天德帝的心，在這一句話之后也悄然放進了肚子里。
作為大梁的皇帝，他并不在乎幫他鎮壓這兩個不懷好意外邦人的是哪門哪派哪家的人，反正都是他的人。
但再次從隋楓的口中聽到齊政這個名字，還是讓他有了幾分錯愕。
他記得，第一次聽說這個名字，是在江南那邊傳回來的消息里的只言片語。
他本不以為意，但在江南大局被衛王逆天翻盤之后，他開始注意到了這個衛王的謀主，這個年輕得有些過分的少年。
而后便是齊政送給陸十安的那首北固亭懷古，讓他見識到了這個少年的文采。
接下來衛王入京，三國演義，飛賊案，都讓他多次聽見這個藏在衛王身后的名字。
就在幾天前的戶部尚書推舉上，在齊政的謀劃下，衛王和齊王的忽然聯手，以威遠侯設局，打了楚王一個左右為難，措手不及，成功讓白圭拿到了戶部尚書的位置。
既符合自己的心意，又讓衛王和齊王都能接受。
他當時就感慨，這小子有幾分本事。
但他沒想到，這小子本事竟然這么大！
李仁孝和聶鋒寒人還沒到中京，他們的情況就已經擺在了他的案頭。
他知道，這兩個人，是西涼和北淵精心挑選來壞了中京這場盛會的人，能力極其不俗。
方才隋楓稟報的橫掃中京年輕一代的戰績也足以證明他們的強悍。
可沒想到這兩人居然都跟齊政暗自比了一場，齊政還都贏了。
他在驚訝于世事的巧合之余，也不免對齊政生出了幾分【你呀，總能給我玩些新花樣】的感覺。
沉吟許久，天德帝終于開口道：“此事有其他人知道嗎？”
隋楓先前在皇帝面前膽大包天地試圖裝個逼被拆穿，現在完全不敢造次，連忙老實道：“回陛下，應該沒有。”
他接著解釋道：“李仁孝和齊政的相遇，是在城外。聶鋒寒和齊政的相遇是在臨江樓。都是我們一直悄悄跟著他倆一路盯梢的機靈探子才知道。齊政本人甚至都不知道他贏了的那兩人是李仁孝和聶鋒寒。”
天德帝起身踱著步，“你覺得該如何行事為好？”
隋楓開口道：“如今城中不少人都知道了聶鋒寒和李仁孝的身份，尤其是聶鋒寒壓根不掩飾自己是北淵人，且態度十分倨傲，以至于群情激昂，如果能將他倆輸給齊政的消息公之于眾，想必能大快人心。”
他當然知道更好更合理的答案，但若是他說了，陛下說什么？
天德帝淡淡一笑，“現在的大快人心有什么用，留著在周山之上，再給他們驚喜吧。順便，你再添把火，既然民心可用，那就好好用起來。”
隋楓立刻點頭，“陛下圣明。”
“行了，起來吧！”
天德帝淡淡哼了一聲，“今日之罪暫且記下，等周山之事過了，朕再一并與你清算！”
“微臣遵旨！”
......
寧遠侯府，后院。
勛貴之家，比起文臣強的一點就在一代一代的慢慢積累，以及稍稍貪一點皇帝也不會在意的特權。
所以，寧遠侯府很大，匹配得上他們自開國便擁有的榮光。
一身紅衣的梅心竹坐在池邊的水榭中。
水榭左右都掛上了簾子，另外兩面也有薄紗擋風，其中還擺著數個暖爐。
但給她帶來溫暖的，卻是身旁的少女。
“事已至此，傷心有什么用呢？靜觀其變，看看有無轉機嘛。”
辛九穗的安慰言語很尋常，但落在梅心竹的耳中，卻很是貼心。
“哎，九穗，你說長大了，就得直面這些事情了嗎？”
梅心竹的嘆息幽幽響起，帶著分明的愁緒。
辛九穗聞言微微一笑，“小時候，我們在玩竹蜻蜓還是撥浪鼓之間做選擇，后來在穿紅裙子和花裙子之間做選擇，再后來我們在怡芳齋和奇香閣的胭脂中做選擇，你看，其實我們一直都在做選擇的，選了一樣，總是要放棄另一樣的。”
她看著梅心竹，“其實你這次所面對的事情和之前也并沒有什么不同。或許有一天，你我之間也不會像現在這樣親密無間了呢。”
梅心竹傻了，目瞪口呆地看著辛九穗，“你到底是來安慰我，還是來刺激我的啊？”
辛九穗哈哈一笑，“你安慰都聽得多了，咱們換個不一樣的嘛，你就說我說得對不對吧。”
看著沉默的梅心竹，辛九穗搖了搖手指頭，“所以，我們需要做的，就是珍惜現在過的每一天，就算明天咱們的緣分就戛然而止了，也不會有遺憾沒有好好珍惜，那么.......”
她前傾著身子，略帶調皮地看著梅心竹，“心竹姐姐，你覺得之前的日子，你可是問心無愧？”
“當然！”梅心竹脫口而出，旋即也明白了辛九穗的心思，終于露出幾分微笑，刮了刮辛九穗的鼻梁，一把撲進辛九穗懷中，帶著幾分撒嬌般的放松和感慨，“九穗，你太好了。”
等梅心竹起身，辛九穗笑著道：“心竹姐姐這下沒有不開心了吧？”
梅心竹卻神色古怪地看了看辛九穗峰巒如聚的胸口，又低頭看了看自己胸前的燕趙大地，剛剛放松的心情好像又有了幾分傷心。
辛九穗注意到她的目光，俏臉一紅，伸手輕擰了擰梅心竹的胳膊，梅心竹伸出祿山之爪，兩人笑鬧成一團。
笑鬧之后，辛九穗微喘著開口：“你這幾日沒出府，中京城可是很熱鬧呢！”
梅心竹心結稍解，有了興致，好奇道：“熱鬧什么？”
“打北邊來了個世子，打西邊來了個王爺，橫掃京城年輕一輩，惹得群情激奮，中京震動。”
梅心竹眨了眨自己一雙英氣十足的丹鳳眼，眸子里寫滿了懵逼：你在說些啥啊！
等辛九穗笑著給她介紹了情況，梅心竹終于懂了。
“城中這么多盛名遠揚的才子，竟然沒一個能鎮得住那兩個外人的？”
辛九穗嘆了口氣，“你又不是不知道，名聲這個東西的水分有多大。”
梅心竹默然地點了點頭，“也是，之前黎思源搞得那么聲勢浩大，比起齊公子卻差得遠了，咦？”
她好奇道：“那個齊公子有跟那兩人比試過嗎？”
辛九穗搖了搖頭，“齊公子是衛王殿下的幕僚，又不是出名才子，他們沒有主動挑戰過。”
“那你說齊公子會參加三日后的周山文會嗎？”
“有可能，拜師文宗是多么大的榮耀，齊公子既然跟文宗大弟子姜猛交情頗佳，且也是個有文采有抱負的，不會放過這樣的機會。”
“但是很難吧？”梅心竹皺著眉頭，“登頂的好處自然是巨大的，但難度也是可想而知的，群賢畢至，整個中京乃至天下的年輕才子都云集于此，要想脫穎而出最終奪魁，談何容易。”
和梅心竹不一樣，聽她爺爺分析過衛王江南之行的辛九穗反而覺得齊政還真有些可能。
但也僅限于有可能。
競爭的人的確有些多而強大了。
她輕嘆一聲，“若是寫牡丹亭，和寫三國演義的作者，能夠參加此番大會就好了，可惜人家多半是有師承的。”
梅心竹笑著道：“你那么擔心做什么，跟咱們又沒關系，看戲就好了。走，出去走走！”
瞧見梅心竹終于愿意出門，本就是來勸解她的辛九穗自然也沒有拒絕。
二人各自穿上自己一紅一白的斗篷，出了寧遠侯府。
上街一打聽，局勢居然又變了。
今日一早，不知道哪兒傳出的消息，整個中京城都知道了聶鋒寒和李仁孝的身份，原本僅限于部分士人群體的憤慨，迅速擴大到了整個中京百姓。
一時間，民意洶洶，一種我堂堂大梁，竟奈不何兩個番邦鼠輩的憤怒和悲憤縈繞在中京城的上空。
許多平日里趾高氣揚，鼻孔看人的讀書人，如今都縮著脖子埋頭走路。
生怕被人家嘲諷一句【你那么厲害，去把那兩個番邦人收拾了啊！】。
齊王府，齊王看著獨孤先生，“先生，如果咱們能想辦法把這個北淵世子和西涼睿王收拾了，本王在士林的聲望是不是可以一舉超越楚王？”
獨孤先生點了點頭，“那是自然。”
但說完之后，他看著齊王，“可是咱們如何能收拾他們呢？”
齊王聞言嘆了口氣，是啊，蘇牧、趙昊、秦康、甚至黎思源都輸了，自己又能怎么贏呢！
但事關儲位之爭，他也不愿意沒嘗試就認輸，當即命人將自己麾下籠絡的最厲害的讀書人叫來。
“你去把聶鋒寒和李仁孝擊敗！”
那個讀書人都聽傻了，我？
擊敗聶鋒寒和李仁孝？
我要有那本事，我在你麾下討飯做甚？
看著這人的表情，獨孤先生心頭一嘆，對齊王道：“殿下，雖然咱們沒贏下，算是錯失機會。但若是自取其辱，恐怕反而不美。”
齊王悵然一嘆，可惜了，那位寫出三國的大才子，沒有被他收入麾下！
這一刻，他仿佛是虎牢關外，大將顏良文丑未至的袁本初，只能坐看華雄囂張，無奈嘆息。
而另一邊，楚王府中，楚王聽著幕僚的匯報，也是面露沉吟。
他知道，這是一個大好機會。
一旦勝利，對他的聲望是一個極大的增長。
若是如愿，再沒有人能撼動他在讀書人群體之中的地位。
可問題是，火中取栗，虎口拔牙，要靠過硬的本事。
他手下如今最能拿得出手的黎思源，已經輸過了。
他揉了揉自己的眉心，面露幾分惆悵。
這感覺，就像是太監看著千嬌百媚的宮娥，有心而無力。
真正有力的人，此刻正在國子監的藏書樓里，做著最后的努力。
這些日子，藏書樓里的管事，都已經看他看熟了。
表面恭敬之下，心頭卻不由鄙夷。
這種人他見多了，平日不努力，事情火燒眉毛了才想起用功。
臨時抱佛腳有什么用，你還能真的上了周山，成了文宗孟夫子的關門弟子不成？
時間來到傍晚，齊政走出藏書樓，看著來時尚明的天色此刻已經暗沉，甚至生出了幾分滄海桑田之感。
但還沒等他的情緒醞釀和發散起來，張先就匆匆迎了上來，“公子，蔣大人和程夫子到了！”
齊政聞言一喜，“走！”