離京后第三日。
車隊在一處還算繁華的小鎮客棧落了腳。
連日枯燥的趕路，加上一直和謝懷瑾共處一個車廂內，可把宋金枝給憋壞了。
出行的第一日晚上，宋金枝還能和謝懷瑾膩歪在一起說話，感覺樂在其中。
第二日白天一起吃吃喝喝，看看路邊景色下下棋，時不時地拌幾句嘴，也勉強和諧相處。
然而到了第三日，車廂內熱鬧的氛圍突然就變得詭異起來了。
宋金枝突然開始看謝懷瑾不順眼，不僅不讓他再貼著自己了，甚至還不想看他那張嬉皮笑臉的臉了，越看越煩躁……
好不容易找到個小鎮停下來，宋金枝又因為一件雞毛蒜皮的小事和謝懷瑾大吵一架，然后便單方面開始了冷戰。
“小九，婉兒，沈玉，趕了這么久的路，你們一定也很無聊吧？走走走，陪我去附近街上逛逛！”
宋金枝一下馬車便甩開了謝懷瑾，熱情地朝著沈玉菁她們迎了過去。
謝懷瑾也緊隨其后下了馬車，他的表情看起來似乎并不服氣，但目光卻一直追隨著宋金枝的身影，注意著她的一舉一動。
看到宋金枝面對沈玉菁滿臉興奮的樣子，心里沒由來地生出了一股幽怨之氣。
可惡……
才在一起三天，三天而已！
她居然就已經膩歪了，不僅不讓他親，不讓他抱，就連挨著也不行。
更過分的是，她居然還嫌他太吵，不讓他說話……
這怎么忍得住？
謝懷瑾憋了一個多時辰，實在沒忍住就哼哼了兩聲，結果就被她罵了，說他實在太聒噪！
謝懷瑾下意識反駁，說自己壓根就沒說話。
結果宋金枝卻說他在心里說的話被她聽到了，一直吵得她腦仁疼。
謝懷瑾頓時就來勁了，大言不慚地說自己不僅在心里說話，還在心里和她醬醬釀釀了呢，問她有沒有看到……
宋金枝本就十分煩躁，被謝懷瑾這一挑釁，后果可想而知……
“逛逛可以，不過不能去太久，得在徹底天黑之前回客棧休息。”
沈玉菁看出宋金枝這一路憋壞了，便沒有拒絕，語氣溫和從容地說道。
崔靜婉似乎有些不好意思，輕聲道：“我出來的匆忙，什么行李都沒有準備，正好需要去街上才買一些換洗衣物，可能還得先向王妃借一些銀子……”
“枝枝姐姐，我們快走吧，我好餓啊，我不想啃油餅子了，我想吃新鮮的雞湯餛飩，我還想吃糖葫蘆……”
謝長寧也和宋金枝一樣，是個坐不住的性子，早就憋悶壞了。
此刻兩人一落地，恨不得撒歡跑。
看著宋金枝牽著謝長寧的手，腳步輕快的身影，謝懷瑾難得沒有跟上去。
他直接叫來夜影衛統領韓刃，給了他一袋銀子，讓他安排好手底下夜影衛們，留下十人守住客棧，其余人找地方自行休整。
韓刃當了夜影衛這么多年，哪里見過如此體貼的主上？
簡直感動得熱淚盈眶，差點就給謝懷瑾跪下了。
安排好手底下的夜影衛后，謝懷瑾又花錢讓客棧小二準備了一桌好酒好菜，讓韓刃坐下陪他一起吃。
韓刃受寵若驚，卻明白規矩與尊卑，說什么也不肯坐下。
謝懷瑾興致缺缺，隨意吃了幾筷子，便將剩下的飯菜賞給了此行的夜影衛們，他們感激不已。
回到客房，謝懷瑾讓店小二送來了沐浴的熱水。
他覺得宋金枝不讓他靠近，是因為他沒有沐浴更衣的緣故，只要自己洗干凈了，定不會再被她嫌棄！
鎮上的客棧條件雖然不如京城，但有錢能使鬼推磨，整個客棧的伙計都盡力伺候謝懷瑾，給他搬來了嶄新的大浴桶，熱水更是要多少就有多少。
就在夜影衛們在樓下吃著飯，謝懷瑾在舒服泡澡時，一道黑影悄然掠過，從半開的窗戶鉆進了屋內。
謝懷瑾閉著眼睛，身子慵懶地靠在浴桶上，仿佛對來人毫無察覺。
“京中消息……隊伍里有鬼。”
一道低沉陌生的聲音在謝懷瑾的耳邊響起。
謝懷瑾倏地睜開雙眼，濃密羽睫上細小水珠濺落，狹眸微微瞇起，眼鋒如刀刺向了來人。
“怎么是你？”
謝懷瑾語氣冷硬，“誰讓你來的？”
站在浴桶旁的，不是別的，正是竹青。
她垂著眼睫，語氣平淡道：“我身法最好，我來傳話，不會被人察覺，隊伍里有鬼，在往京城傳消息。”
“知道了。”
謝懷瑾深吸了一口氣，壓著怒火道，“以后這種事，不需要你來傳，告訴南風即可，你的任務是保護王妃。”
竹青沒應聲，抬眸直視謝懷瑾，一字一頓道：“屬下只是想提醒王爺，莫要沉溺情愛，忘記自己的使命。”
說完這句話，竹青身影一閃，直接消失在了原地。
謝懷瑾沉下臉，眸色逐漸陰鷙晦暗，思緒再一次被扯進了黑暗痛苦的深淵……
不知過去了多久。
浴桶里的水霧徹底散去，水溫已然涼透，謝懷瑾卻依舊沉浸其中，并未離開。
“砰……”
隨著房間的門被人一把推開，一道刺眼的光芒照了進來。
謝懷瑾順著光亮的方向看去，思緒瞬間從黑暗中抽離，他的世界只容得下眼前的這一抹光——
“哇哈哈哈！本大王巡山回來了！”
一道鮮亮明媚的身影闖入了視線之中，宋金枝身披一件假虎皮襖，帶著齜牙咧嘴的虎頭面具，張牙舞爪地朝他撲過來。
“……知道本大王今晚要吃了你，所以故意把自己洗得干干凈凈？”
宋金枝快步走到浴桶邊上，看著眼前明顯愣神的謝懷瑾，心里的郁悶早已經一掃而空，只剩下滿滿的亢奮，見他不出聲，甚至還十分狂妄地主動伸手挑起了他下巴……
“大王……想怎么吃我？”
謝懷瑾眸光閃了閃，十分配合地仰起頭，手臂搭在浴桶邊上寵溺地看著她。
宋金枝一手掀開臉上的面具，另一只手拿起一串糖葫蘆，咬下一顆冰糖葫蘆后，直接低頭，將嘴里的那顆糖葫蘆喂了一半給謝懷瑾……
“先吃嘴。”
她含糊地說著，愈發興奮地舔了舔嘴角的糖殼。
不等謝懷瑾說話，宋金枝便動作飛快地自個兒脫了衣服褲子，三兩下爬進了謝懷瑾的浴桶里頭……