眼見著葉褚涵如此抗拒，吉洲笑笑：“我初來乍到，對很多東西都不熟悉，有你帶路，肯定要方便許多。你放心，這次我要是撿到什么好寶貝，絕對不會忘了你的。”
葉褚涵聞言，挑眉：“真的假的？”
“大丈夫一言既出，駟馬難追！”吉洲道。
“好！”葉褚涵一口答應，“那我可得把之前明川欠我的，全都從你這里掏回來！”
見他倆商量好了，葉宗主臉色這才緩和了很多。
“這還差不多。回去我就為你們倆挑選幾個合適的任務，既要能磨礪自身，也要能將我清風羽門的聲威打出去！”
“好。”吉洲應聲。
三人回到清風羽門，葉宗主很快便選定了任務。
“有幾個任務你們可以考慮。”葉宗主將幾枚玉簡遞給二人，“其一，北上黑風山脈，剿滅一伙肆虐凡俗村落、據稱有結丹后期修為的邪修，此事若能解決，在北地一帶必能贏得聲望。”
“其二，探索西南方新現的古跡水云洞天，風險與機遇并存，易傳出名聲。”
“其三，護送物資前往金沙城，需經過匪患橫行的枯骨荒原，是展現實力的好機會。”
吉洲仔細瀏覽后，指向第一枚玉簡：“就選剿滅邪修吧。既能除害，亦可最快揚名，正合我意。”
葉褚涵湊過來看了看，評論道：“黑風山脈那邊環境是差了些，不過那伙邪修鬧得確實不像話，是該收拾一下。”
葉宗主拍板道：“好！那便如此決定。你們準備一下，明日清晨出發。褚涵，路上多聽吉洲的，凡事謹慎，莫要惹是生非。”
“知道了。”葉褚涵這次沒再多言，點頭應下。
翌日清晨，吉洲與葉褚涵便駕馭靈舟，悄然離開宗門，向北方的黑風山脈進發。
吉洲立于船首，迎風遠眺，群山在腳下掠過，心中對這次的歷練充滿期待。
這不僅是一次任務，更是他在靈域立足的重要一步。
他需要更快地成長，擁有足夠的力量，才能早日將下界的親友接引上來。
葉褚涵則在艙內整理著行裝，雖然嘴上沒說，但眼神中也少了幾分平日的跳脫，多了些認真。
他取出一份標注詳細的地圖遞給吉洲：“喏，黑風山脈周邊的勢力分布和已知的危險區域，我都標出來了。咱們先研究一下，免得去了抓瞎。”
吉洲接過地圖，認真查看起來。
地圖繪制得相當精細，不僅標明了黑風山脈的主要山峰和河流，還用不同顏色標注了幾個區域。
分別是被邪修禍害最嚴重的村落、疑似邪修老巢的范圍，甚至還有幾處可能棲息著強大妖獸的危險地帶。
“不錯，準備得夠充分的。”吉洲贊了一句。
葉褚涵得意地揚了揚下巴，湊過來指著地圖上一處被紅色圈出來的深邃裂谷：“你看這兒，葬骨淵，這地方陰氣最重，地形也最復雜，我估摸著那幫見不得光的家伙，老巢十有八九就在這一帶。”
他頓了頓，又指著另一處標有妖獸圖案的區域提醒道：“不過咱也得小心點，這鬼嚎林據說有頭快要化形的幽影豹，速度奇快，專門偷襲落單的修士，雖然那邪修是首要目標，但也別陰溝里翻船。”
吉洲點點頭，將地圖上的信息牢牢記在心里。
他感受到葉褚涵雖然嘴上偶爾抱怨，但辦起正事來毫不含糊，這份細致和可靠，讓他安心不少。
“對了，”葉褚涵像是想起什么，從儲物袋里摸出兩個不起眼的灰色木符，遞給吉洲一個，“喏，拿著。斂息符，靠近黑風山脈范圍就激活，能遮掩我們大部分氣息。”
“咱們是去掏老窩的，不是去叫陣的，低調點總沒錯。”
吉洲接過木符，入手微涼，感覺到其中蘊含的隱匿能量，定了定心：“好。”
靈舟速度極快，約莫半日后，前方天際的景色開始發生變化。
原本青翠的山巒逐漸被一種灰黑色調取代，空氣中彌漫起若有若無的陰冷氣息，連吹過的風都帶著刺骨的寒意。
遠遠望去，一片連綿起伏、如同匍匐巨獸般的黑色山脈輪廓出現在視野盡頭，那便是黑風山脈。
“快到地頭了。”葉褚涵收斂了笑容，神色認真了些，“這鬼地方，靈氣稀薄還混雜著陰煞之氣，難怪成了邪修窩點。咱們先把靈舟收了，步行潛入，按計劃行事。”
兩人找了個隱蔽的山坳降落，收起靈舟，激活了斂息符。
頓時，兩人的氣息變得若有若無，仿佛與周圍的環境融為一體。
葉褚涵辨認了一下方向，低聲道：“跟我來，先去最近的那個被襲擊的村子看看，說不定能找到點線索。”
吉洲點頭，兩人如同兩道鬼魅般的影子，悄無聲息地掠入那仿佛能吞噬光線的黑色山林之中。
林間光線昏暗，怪石嶙峋，扭曲的枯樹枝椏如同鬼爪般伸向天空。
四周寂靜得可怕，只有偶爾不知從何處傳來的、令人毛骨悚然的低沉風聲。
葉褚涵難得的收起了嘴，不敢在這種地方瞎嚷嚷，生怕引來些什么不該有的東西。
隨著深入，空氣中開始隱隱傳來些許的血腥味和腐敗氣息。
兩人的臉色都凝重起來，加快了腳步。
很快，一個坐落在山坳處、已然死寂的小村落出現在他們眼前。
斷壁殘垣，焦黑的梁木，散落一地的雜物，以及那即便在陰風中仍未完全散去的、令人作嘔的血腥氣，無不昭示著這里曾發生過何等慘劇。
葉褚涵站起身，拍了拍手上的灰：“看來方向沒錯。走吧，去會會這幫雜碎！”
“這次，我務必要幫你把這靈域新強者名聲坐實！”
吉洲點頭：“好，走。”
兩人離開死寂的村落，沿著那條被陰氣籠罩的小徑，向著黑風山脈深處進發。
越往里走，周圍的樹木越發扭曲怪誕，光線也愈發昏暗，仿佛連天空都被一層無形的灰暗帷幕所籠罩。
葉褚涵一邊警惕地觀察著四周，一邊壓低聲音對吉洲說道：“小心點，這地方邪門得很。我總覺得暗處有眼睛在盯著我們。”