時間倒退到江老婆子被抓之前，江家門口每天都是熱熱鬧鬧的。
村民們有事沒事就愛往江家這邊湊，想著能跟這家的秀才老爺說上幾句話，謀點好處。
就算沒能跟秀才老爺說上話，跟秀才老爺的家人搞好關系，也是好的。
然而隨著江老婆子被抓，江水生病倒搬去城里治病，江家門前的熱鬧就消失了。
用一句冷清形容也不為過，以前每天都要說上很多話的江老爹，如今卻是一天到晚也聽不到他說一句話。
因為提不起說話的勁兒。
就好像被抽干了所有精氣神一般。
消息傳來時，江老爹正背著雙手在院子里磨圈圈，兩眼無神，神情呆滯。
距離江老婆子被抓，也不過才過去短短幾天時間。
可就是這短短幾天時間，江老爹似乎又蒼老了好幾歲。
以前的江老爹還只是有點點駝背。
可現在的江老爹，脊背都快彎成了一座拱橋。
江大嫂一推開自家院門，就見他跟個行尸走肉一樣在院子里走來走去，頓時就火冒三丈。
每天都是這幅死樣子，瞧著就讓人心煩。
可一想到剛才發生在村道上的事情，江大嫂到底還是壓住了心中的火氣。
她上前攔住江老爹，先跟江老爹說了一個好消息。
“我剛才去看水生了，水生的病已經好得差不多了，他現在已經回書院繼續讀書了，書院里的夫子都說，他來年有望高中。”
楚玉兒搬去農莊調養身體，江水生找不到她人，只能一次次往縣衙官署跑，想要打探出楚玉兒的消息。
結果有一次就撞上了周員外。
其實周員外是特意守在縣衙官署，為的就是堵江水生。
早先，楚玉兒將江水生這條惡狗放到碼頭上咬人，謝安擔心自己的三個兒女，就讓周員外去書院找個跟江水生不對付的學子，也調到碼頭上去，并且賦予對方比江水生還高的權利。
結果還沒等周員外找到合適人選，楚玉兒就一聲不吭跑去農莊調養身體去了，撇下江水生成了無主的狗。
這種情況下，周員外認為他沒必要再從書院挑人了，沒得耽誤了人家的學業，反而是罪過。
于是周員外今天就守在了縣衙官署，然后他毫無懸念地等來了每天都要往縣衙官署跑一趟打探消息的江水生。
“你一個學生，不好好待在書院里讀書，整日四處逛蕩，像什么話！”
劈頭蓋臉就是一通訓斥。
然后又叫來一個小廝送江水生回書院，并親自給書院的夫子寫了封信。
再然后，江水生便無故不可再出書院大門了，否則就按除名處理。
“你功底不錯，來年有望高中，理應潛心鉆研課業才是。”
這是周員外在信中交代夫子說的話，夫子聽命辦事，原封不動地說給江水生聽。
事后，周員外還不解地問謝安，江水生明明資質平庸，來年高中的可能幾率渺茫，為何要讓夫子說這樣的話？
謝安：“能看到希望，才能舍得傾囊付出，最后發現付出沒有回報，希望也落了空，是不是很有意思？”
可江水生不知道夫子說的是假話，喜滋滋地告訴了江大嫂。
現在，江大嫂又告訴了江老爹，江老爹聽后，就好像被注入了針強心劑一般，當場就活了過來。
“好好好，老三果然沒讓我失望……他是咱們全家人的希望啊！”
頹廢了好些天的江老爹忽然一下子精神抖擻起來，高興得滿臉褶子都開了花。
江大嫂見鋪墊做好了，這才抖出第二個消息。
“還有件事要跟爹說，剛才我回來的路上，看見水嬌被官府的人五花大綁帶走了。”
江老爹聞言面色大變，連忙問道：“好好的，官府的人為啥要抓她？！”
江大嫂便將江水嬌被抓的原因說給江老爹聽。
“……她不但當眾承認了對蘇氏下黑手的事，她還砸破了縣太爺的腦袋！”
“那可是縣太爺啊，手里面握著全縣學子的前程，他一句話交代下去，老三連考場都進不去！”
江大嫂特意把事情往嚴重了說。
果然，聽說小女兒被官府的人抓走了，江老爹還琢磨著要去大牢撈人，如今再聽說小女兒的事有可能會牽連到小兒子，江老爹立馬就又打消了這個念頭。
雖說手心手背都是肉。
但是肉也有薄厚之分。
他是斷斷舍不得為了一個嫁出門的女兒，搭上小兒子的前程。
那可是他們全家人的希望啊！
于是，當江水嬌的婆婆虎子娘上門求助時，江老爹果斷地拒絕了。
“她犯了法，就得受罰，這事我也沒辦法啊，就讓她在大牢里面蹲著好好接受改造吧！”江老爹這樣說。
虎子娘求之不得。
要知道，江水嬌嫁到她家后，天天不是跟這個吵，就是跟那個吵。
好好的一個家，整天弄得像戰場。
現在這個糟心兒媳婦被官府的人抓走了，要不是怕人說閑話，她都想買掛爆竹慶祝一番。
爆竹不能放，但是一家人可以關起門來吃頓好的慶祝一番。
于是，在江水嬌被扔進大牢里跟江老婆子匯合時，她婆婆家又是殺雞又是燉肉，還用她帶過去的嫁妝銀子買了壇好酒，滿院子都是酒香味和肉香味。
水云澗的肉香味也很濃郁，隔著半條街，蘇麥禾都聞到了那股霸道的香味。
孟子憫坐在大堂臨窗位置下面，一邊喝著茶，一邊欣賞酒樓內客人滿座的盛況，同時還不耽誤偶爾伸頭往窗外瞧一眼。
遠遠地瞧見蘇麥禾的身影出現在街道上，他連忙放下茶盞迎出去。
“蘇娘子，你可算是來了！你瞧瞧，因為等你，我等的脖子都變長了！”孟子憫開玩笑地抱怨道。
蘇麥禾聞言，還真就盯著他的脖子打量一番，然后肯定道：“嗯，確實變長了些呢。”
“……”孟子憫哈哈笑，他就喜歡蘇麥禾這種不掃興的性子。
兩人簡單含蓄一番后，孟子憫便迫不及待地問蘇麥禾。
“蘇娘子，你信上說的東西，可有帶來？”
早在三天前，蘇麥禾就托人帶口信給他，說是有道好食材，跟他店里的香鍋是絕配。
他為了這道絕配，這三天覺都沒怎么睡好，天天在夢里面琢磨蘇麥禾又有什么好東西帶給他。