徐千歲湊近裂縫，仔細感知起來，卻被深處的朽氣阻擋，只能隱約察覺到深處有波動，卻不清楚具體的景象。
他在附近緩緩巡查，發現類似的裂縫不止一處，每一處裂縫周圍都散發著微弱的波動，且孔洞的形態各不相同。
有的圓潤光滑，像某種軟蟲啃噬而成。
還有的邊緣鋒利，帶著金屬般的質感。
徐長青通過共享視野，心中有了判斷。
這些痕跡，定然是蟲子留下的。
估摸著，那駕馭八顆蟲首的九頭蟲，已經來過此地。
而且對周圍進行過探查，甚至可能鉆入過裂縫深處。
除了“蟲蛀”痕跡，徐千歲還發現了一枚殘破蟲甲。
蟲甲通體漆黑，表面布滿了詭異紋路，邊緣被朽氣侵蝕得有些破損，卻依舊能感受到其中蘊含的生命之力。
這枚蟲甲約莫巴掌大，質地堅硬，不似尋常蟲子所有。
徐長青推測，這可能是九頭蟲駕馭的八顆蟲首之一脫落的甲殼，大概率是在探查裂縫時，被深處的朽氣損毀，從而遺留在此。
徐長青讓徐千歲將蟲甲收起，繼續在周邊探查。
忽然，腳下巖石微微震動，一陣低沉的嘶吼聲從遠處傳來，與此同時還伴隨著摩擦地面的“沙沙”聲。
徐千歲立刻隱匿身形，朝著聲音來源望去，只見十余只苔傀正朝著這個方向聚攏。
為首一只苔傀，竟比尋常個體高大一倍，軀體上纏繞著殘破的修士衣袍，周身泛著淡淡灰光。
由此可見，它的實力絕對比普通苔傀更強。
高大苔傀似乎察覺到附近的異樣，帶著其余苔傀緩緩靠近，四肢踏在河床上，不停發出沉重的腳步聲。
徐千歲貼附在裂縫旁，借助巖石的遮擋進行躲避。
好在高大苔傀并沒有發現什么，只在附近徘徊了片刻，便帶著其余苔傀朝谷底游蕩而去。
待苔傀徹底走遠，徐千歲這才起身，接著繼續探索。
他沿著裂縫逐一排查，試圖找到九頭蟲的痕跡，卻發現多數裂縫都被巖石與朽氣凝結的硬塊堵塞住，唯有最初發現的那處裂縫，內部有被強行破開的痕跡。
徐千歲試著延長自已的手臂，將它探入裂縫，一點點進入深處。
深處的朽氣比入口處濃郁幾分，同時還夾雜著一縷極淡的生機。
這一次，勉強穿透朽氣后，感知到裂縫深處是一條狹窄的通道，通道兩側嵌滿了怪異殘殼。
那些殘殼形態各異，有的像是破碎的蟲翼，有的像是扭曲獸骨，表面縈繞著法則碎片，同時散發出強烈的負面情緒。
有貪婪、恐懼、瘋狂，總之格外混亂。
徐長青皺了皺眉：“九頭蟲到底在找什么？”
從進入蛩谷開始，一直到此時此地。
所見所聞，全是外面看不到的東西。
既然九頭蟲敢來這里，那肯定是有原因的。
然而目前為止，一丁點兒線索都沒有，甚至人也沒見到。
干脆，徐千歲順著裂縫鉆了進去，很快抵達通道。
通道狹窄，僅容一人通過，四周的朽氣愈發濃郁。
他身上已經布滿黑斑，若再深入，恐怕會造成不可逆的損傷。
通道兩側的殘殼，不時釋放出混亂法則，雖威力不大，卻能干擾感知，讓情況變得越發復雜。
就這樣，徐千歲行進了約數十丈，前方出現一處石室。
踏入石室，只見中央立著一座石臺，石臺上擺放著一枚殘破的玉簡，玉簡表面覆蓋著厚厚的朽氣，導致靈光盡失。
石室四周的巖壁上，刻滿了詭異符文，大多都模糊不清，唯有少數幾處還算清晰，卻又不知道什么意思。
徐千歲走上前，小心翼翼地拿起石臺上的玉簡，試著將一絲靈氣注入其中，驅散表層的朽氣。
別說，真能感知到里面的內容。
玉簡中記載的并非功法、法術，而是一名修士參與蜉蝣醮的感悟與遺言。
從玉簡內容可知，這名修士是金丹后期修為，道基受損，無法突破元嬰，便寄希望于蜉蝣醮竊取機會，卻最終在爭渡蛩河時，命燭被吹滅，僅留一縷殘魂化作回音魂。
玉簡中還提到，這地方叫彼岸巖，深處有“九頭蚰蜒榕”核心，那東西蘊含磅礴生機，既能煉制丹藥，也能用來制作法寶。
甚至借其力量，還能強行催動蜉蝣天火，無需等到月晦日便能開啟儀式。
看到這里，徐長青心中豁然開朗。
九頭蟲闖入蛩谷，恐怕就是為了尋找九頭蚰蜒榕核心，試圖借其力量強行開啟蜉蝣醮，完成自身蛻變。
徐千歲將玉簡收起，繼續在石室中摸索。
石室角落散落著幾枚干枯蟲卵，蟲卵表面布滿了怪異紋路，也不知是什么東西留下的。
此外，還在石室的地面上發現了幾處新鮮的腳印，大小與人類修士相似，卻在腳尖處有著細微區別。
估摸著，應該是九頭蟲留下的，想必他曾在這里停留過，或許研究過玉簡中的內容。
石室后方還有一處更深的通道，卻被濃郁的朽氣籠罩，其中蘊含的混亂法則極為強烈，遠超徐千歲所能抗衡的極限。
他試著伸手探入，僅一瞬間便縮了回來，軀體微微震顫，肌膚出現了細微的裂痕。
由此可見，一旦繼續深入必出事。
徐長青立刻下令：“算了，停止深入回來吧。”
他清楚，通道深處的兇險絕非徐千歲所能應對，強行闖入只會導致傀儡損毀。
不過目前已經清楚，九頭蟲在尋找九頭蚰蜒榕核心，企圖強行開啟蜉蝣醮儀式。
徐千歲遵從指令，又收集了幾枚干枯蟲卵，隨后原路返回。
一路上避開沿途的苔傀與回音魂，憑借靈植傀儡的優勢，順利穿過九頭蚰蜒榕的根系通道，最終回到了腐苔原。
……
……
蛩谷深處，那處被朽氣籠罩的通道盡頭，九頭蟲盤坐在一處石臺上，八顆猙獰的蟲首不斷吞吐著生命之力，忽然他的人臉勾起一抹邪笑：“九頭蚰蜒榕核心，蜉蝣天火…待吾全部搜集，便能強行開啟儀式，屆時突破化神！”