遷府的日子臨近，年家陸路商隊一隊接著一隊入京。歸港的海船也接連靠岸，帆影連綿不絕。
一箱箱綾羅綢緞、珍稀器物、海外奇貨抬運入城，隊伍綿延長街，不斷送入富國公府，引得路人頻頻側目。
仆役往來如梭，搬箱抬柜，陳設布置，一派熱火朝天的景象。
年家，當真是這京城獨一份有錢又有勢的真正權貴。
昭王和林家看得眼熱，總覺得那些東西都是自家漏出去的。至于旁人，看看就好，到此也沒誰敢生出不好的心思。
這日年初九正在賬房里查船貨清單。
明月進來附耳稟報，“姑娘，有動靜了，您讓蹲守的吳德義今日去了牢房探監。”
年初九微微挑眉，這就忍不住了？
她合上手中賬冊，心里有了計較，吩咐明月先往安寧公主府送去拜帖。
得了回應，她才帶著明月和云朵登門。
這一次，她沒帶東里長安同去。
那顆專門給安寧公主留的夜明珠，自然也是要送過去的。
安寧一見就愛不釋手，眼底笑意藏不住，似隨口問，“這夜明珠，你也送了明懿？”
年初九仍舊答得坦蕩自然，“嗯，送了。安寧公主介意？”
“我介意什么？”安寧公主溫溫一笑，“我只可惜山豬吃不來細糠。落在她手里，白白糟蹋了好東西。”
年初九淡笑，“倒也不算好東西，之前買了一整盒呢，送了好些人。京里認識的人也不多，五公主那邊有一顆，盧姑娘手上有一顆。您這一顆，臣女留了一顆自用，便再沒有了。夜里照明著實方便。”
安寧公主不再提明懿，“你有心了。”
便是心里更有數，年初九這人圓滑老道，是打算交好她，也交好明懿，兩不得罪。
又透露與五公主和盧姑娘交好，這是在說跟鎮國公府和晉良侯府也關系非淺。
安寧沒什么不高興，換位想，在情勢不明朗的情形下，她也不會隨意站隊。
如今就挺好，只要年初九愿意交好她，她也樂意給對方體面。
安寧公主把玩著夜明珠，只覺溫潤喜人，翻來覆去舍不得放下。
她自己收藏過比這更上乘的夜明珠。只可惜當年戰亂流離，被洗劫一空。若不是忍痛丟棄，她活不到今日。
好些年，她再沒能用夜明珠照過夜。
父皇登基時，許她進內庫隨意挑選。她當時心心念念就想尋一顆夜明珠，翻找許久，沒一顆像樣的。
安寧心里盤算著，該回一份什么禮才不算怠慢？
誰知年初九送的禮，除了夜明珠，還有驅蚊止癢的藥膏，以及她親手調制的一盒祛疤散。
初次相見時，年初九就留意到安寧公主左額間有一塊舊疤，便記在了心上。
安寧公主驚喜，“當真有用？”
“臣女不敢說大話，您試試就知道了。”少女十分謙虛，再不是那個輕狂傲慢喊著“不稱天下第一，也必排天下第二”的年初九。
安寧公主捧著這盒淡綠色的藥膏，睨著她，“這個，總該是只給我一個人的吧？”
年初九忍不住笑起來，沒想到安寧公主還怪可愛，“這是臣女特意給殿下調制的。”
“這還差不多。”安寧公主滿意，“往后私底下，別‘臣女臣女’，顯得生分。你我一見如故，往后要多來往。”
年初九低頭應，“求之不得。”
晚餐是在公主府用的。
安寧公主怕熱，周圍立著十余名婢女打扇子。
席間，年初九似忽然想起一事，“宸王殿下那日出宮倉促，遺落了一件要緊物件。他吩咐我明日入宮去取，您看我明日遞牌子報備，可還來得及？”
頓了一下，她又略帶幾分茫然補充，“宮中規矩繁雜，這些我實在不大懂，還請公主殿下指點。”
安寧公主當即擺擺手，“別遞牌子了，遞了也進不去。”
見年初九呆怔，她放下筷子，壓低聲音解釋，“若是平常，你遞牌子也好，或者我帶你進宮，都不是問題。這幾日，別去。”
年初九微微睜大眼，不敢多問，卻是滿眸盛滿了驚疑。
安寧公主環顧四周，示意她湊近一些。等年初九俯身過來，才用僅二人可聞的聲音，悄聲道，“我父皇前幾日遇刺了。”
年初九輕輕“啊”了一聲，指尖一緊，險些碰翻案上碗碟。
“小聲些。”安寧拉了她一把，“父皇無礙，是萬副總管以身相擋，替父皇受了一箭。”
年初九捂住唇，大氣不敢出，“萬公公他……現下如何？”
“險些喪命，總算救回來了。”安寧說起仍心有余悸，“也算他因禍得福，往后圣眷只會更重。”
“刺客抓到了？”年初九臉色微白。
“逃了。”安寧搖了搖頭，神色凝重，仍舊以極低的聲音道，“此事乃絕密，被父皇一力壓著，宮里也只有我母后知情。你切記，不可對外吐露半個字。尤其不可對明懿說，曾貴妃都不知此事。”
年初九忙鄭重點頭，“得殿下如此信重，臣女絕不敢外泄。”
她探到了想要知道的消息，就不再繼續多問。
連曾貴妃都無從知曉的絕密，那正被禁足的林貴妃，想來應是一無所知。
如此，她后續行事，便又多了幾分把握。
用完晚膳，快要告辭的時候，年初九讓明月等人先去外頭候著，然后才對安寧公主道，“臣女有幾句話，想跟殿下單獨說，不知……”
安寧公主沉吟片刻，終是揮手遣退了周遭打扇的一眾婢女。
可即便如此，她依舊下意識與年初九保持著距離，神色間透出幾分不自在。
年初九抬眸看向她，輕聲問，“殿下可曾小產傷身？”
安寧公主臉色驟變，身子猛地往后縮，幾乎要撞翻椅子。
她自小產后就落了隱疾，下焦濕熱，纏綿難愈。
縱是日日熏香，換衣數次，仍會隱隱透出一股難以遮掩的腥甜異氣。
那氣息不重，卻足夠讓心思細膩之人察覺，也成了她心底最深的羞惱與忌諱。
先前讓十余名婢女在旁打扇，哪里是怕熱，分明是想借著流動的風，將那點難以啟齒的異味沖淡些，免得被人瞧出端倪。
此刻被年初九一語戳破，她又驚又羞，眼底翻涌著慌亂與惱怒。
那么狼狽，無地自容，“你，你胡說什么！”