六月初六，諸事皆宜。
按照北淵朝廷早早頒布下來(lái)的日程安排，今日便是淵皇盛大的壽辰慶典的第一日。
整個(gè)慶典一共將持續(xù)九日，間雜舉行五場(chǎng)慶祝活動(dòng)。
既暗合九五至尊之?dāng)?shù)，又符合淵皇五十歲這個(gè)數(shù)字。
這五場(chǎng)慶祝分別是：
第一日的萬(wàn)邦來(lái)賀，登殿受禮；
第三日的宗室家宴，其樂(lè)融融；
第五日的百姓沾壽，與民同歡；
第七日的君臣同飲，上下齊心；
以及最后一日的夜宴賞燈，天地同樂(lè)。
其中，以第一日在淵皇宮正殿的朝賀，最為盛大，也最為莊重。
今日的淵皇城，早已經(jīng)被妝點(diǎn)了起來(lái)。
皇權(quán)的威嚴(yán)，蔓延在淵皇城的每一個(gè)角落。
從宮門(mén)到市井巷尾，沒(méi)半分虛浮的炫耀，處處都透著皇權(quán)的沉穩(wěn)宏大。
朱墻黛瓦間的紅綢、御道兩側(cè)的燈柱、百姓門(mén)楣上貼著的壽字，一草一木，一門(mén)一戶(hù)，幾乎都用上了心思，連風(fēng)都帶著幾分喜慶。
從宮門(mén)起，每隔三丈，便懸上了一塊鎏金壽匾，五十塊匾額之后，剛好便到了正殿外的最后一道宮墻；
等越過(guò)了這道宮墻，壽匾就變成了明黃的旗子，一左一右，整整齊齊地排了兩排，從淵皇殿前的廣場(chǎng)的一端，一路鋪開(kāi)，直到淵皇殿的臺(tái)階下。
上面那金線(xiàn)繡著的【萬(wàn)壽無(wú)疆】四個(gè)大字，就仿佛是天下子民，對(duì)他們的皇帝，最恭敬的祝福。
淵皇殿前的這處廣場(chǎng)，便是今日慶典的核心場(chǎng)所。
北面搭起賀壽臺(tái)，臺(tái)前方擺著兩排案幾，從臺(tái)上看去，左邊是宗室諸王與朝堂重臣們的席位，右邊是各國(guó)使團(tuán)的位置，案幾上，就連點(diǎn)心都擺成了【壽】字形，突出的就是一個(gè)陛下大壽，舉國(guó)同慶。
此刻，宮門(mén)之外，前來(lái)賀壽的北淵宗室、朝臣、各國(guó)使團(tuán)等，已經(jīng)就位，分列在御道兩側(cè)。
右側(cè)隊(duì)伍中，天穹王、瀚海王、白鶴王、擎蒼王等宗室諸王，依序而立，在他們身后則是朝臣，右相居首，左相為次，其余則按品級(jí)依序而列。
慶典期間，失儀便是大罪，整個(gè)隊(duì)伍中，人人肅立，沒(méi)人敢交頭接耳，只偶爾用眼角的余光掃一眼身旁的人，或是低頭整理一下衣袍。
左側(cè)的隊(duì)伍，排在最前方的，赫然便是代表大梁的使團(tuán)正使，齊政！
一身月白錦袍，腰間系著墨玉帶，玉帶上掛著一枚白玉佩，身姿挺拔如岡上青松，蕭蕭肅肅，氣質(zhì)卓然。
他身形氣質(zhì)雖佳，神態(tài)但卻并不倨傲，平靜地站著，既不刻意張揚(yáng)，也不顯卑微，
在他身后，田七手持節(jié)杖，宋徽手捧錦盒，站得整齊而肅穆。
僅次于大梁的，是孟夫子和姜猛。
他們兩人也被特賜了席位，就在大梁使團(tuán)之后。
而后，才是西涼國(guó)使團(tuán)。
這一次，西涼來(lái)的不是李仁孝，而是另一位皇子。
簡(jiǎn)直是將小國(guó)的平衡和騎墻之道，玩到了極致。
接著便是漠北、南疆的一些小國(guó)使團(tuán)，穿著制式、顏色各異的服飾，捧著不同的賀禮，放眼看去，倒也真有幾分花團(tuán)錦簇的熱鬧。
不論國(guó)家大小實(shí)力如何，但這萬(wàn)邦來(lái)朝的感覺(jué)的確是烘托起來(lái)了。
“吉時(shí)將至，入宮賀壽！”
所有人便在禮官的指引下，從左右掖門(mén)，走入了宮城，在賀壽臺(tái)兩側(cè)各自的位置上站好。
腳步和衣料摩擦的聲響整齊劃一，在廣場(chǎng)上蕩開(kāi)回音。
辰時(shí)一到，城中鐘樓，撞響了鐘聲。
當(dāng)五十聲鐘聲響完，剛好便是辰時(shí)正。
隨著禮部尚書(shū)的一聲高聲唱喏，頭戴通天冠的淵皇和皇后并肩，身后跟著妃嬪與皇子，走入了場(chǎng)中。
淵皇與皇后落座，妃嬪和皇子分坐在臺(tái)上兩側(cè)。
齊政的目光平靜地看向三位皇子，大皇子拓跋衡、二皇子拓跋盛、三皇子拓跋鎮(zhèn)，各自的表現(xiàn)，一如往昔，并無(wú)半分變化。
“吉時(shí)已到，為陛下賀壽！”
廣場(chǎng)上的諸王、朝臣與使團(tuán)眾人立刻起身下拜，萬(wàn)壽無(wú)疆的高呼聲，響徹在廣場(chǎng)。
淵皇坐在龍椅上，目光掃過(guò)跪在地上的一道道身影，明黃壽旗在風(fēng)中翻卷，風(fēng)似乎還送來(lái)了遠(yuǎn)處百姓的歡呼，在樂(lè)師們奏響的賀壽曲調(diào)中依舊清晰。
他知道，這滿(mǎn)目的恭敬之中，一定有很多人都是裝的。
但他不在乎，他只需要這些人在他面前乖巧地臣服著就行了。
甚至，對(duì)這世間不少掌權(quán)者而言，屬下越是在心頭對(duì)他不滿(mǎn)，卻又不得不因?yàn)闄?quán)力而卑躬屈膝，那種權(quán)力帶來(lái)的快感就越讓他們感到滿(mǎn)足。
這場(chǎng)朝廷最高級(jí)別的慶典活動(dòng)，并沒(méi)有出什么岔子。
沒(méi)有皇子爭(zhēng)寵，也沒(méi)有宗室挑事，更沒(méi)有什么別國(guó)使團(tuán)刻意刁難，要和大淵朝廷比試三場(chǎng)決定誰(shuí)要對(duì)誰(shuí)稱(chēng)臣這種奇葩事情。
眾人在繁復(fù)而莊重的儀式結(jié)束之后，十分克制地飲了幾杯酒，誰(shuí)也沒(méi)多喝，極有規(guī)矩地來(lái)到了慶典的結(jié)束時(shí)刻。
在這個(gè)時(shí)候，孟夫子也趁機(jī)起身開(kāi)口，向淵皇辭行。
“陛下，老夫此番北上，動(dòng)因便是陛下的壽辰，順道一睹北境讀書(shū)人之風(fēng)采，傳揚(yáng)我儒家圣賢大道。今日為陛下賀壽完畢，諸般心愿皆了，老夫也該向陛下告辭了。”
淵皇看著孟夫子，眼中閃過(guò)些許遲疑。
若是留下孟夫子，或許誅殺齊政會(huì)更順利一些，畢竟此人實(shí)在是詭計(jì)多端，多個(gè)牽制勝算便能大上幾分。
但轉(zhuǎn)念一想，真到了生死關(guān)頭，齊政又真的會(huì)顧及所謂的師徒之情嗎？
他設(shè)身處地，捫心自問(wèn)，答案是：不會(huì)的。
而自己若是在這眾目睽睽之下強(qiáng)留孟夫子，那等他殺了齊政之后，掩耳盜鈴地想要洗刷自己的名聲，就更加困難了。
更何況，孟夫子方才之言倒也的確讓他十分滿(mǎn)意。
堂堂天下文宗，不辭辛勞前來(lái)為他賀壽，這是就連一位帝王也覺(jué)得面上有光的榮耀。
更何況，北淵一直在文教之上有所欠缺，能得孟夫子加持，未來(lái)史書(shū)上也能好看點(diǎn)。
于是，在短暫的沉默之后，他笑著點(diǎn)頭，“孟夫子北上講學(xué)布道，乃我北淵讀書(shū)人之幸。前來(lái)為朕賀壽，更是朕的榮幸。如今夫子歸國(guó)，朕自然沒(méi)有阻攔之理。來(lái)人呀！”
淵皇當(dāng)眾賜下了大批的賞賜，并且派遣了一隊(duì)護(hù)衛(wèi)，禮送孟夫子一行返回大梁。
孟夫子謝恩起身，和齊政交換了一個(gè)眼神，和姜猛一道轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
孟夫子的離去，似乎只是淵皇城這方水面上毫不起眼的微瀾，但在這平靜的水面之下，暗流早已經(jīng)激涌得十分猛烈。
天狼衛(wèi)，作為淵皇最信任的心腹，一直承擔(dān)著最核心的護(hù)衛(wèi)宮禁安全的職責(zé)。
淵皇對(duì)這些自己最忠誠(chéng)的護(hù)衛(wèi)一直也都不錯(cuò)，所以即使當(dāng)初百里鋒犯下了那等錯(cuò)誤，淵皇也沒(méi)有立刻要了他們的性命，只是將他們打入天牢，聽(tīng)候處置。
但對(duì)裴風(fēng)遠(yuǎn)而言，他的頭上卻不僅有淵皇這一片天。
作為天狼衛(wèi)的一個(gè)小頭目，他的職級(jí)和百里鋒大致相當(dāng)。
但不同的是，百里鋒更多負(fù)責(zé)外勤，有很多機(jī)會(huì)接觸各種人，抖擻天狼衛(wèi)的威風(fēng)，但他這個(gè)宮城守將，卻完全沒(méi)有抖擻威風(fēng)的機(jī)會(huì)，更沒(méi)有任何人敢私下結(jié)交他。
以至于，他明明官職、地位、能力都還算不錯(cuò)，卻很不受自己那個(gè)出身小貴族家庭的夫人待見(jiàn)。
但今日，當(dāng)他回到家，那位一向?qū)λ患俎o色的夫人，老遠(yuǎn)便主動(dòng)迎了上來(lái)，直接溫柔地纏住了他的手臂，膩聲道：“夫君累了吧？快好好休息，妾身給你燒好了洗腳水，一會(huì)伺候你燙個(gè)腳，好好舒緩一下！”
說(shuō)著，還朝他拋去一個(gè)多年不曾見(jiàn)過(guò)的媚眼。
接收到這個(gè)媚眼，感受著手臂傳來(lái)的酥軟觸感，裴風(fēng)遠(yuǎn)不僅不覺(jué)得愜意，反倒忍不住打了個(gè)寒顫。
這番表現(xiàn)，既有人到中年的原因，更因?yàn)榕犸L(fēng)遠(yuǎn)知道這一切是怎么來(lái)的。
他神色平靜地緩緩道：“你弟弟那邊的事都解決了？”
他的夫人柔聲笑著道：“托夫君的福，他的難題都解決了。而且啊，父親還拿到了一塊上好的牧場(chǎng)，說(shuō)是就在陰山那邊，準(zhǔn)備過(guò)幾天就動(dòng)身去看看，有了這塊牧場(chǎng)，我們家那就是有名有號(hào)的貴族了。”
她伺候裴風(fēng)遠(yuǎn)坐下，主動(dòng)幫他捏著肩膀，“父親今日還對(duì)我說(shuō)，還得是我當(dāng)初的眼光好，才能挑到夫君這樣的如意郎君呢。”
裴風(fēng)遠(yuǎn)平靜道：“滿(mǎn)意就好，讓他們好好經(jīng)營(yíng)吧。”
看著歡天喜地的老婆，他心頭不由一嘆。
他并沒(méi)有試圖去教育自家這個(gè)短視而愚蠢的夫人，這些好處是怎么得來(lái)的。
就如他也沒(méi)有告訴陛下，自己當(dāng)初曾經(jīng)受過(guò)寶平王天大的恩惠一樣。
那是用命都還不了的恩情，所以現(xiàn)在寶平王需要讓他用命來(lái)還了。
當(dāng)然，如果操作得好，不僅不需要喪命，或許還能真正實(shí)現(xiàn)人生的騰飛。
......
涂鴻是淵皇宮中，一名并不顯赫，但也不算卑微的中等內(nèi)侍。
今日正是他輪休的日子。
這幾日的慶典準(zhǔn)備，讓他們這幫宮牛宮馬們，都忙得夠嗆。
底層內(nèi)侍們都在宮內(nèi)擠著大通鋪，而他們則可以在休息的時(shí)候，回到在宮城旁邊租下或者買(mǎi)下的住處。
當(dāng)涂鴻走進(jìn)他自己那間只有一個(gè)老仆幫著打理的小院之后，他推門(mén)走進(jìn)主屋，而后甚至都沒(méi)有點(diǎn)燈。
因?yàn)樗诤诎抵锌吹搅艘坏滥：纳碛啊?br/>他緩緩關(guān)上房門(mén)，站在門(mén)口，默不作聲。
黑暗中，那個(gè)身影也緩緩開(kāi)口，低沉的聲音清晰地傳入了他的耳中。
“你的族兄我們已經(jīng)給他安排好了官職，官階雖然不高，但足夠他一家人和你全族衣食無(wú)憂(yōu)，在你老家那個(gè)小地方也算是一方人物。”
“你只需要好好干，等辦好了此事，屆時(shí)你的位置上去了，他的地位自然也可以水漲船高。”
“我們與他已經(jīng)說(shuō)好，為他多討幾房妻妾，多生幾個(gè)兒子，到時(shí)候你挑一個(gè)聰明伶俐的過(guò)繼到你的門(mén)下，今后的你也是有相同血脈之人可以給你養(yǎng)老送終的，整個(gè)涂家也將不再以你為恥，而是會(huì)以你為榮。”
說(shuō)完，對(duì)方放下一封信，輕輕在信紙上敲了敲，并沒(méi)有等候涂鴻的回答，起身便沒(méi)入了黑暗。
他的確是在幫涂鴻的家人，但如果涂鴻不配合，也意味著他的族人都將與他陪葬。
他相信涂鴻這樣的人，足夠聰明，能夠想得明白。
每個(gè)人都有軟肋，好在他們知曉涂鴻的軟肋。
涂鴻坐在房間之中，打開(kāi)那封信，看著上面的字跡，眼眶漸漸紅了。
......
風(fēng)豹騎的大營(yíng)上下，似乎并沒(méi)有受到淵皇城中那則流言的影響，大家還是一如往昔，有條不紊地忙碌著。
大營(yíng)核心處的營(yíng)房之中，暫領(lǐng)風(fēng)豹騎諸事的拓跋飛熊居中而坐，左右是營(yíng)中的主要將校。
拓跋飛熊環(huán)視一圈，沉聲道：“這些日子，本將反復(fù)思量了，威名赫赫的風(fēng)豹騎為何會(huì)在當(dāng)初南征之路上敗北，讓本該屬于風(fēng)豹騎的無(wú)上榮光時(shí)刻，變成了徹頭徹尾的恥辱！就是因?yàn)椋谀承┤说膸ьI(lǐng)和管教下，軍紀(jì)渙散，不思戰(zhàn)備，以至于戰(zhàn)力下滑！”
他的目光威嚴(yán)地掃過(guò)所有人，“自今日此會(huì)起！本將決定，要大力整肅風(fēng)氣，嚴(yán)明軍紀(jì)！讓風(fēng)豹騎恢復(fù)它該有的戰(zhàn)力，拿回它丟掉的榮光！全軍上下，要做到令行禁止，堅(jiān)決服從軍令，成為一支敢打仗，能打仗，打勝仗的真正強(qiáng)軍！再有散漫、怠慢者，軍法從事！”
“都聽(tīng)清楚了嗎？！”
他的聲音十分嚴(yán)肅，他的神色也充滿(mǎn)著權(quán)力的威懾，他將【有些人】貶低得一文不值，但不知怎么，這些滿(mǎn)口答應(yīng)的軍中將校，卻忍不住想起了那個(gè)冒著生死風(fēng)險(xiǎn)，將他們一個(gè)個(gè)從南朝大軍的圍剿之中救出來(lái)的曾經(jīng)的主將。
待這些人走后，拓跋飛熊留下了兩個(gè)這些日子培養(yǎng)起來(lái)的心腹，開(kāi)口道：“此番整肅軍紀(jì)，乃是全軍頭等大事，你們也都幫本將盯著點(diǎn)各方動(dòng)靜，如果有私底下膽敢陽(yáng)奉陰違的，立刻告知本將！”
“喏！”
......
與此同時(shí)，二皇子拓跋盛腳步匆匆地來(lái)到了那處酒樓之中。
他的腳步很匆忙，他的神色也帶著幾分焦急。
他有過(guò)預(yù)料，今日會(huì)比往日來(lái)得晚些，但卻并沒(méi)想到，在儀式結(jié)束之后，還耽誤了那么久的時(shí)間，以至于來(lái)得這般晚。
當(dāng)他騎著馬一路掠過(guò)四周已經(jīng)點(diǎn)亮的燈火時(shí)，他的心頭也是一片忐忑，不知道對(duì)方還會(huì)不會(huì)等著自己。
他匆匆走上了二樓。
當(dāng)瞧見(jiàn)空空蕩蕩的二樓，居然還有一張桌子上擺著酒菜，桌子旁還安靜地坐著一個(gè)身影時(shí)，二皇子笑了。
他快步上前，在對(duì)面坐下。
拓跋青龍看著他，臉上依舊是那半死不活，平靜到近乎麻木的神情，冷冷道：“你遲到了。”
二皇子主動(dòng)幫這位數(shù)日酒友倒了一杯酒，“你知道，今日是情有可原。”
拓跋青龍搖了搖頭，“但遲到就是遲到。”
二皇子嗯了一聲，“所以，我應(yīng)該給你補(bǔ)償。”
“是的，你應(yīng)該給。”
“那你想要什么？”
“我想要你回答我一個(gè)問(wèn)題。”
“請(qǐng)講。”
“你現(xiàn)在應(yīng)該告訴我，你想要做什么了。”
二皇子臉上的笑容微微一僵。
拓跋青龍神色平靜，但眼神卻很堅(jiān)定。
二皇子深吸一口氣，想起了齊政請(qǐng)慕容廷轉(zhuǎn)告他的話(huà)，舉起酒杯，“喝完這杯，一起走走？”
“好！”
拓跋青龍舉起了酒杯。
......
豐寧城。
寶平王負(fù)手站在堂中，“今日是慶典首日了吧？”
趕回豐寧城的羊先生點(diǎn)頭道：“是的，屬下離開(kāi)之時(shí)，淵皇城已是處處張燈結(jié)彩，一片歡慶。”
寶平王張開(kāi)雙手，在十根手指上，緩緩點(diǎn)著，口中念念有詞，似乎在盤(pán)算著時(shí)間。
片刻之后，他開(kāi)口道：“去辦兩件事。”
“第一，明日，以外出游獵為名，集結(jié)一百精銳，帶上三日干糧，隨時(shí)聽(tīng)從號(hào)令！”
“第二，寫(xiě)一封帖子，送給賴(lài)君達(dá)，本王三日之后在府上設(shè)宴款待。”
羊先生心神一凜，“屬下遵旨！”