余瑯說完，又覺得并不合理…
畢竟，吳氏耳朵靈敏，連咳嗽聲都能聽清，難道會聽不見爬窗的動靜？
這樣分析下來，事件的背后，就只剩下了詭異。
他們都知道，鐘鳴身上肯定大有問題。
可惜的是，他卻已成了一具尸體…
從城東回來的路上，彼此各懷心事，氛圍也變得凝重。
但在途經(jīng)一座茶樓時，任風(fēng)玦忽然頓足，說道：“天色還早，上去喝口茶吧。”
余瑯心里正憋得慌，連忙第一個出聲贊同。
入樓后，四下卻頗為冷清。
伙計原本蔫不拉幾，見有客至，才打起幾分精神，奉上笑臉，將他們領(lǐng)到茶座邊。
任風(fēng)玦見店內(nèi)茶種不多，便點(diǎn)了一盞雙井白芽茶，又將店內(nèi)的各色果點(diǎn)，都要了一份。
見此，余瑯立即悄聲向顏正初哼聲道：“從前任大人請我喝茶，可從來都不肯多要果點(diǎn)，哪像如今這般大方？”
“……”
顏正初懂他話的意思。
還不是因為有夏姑娘在。
茶水上桌后，伙計又詢問眾人，是要聽書，還是要聽小曲。
任風(fēng)玦直接給了賞錢，卻道：“不聽書，想聽故事。”
“我們是從外地來的，想多了解了解你們北定縣。”
伙計一聽就明白，立即領(lǐng)來了一位老說書先生。
向他們介紹：“我們茶樓這位老先生，人稱‘百曉生’，北定縣內(nèi)，就沒有他不知道的事。”
老先生年事已高，須發(fā)已白，眼睛幾乎睜不開，走起路來也顫顫巍巍…
余瑯掃了一眼，忍不住疑惑：“耳朵還聽得清嗎？”
老先生一笑，“眼睛不中用了，耳朵卻清楚，問什么，答什么。”
任風(fēng)玦倒也滿意，便請他在旁邊坐了下來。
“各位想聽什么？老朽知無不言。”
任風(fēng)玦十分直接：“聽說，城東那一塊，曾有個姓鐘的書生，在上京趕考的路上，遇到劫匪死了，老先生可知道這位鐘姓書生？”
“姓鐘的書生啊？”
老先生仔細(xì)回想了一下，又掰著手指頭數(shù)了數(shù)，卻說道：“那可是三十三年前的事情了。”
余瑯吃了一驚，“記得那么清楚？”
老先生沖他笑了笑，“因為那一年，老朽剛好三十有三。”
“剛好兩個三十三，居然這么巧？”
余瑯也跟著一笑。
“三十三年前，恰好也是大亓三年，朝廷剛恢復(fù)了科考。”
“但那一年，咱們北定書院，只出了兩名舉人，且都姓鐘。”
聽老先生這么一說，余瑯也就瞬間理解了，他為何能將年份記得那么清楚。
任風(fēng)玦問：“其中一位，可是現(xiàn)下在刑部任職的鐘尚書？”
“正是。”
老先生又道：“說來，這兩位都出身寒門，自小相識，關(guān)系極好，不是親兄弟，卻勝似親兄弟。”
“縣內(nèi)人都在傳，說這位流花巷的鐘姓書生，讀書刻苦，學(xué)問極高，若不是因為命不好，遭遇了山賊，以他的能力，也能為朝廷出一份力。”
余瑯聽得微皺眉頭，不由得小聲嘀咕：“二人都遭遇山賊，緣何只有一人活下來？”
老先生耳尖，將他的話聽了進(jìn)去，立即回道：“個中細(xì)節(jié)，我們肯定無從得知，不過還有一個說法…”
眾人皆被他這句話所吸引，就連夏熙墨手上，也是微微一頓。
余瑯見那老先生像是在故意吊胃口一般，也是著急：“是什么？”
老先生勉強(qiáng)睜開眼睛，一點(diǎn)視線，在眾人身上掠了一圈，最后卻停留在了顏正初身上。
接著，他煞有其事地問道：“這位小道長，看著年紀(jì)不大，可曾捉過鬼，驅(qū)過邪？”
顏正初沒想到對方竟會問出這么一個問題，如實道：“自是有過，雖說不算多…”
老先生微微頷首。
“那就是了，若你早生個三十年，就能親眼目睹到，什么叫做‘百鬼夜行’。”
此言一出，別說顏正初，就連任風(fēng)玦也跟著一驚。
余瑯更是坐直身體，傾近上半身，問道：“這么邪乎？莫非先生親眼見過？”
“那倒沒有。”
這回答，讓余瑯好一陣失望，“原來先生也是道聽途說？”
老先生撫須一笑：“因為那事發(fā)生在上京，老夫身在北定縣，哪有機(jī)會得見？”
顏正初身為云鶴山弟子，雖說未經(jīng)歷過那場“陰陽煞”，但也不喜歡有人借此“大作文章”。
他心下隱隱不悅，便問：“這與那姓鐘的書生，上京趕考遇難之事，又有什么連系？”
老先生不慌不忙，繼續(xù)說道：“當(dāng)時，北定縣亦發(fā)生過不少詭事，有人中邪，也有人被惡鬼所害…”
“可惜，本地并無捉鬼驅(qū)邪的能人異士，一時之間，人心惶惶。”
“也是那個時候，城東郊外，突然多了一座‘鬼神廟’。”
“鬼神廟？”
這么邪乎的名字，讓顏正初差點(diǎn)拍案而起。
他面有怒容，“鬼便是鬼，神便是神，二者豈可混為一談？”
老先生到底是經(jīng)歷過大事的人，依然神色自若，與他分辨道：“神亦有邪神與惡神，鬼若能庇護(hù)人，為何就不能稱作‘鬼神’？”
顏正初竟被他說得無言以對，臉上漲得通紅。
任風(fēng)玦連忙出面解圍，“先生還是先說說，這‘鬼神廟’究竟是怎么回事吧。”
“因為鬼神廟的出現(xiàn)，平息了縣內(nèi)許多詭事，漸漸地，開始有人，去祈福求愿。”
“這‘鬼神’也確實靈驗，只要誠心去求，基本都能如愿。”
余瑯立即問：“所以，那姓鐘的書生，去了？”
老先生點(diǎn)頭：“相傳，兩人約著要一起去，但那流花巷的書生，卻臨時反悔了。”
“所以，另一人去了，這人也就是如今的鐘尚書？”
老先生沒有直面回答，只道：“傳聞是這么說，事實又是如何，也就無人知曉了。”
余瑯前后一聯(lián)想，問：“也就是說，死去的那位鐘姓書生，是因為沒拜鬼神？”
顏正初已忍無可忍：“這也實在太過荒謬！”
老先生微微一笑，卻不置可否。
一直默默喝茶吃果點(diǎn)的夏熙墨，忽然放下茶杯，低聲問了一句：“鬼神廟現(xiàn)在何處？”
老先生輕嘆道：“不瞞你說，自鎮(zhèn)北侯入駐北境后，‘鬼魂廟’就不復(fù)存在了。”