大理寺。
明瀾進(jìn)去檢驗(yàn)李夫人的尸體，守在外間的幾人覺(jué)得格外漫長(zhǎng)。
當(dāng)門(mén)簾終于被掀開(kāi)，明瀾走出來(lái)時(shí)，幾人立刻圍了上去。
她取下蒙住口鼻的布巾，露出嚴(yán)肅的面容，眉頭微鎖。
“怎么樣？”林長(zhǎng)淵沉聲問(wèn)道。
明瀾聲音清晰：“致死的直接原因，確實(shí)是胸口那一刀，刺穿了心脈。但除此之外……”
她頓了頓，“我在她口鼻、以及胃內(nèi)殘存物中，都驗(yàn)出了毒素的痕跡。”
“根據(jù)她體內(nèi)臟腑的受損跡象來(lái)看，毒素正在緩慢侵蝕，即便沒(méi)有那一刀，她也撐不了多久了。”
林清顏聞言一驚：“明瀾姑娘的意思是，就算沒(méi)有小桃行兇，李夫人自已也已命不久矣？”
明瀾轉(zhuǎn)向他，笑著點(diǎn)頭道：“三郎真聰明，正是如此。”
李茂華皺眉：“這么說(shuō)來(lái)，李夫人早有尋死之意，只是碰巧小桃殺了她。”
“不，”明瀾搖頭，“事情恐怕沒(méi)這么簡(jiǎn)單。方才我也仔細(xì)驗(yàn)看了小桃的遺體。她雙手細(xì)嫩，指尖并無(wú)常年勞作的厚繭，腕力極弱。”
“而且，她持刀的右手手腕處，有一圈淡淡的握痕，像是……被人從外側(cè)用力固定住手腕，向內(nèi)施壓時(shí)留下的。”
“簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是，李夫人是自殺。小桃殺她時(shí)，她沒(méi)有反抗，反而握著小桃的手，捅進(jìn)了自已的心臟。”
林清顏不解：“為什么？李夫人為什么要尋死？”
他的疑問(wèn)，也正是眾人的疑問(wèn)。
林長(zhǎng)淵：“看來(lái)問(wèn)題的根本，或許仍在張氏身上。”
林清顏若有所思，湊近他耳邊，壓低聲音快速說(shuō)了幾句。
林長(zhǎng)淵聽(tīng)后，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
……
李夫人的尸檢結(jié)果出來(lái)后，大理寺便派人通知了王老太爺。
很快，王老太爺、王老夫人便在李廣照的陪同下，來(lái)到了大理寺。
聽(tīng)完明瀾清晰冷靜的陳述，室內(nèi)一片死寂。
李廣照先是一愣，隨即臉上露出愕然，脫口而出：“這……這怎么可能？慧娘她……她為何要如此？”
林清顏看他的神情不似作假，看來(lái)他也不知道李夫人為何服毒。
王老夫人再也控制不住，以帕捂嘴，壓抑的嗚咽聲斷斷續(xù)續(xù)傳出，淚水漣漣：“我的兒啊……你怎么這么傻？有什么事能比性命更要緊？早知道……早知道當(dāng)初就不該讓你嫁過(guò)來(lái)……”
她話未說(shuō)完，已是泣不成聲，充滿了悔恨與痛心。
王老太爺亦是滿臉頹然與沉痛，扶著椅背的手微微顫抖。
林長(zhǎng)淵敏銳地捕捉到王老夫人話語(yǔ)中的異樣，立刻追問(wèn)：“老夫人，您方才說(shuō)的話是什么意思？難道李夫人出嫁前，曾發(fā)生過(guò)什么隱情？”
李廣照臉色一變，不等王老夫人回答，急忙搶道：“岳母是悲傷過(guò)度，言語(yǔ)混亂了！”
“能有什么隱情？尸檢你們也檢了，結(jié)果是我夫人自已存了死意，那這案情也該了結(jié)了吧？”
林長(zhǎng)淵不緊不慢：“李大人這么著急干什么？李夫人的結(jié)果是出來(lái)了，可是小桃和張氏的真相還沒(méi)出來(lái)。”
李廣照語(yǔ)氣生硬：“小桃一個(gè)丫鬟，或許是自覺(jué)罪責(zé)難逃，畏罪自盡，有何可查？至于張氏……”
他頓了一下，“張氏確實(shí)是被人所害。兇手我已查明，是府中一個(gè)手腳不干凈的下人，因偷竊被張氏察覺(jué)，懼怕責(zé)罰，才行兇殺人。”
“此人罪大惡極，我已將其杖斃，以正家法！此事已了，不必再查！”
“呵。”
一聲清晰無(wú)比的嗤笑突兀地響起，顯得格外刺耳。
眾人循聲望去，只見(jiàn)一直安靜站在一旁的明瀾，嘴角掛著一絲毫不掩飾的譏誚。
李廣照本就心浮氣躁，見(jiàn)狀更是惱火，瞪向明瀾：“你笑什么？此地乃大理寺值房，豈容你一介民女放肆譏笑？”
明瀾面無(wú)表情：“民女只是覺(jué)得李大人說(shuō)的極為可笑，忍不住笑了一聲。”
“聽(tīng)說(shuō)李大人的平妻第二天就匆匆下葬了，簡(jiǎn)直是前所未見(jiàn)，聞所未聞。不知這么著急，是不是李大人有什么見(jiàn)不得人的事呢？”
林清顏在一旁適時(shí)地輕嘆一聲：“是啊，張氏下葬之匆忙，確實(shí)令人費(fèi)解。若非家兄今日竭力阻攔，李夫人此刻，恐怕也已同樣不明不白地入土為安了。”
“李府后宅，接連兩位夫人橫死，處理方式卻又如此相似地倉(cāng)促……實(shí)在不能不讓人多想。”
王老太爺冷厲的看向李廣照。
李廣照被這連番質(zhì)問(wèn)逼得面紅耳赤，額角青筋暴跳，正欲強(qiáng)辯，就見(jiàn)外面有人進(jìn)來(lái)了。
王武帶著一對(duì)年邁的夫婦走了進(jìn)來(lái)。
男子約莫六十出頭，穿著綢緞長(zhǎng)衫，面容依稀能看出昔日的儒雅，此刻卻布滿愁苦與忐忑。
他身旁的老婦人眼眶紅腫，神情憔悴悲傷。
兩人正是張氏的父母。
“大人，張家老爺和夫人到了。”王武稟報(bào)道。
兩人先向林長(zhǎng)淵躬身行禮：“草民張承運(yùn)／民婦張周氏，見(jiàn)過(guò)少卿大人。”
林長(zhǎng)淵抬手：“二位請(qǐng)起。”
兩人直起身，這才看清室內(nèi)情形。
當(dāng)目光觸及臉色鐵青的李廣照時(shí)，愣了一下。
李廣照見(jiàn)到他們，眼底迅速劃過(guò)一抹慌亂與警告之色。
林長(zhǎng)淵請(qǐng)張氏夫婦落座，語(yǔ)氣平和：“此次請(qǐng)二位前來(lái)，是想了解令嬡平日里的性情品行，以及……可曾與何人結(jié)下仇怨？”
張母想起慘死的女兒，又忍不住低聲啜泣起來(lái)，連連搖頭：“沒(méi)有，絕對(duì)沒(méi)有！我家女兒從小性情溫順，心地最是善良不過(guò)，連只螞蟻都舍不得踩死，待人接物更是謙和有禮，怎么會(huì)與人結(jié)仇？”
“定是……定是那黑了心肝的惡徒，見(jiàn)財(cái)起意，才害了我兒的性命！”
林長(zhǎng)淵敏銳地瞇起了眼睛，捕捉到了其中的不協(xié)調(diào)：“張夫人，聽(tīng)你此言，你已知曉令嬡具體的死因？”
張父上閃過(guò)一絲尷尬，訥訥道：“是……李大人已經(jīng)告知了我們。”
“哦？”林長(zhǎng)淵目光轉(zhuǎn)向李廣照，“既然如此，二位既是痛失愛(ài)女，為何同意如此匆忙下葬？甚至連官府勘驗(yàn)的程序都略過(guò)了？這似乎……不合常理，也不合規(guī)矩。”
張父面皮發(fā)緊，支吾道：“這……這也是無(wú)奈之舉。小女死得……終究不甚光彩，我們也是想著，早日入土為安，免得……免得再生事端，惹人議論。”