此時(shí)陽光正好，桃李芳菲，彩綢高懸，宮人穿梭，一派喜慶祥和。
新科進(jìn)士們按甲次列坐，林清顏?zhàn)鳛樘交ǎ恢妙H為靠前。
不多時(shí)，樂聲起，陛下駕到。
眾人慌忙起身，伏地行禮：“吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！”
蕭燼在主位落座，目光平靜地掃過下方，在林清顏身上略作停留，便移了開去。
“平身，落座。”
“謝陛下！”眾人謝恩起身，重新落座。
宴會(huì)正式開始。
絲竹悅耳，珍饈羅列。
內(nèi)侍穿梭斟酒，氣氛漸漸活絡(luò)。
按照慣例，新科進(jìn)士們需向陛下敬酒謝恩，狀元、榜眼、探花更需上前一步，單獨(dú)應(yīng)對(duì)圣詢。
狀元與榜眼都是沉穩(wěn)之年，上前行禮答話，引經(jīng)據(jù)典，應(yīng)對(duì)得體。
蕭燼微微頷首，各勉勵(lì)了幾句。
輪到林清顏。
他輕呼一口氣，起身離席，行至御階之下，撩袍跪倒：“臣林清顏，叩見陛下。”
“抬起頭來。”
林清顏依言，緩緩抬起頭，目光仍規(guī)矩地垂視著陛下腳下的地面。
離得近了，他甚至能看清龍袍下擺上細(xì)密繁復(fù)的金線云紋。
蕭燼的目光落在他臉上。
這般近距離看，少年探花的容貌確實(shí)無可挑剔，皮膚白皙，眉眼如墨染就，鼻梁挺直，唇色是天然的淡紅。
只是那雙眼睛始終低垂著，長睫如扇，遮住了眸中所有情緒，只余下一片溫順的靜默。
“探花郎今日風(fēng)采，倒是更勝殿試之時(shí)。”蕭燼開口，語氣平淡，聽不出是贊是諷。
林清顏心頭微緊，忙道：“陛下謬贊，臣愧不敢當(dāng)。今日恩榮，皆賴陛下天恩，朝廷栽培。”
“嗯。”蕭燼不置可否，“朕記得，點(diǎn)你入大理寺，是你父親之意，可覺得做個(gè)評(píng)事覺得委屈？”
“如若你想換個(gè)差事，趁朕今日心情好，說出來朕可以滿足你。”
林清顏一凜：“臣惶恐，為朝廷做事，不該論官職大小，臣才能有限，做個(gè)評(píng)事已經(jīng)知足。必當(dāng)勤勉學(xué)習(xí)，以期早日為陛下分憂。”
蕭燼看著他低垂的、顯得格外馴服的眉眼，忽然覺得有些無趣。
這般滴水不漏，倒真像是林正遠(yuǎn)教出來的兒子。
“如此便好。”他不再多問，只淡淡道，“望你謹(jǐn)記今日之言。退下吧。”
“臣謹(jǐn)遵圣諭，謝陛下。”林清顏再次叩首，起身，依舊微垂著頭，退回自已的座位。
直到坐下，懸著的心才稍稍落下。
方才那一刻，他清晰地感受到了那道來自御座的目光，帶著審視與一種他無法完全理解的意味。
林父也為他捏了一把汗。
見他平安落座，這才松了口氣。
兩人對(duì)視一眼，皆露出一個(gè)無奈的笑。
真怕皇上突然發(fā)難，畢竟當(dāng)今皇上可不是個(gè)好脾氣的。
只要他心情不好，有的是法子折騰。
蕭燼：“開宴吧，你們聊你們的，不用在意朕，朕坐會(huì)就走。”
“是！”
宴至中途，不知是不是酒壯人膽，或者是看皇上并沒有什么舉動(dòng)，氣氛開始熱絡(luò)起來。
已有官員開始互相敬酒走動(dòng)，言談間少不得旁敲側(cè)擊，探問各位進(jìn)士的家世婚配。
林清顏能清晰感覺到數(shù)道目光在自已身上打轉(zhuǎn)，帶著估量和盤算。
果然，沒過多久，便有一位面生的官員端著酒杯，笑呵呵地走了過來。
“探花郎，今日風(fēng)采照人，可喜可賀啊！老夫敬你一杯！”
林清顏起身，端起自已面前幾乎未動(dòng)的酒杯：“大人過譽(yù)，晚輩不敢當(dāng)。”
那官員卻并不急于飲酒，反而笑瞇瞇地打量著他，寒暄了幾句后，狀似無意地問道：“聽聞探花郎尚未婚配？不知貴府近日可有相看之意？老夫家中有一小女，年方二八，性情溫婉……”
來了！林清顏頭皮一緊，心中叫苦不迭。
他正斟酌著如何委婉又不失禮地推脫過去，忽然感到另一道目光落在了自已身上。
蕭燼不知何時(shí)已放下了酒杯，正支著額角，看似隨意地望向這邊，眼神淡淡的，卻讓林清顏莫名地感到一股壓力。
他心中一凜：“大人美意晚輩心領(lǐng)了。只是晚輩年幼，才疏學(xué)淺，如今初入仕途，唯恐有負(fù)圣恩與家嚴(yán)期望，暫不敢分心他顧。”
“婚姻大事，還需父母之命，晚輩不敢擅自決定。”
那官員碰了個(gè)軟釘子，又見陛下似乎往這邊看了一眼，心下也有些打鼓，訕訕地笑了笑。
說了幾句“年輕有為，前途無量”的場面話，便端著酒杯轉(zhuǎn)去了別處。
林清顏悄悄松了口氣，重新坐下，沒敢抬頭看。
瓊林宴終于在一片笙歌笑語中接近尾聲。
蕭燼起身，說了幾句勉勵(lì)眾進(jìn)士、望其為國效力的場面話，便起駕回宮了。
蕭燼離開后，那股無形的壓力才驟然消散。
林清顏緊繃的脊背微微一松，這才敢抬眼，卻只捕捉到一抹玄金龍袍的高大背影，即將消失在花廳通往外界的門廊處。
似是心有所感，那道背影的主人腳步幾不可察地頓了一下，竟微微側(cè)首，回望了一眼。
林清顏猝不及防，正對(duì)上那道深邃無情的目光。
即使隔著些距離，越過眾多人，仍然帶著一種穿透人心的尖銳。
林清顏心頭猛跳，慌忙垂下眼簾，不敢再看。
他沒看見，在他倉促低頭的瞬間，御座方向，年輕的帝王幾不可察地勾了勾唇角。
直到帶著壓迫的身影徹底離開，林清顏才真正舒出一口長氣，感覺背上已沁出了一層薄汗。
“怎么樣，累不累？”林父不知何時(shí)走了過來，帶著關(guān)切。
林清顏抬起頭，對(duì)上父親隱含擔(dān)憂的眼神，“還好，爹，還能堅(jiān)持住。”
林父點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光在他略顯蒼白的臉上停留了一瞬，低聲道：“等會(huì)兒還有游街，路不短。你趁現(xiàn)在趕緊再用些實(shí)在的飯菜，墊墊肚子，酒就別沾了。”
林清顏這才想起，瓊林宴后還有游街這樁事。
他只好依言，拿起筷子，勉強(qiáng)自已又吃了幾口已經(jīng)微涼的菜肴，又喝了半盞溫茶。