想請陛下一觀。”
王德安在一旁聽得心頭一跳。
只見陸羽從袖中取出一物，雙手奉上。
那是一方絲帕，絲帕上，靜靜繡著一朵金絲暗紋荷花。
形態古樸，卻靈動非凡。
文帝的目光觸及那絲帕的一瞬間，整個人如同被雷電擊中。
他猛地從龍椅上站起，幾步沖下臺階，一把從陸羽手中奪過！
他的手在抖，連聲音都在抖。
“它……它怎么會在你手上？！”
這是他當年親手所贈，是他與如許的定情之物！
陸羽垂下眼簾，聲音平穩，卻字字如驚雷。
“回陛下，臣在一女子身上，見到了此物。”
文帝雙目赤紅，死死盯著他：“誰？！那女子是誰？！她現在何處？！”
“那女子，名喚荷娘。”
陸羽抬起頭，迎上文帝那雙充滿血絲的眼睛，一字一頓地說道。
“如今，正在景誠侯府。”
“是景誠侯，葉聽白的夫人。”
他猛地從龍椅上沖下來，一把抓住陸羽的衣襟。
那屬于帝王的威儀在這一刻蕩然無存，只剩下了一個思念母女心切的瘋狂男人。
“你說什么？！”他的聲音嘶啞得像是破舊的風箱，“誰？葉聽白？！如許的信物，怎么會在葉聽白的夫人身上？！”
御書房內，針落可聞。
老太監王德安嚇得魂飛魄散，噗通一聲就跪了下去。
所有宮女太監都把頭埋得死死的，恨不得自已當場變成一根柱子。
陸羽被他抓得生疼，卻面不改色，迎著皇帝幾乎要吃人的目光。
一字一頓地回道：“回陛下，那名女子，名叫荷娘。”
“她并非侯府正經迎娶的夫人，而是……被她那嗜賭的‘父親’，以五十兩銀子賣入侯府，給侯爺的亡兄之子，做奶娘。”
奶娘？！
五十兩？！
文帝的身子晃了晃，心疼的老淚縱橫。
這個叱咤風云一生，掌管帝國生死絕不手軟的千古一帝。
已經多年沒有紅眼眶了。
他腦子里嗡嗡作響，眼前是那幅畫里少女明媚的笑，耳邊卻是“奶娘”和“五十兩”這兩個屈辱至極的詞。
他的女兒……他的公主……竟然被人當成牲口一樣發賣？！
他心疼到咳出血來！
“葉聽白……”文帝從牙縫里擠出這個名字，眼底的血色翻涌成了滔天恨意。
“他知道嗎？他知道荷娘的身份嗎？！”
“臣不知。”陸羽垂下眼簾，“臣只知，荷娘如今，身懷有孕。”
“砰！”
文帝一腳踹翻了身邊的紫檀木長案，上面的筆墨奏折摔了一地。
“混賬！！”
一聲雷霆震怒，響徹整個御書房。
王德安嚇得一個哆嗦，連滾帶爬地湊過來：“陛下息怒！龍體為重啊陛下！”
“查！”文帝指著殿外，聲音都在發抖，“讓龍鱗衛去查！把那個林富貴，把張如許失蹤后的所有事，給朕掘地三尺也查個底朝天！”
他頓了頓，每一個字都像是咬碎了牙。
“還有景誠侯府！朕要知道，我女兒在里面，過的到底是什么日子！”
帝王一怒，風云變色。