夜嗜時常會抽空去見辛半月，看著她扎著羊角辮在院中跳皮筋，笑聲清脆如鈴；而他站在籬笆外，默默把攢下的早餐錢換成一包草莓糖，悄悄塞進她書包夾層。
可好景不長，那么溫柔善良的辛媽媽，卻得病去世了。
他看見了辛半月的痛苦，不易，但卻無能為力。
他也是一個還不能自理的孩子，幫不上辛半月什么，只會找機會揍辛娟一頓，或是往她身上丟幾只癩蛤蟆。
所以高一時，聽聞部隊招收新兵，他毫不猶豫報了名。
在那里，他將全部心力傾注于訓練，成了團里的尖子兵；戰術考核次次第一，負重越野總沖在最前，連長說他像一柄淬過火的刀。
他說他這把刀，已經有了窩刀人。
“你知道嗎？”
夜嗜聲音低沉，略帶沙啞，神情專注地看著辛半月。
“末世初期，部隊里也發現了很多變異的人。
他們見人就咬，被咬過的人也會被傳染上他們那個瘋病。
此時我已經去了特種部隊。
聽聞外邊大亂，我便打申請退伍，帶著和我一起退下來的二十名兄弟，從部隊輾轉回到西城，就想找見你。
可等我回去時，西城已整個淪陷，我找不到你了。”
夜嗜的話，讓辛半月的心里，激起了驚濤駭浪。
原來那么早，他們就認識了嗎？
她記得他的。
瘦得脫相的男孩子，小身子蜷縮在深冬的巷子里，凍得發紫的嘴唇微微翕動，卻發不出一點聲音；那雙眼睛卻亮得驚人，像雪地里不肯熄滅的炭火。
還有她書包里莫名出現的草莓糖，沒想到竟是他給的。
那是她記憶里最甜的味道，也是最酸的遺憾。
因為后來，那個哥哥她再沒見過，漸漸地也就淡忘了。
現在被夜嗜一提起她才發覺，有些記憶有些人，她竟一直都記得。
原來，他對他的呵護甚至他的油嘴滑舌，從來不是浮于表面的玩笑，而是用半生光陰淬煉出的溫柔鎧甲——他早把“守護辛半月”刻進了骨血里，哪怕末世吞噬了城市、撕裂了時間，那枚草莓糖的甜味仍在他舌尖回甘，成為穿越廢墟也要奔赴她的唯一坐標。
“我帶著人輾轉了好多地方，也去了好多基地，后來，我終于找見了你。
你.........長大了，但依舊和小時候一樣好看。
只是，你已經不記得我。”
“我........”
辛半月想說，自己沒有忘記他，只是他大變樣了，她一時，沒能認出他。
現在仔細看去，他眉骨的輪廓、下頜的線條，甚至右耳垂上那顆幾乎看不見的小痣，都和記憶里蜷在雪巷里的少年嚴絲合縫地重疊起來——原來時光沒偷走他，只是把青澀鍛成了沉靜，把單薄鑄成了堅實。
“半月，我不敢說我是一個多么好的人。
但只要你不趕我走，我就會一直留在你身邊保護你。
說起來，不是我救了你，而是你和阿姨，救了那個在雪巷里快要凍死的我。
那年雪巷的暖意，是我半生行路的燈芯。
你離開基地又救了我一次，我從不敢忘。”
她其實早已洞悉他的身份，但還是給了他信任，與尊重。
所以，他會傾盡所能護她無恙，至少阻止她成為斯雨川的囚徒，活得像一株在斷壁殘垣里倔強抽枝的野薔薇——不攀附，不折腰，始終向著光的方向伸展，卻怎么也逃不脫黑暗的牢籠。
而想要保護辛半月，就要不斷變強。
起碼要變得比斯雨川強。
夢里，斯雨川發明了一種能封禁異能的神經毒劑，代號“灰燼”。
它能無聲無息滲入腦脊液，腐蝕異能者的經脈，使異能如潮水退去般枯竭。
辛半月就是被身邊人被叛中了“灰燼”，這才被斯雨川抓住的。
既然現在有自己在，這樣的事情，以后就絕不會發生。
辛半月沒有說話。
細碎如金子的光打在她白皙的臉上，長睫在臉上投下一抹陰影，粉紅的唇瓣，泛著絲絲光澤。
她那張臉本就十分美艷，此刻卻透出幾分清冷疏離，仿佛隔著一層薄霧看不真切。
夜嗜喉結微動，目光沉靜如深潭，卻在她睫毛輕顫的瞬間泄露一絲灼熱——那不是欲念，而是劫后余生的虔誠。
“給我一支五百人的小隊。
我會將他們鍛造成最鋒利的刀，成為你最可靠的盾。”
辛半月半晌沒有說話，最后只輕輕頷首。
聲音里，帶上了一絲臉夜嗜都沒覺察的柔軟與堅定交織的微光：“好。
我給你一千人。
這一千人，你自己去挑選。
我還會時不時給你一些晶核藥劑，用以獎勵你認為該獎勵的人。”
停頓片刻后她繼續說道：“基地的事，你等同于我，擁有百分百的決策權、調度權以及生殺予奪之權。
夜嗜，不管你是誰，我們都是龍泉基地的核心，缺一不可。”
夜嗜的喉結猛地滾動了一下，那雙總是帶著幾分漫不經心的眼，此刻亮得像淬了火的星子。
他上前一步，幾乎要貼上她的額角，卻又在最后一寸停下，只伸出指尖輕輕蹭過她的手腕。
“半月，”他的聲音低啞卻擲地有聲。
“你等著，我會讓這一千人，成為龍泉基地最堅不可摧的城墻。”
說完，他轉身就走，玄色作戰服的衣角在風里劃出利落的弧度，背影挺拔得像一桿永不彎折的槍。
辛半月站在原地，看著他消失在走廊盡頭，指尖無意識地摩挲著剛才被他觸碰過的地方，唇角不自覺地向上彎了彎。
陽光透過窗欞灑進來，落在她臉上，將那抹清冷的疏離融化成了柔軟的暖意。
她知道，從這一刻起，龍泉基地，有了真正的底氣。
沒過多久，基地的訓練場上就傳來了整齊的口號聲。
夜嗜站在高臺上，手里拿著一份名單，眼神銳利如鷹，正逐一審視著臺下的隊員。
他挑人的標準很簡單：眼神要夠狠，動作要夠快，最重要的是，對基地要有絕對的忠誠。
“從今天起，你們就是龍泉的尖刀，”