子夜。
天青是被一陣忽近忽遠的哭聲吵醒的。
睜開眼時，恍然以為自己還在做夢。
她揉了揉眼睛，見窗外還是黑夜，便打算翻身繼續入睡。
然而，眼角的余光里，卻瞥見門口處正立著一道熟悉的身影。
“夏姑娘？”
她坐起身來，拿起火折子點亮燭燈，又問了一句：“夏姑娘，是有什么事嗎？”
影子不答，卻伸手敲了敲房門。
天青雖覺得詭異，但還是壯著膽子下了床。
她硬著頭皮走到門前，朝主屋看了一眼，里面亮著燈，證明夏熙墨確實起來了。
天青遲疑著慢慢打開房門，忽有一陣陰風撲面而來，吹得她眼前一片模糊。
然而，等她再睜開眼睛時，立在門外的人居然不見了。
四下靜得可怕，只有一盆秋海棠，孤零零立在臺階前。
那鮮紅的花瓣，在明月的映照之下，竟慢慢滲出了鮮紅的血。
由一滴，兩滴，逐漸變成一灘…
鮮血順著臺階開始向下流淌，流向整個庭院，就連月亮也逐漸變成了詭異的紅色。
天青已恐懼到了極點，她張了張嘴，發現自己竟叫不出聲，腳下也絲毫無法動彈。
她只能眼睜睜看著那株秋海棠如同長了腿一般，朝著自己快速靠近。
越來越近…
詭艷的花枝，像是一只鬼手，開始順著她的腿腳往上爬…
眼見，就要纏住她的脖子。
一只白皙纖細的手，忽然伸過來，一把抓了花枝。
“回去。”
夏熙墨一聲輕喝，天青的身體便不受控制踉蹌后退。
房門，應聲而閉。
看著手里的“秋海棠”，夏熙墨瞇了一下眼睛。
“你是什么東西？”
花枝試圖掙扎，卻沒能掙開，只能發出怪異且刺耳的嘶鳴。
夏熙墨悄悄運力，將花枝擲向半空。
只見一縷無形態的陰魂，立即被彈在了地上。
“你…到底是人是鬼？”
望著面前的人，陰魂因恐懼而渾身戰栗。
夏熙墨卻道：“我倒想問問，你是什么東西？”
陰魂瑟瑟發抖，卻也迷惘，也不知是回答不上來，還是已經記不起。
“我…”
同樣身為無形態的陰魂，無憂忍不住現了身，兩縷魂面面相覷，一時竟分不清彼此。
渡魂燈發出輕顫，證明這是一縷枉死之魂。
但…
無憂嗅了又嗅，卻很迷惑。
“它身上除了有一股不屬于它的煞氣之外，同時還夾雜著很大的怨氣。”
“但它自主意識薄弱，又不像是散魂，還能附身…”
“我也說不上來，到底是個什么玩意兒…”
夏熙墨皺眉。
心想，任宅這地方因有任風玦在，普通鬼魂根本不敢入內。
可這縷陰魂不僅敢現身，甚至還敢害人…
“你究竟從何而來？又是因何而死？”
陰魂一震，卻慢慢幻化成一個女子的形態，低泣著：“我不記得了，我只知道，她死得好慘…”
“她？”
夏熙墨眸光一凝，若有所思。
——
紅袖樓的清晨，總是格外清閑安靜。
與夜里花燈迷離賓客如織的景象，完全大相徑庭。
而對于突然造訪的“貴公子”，管事媽媽芙姐倒顯得有些無措。
青樓楚館基本做的都是夜間生意，哪有人大早上門來的？
也太不懂規矩。
但見對方衣冠楚楚，氣度不凡，芙姐又耐下性子，請對方上座看茶。
“這位公子爺看著面生呀？是頭一次來？”
芙姐滿臉堆著笑意，雖是徐娘半老的年紀，卻也風韻猶存。
“貴公子”任風玦落座后，四下打量了一番，直接開門見山：“找你們如煙姑娘。”
“如煙？”
聽到這個名字，芙姐面色變了變，說道：“這事恐怕不巧，如煙姑娘前幾日生了病，至今，還在房里養著呢。”
任風玦心下卻起了疑，“生了什么病？”
芙姐知道來這兒的貴客都挑，對方既指名道姓要找如煙姑娘，那大概其他花娘也不會輕易見。
可如煙現今的情況，也確實不好見人。
她只能面露為難之色，嘆了口氣：“也不知是什么病，已經請過好幾個大夫看過了，藥也吃了不少，都不見好。”
“說來也怪，原本好端端的一個人，一夜之間忽然就病倒了，先前也沒什么征兆。”
似怕任風玦誤會，芙姐又解釋了一句：“不過公子放心，并不是什么臟病，是她身子骨太弱了，再調養調養就好了。”
聽她這么說，任風玦心下疑云更濃，他附和了一句：“那真是可惜。”
“不過說起來，我想見如煙姑娘已久，今日只求一睹芳容。”
他說著，便掏出一片金葉子，默默放在了案上。
芙姐見他出手如此闊綽，著實吃了一驚。
她雖糾結，但做這行生意，哪能跟錢過不去？
“只要公子不嫌棄病人房里氣味難聞，奴家倒是可以安排…”
任風玦點頭：“勞煩安排。”
芙姐順手拿了金葉子，朝他盈盈一拜，“既如此，公子在此稍候片刻。”
約莫半炷香過后，她將任風玦親自帶上二樓，來到一間房前。
芙姐先是敲了敲門，說了一句：“姑娘，貴客進來了。”
說著，也不管里面的人是否答應，便徑自推門而入。
門開的那刻，立即傳來一股濃郁的臭味。
任風玦辦案多年，一下子就聞出了這味道有問題。
若沒有猜錯的話，很大可能是尸臭…
活人房里怎會傳出尸臭？
芙姐哪知臭味如同濃郁，明明剛剛來之前還好…
她掩著鼻子強忍著惡心，回頭看了一眼貴客的臉色，試問了一句：“公子，不如今日還是算了吧？”
“這幾日姑娘都要靜養，房里也一直沒讓人收拾…”
紅袖樓的名聲可比這片金葉子重要。
花娘房中傳來惡臭，以后只怕都沒人敢來。
“無礙。”
任風玦不退，反而還往里走了幾步，目光四下一掠，見梳妝鏡前坐著一名白衣女子，正在有一下沒一下地梳著頭發…
即使屋內進了人，她也沒回頭看一眼。
芙姐見狀，只能先去開窗通風，之后又不悅地向鏡前女子說道：“我的姑娘呀，人家貴客都已經進來了，你怎么也不知道起身迎接一下？”
如煙依然不答話，還在訥訥梳著頭發。
芙姐以為她還在鬧脾氣，只能走上前去，并伸手碰了一下如煙的肩膀。
然而下一秒，坐在鏡前的如煙，竟直挺挺癱倒在地，并露出一張看似早已死去多日的半腐面龐。