日子一天天過去，亞當和奧里森漸漸長大。亞當作為領主最好用的義子，開始帶兵征伐。
強到了一定的程度，就沒人敢說他是一個半精靈了。那些曾經在背后議論他血脈不純的人，當著他的面低下頭，恭恭敬敬地叫一聲“九公子”。
那些曾經在比試臺上對他下死手的兄長，在他面前收斂了所有的鋒芒，笑得比誰都和善。那些曾經對他不屑一顧的將領，在戰場上跟在他身后，把命交到他手里，說“九公子往哪打，我們就往哪沖”。
領土在他的刀下不斷擴張。那些哥哥姐姐們對他的態度也改善了不少。他們不蠢。亞當在，領土就在；領土在，資源就在；資源在，他們就能繼續過著錦衣玉食的日子。
沒有人會跟自已的好日子過不去。所以他們笑著，客氣著，在領主面前夸他“年少有為”，在宴會上敬他酒，在他出征的時候送到城門口，說“九弟早日凱旋”。
亞當不介意他們是真心還是假意。他只需要一個安靜的環境，讓奧里森好好長大。
托他的福，奧里森從第一次修煉開始，用的就是最好的資源。靈藥是最好的，晶石是最好的，功法典籍是領主親自從藏經閣里挑出來的。
連教導他的老師，都是領主花重金請來的、在精靈族里排得上名號的強者。奧里森的天賦在領主的子嗣里算得上不錯，但天賦和努力不一樣。
天賦是你生下來就有的，努力是你后天可以選擇的，而奧里森的上限，只是亞當的下限。
這是所有人都看得見、卻沒有人敢說出口的事實。亞當從戰場上回來的時候，帶回來的戰利品堆滿了庫房，打下來的領土畫進了版圖，贏得的榮耀讓領主在宴會上笑著拍他的肩膀。
奧里森坐在宴會的角落里，看著那個被所有人圍在中間的沉默的、像一把出了鞘就再也沒人能把它按回去的刀一樣的兄長，攥緊了酒杯。
難免會有人在背后嚼舌根。
“九公子到底是半精靈，天賦再好，也是外來的。”“十公子才是領主的親生骨肉，憑什么所有的好東西都緊著那個半精靈？”“都是一個母親生的，怎么十公子和他哥哥差這么多?”
那些話像針，細得很，扎進去的時候不疼，可扎得多了，就長在肉里了，拔不出來。奧里森聽進去了。他聽進去了那些話，卻忘了說那些話的人是誰。
亞當太忙了。忙著打仗，忙著擴張，忙著在領主面前維持那個“好用”的義子的身份。
他每次回來，奧里森都笑著迎上來，說“哥哥辛苦了”，說“哥哥我給你留了你愛吃的點心”，說“哥哥你這次多待幾天好不好”。
亞當說好。然后第二天就被領主叫走了。他沒注意到奧里森的變化。沒注意到他笑的時候眼底的暗芒，沒注意到他攥著酒杯的手指節泛白，沒注意到他站在宴會的角落里、看著自已被眾人圍住的背影時，那雙翠綠色的眼睛里翻涌著的東西。
那是嫉妒，是恨。是一個被寵壞了的孩子，終于發現自已不是這個世界的主角時，那種想把一切都毀掉的、扭曲的、讓人后背發涼的惡意。
那一天，亞當從戰場上回來。這次的仗打得很辛苦，對方是相鄰領地的精銳，兵力比他們多，糧草比他們足，地勢比他們好。亞當打了很久，折了將近一半的兵力，才把那座城啃下來。
他渾身是傷，鎧甲裂了好幾道口子，左臂的傷口深得能看見骨頭。他沒有回府，先去了領主的議事廳，交了軍令，匯報了戰況，把戰利品的清單遞上去。
領主說我兒辛苦了，回去好好休息。他說是。轉身走出去的時候，奧里森站在廊下等他。
奧里森長大了。不再是那個跌跌撞撞跑過來抱著他腿的小孩了。他穿著領主的公子該穿的袍子，料子是最好的，繡紋是最繁復的，腰間的玉佩是領主親手賞的。
“哥哥，你回來了?！甭曇艉茌p，很溫柔，像小時候每次他出征回來時一樣。
亞當點了點頭?！班拧！?/p>
“我帶你去一個地方。”奧里森說，“你受傷了，我知道有一片森林，里面的泉水能治傷。我之前去過一次，很靈的?！?/p>
亞當看著他，想說不用了，這點傷回去讓醫官處理就好。但他看見奧里森的眼睛，那雙翠綠色的、亮晶晶的、像小時候每次他出征回來時都會笑著跑過來抱住他的眼睛。
他想起自已很久沒有陪過他了。很久沒有教他劍術，很久沒有帶他去森林里打獵。他點了點頭，說好。
他們穿過領主府的后門，走過一條很長很長的、鋪滿落葉的小徑，走進一片陌生的森林。樹很高，枝葉很密，把天遮得嚴嚴實實。
陽光從縫隙里漏下來，在地上投出斑駁的、像碎了一地的光斑。空氣很潮濕，帶著腐爛的樹葉和泥土混在一起的氣味。很安靜，安靜得能聽見自已的腳步聲踩在落葉上發出的沙沙聲。
奧里森走在前面，腳步很輕，很快，像怕他反悔。亞當跟在后面，看著他的背影，忽然覺得有點陌生。
他的弟弟什么時候長這么高了？什么時候走路不再跌跌撞撞了？什么時候那個會抱著他腿撒嬌的小孩，變成了一個需要他仰著頭才能看清背影的少年了？他還沒想完，腹部就傳來一陣劇痛。
刀刺進去，穿過鎧甲，穿過皮肉，卡在兩根肋骨之間。準得像是練過很多次。亞當的身體僵住了。
陣法的光芒從腳下升起來，那些刻在樹干上、埋在落葉下、藏了不知道多久的符文一道一道地亮起來，像一張被點燃的、正在收緊的網。
奧里森站在他面前，手里還握著那把刀的刀柄。他的臉上沒有表情，眼睛卻很亮，亮得不像他。那里面有太多的東西——嫉妒，恨意，被壓抑了太久的、終于可以釋放出來的瘋狂。
他的嘴張著，說出的話不像他說的，像另一個人在他身體里憋了太久、終于找到機會沖出來的聲音。
“是你搶了我的天賦?！彼f，聲音在發抖，不是害怕，是興奮，“不過是個卑賤的半精靈，憑什么所有人都說你比我強？憑什么領主把最好的資源都給你？憑什么那些將領只認你，不認我？那些天賦，那些榮耀，那些本該屬于我的東西……都是你搶走的。”
亞當看著他，看著那雙翠綠色的、曾經亮晶晶地看著他叫“哥哥”的眼睛，此刻像兩團被點燃的、正在燃燒自已、也燃燒別人的火。
他沒有說話，只是慢慢地、艱難地轉過頭，看向樹后。母親站在那里。穿著那件最好的袍子，頭發梳得一絲不茍，和當年一樣。
她蒼老了很多，嘴唇在抖，眼睛不敢看他，垂著眼，看著地上那些正在發光的符文，像看著什么她看不懂的、也不想看懂的東西。
亞當叫她。她的肩膀顫了一下，沒有抬頭。
“為什么？”亞當問。他的聲音很平靜，平靜得像在問今天天氣怎么樣?？申嚪ㄟ€在收緊。那些光把他捆得越來越緊，像無數條看不見的、正在勒進肉里的蛇。
亞當看著她垂下的眼，看著她抖動的唇，看著她攥緊袍角的手指，看著她那副永遠不敢抬頭、永遠不敢說話、永遠在等別人替她做決定的懦弱的模樣。
“母親，”他又叫了一遍，聲音還是很平靜，“你也是這么想的嗎？”
母親沒有抬頭。她的嘴唇動了動，發出一個很輕的、像蚊子哼哼一樣的聲音。
“你本來……也是因為奧里森是領主家的公子，才能到今天這一步的?！彼D了頓，聲音更小了，小得像在說服自已，“這個陣法……不會傷你性命的。以后奧里森成了領主，會報答你的。”
亞當看著她，看著這個他從小就想保護的人?？粗米钶p的聲音、最怯懦的語氣、最理所當然的邏輯，把他賣了。
他忽然笑了，笑得很輕，很短，像一口氣還沒呼完就斷了。他轉過身，用那只還能動的手，握住胸口的刀拔了出來。血噴出來的瞬間，陣法劇烈地晃動了一下。
奧里森的臉色變了。他沒想到亞當還能動。沒想到那把被他精心淬過毒、專門用來克制精靈力量的刀，在亞當身上只起到了一半的效果。
亞當把刀扔在地上，刀落地的聲音很清脆，像一根繃了太久的弦終于斷了。陣法的反噬開始了。那些刻在樹干上的符文一道一道地炸開，像被人從內部點燃的引線，燒得很快，快得奧里森來不及反應。
他被那股力量彈出去，撞在樹上，吐出一口血，臉色從白變青，整個人像一只被拍在墻上的、翅膀還沒干透的飛蛾。
亞當也沒有討到好處。陣法的力量在他體內橫沖直撞，把那些舊傷、新傷、還沒愈合的、已經結痂的，全部撕開。
他的眼前一陣一陣地發黑，腿軟得站不住，耳邊的聲音越來越遠，像隔著一層很厚很厚的水。他轉過身，朝森林外面走。
走得很慢，一步一晃，血從后背和胸口同時往外涌，在身后的落葉上拖出兩道長長的、暗紅色的痕跡。
這次，他沒有回頭。
身后，奧里森趴在地上，捂著胸口，嘴里還在往外冒血。他的眼睛還睜著，看著那個越來越遠的、搖搖晃晃的、像隨時會倒下去的背影，想說什么，喉嚨里涌上一口血，沒說出來。
母親害怕的倒在地上，看著那兩個孩子——一個倒在地上，一個越走越遠。
別奢望在長久的冷漠里突然長出溫柔，不愛這件事，從來都是終身無解的答案。