春和景明。
靖安侯府后花園。
宋金枝陪著徐如意曬太陽喝著茶，吃著沈玉菁送來的糕點。
“聽陛下的意思……明后日便要阿瑾離京南下，你們可準備妥當了？”
徐如意不放心地問道，一想到宋金枝要走，她心里是一萬個舍不得。
宋金枝道：“母親放心，都準備好了，根本用不著我操心，阿瑾說了，一路上會有很多人保護我們，不必擔心會有危險。”
“就算有再多的人保護又如何？你離了京城，總會有各種各樣的意外，你又自小被嬌慣長大，吃不了一點苦，叫我如何放心？”
徐如意一想起這事兒就發愁，之前宋云翊離開的時候，她都沒有這么牽腸掛肚過，這幾日簡直是吃不下睡不著。
反觀如今的宋金枝，不僅被養得胖了一些，氣色也比之前好得多，圓圓的臉蛋，白里透粉的肌膚，雍容華貴的姿態，整個人像一顆清甜多汁又飽滿的水蜜桃，叫人看得簡直移不開眼去。
對于即將要離京一事，宋金枝心里根本沒有一點擔憂，反而還隱隱透著一股興奮之意，畢竟在她的記憶中，自己從未離開過京城，更是不曾看過外面的世界。
如今有這個機會，可以跟著謝懷瑾一起去南邊看看，不僅能看沿路的風景，還能有沈玉菁陪在身邊，她如何能不高興？
“母親要是實在不放心，不如跟我一起走吧，正好你也回南陵看看……”
宋金枝知道徐如意曾經的娘家就在南陵，只是她因為一些原因，和他們徹底斷絕了關系，這么多年都沒有相見，也不知當初的這些人，如今還活下來多少。
“不，我不去……我絕不會再去那個地方……”
徐如意立刻搖頭，像是想到了一些傷心事，臉色也變得有些蒼白。
“母親別想太多，我只是隨口一說，沒真讓您去，您不想去，那就不去……”
宋金枝立刻給徐如意遞了一杯茶，又往她嘴里送了一顆蜜餞。
等徐如意緩過來之后，她深吸了一口氣，語氣嚴肅道：“枝枝，關于你的身世……我不希望你去查這件事……”
“母親放心，我不會去查，也不會讓任何人知道這件事。”
提到正經事，宋金枝同樣十分嚴肅，道，“不過……之前我讓父親替我查宋淑儀的身世，卻一點消息都沒有，這次我去南陵，必得將這件事查清楚。”
“確實得查，她當初不過一個稚童，才這么點大，怎么就能有這么多的心機盤算？她說有土匪攔路，可為何只有你和她活下來了，后面你父親派人沿路去查，卻也只查到了幾個護衛的尸體，并未追到所謂的土匪……”
徐如意微微蹙眉道，“再加上這些年，她人一直在咱們侯府，心卻根本不在這里，若她背后無人支持，她又怎會對養育她的家人毫無半分感情？”
宋金枝連連點頭。
徐如意這話顯然是說到了點子上。
當初的事情，還是得繼續深究。
宋淑儀不可能平白無故做這么多，當初她畢竟也只是一個孩子，若是沒有人教，她怎會想到要頂替她的身份住進靖安侯府，又找好恰當的時機接近太后，讓太后認下她這個私生女？
還有，更重要一個疑點。
當初宋淑儀為了害她毀容，藏在香囊之中引發靈犬發狂的草藥，分明只有北疆邊境才會有，宋淑儀又是如何得來的？
“母親，此事不光我要去查，你回頭記得給哥哥寫個信，讓哥哥也去查一下，當初宋淑儀意圖害我的草藥究竟是從何處而來……”
徐如意點了點頭，“我知道，你走了之后，我也會留意她的動向……太后已經將二人的婚期定下來了，到時候，只怕我和你父親也要入宮參加婚事。”
“母親若是去了，千萬當心，只當不認識宋淑儀，避免惹禍上身。”
這會兒，宋金枝又忍不住開始擔心起徐如意來，雖然宋淑儀說過不會再對靖安侯府出手，可難保不會出現意外……
畢竟，謝長淵心思叵測，保不準什么時候就會對宋淑儀肚子里的那個下手……
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今日一下早朝，謝懷瑾便被沈君臨叫住了。
沈君臨作為如今掌管戶部最大的官員，自然有權代替皇帝給謝懷瑾安排任務。
謝懷瑾也算是上了幾日的早朝，對朝堂上的事情有了些許了解，卻唯獨對沈君臨還有些看不透徹。
不過，謝懷瑾這人，對于任何人的試探都已習以為常，兵來將擋水來土掩。
沈君臨帶著謝懷瑾去了戶部藏書閣，拿出了一些稅收按案卷給他看。
緊接著，又道：“不知晉王殿下可看得懂這些案卷？如若需要本官幫忙，盡管開口。”
“本王好歹也是識字的。”
謝懷瑾整個人隨意地依靠在墻上，看似漫不經心快速翻看著手里的案卷，完全沒把這些當回事。
“如今的南邊，土皇帝眾多，光是行會便有四家，楊、徐、孟、周，這些都是根深蒂固的世家大族，人手眾多，且四家人心照不宣十分團結，王爺此去，怕是困難重重。”
沈君臨并沒有一直盯著謝懷瑾看，而是展開了一份屬于南陵的地圖，上面有標記一些路線，以及這些家族的分布圖。
謝懷瑾翻完了手里的案卷，余光瞥見沈君臨手里的地圖，立刻眼前一亮，沖過去就要仔細查看。
“啪——”
沈君臨突然便將這圖紙給合了起來。
“此物是本官私人所有，費了大功夫才繪制而成，王爺不會以為……此物本官會白白送與你吧？”
沈君臨細長的丹鳳眼微微瞇起，似笑非笑地看著謝懷瑾。
“沈大人，我去南疆調查鹽稅的事情，可是你安排給我的，既然是你安排的，把那邊的地圖給我看一眼，讓我能更方便行事，不是你身為上首應該做的嗎？”
謝懷瑾也不跟沈君臨拿腔作調，直接笑嘻嘻地和他套近乎。
沈君臨手掌按著地圖紋絲不動，冷笑：“憑什么讓你行方便？你若做不好，便是你無能，與我有何干系？你想要……就得付出實際的代價。”