沖擊性的畫面令兩人愣在原地，直到傷口中噴涌出的鮮血逐漸變少，坎蒂絲才回過魂來。
一招緩速術法瞬間包裹本恩全身，從傷口中溢出的血柱仿佛凝固般慢放，這能盡量延緩本恩生命流逝的速度，但是對于已經逝去的那部分生命，坎蒂絲也無能為力。
“快去叫人！”坎蒂絲神色焦急朝楊柳喊道，“現在還來得及！”
“不對！”
楊柳如同應激般瞬間擺出戰斗姿態，眼睛死死盯著面前的虛空：“那里有臟東西！”
坎蒂絲愕然回頭，看見本恩身體正上方的空間出現透明玻璃的質感，噴涌出的熱血并未四處飛濺，而是涂抹在這片獨立出來的錯位空間之上，變成一片鮮紅的、漂浮在半空的血跡圖畫，凝聚成詭異復雜的儀式符文，而后一只裹著暗紫色霧靄的野獸利爪突然刺穿虛空，從次元的另一端撕開時空裂隙，低吼著鉆了出來。
時間裂隙！時之夢魘！
坎蒂絲臉色煞白，往日陰影涌上心頭。
然而不等她反應過來，一道高速旋轉的影子就從耳邊急速掠過。
楊柳將大壯奮力丟向時之夢魘，出手瞬間產生鞭炮炸裂般的音爆，再次打出這招熱血沸騰的組合技。
時之夢魘才剛從裂隙中誕生，尚且來不及反應，就被一發硅基生物制導炮彈轟在胸口，大壯甚至在命中的瞬間激發暗紋礦石一族的靈能，頭頂晶體閃爍，為純粹的動能攻擊添加一抹靈能附魔。
伴隨震耳欲聾的轟鳴聲，時之夢魘新生的軀體如充滿的氣球般炸裂。
大壯在廊道間彈射數次，最后恰巧落回到楊柳身邊，搖晃的身體平穩之際，還不緊不慢地給這套組合技取了個新名字。
“大石……碎胸口。”
“先別取名了！”
楊柳一把給地上的大壯撈進懷里，抬頭望了眼前方虛空中高速生成的時間裂隙，馬上抓著坎蒂絲往回跑，“現在情況不太對勁兒，我們得先去找領導匯合！”
雖然楊柳確實有超級力量，可以支撐她一個人跟十幾只時之夢魘單挑。
但她的超級智慧告訴她情況不妙，現在得去找超級外置大腦問問到底怎么個事。
坎蒂絲無力抵抗楊柳，只能被她抓著跑，一邊踉蹌勉強地跟上楊柳的腳步，一邊回頭望向本恩執行官那愈漸冰冷的尸體，臉色越來越難看，抿著下唇，輕輕發出一聲低語：
“果然和您說得一樣不是什么好事……”
“什么？”
楊柳沒聽清，奇怪地看了眼坎蒂絲。
“沒什么。”
坎蒂絲臉色鐵青地搖了搖頭，剛想隨便說點什么糊弄過去，廊道拐角處就又出現了幾道熟悉的身影。
楊柳腳步漸緩，發現這次出現在面前的是幾名普通教徒，其中兩人楊柳還見過——他們是食堂后廚的負責廚師，在那次食堂大戰中與楊柳有過一面之緣。
教徒們一看見坎蒂絲，臉上便浮現出與本恩相同的興奮雀躍，紛紛激動地掏出儀式小刀，一步步靠近坎蒂絲的同時，嘴里低吟著“奉獻之刻已至”，然后各自割開喉嚨，任由鮮血噴灑飛濺。
而在他們倒下之后，廊道內外又出現更多的身影，數十名時鐘塔教徒圍聚過來，每個人的口中都念誦著邪典般的話語，手中的儀式小刀在月色下閃爍著詭異而鋒利的光。
身處自殺包圍圈中心的楊柳護住坎蒂絲，額頭淌下一滴汗，哪怕是見多識廣的她也沒見過如此陣仗。
“這回真是邪了門了……”
……
……
另一邊，時鐘塔教堂的花園內。
方九察覺到天空的異常，看見千百道暗紫色的時間裂隙自夜空中誕生，滾滾濃煙從裂隙中彌漫出來，來自異次元的生物正在穿過時間與時間之間的縫隙，來到這座名為克洛的城市之中。
一股不祥預感毫無征兆地沖上心頭，方九飛快地掏出電話，剛想撥通羅賓漢的電話，后者就先一步打了過來。
他按下接通鍵，還沒來得及放到耳邊，手機里就傳出羅賓漢的大喊大叫。
“出事了哥！出tm大事了！”
“我看到了，我沒瞎。”
看到羅賓漢慌成這樣，方九反而鎮定了些，連忙追問道：“現在是什么情況？我看到天上到處都是時間裂隙……”
“就在剛才，大概正好十二點的時候，我們這邊突然觀測到城市內部的異度指標大幅上漲！最高峰值達到了312，超過了R4級現實扭曲標準，最tm夸張的是，這異度指標從剛才開始就在狂跳！上下幅度差距巨大，一會兒勉強破百，一會兒又漲到兩三百附近……我從沒遇到過這種情況！到底咋回事啊？”
“異度指標……”方九冷靜地想了想，“應該是因為時間亂序濃度增加了。”
另一頭的羅賓漢臉色一僵：“啥？”
“時間亂序濃度上升會導致出現時間裂隙。”方九抬頭望向殘影交錯重疊的巨大鐘樓，瞇了瞇眼，“至于你說的異度指標上下狂跳……”
方九頓了頓，正好這時莉雅竄了出來，電子幽靈意識體鉆進手機，直接跟羅賓漢對話：“應該是頻率問題，這次的事件恐怕不是一個人倒騰出來的，你先冷靜點，別看城市內部的整體異度指標，查查每次異度指標漲落時的具體時間和位置。”
羅賓漢臉上還是僵的，但聲音已平穩多了，“稍等一會，我讓他們去查一下。”
說完，另一頭傳來電話被放下的聲音，同時一陣窸窸窣窣的腳步聲和交談聲從遠處傳了過來。
片刻之后，羅賓漢重新拿起手機，與方九和莉雅共享情報：“查出來了，和你們說的一樣，現在城市里一共有多處地點的異度指標在快速漲落，每次上漲之后過一段時間就會開始下跌直到歸零……并且類似的現象至今仍在源源不斷的出現，我還是有點搞不清楚，為什么異度指標會在上漲后迅速消失？這跟普通的異常現身完全不一樣啊！”
方九此時已經猜到發生了什么，嘴角扯了扯：“那tm人都死了能不消失嗎……”
羅賓漢又懵了：“啥？”
“回頭讓莉雅搓個分線程過去給你解釋。”方九沒時間跟羅賓漢長篇大論地說明情況，“你現在立刻把異度指標上漲的地點發過來，我們馬上趕過去，說不定還能把人救了。”
“這……”面對方九的要求，羅賓漢嘴角扯了扯，“恐怕不太行。”
方九眨眨眼：“為啥？”
“現在城市里至少有七十個正在上漲的異度指標地點，每個異度指標地點大概在兩分鐘之內就會歸零——而且這七十多處地點分散在城市的各個區域，最遠的兩點之間相隔數十公里，而且異度指標地點的數量還在增加……”
這回輪到方九驚訝了：“臥槽……”
他本來想過，如果情況比較糟糕，就讓莉雅給自已殺了，原地回檔。
這樣能多擠出幾分鐘的時間來試著救人。
可是，如果整座城市近百處地點爆發同樣的“自殺事件”，回溯的這幾分鐘壓根就是杯水車薪。
那道黑影是怎么做到同時控制這么多人的？
方九猛地抬頭，望向夜空中的時間裂隙——霧靄狀的異次元生物正從縫隙間鉆出，它們扭動著丑惡的軀體從空中墜落，如同一場黑色的暴雨，瘋狂地傾瀉在這座無辜的城市上。
方九看到這一幕，還是決定進行一次回溯。
哪怕不能阻止時間裂隙的誕生，多出的這幾分鐘，也能讓管理局有時間提前幫助市民進行避難。
方九遞給莉雅一道眼神，小機器人心領神會，對著方九腦門就是一道激光。
……
完成回溯后，方九重新回到午夜十二點。
象征變故的鐘聲在背后敲響，方九掏出手機，撥通羅賓漢的電話，在后者尚且懵逼之際，告訴他馬上安排城市人員進行避難工作。
羅賓漢此時剛好接收到大量的異度指標漲落提示，心想方九怎么能提前知道發生了什么，但想到之前在飼養間方九就做出過“預言”的動作，當下也沒怎么懷疑，馬上按照方九的指示，朝城市中的管理局特工下達協助避難指令。
前腳剛掛斷和羅賓漢的通話，后腳一通來自楊柳的通訊又接了過來。
方九愣了愣，按下接通鍵后，另一端響起楊柳火急火燎的聲音——
“領導救命！啊不對，我們其實也沒啥危險，但還是挺危險的！快來救命！”
“你怎么和大壯一樣胡巖亂語的……”方九問道，“你們那邊發生什么了？”
“有人在追殺我們……”說完這句話后，楊柳發現措辭有點問題，于是糾正道，“不對，是有人在追著我們自殺——我知道這聽起來跟病句錯題似的，但這是真的，他們真的在追著我們瘋狂自殺！”
方九還是頭一次聽到語言能這么排列，好在他接受能力夠強，“你們人在哪里？”
“我已經帶著坎蒂絲跑出教堂了。”
電話另一端傳來沉重的腳步聲和風聲，說明楊柳應該是在高速移動中：“沒辦法，領導你們那邊全都是人，一帶著坎蒂絲靠近他們就會嗷嗷嗚嗚地集體自殺，我只能先帶著她跑……”
方九心想坎蒂絲沒事就行，長呼了口氣：“沒關系，我們可以在外面匯合。”
楊柳：“去哪呀？這街上也有好多……稍等一下——大壯，使用大石碎胸口！……哎好了，這街上有好多時之夢魘，它們都是從天上掉下來的！跟下餃子似的！”
方九盡量無視了那邊開發出的新招式，轉而望向遙遠方向的那座時鐘，心中馬上有了判斷。
“去末日時鐘。”