VS沈玉菁惶恐地閉上了雙眼，等待著他的怒火降臨。
她甚至做好了被扇臉的準備。
然而下一瞬，她卻只感覺一只溫熱的手掌輕輕撫過她的臉頰，將她的下巴緩緩抬起。
沈君臨居高臨下地審視著跪在自己面前的沈玉菁。
“你在害怕什么？”
沈君臨道，“你是我的親妹妹，難道你以為，我會打你不成？”
沈玉菁睜開眼，表情怔愣，眼神不解。
“他是個啞巴，而且不識字。”
沈君臨緩緩道，“他當不了我的眼睛，也傳遞不了什么消息，他唯一的用處，就是在必要的時候，替你去死。”
沈玉菁聞言，徹底愣住，不敢置信地看著沈君臨。
“你是沈家嫡長女，是我唯一認可的妹妹，你我共同承載著整個沈氏的未來，我怎會舍得你死在外面？”
沈玉菁啞然。
經歷了這許多事，她似乎忘了，沈君臨是她的親哥哥，是她血脈相連的親人，她不該對他畏懼生疏至此……
這種生疏，其實是十分傷人的。
沈玉菁對此深有體會。
為了家族聲譽，為了妹妹們的前途，她身為長姐，必須以身作則，對待她們十分嚴苛，也因此與自家姐妹客氣疏離，她們不敢主動親近她，她也無法偏心任何一人。
但今日沈君臨的這一番話，卻讓她久違地有了一種被親人關心牽掛的感覺。
她知道自己是故意曲解了沈君臨的意思，眼里頓時充滿了愧疚。
“對不起，阿兄……是我誤解了你……我不知你竟如此關心我……我定會好好照顧自己，平安回來……”
沈玉菁眼眶微紅，顯然是感動到了。
“好。”
沈君臨語氣緩和了幾分，難得柔聲囑咐道，“你今日的裝扮還不錯，記得將鞋子墊高一些。”
“謝謝阿兄。”
沈玉菁沒再提死士的事，算是默許了他的存在，見沈君臨沒有再說話的意思，她才主動道，
“那阿兄好好休息，阿菁就先告辭了……”
沈君臨微微頷首，靜靜目送她離去，眼底卻是一片晦暗不明……
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深夜，鎮北王府。
宋金枝攙扶著謝懷瑾回了寢殿，然后眼看著他一沾到床便昏昏睡去，再也叫不醒。
這一天，可把謝懷瑾給累慘了。
宋金枝讓府中下人送來熱水，親自幫謝懷瑾擦洗了一番。
若無意外，明日便要出門了。
而一旦出行，便很難有王府里這般方便的沐浴清潔。
宋金枝自然不能讓他臟兮兮地睡覺，畢竟自己也要一起睡覺。
除了他身上上了藥的傷口部位，宋金枝都用濕布給他細細擦洗過，還幫他換了干凈的寢衣和被她弄臟的褻褲。
平日里，宋金枝才不會干這種伺候人的事情，可今日……她知道謝懷瑾是什么樣的狀態，心里多少存著幾分愧疚與心疼，所以心甘情愿。
好不容易將臟兮兮的謝懷瑾洗干凈，宋金枝累得頭昏眼花，看著躺在床上睡得死沉死沉的謝懷瑾，她氣得只想發笑！
“謝懷瑾……你給老娘我記著，這次是你欠我的，以后必須償還給我！”
雖然也不知道要他償還什么，反正謝懷瑾就是欠了她的，無論是剛才還是現在！
宋金枝罵罵咧咧地給他蓋上被褥，然后才轉身去浴房沐浴。
翌日。
天蒙蒙亮時，枝頭上已經傳來百靈鳥的叫聲。
“唔……”
尚在睡夢中的宋金枝突然輕哼了一聲，眉頭微蹙，緋紅的臉上，閃過一抹困惑之色。
在半夢半醒之間，她被一雙手掐住了腕足，強勢地將她的雙腿分開。
感受到一股異樣，她倏地驚醒，猛地睜開雙眼。
“謝懷瑾？！”
她下意識扭頭去看身旁，可昨日還好好躺在旁邊的人，卻突然不見了。
一低頭，卻看到被窩里似乎藏著一顆人頭。
宋金枝當即就想抬腳去踹，卻被一把按住，雙腿動彈不得。
“謝懷瑾？”
“謝懷瑾！”
“謝懷瑾……懷瑾……阿瑾……”
天邊泛起一抹魚肚白。
百靈鳥被一聲驚呼嚇到，撲打著翅膀飛向了屋檐上。
宋金枝昨晚是說過，要謝懷瑾補償自己。
可那不過是她隨口一提，根本沒有真的想要什么補償！
而且，她根本沒想到，謝懷瑾這么快就還給她了。
用早膳的時候，宋金枝整張臉還是紅透的，難得在謝懷瑾的面前呈現出一副嬌羞的模樣來。
一旁伺候她用膳的芳嬤嬤瞧著都驚訝了。
畢竟她最了解自家姑娘，可從未見過她如此安靜內斂的模樣。
但同時，芳嬤嬤又很慶幸……
自家姑娘確實是嫁對人了，在王府的這些日子，被滋養得愈發嬌媚動人，比之從前少了幾分少女的青澀稚嫩，多了幾分蜜桃般的滋味，變得更加可口誘人。
謝懷瑾就坐在宋金枝的對面，若無其事地用著早膳，他難得緘默，眼神卻頻頻偷看眼前的宋金枝。
知道她臉皮薄，容易害羞，他怕自己開口說話，要惹惱她。
但一直不說話，又憋得難受。
“咳咳……”
謝懷瑾突然輕咳一聲。
宋金枝聽到動靜，眉頭一跳，心頭一緊，立刻握緊了手中的筷子。
要是他敢說半句不該說的，她手里的筷子一定插到他鼻子里去！
“芳嬤嬤，你做的這碗湯……不錯，很好喝。”
謝懷瑾遞出自己的空碗，低聲道，“勞煩再幫我盛一碗。”
“王爺若是喜歡，奴婢就經常燉。”
芳嬤嬤立刻高興地笑了起來，給謝懷瑾又盛了滿滿一碗滋補壯陽的牛鞭湯。
謝懷瑾并不了解芳嬤嬤的特長，只以為是尋常的牛骨湯，感覺味道甚是不錯，喝了兩碗之后，還想再要一碗。
然而這次，還不等謝懷瑾開口，宋金枝直接就惱了，她略帶嗔怒地看了芳嬤嬤一眼。
“芳嬤嬤，你不許再給他喝了！趕緊端走！”
“是是是……奴婢這就端走。”
眼看著自家姑娘惱羞成怒，芳嬤嬤強忍著笑意，將牛鞭湯端了出去，自己也順勢出去了。
屋內又只剩下了謝懷瑾和宋金枝。
二人面面相覷了一會兒。
謝懷瑾道：“枝枝……”
“閉嘴！吃飯！不許問！”
宋金枝小臉通紅，看都不看謝懷瑾一眼，抓起桌上白面饅頭便塞進了他的嘴里。