步軍營中，一支三十余人的騎兵隊伍，沖出了大營。
領頭的，是荒丘園的管家。
但被他率領著的步軍營精銳將士卻沒有人不服，既因為他是老軍神的親信，更因為他辭官歸隱去照顧老軍神起居之前，乃是赫赫有名的北疆三軍之首的鎮北軍主將。
當初在北淵圖南城下筑起的那座京觀，至今可止北淵邊疆小兒夜啼。
來到自孟津歸來通往中京城的必經之路上。
他命人打起火把，原地迎接。
率先見到的，是開路的斥候。
他立刻讓手下按照提前吩咐好的言語齊聲高喊，“轉告衛王殿下，軍神大人已接管步軍營，請隨我等入京！”
斥候一愣，聽明情況后斥候便打馬回轉。
當消息傳入了風塵仆仆的衛王耳中，衛王扭頭看向同樣塵霜滿面的齊政。
齊政迎著風低吼道：“只管入京，他們若說的是真的，便會一起同行，除此之外，不要有任何時間浪費！”
衛王心頭一凜，點了點頭。
在一路上，休息的時候，齊政就曾跟他分析過。
二月初二，是楚王的生日。
如果他是楚王，要動手也很可能會借這個時間的掩護。
要么是前一天的午夜，也就是現在，要么是當日的午夜，也就是明晚。
其中，今夜的可能性最大。
此時看天色，已經將到子時，的確沒有時間可以浪費。
當地面的小石子開始微微跳動，悶雷便緊隨其后地遠遠響起。
當雷聲滾滾而近，眼前的地平線上，便出現了一縷光亮，如旭日東升般，先照亮了夜空。
而后光線陡然躍起，一支勢如奔雷的隊伍，朝著他們直沖了過來。
可衛王領著眾人沒有絲毫減速，只是在掠過他們時，開口喊了一聲跟上。
看著眾人如風般掠過，那位荒丘園的管事，卻沒有任何的不悅，反倒是臉上生出幾分欣賞。
他立刻催馬跟上，并且憑借著胯下馬兒充沛的體力，來到了隊伍的前方。
他扯下面巾，看向齊政，迎風喊道：“齊公子，可還認得我么！”
齊政扭頭一看，在火把迎風搖曳的光線中，看清了對方的面容。
眉頭一挑，擠出幾分笑容，“蕭管家？”
對方點了點頭，“衛王殿下，齊公子，請自建春門入城！”
衛王看向齊政，齊政點了點頭。
衛王毫不懷疑，立刻扭頭吩咐道：“好，自建春門入城！”
層層傳下的聲音被馬蹄踏碎，雜亂地在夜色中回蕩消散。
建春門內，定國公帶著寇平之，騎著馬，領著一支精銳部眾，望向遠方的曠野。
他在等待曠野亮起火光，滌蕩這天下的罪惡與骯臟。
在他們身后，那碩大的城門已經被完全打開。
在迎接著一位，即將歸來的皇子。
更是在迎接著能夠掃平這場動亂，挽救這個帝國的救星。
而對方，在完成了這一切之后，就將是這個帝國，新的主人。
當數名打頭的斥候，望見城門口的架勢時，嚇了一跳。
而就在衛王和齊政身旁的荒丘園管家卻平靜道：“殿下，那是定國公的安排。”
齊政聞言，眼神陡然一凝，心頭瞬間升起了幾道離奇的念頭。
但眼下，不是深思那些東西的時候，只能自顧自地催馬向前。
當衛王掠過定國公身旁，“老公爺，先入宮！”
定國公哈哈一笑，打馬跟上。
寇平之瞧見這一幕，瞳孔猛縮。
衛王！
風字營！
在死里逃生的慶幸中，他狂抽馬臀，趕緊跟了上去。
......
皇極殿前，銳意進取，風華正茂的年輕皇子拔劍指著自己的父皇。
而老邁的皇帝不僅沒有半分慌亂，反而手握劍身，反問一句，【你敢弒君父嗎？】
這荒唐的一幕，看傻了楚王身后的死士，和一旁還在廝殺的禁軍，以及不知道在哪處殿中哪個角落藏著的內侍們。
這算是哪門子逼宮啊？
同時，陛下那直擊楚王本心的話語，也讓眾人的心頭凜然。
是啊，你楚王即使這樣勝券在握了。
你敢弒君嗎？
你敢弒父嗎？
你敢冒天下之大不韙嗎？
強如唐太宗，文治武功哪一樣不是強得令人驚嘆拜服？
可就因為一場玄武門，既成了他的心病，也讓青史和后人詬病了他上千年。
楚王也陡然愣住。
他只想到了此行的勝與敗，卻沒想過這樣的情況。
他忽然意識到了一個可怕的問題：如果父皇真的死在了今夜，天下輿論會是什么樣的反應。
那些因為自己的名聲而對自己擁戴的讀書人，轉眼之間，或許就將成為自己最兇猛的反對者。
他籠絡了這么多的讀書人，太知道這幫酸腐儒生的品行了。
他看著面前這個似乎吃定了自己的老人，慘然一笑，“父皇，原來你對我的成見，竟然這么深嗎？寧愿讓社稷動搖、朝堂分裂，也不愿妥協助我分毫？”
天德帝聞言，雖并未言語，但眼神中露出幾分嘲弄。
他看懂了楚王以退為進的哀求和威脅，卻絲毫不以為然。
愚蠢的孩子啊！
單憑你，還不值得朕這么處心積慮地對付。
朕所謀劃的東西，你根本就不明白。
他手指微微用力，看著楚王，“所以，你敢弒君父嗎？”
楚王抿了抿嘴唇，心頭糾結萬分，左右為難，而這樣的心情表現出來便是沉默無言。
他的沉默，便是無數個人的沉默。
這一大片沉默猛地被一陣腳步聲和喊殺聲踏碎。
從遠處的殿宇間，忽地又沖出一隊禁衛，不知是哪個城門值守的衛兵。
人數雖然就兩百來人，卻是完全足以逆轉大勢的力量，是改變雙方力量對比的籌碼。
領頭的將軍紅著眼看向被楚王拿劍指著的陛下，義憤填膺。
他不明白，為何陛下要讓他埋伏下來，直到這一刻才能出現。
但既然是陛下的指令，他只能無奈遵從。
如今，信號已到，他再也按捺不住，領著麾下部眾沖向了場中。
喊殺聲伴隨著他的怒喝響起，“皇甫燁，安敢欺君犯上！”
楚王下意識地扭頭看去。
就在這時，老邁的皇帝枯瘦的手臂上，榨出最后幾分力氣，悄悄抬了抬手中的劍尖，讓它對準了左胸某處，悄然一拉。
站在天德帝身后的童瑞不動聲色地悄然一推，讓他正正地朝前撲去。
鋒利的長劍，瞬間刺破了絲質的外袍，刺入了蒼老的肌膚，刺穿肌肉刺破血管，幾乎立刻在袍子上，染出了觸目驚心，驚世駭俗的猩紅。
“陛下？！”
童瑞一聲如喪考妣的尖厲驚呼，讓所有人都在剎那間駭然。
當他們循聲看去，正好看見了楚王慌忙抽劍，看見了陛下直直倒下，看見了童瑞呼天號地，他們都傻了。
龍袍染血，天下至惡。
楚王居然真的干了？
正當楚王在這陡然的變故中不知所措時，一位機靈的死士看著沖來的禁衛，心頭一動，振臂高呼，“陛下駕崩！楚王當立！”
經他這么一提醒，其余眾人也連忙反應了過來！
紛紛跟著高喊，“陛下駕崩！楚王當立！”
就如同兩軍陣前，瞧見己方帥旗倒下，聽見己方大帥已被殺死的消息一般，場中禁衛們的動作猛地一緩。
楚王雖然感覺，這樣的言語，好像將自己給套進去了，未來更是百口莫辯。
但若是此刻，這一句話，能讓這些禁衛們束手就擒，甚至倒戈相向，這也認了！
聲名狼藉的勝利，至少也是勝利。
冰清玉潔的失敗，終究還是失敗。
于是他高舉手中長劍，“父皇已經駕崩，繳械投降者，官升三級！”
禁軍們停住了腳步，領頭的將軍轉頭怒罵，但禁軍們只是赧然地低下了頭。
人死如燈滅，陛下已經駕崩，他們忠心給誰看，沖鋒給誰看，為誰辛苦為誰忙呢？
怒罵無果之后，憤怒而無助的將軍，血貫瞳仁，選擇了領著十余個忠心的禁衛，沖向了楚王僅剩的死士。
陛下雖然沒了，但我也不是沒有可以為陛下做的！
比如，我要為陛下復仇！
當看著那十幾個人悍然沖向了上百死士，正對著廣場的應天門城樓上，禁軍統領戴平武死死咬著嘴巴，看著這一幕，痛哭失聲，抓著窗棱的手，關節都因為用力而發白。
他不知道陛下為什么要這么做，為什么要下這樣的令。
明明禁軍可以將楚王的部隊全部圍殺，甚至他們壓根就可以不讓楚王的隊伍進入宮城。
但陛下卻將他叫到了面前，耳提面命，親下嚴令，讓他在那個信號出現之前，不得有任何多余的舉動。
可是，衛王殿下，他能回來嗎？
戴平武的淚，大顆大顆地滾落在地，那是愧疚，是悔恨，更是徹頭徹尾的憋屈！
陛下，臣愧對你啊！
而就在這時，一旁的親衛卻激動地拍了拍他的肩膀，“將軍，將軍，你快看！”
......
皇極殿前，當孤身沖鋒的將軍，被一桿長槍刺滅最后一線生機；
當忠勇的禁衛，熱血濺灑一地，卻沒激起同袍的戰意；
楚王興奮了。
不論如何，他終究是贏了。
雖然贏得很慘烈。
雖然贏得后患無窮。
但終究是贏了。
這皇極殿中的位置，終究屬于他了。
他掃視一圈，朗聲道：“場中將士們，你們聽著！凡此刻愿意投降歸順者，孤以儲君和未來皇帝之名義，賜你們官升三級，田宅家奴！愿為孤前驅，誓死效忠者，他日錦繡前程，不在話下！”
他舉起手中那猶待著天子之血的長劍，“將來之天下，在孤的手中，將踏平北淵，掃蕩西涼，凡日月所照，皆歸于我大梁天下！而你們，率先向孤效忠的你們，就將是孤手中最鋒利的劍！”
“天明之時，無上榮光當灑落萬民，孤與諸君一道，榮耀天下！”
“紫薇移位，舊日已換作新天，天數在此，天命在孤！”
楚王振臂，卻沒等來想象中的山呼跪拜。
應天門的大門不知什么時候，早已無聲洞開。
一聲暴喝，在門洞的加持下，炸響在整個廣場。
“亂臣賊子，也敢妄稱天命！”
一匹快馬，當先闖入了眾人的眼簾。
身后八百精銳，如一場颶風，驟然刮起。
一支羽箭，便在這樣的風勢之中，乘風而來，直取楚王！