回到棠棣宮，不多時便到了晚膳時分。
太后賞的那些精致糕點江南美食，味道確實不錯。
楚念辭看著淑妃送的翡翠鐲子和那尊寶石山子。
覺得今日在玉坤宮說的那些好聽話，實在很值。
動動嘴皮子，就能換來這些實在的好處，何樂而不為？
晚膳過后，寶柱偷偷摸摸地進來，跪在地上，從懷里掏出一張圖紙。
楚念辭接過來一看……
陰陽瓶形似宮中常用細頸酒壺。
但瓶身內藏玄機，一道薄如蟬翼的暗隔將壺腹悄然分為兩腔，各通一處注口。
外看僅有一頸，實則壺蓋上有兩個小點，按下一邊，可擇一流注。
看似尋常。
內壁曲折暗影，幽徑潛藏暗涌殺機。
“辦得不錯，”楚念辭道，“為了不打草驚蛇，你再在造辦處忍幾日，我會選擇合適的時機調你出來。”
寶柱垂首，磕了個頭去了。
團圓一邊伺候她凈手，一邊問道：“小主，您讓寶柱去找陰陽瓶的圖樣，是不是怕有人拿這個害咱們？如今咱們有了淑妃娘娘的庇護，往后在宮里誰敢招惹咱們？”
楚念辭輕輕捏了捏她圓嘟嘟的臉。
搖頭笑了：“傻丫頭，你想得太簡單了，自我徹查寒食粉一事，皇后與太尉府恐怕早已盯上我了，至于淑妃……”
她頓了頓，“她不過是將我當作一把趁手的刀，刀若好用，便用著，不好用了，隨時可換，誰會費心去庇護一把刀呢，而且她也并未全然相信我，畢竟我還沒交投名狀。”
“啊？”團圓聽糊涂了，“那您為何投效淑妃？”
楚念辭神色平靜，緩緩道：“接下來新人入宮，我又得罪了皇后與太尉府，若此時淑妃也對我出手，我們便會陷入幾方夾擊，難以招架，只有先站在淑妃這一邊，才能避免腹背受敵，爭得喘息之機。”
團圓這才恍然大悟：“原來是這樣……”
楚念辭道：“不過，給人當刀也有當刀的好處。至少新人入宮后，淑妃和她手下的人，暫時不會來為難咱們。”
正說著，小宮女來報，淑妃身邊的綠翹來了。
楚念辭心想，上回送的話本子應當看完了，這次來，怕是等著她遞“投名狀”呢。
她忙叫人打簾請進來。
綠翹穿著一身天青色的宮裝，模樣俏麗。進門便端端正正行了個禮。
楚念辭讓團圓看座，綠翹謙讓了一番才坐下。
“今日在玉坤宮，多虧你替我解圍。”楚念辭說著，讓團圓遞上一個沉甸甸的香囊。
其實即便沒有綠翹開口，她也有法子脫身，但這份人情她得認。
綠翹卻恭敬地推辭：“奴婢不敢當。”
這話雖不熱絡，甚至有些拒絕賄賂的意味，楚念辭卻覺得，比起那些口蜜腹劍的。
這樣的人反而更值得相處……至少表面如此。
經過再三推辭，綠翹才收了賞銀，恭敬的淺笑道:“小主，不必多想，只要誠心效忠娘娘，將來必當前途無量。”
“娘娘鳳儀萬千，圣寵優渥，跟著娘娘這樣的主子，如今睡覺都踏實些，”楚念辭笑道，轉而壓低聲音，“我誠心追隨娘娘，聽說有人偷偷在造辦處弄了‘那個’，只怕會在宮宴上作祟，破壞除夕宴，恐對娘娘不利。”
她沒說悅貴人，畢竟那只是自己看到。
捕風捉影沒有證據的事兒，她從來不會隨便說出去。
她將一張疊好的紙箋推了過去。
綠翹接過，展開略看一眼，臉色驟變，猛地站起身來。
“小主，此事非同小可，萬請保密，奴婢這就回去稟報娘娘。”她再也坐不住，匆匆一禮，轉身便走。
楚念辭望著她疾步離去的背影，嘴角微微揚起。
團圓微微詫異地問：“小主，既然淑妃只是把咱們當刀使，發現這個瓶子的秘密，告訴皇帝，或者是在宴會上揭穿此事，不是又是大功一件，何必告訴她，平白讓她撿便宜。”
“除夕宴，太后與皇后在場，若是我在太顯眼，一定會招來禍端，既然如此，不如把這個作為投名狀送給淑妃，至少可以打消她心中的疑慮和猜忌。”
除夕家宴，太后也會出席。
太后既已盯上自己，此時不宜出頭。
這“風頭”也該讓淑妃去出，縱容淑妃水漲船高，各方勢力都不會再容忍下去。
其實對她也是一種約束。
翌日，淑妃果然又大張旗鼓地送了一些賞賜過來。
看來。
她對昨天自己送的那個投名狀頗為滿意。
這就向全宮的人表示，楚念辭如今是她的人了。
楚念辭正中下懷照單全收。
畢竟有淑妃照看，許多人就想要動她也得掂量掂量。
午后，她與嵐姑姑，約了嘉妃去看了沈瀾冰，在回來的路上，路過了御花園。
楚念辭和嘉妃正一同走著，忽然聽見身后有人冷笑。
回頭一看，竟是悅貴人。
原來是她禁足時間到了，就被放了出來。
只見她慢慢走上前來，臉上是一如既往的清冷不屑。
容長臉上全是譏諷，話里帶著刺：“本來以為你還有幾分骨氣，沒想到是投奔了淑妃，靠仰人鼻息才獲得這么多恩寵，不知午夜夢回，心里滋味如何？”
楚念辭抬眼看去，悅貴人那張清冷的臉上寫滿了譏諷。
這位悅貴人還是沒有接受教訓。
看來是禮部尚書的家里也是把她護得太好，說話也沒輕沒重。
可惜她五官雖不算絕色，費盡心機把皮膚養得像細瓷一樣白里透粉，遠遠看去，真跟玉人似的，加上渾身透著一股清冷高傲的大家閨秀氣質，本來也算一個佳人。
只可惜進了宮，加上久久未能承恩。
人一旦嫉妒起來，真是眼盲心瞎。
估計是看自己既得了皇上寵愛，又得了淑妃的青眼，這才跳出來找碴。
楚念辭也不惱，只淺淺一笑：“什么仰人鼻息，恩賞本該姐妹同享，悅姐姐若有喜歡的，盡管挑些去。”
說著便伸手把淑妃賞的一支玉簪從頭上拔下來，遞到悅貴人面前。
這女人，最是清高，怎么可能收自己頭上拔下來的東西。
果然，悅貴人臉色一下就冷了下來，冷冰冰瞥她：“誰稀罕。”
她斜著眼睛見楚念辭一張臉嬌艷如海棠，一看就是深受皇上雨露恩澤，心想肯定是靠下作的手段，才能獲得圣寵。
涼涼道：“妹妹真是會收買人心，不過不必向我示好，更不用獻殷勤，本宮不吃你這狐媚下作的一套。”
一旁的嘉妃武將世家出身，脾氣本就硬氣，根本看不慣她這副作派。
聽到這話，便要冷冷反駁：“悅貴人在閨中時德行口碑俱佳才被選入宮，沒想到是個表面一套背后一套，愛喝暗醋兩面三刀的人。”
悅貴人聽得臉色煞白。
清冷高貴的樣子，差點就端不住。
但她不敢隨便回懟的高位嬪妃。
只一甩袖子轉身就走。
就在這時，旁邊宮道拐角處恰巧轉出一輛運送淑妃宮中用水的馬車。
楚念辭與嘉妃一行人連忙向旁邊避讓。
不料另一側道上不知何時又來了一架肩輦，抬輦的宮人沒留神，幾乎與那水車撞上。
趕車的小太監嚇得急忙勒馬，車身猛地一晃，車上一個半滿的水桶頓時傾翻。
大半桶水“嘩啦”一聲全潑在悅貴人身上……
悅貴人驚呼一聲，從頭到腳被澆了個透濕，成了個落湯雞。
身邊宮女慌忙上前攙扶。
而那邊肩輦也因這一驚猛地一歪，輦上坐著的人身子斜傾，雖然左右宮人趕忙去扶，她懷中抱著的一只小白狗卻驚得一個掙扎，直直掉了下去。
楚念辭眼疾手快，一個箭步上前，伸手將那團毛茸茸的小東西穩穩接在了懷里。
“富貴兒！”肩輦上一位中年美婦急喚出聲，一下從輦歪下來。
楚念辭抬頭看去，這婦人約莫四十出頭，面容白皙，唇色紅潤，一雙眼睛又黑又亮。
她身量高挑，姿態優雅，看得出年輕時必是位美人。
此時她身邊已圍上幾位伺候的宮人。
“見了淳太妃，還不快行禮？”一位五十歲左右、圓臉微豐的姑姑開口道，她衣著素凈，顯然是太妃身邊得力的管事。
淳太妃？
楚念辭心念一轉便想起來了。
先帝的嬪妃，當今太后的親妹妹。
據說在先帝時并不算得寵，可憑著太后這層關系，收養雍王做兒子。
如今是親王之母，在朝中，在宮中，地位不容小覷。
她連忙抱著小狗躬身行禮。
淳太妃卻顧不上別的，只伸手輕輕將小狗接了過去。
這時，淳太妃忽然“哎喲”一聲，身子向旁邊一歪：“本宮的手……”
楚念辭忙看去，只見淳太妃一條手臂軟軟垂下，竟是剛才受驚時下意識護著小狗，不小心給扭脫臼了。
脫臼這傷治起來快，且效果立竿見影。
“太妃，您且忍一忍。”楚念辭說著便起身放下小狗，上前，托住了她的手臂。
“大膽！你是誰，如何敢觸碰太妃？”那位姑姑立刻要攔。
此時，跟著楚念辭的嵐姑姑卻快步上前，朝那姑姑行了個平禮，笑著道：“云姐姐，許久不見，這位是慧貴人，略通醫術，上回我的腰傷便是她給調理好的，不妨讓她試試？”
云姑姑看了看嵐姑姑，神色緩和了些，兩人之前顯然關系不錯。
她又打量了楚念辭一眼，終于沒再阻攔。
楚念辭深吸一口氣，一手穩住淳太妃的肩膀，另一手托住她的小臂……
找準位置，向上輕輕一送，只聽一聲輕微的“咔嗒”，手臂便復位了。
淳太妃原以為手臂斷了，正疼得鉆心，沒想到這小姑娘只是這么輕巧地兩下，那劇痛便消失了，手臂也能慢慢活動了。
她長長舒了口氣，臉上總算露出了笑容：“好伶俐的姑娘。”
她看向楚念辭，見她相貌明艷大方，目光聰慧機靈。
便帶上了幾分欣賞，幾分感謝，幾分歡喜。
于是溫和親切地問：“你叫什么名字？”