宋淑儀看著靖安侯夫人摟著宋金枝溫柔安撫的模樣，眼里不禁流露羨慕之色。
同樣都是宋家的養(yǎng)女，宋家人卻只疼愛(ài)宋金枝，對(duì)她總是客氣疏離，帶著幾分漠視。
“羨慕了？”
身旁的太后突然開(kāi)口，顯然余光一直在注意著宋淑儀。
對(duì)于太后而言，皇宴年年辦，早已沒(méi)了新意。
倒是這個(gè)多年未見(jiàn)的親生女兒，卻勾起了她心底所剩不多的感情，對(duì)她有愧疚、有憐惜、也有幾分慈母之心。
她無(wú)法讓世人知道自己有個(gè)流落在外的親生女兒，卻可以給予她身為長(zhǎng)公主應(yīng)有的待遇，將多年以來(lái)的虧欠，盡數(shù)彌補(bǔ)。
見(jiàn)宋淑儀低頭不語(yǔ)，太后不禁又問(wèn)：“聽(tīng)聞你妹妹嬌蠻任性，被家中寵慣多年，她可有欺負(fù)你？”
宋淑儀回過(guò)神來(lái)，立刻搖了搖頭，故作矜持道：“多謝太后娘娘關(guān)心，臣女在侯府這些年過(guò)得挺好的……臣女只是有些羨慕妹妹有爹娘兄長(zhǎng)的心疼愛(ài)護(hù)，但親疏有別是人之常情，臣女畢竟只是宋家的養(yǎng)女……”
太后本就心懷愧疚，聞言，更是心疼極了。
“往后，你常來(lái)宮里陪哀家……”
太后主動(dòng)拉住了宋淑儀的手，語(yǔ)氣溫柔道，“你是個(gè)溫厚懂事、不爭(zhēng)不搶的好孩子，你養(yǎng)父母不疼你，哀家疼你……像母親那樣疼你……”
宋淑儀受寵若驚，頓時(shí)紅了眼眶，起身便要跪下謝恩。
太后卻沒(méi)讓她跪，拍了拍她的手背，讓她安心坐著。
這一幕，自然被在場(chǎng)的不少雙眼睛注視著。
“歸玉郡主可是想好了，要選誰(shuí)來(lái)做夫君？”
在場(chǎng)的皇親之中，八皇子謝長(zhǎng)楓第一個(gè)沉不住氣，不禁開(kāi)口詢問(wèn)道。
此言一出，頓時(shí)將眾人的目光吸引至宋淑儀身上，其中自然也包括了謝長(zhǎng)淵。
他氣質(zhì)清冷，鳳眸幽深，瞧著倒是氣定神閑，頗為從容，但周身的氣息卻十分陰沉壓抑，余光不住瞟向另一側(cè)。
被無(wú)數(shù)目光注視著，宋淑儀緊張不已，絞著手指，下意識(shí)看了謝長(zhǎng)淵一眼……
這一眼，便已經(jīng)說(shuō)明了一切。
太后十七歲入宮，在沒(méi)有子嗣傍身的情況下，扶持僅僅小了自己十歲的皇子登上皇位。
如今三十年過(guò)去了，她穩(wěn)坐太后之位，掌控著元朝大半勢(shì)力。
有這等心機(jī)實(shí)力之人，怎么可能看不出宋淑儀對(duì)謝長(zhǎng)淵的那點(diǎn)女兒心思？
“太后娘娘……臣女暫時(shí)……還不想嫁人……”
宋淑儀滿眼糾結(jié)，一副不敢表露心跡的樣子，小心翼翼地說(shuō)道。
太后本就心疼宋淑儀自幼流落在外，被養(yǎng)成這般小心謹(jǐn)慎的性子，此時(shí)自是不會(huì)說(shuō)破她的小心思，免得令她更加的窘迫和無(wú)措。
但太后卻能毫不客氣地向一眾皇子施壓，語(yǔ)氣冰冷道：“看來(lái)是你們誠(chéng)意不足，無(wú)法打動(dòng)歸玉郡主，令她擇不出合適的夫婿來(lái)……既如此，那今日的賜婚，便作罷！”
“啟稟太后娘娘，臣女有話想說(shuō)！”
就在這時(shí)，一道清脆的聲音突然響起，頓時(shí)吸引了眾人的目光。
稚嫩的少女身穿精美華麗的水色繡花霓裙，明媚惹眼，她膚白細(xì)膩、五官精致，因醉酒微醺，眼尾似染了一層薄薄的胭脂，嬌憨之余，又平添了一絲媚態(tài)，偏偏她的干凈澄澈，帶著一股不諳世事的天真與赤誠(chéng)。
太后的視線落在了宋金枝的身上，卻只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)睨著，不假辭色地開(kāi)口：
“你便是靖安侯府的三小姐，歸玉的妹妹，宋……什么來(lái)著？”
從宋淑儀的一系列表現(xiàn)來(lái)看，太后對(duì)靖安侯府的印象不算太好，而這處處惹眼，風(fēng)頭蓋過(guò)宋淑儀的宋金枝，就更是不喜了。
宋金枝恭恭敬敬向太后行禮，隨后不卑不亢道：“臣女宋金枝，想請(qǐng)求太后娘娘一件事。”
“何事？”
太后語(yǔ)氣明顯不悅，但也勉強(qiáng)耐著性子。
“臣女想請(qǐng)求太后，取消臣女與三皇子殿下的婚約，讓姐姐能名正言順地嫁給三皇子殿下！”
此話一出，周遭頓時(shí)一陣嘩然。
靖安侯夫人徐氏也沒(méi)想到，宋金枝會(huì)如此大膽魯莽，竟然當(dāng)眾對(duì)太后提出這般僭越的請(qǐng)求！
宋淑儀也慌了，她下意識(shí)便想開(kāi)口拒絕，但卻生生咬牙忍住了。
如果她在這個(gè)時(shí)候拒絕賜婚，那么太后很有可能認(rèn)為她不喜歡三皇子，轉(zhuǎn)而徹底取消賜婚，日后她再想嫁給謝長(zhǎng)淵，就沒(méi)有那么容易了……
與此同時(shí)，謝長(zhǎng)淵面色一沉，眉頭緊蹙，眼神復(fù)雜地盯著宋金枝，明顯透著幾分不悅與惱怒。
他雖注定要娶宋淑儀為妻，但，他并不希望與宋金枝解除婚約。
畢竟，他是真心喜歡宋金枝……想好好待她。
只要他們兩情相悅，足夠相愛(ài)，正妻之位不過(guò)是擺設(shè)而已，就如同他父皇，也從未愛(ài)過(guò)皇后一樣。
太后問(wèn)：“哀家記得，你與三皇子的婚約，是皇帝賜下的，聽(tīng)說(shuō)還是你哭著求來(lái)的……你怎么突然就改主意了？”
宋金枝繼續(xù)不卑不亢道：“因?yàn)槌寂c姐姐感情深厚，方才知曉她和臣女一樣心悅?cè)首樱⑶胰首右蚕肴⒔憬銥檎寂畟倪^(guò)后，便決定成全姐姐與三皇子！”
說(shuō)著，宋金枝還抬眸看了宋淑儀一眼，眼里滿是真誠(chéng)的祝福，絲毫沒(méi)有半分為難。
沒(méi)錯(cuò)，她就是希望宋淑儀和謝長(zhǎng)淵在一起，最好兩人一輩子鎖死，無(wú)論發(fā)生何事都分不開(kāi)那種！
此時(shí)，太后終于正眼瞧了宋金枝一眼，不瞧也就罷了，這一瞧，竟是直接愣住了。
少女干凈純粹的眉眼，竟讓太后在恍惚間，回憶起了埋藏于記憶深處的某一張臉……
怎會(huì)如此熟悉？
這念頭閃過(guò)的一瞬間，太后的心跳漏了半拍，一種無(wú)法言喻的感覺(jué)涌上了心頭。
“太后娘娘！”
耳邊一道聲音，拉回了太后的思緒。
宋淑儀紅著眼眶急急道：“請(qǐng)您不要聽(tīng)妹妹胡說(shuō)，臣女心知妹妹與三皇子殿下兩情相悅，并不想拆散他們……若是妹妹實(shí)在不愿為側(cè)妃，不如就由我來(lái)當(dāng)側(cè)妃好了……”
太后聞言，思緒立刻被拉了回來(lái)，她沉著臉道：“胡鬧！你是哀家冊(cè)封的郡主，豈能自甘下賤，為人側(cè)室？這不是當(dāng)眾下哀家的臉面嗎？”
不等宋淑儀回話，她凌厲的目光便掃向了謝長(zhǎng)淵，語(yǔ)氣冰冷，帶著沉沉威壓：
“哀家今日倒是想看看，你們誰(shuí)敢讓哀家的干女兒受半分委屈！”
“孫兒不敢！”
謝長(zhǎng)淵立刻起身跪下，恭聲道：“孫兒愿意娶歸玉郡主為正妃，還請(qǐng)皇祖母賜婚。”
見(jiàn)謝長(zhǎng)淵還算識(shí)趣，太后稍緩了面色，當(dāng)即便下了懿旨，將這門婚事給定了下來(lái)。
謝長(zhǎng)淵和宋淑儀也算是得償所愿了，雙雙跪下謝恩。
宋金枝注視著二人的身影，臉上帶著真誠(chéng)的笑容，心中卻在暗暗掐算著時(shí)間……
“兒臣來(lái)遲，特來(lái)向母后請(qǐng)罪！”
隨著一道渾厚的嗓音響起，宋金枝回頭看去，眼神頓時(shí)一凜——
終于來(lái)了！
只見(jiàn)一襲魁梧戎裝，身形高大，氣勢(shì)磅礴的中年男子在眾人矚目下，大步流星走進(jìn)了殿內(nèi)。
在他的身后，緊跟著一個(gè)身材瘦削的小太監(jiān)，滿頭大汗地牽著一只體型巨大的純黑色獵犬……