海星管理局的母星是一顆美麗的、碧藍(lán)澄澈的海洋星球，在漆黑的宇宙幕布間如同一顆明媚閃爍的寶石，燦爛瑰麗。
這顆星球86%的面積都被海洋覆蓋，擁有豐沛的水資源和氮氧大氣層，除兩塊大型陸地外，剩余部分的陸地面積被分割為成千上萬(wàn)座島嶼，零散得像是被灑進(jìn)水池里的芝麻。
一顆天然的、類似月球的衛(wèi)星在其周?chē)能壍郎檄h(huán)行，它體積龐大，呈灰黑色，就連白天都能清楚看見(jiàn)它的輪廓——它在天空中呈現(xiàn)出的景象比月亮寬大數(shù)十倍，總給人一種隨時(shí)都可能向母星墜落的錯(cuò)覺(jué)。
一間高檔酒店的豪華總統(tǒng)客房里，方九站在窗前，向下俯瞰海星世界的都市景象。
平心而論，海星世界的文化幾乎就是人類文明的翻版。
它們的交通干道布局與方九印象中的城市規(guī)劃完全一致，四周高樓大廈林立，密密麻麻的車(chē)流穿行于街道之間，住宅小區(qū)的樓房上掛著橫幅，上面寫(xiě)滿歪七扭八的文字，遠(yuǎn)處的大型商場(chǎng)燈光明亮，此時(shí)天光已有些許黯淡，到了放學(xué)的時(shí)候，學(xué)校門(mén)口能看見(jiàn)戴著小黃帽的幼體海星成群結(jié)隊(duì)地沖出大門(mén)，一邊四處噴灑碾壓，一邊滑動(dòng)著沖向自已的父母。
除了居住在這顆星球上的是某種棘皮動(dòng)物以外，這里和地球幾乎沒(méi)有區(qū)別。
“太怪了。”莉雅從方九背后飛了過(guò)來(lái)，熟練地趴在他腦袋上，嘀嘀咕咕起來(lái)，“感覺(jué)就像把人類文化生搬硬套在海星身上，很多地方根本就不合理。”
“我也這么覺(jué)得。”楊柳盤(pán)坐在彈性十足的酒店大床上，做著伸展運(yùn)動(dòng)，“剛才來(lái)的路上我去酒店餐廳看了兩眼，你們知道我看到什么了嗎？”
“什么？”莉雅回頭。
“海星吃飯！”楊柳想起那個(gè)畫(huà)面臉色就一陣詭異，朝著自已的肚子比比劃劃，“它們吃飯是把自已的胃從身體里掏出來(lái)，然后讓胃在外面把食物直接吞進(jìn)去，最后美滋滋地把胃塞回身體！”
方九想了想：“我記得海星本來(lái)就是這么進(jìn)食的？”
楊柳撓了撓頭發(fā)：“但它們還會(huì)模仿人類的餐桌禮儀，比如吃完會(huì)拿紙巾擦擦胃，父母會(huì)把小孩的胃扒開(kāi)然后喂它吃些蔬菜水果，我還看到一對(duì)海星情侶，吃著吃著它們的胃就貼一塊了！”
方九臉色變得有些難看：“好吧這就有點(diǎn)詭異了。”
“更詭異的地方在于，它們反而認(rèn)為這是一種先進(jìn)。”
潘朵彌爾拉拿起旁邊小桌上的酒杯，輕輕搖晃兩下，聞了聞氣味，“它們甚至還學(xué)會(huì)了釀酒，我都不知道這群海星的身體有沒(méi)有分解酒精的能力。”
“顯然，這已經(jīng)超出了崇拜的規(guī)格。”方九輕輕地呼了口氣，“都可以稱得上是信仰了。”
人類的學(xué)校制度，人類的都市法律，人類的飲食文化。
海星世界對(duì)于這些誕生自智人世界的文化奉若圭臬，并不是以【吸收先進(jìn)思想】為目的進(jìn)行模仿，而是完全的生搬硬套，以一種近乎狂熱的心態(tài)去追隨【異神】所留下的文化。
如此忠誠(chéng)且單純的信仰，方九幾乎只在那些狂信徒身上見(jiàn)過(guò)。
以一個(gè)外來(lái)者的視角來(lái)看，這未必是什么好事。
“叮咚——”
房間的門(mén)鈴被按響，門(mén)外傳來(lái)某種粘稠而復(fù)雜的語(yǔ)言。
方九意識(shí)到應(yīng)該是管理局的成員造訪，于是遞給小潘同學(xué)一道眼神，讓她開(kāi)門(mén)。
大門(mén)向內(nèi)拉開(kāi)，一只高約一米，有著黃褐色肥碩軀體，長(zhǎng)著六只粗短觸腕的海星走了進(jìn)來(lái)，它的軀體正上方有著四只圓滾滾的、像是珍珠奶茶里的珍珠似的眼睛，一張小巧的形狀如貓嘴般的嘴巴緊閉著，像是在微笑，走路時(shí)還會(huì)發(fā)出噗妞噗妞的柔軟聲音。
方九發(fā)現(xiàn)這只海星明顯長(zhǎng)得不太一樣，好奇地盯著對(duì)方上下打量，發(fā)現(xiàn)它正指著房間里的遙控板后，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，按下遙控板上那個(gè)有著橋梁標(biāo)記的按鈕。
一層心靈共振波在房間內(nèi)展開(kāi)，下一秒，方九就聽(tīng)見(jiàn)了對(duì)方那溫文爾雅的柔和聲音。
“尊敬的異神與異神之友們……”這只海星朝方九等人彎腰點(diǎn)頭，語(yǔ)氣恭敬，“抱歉打擾了，在下有事要通知各位。”
“喔——”莉雅飛了出去，好奇地圍著它轉(zhuǎn)圈，金發(fā)小人的眼里放著光，“方九方九，這只海星長(zhǎng)得不一樣哎！它看起來(lái)好丑，但是也好萌，丑萌丑萌的哎！”
“你別一上去就評(píng)價(jià)人家外貌。”方九快步上前抓住莉雅，用力摟進(jìn)懷里接了套搓毛刷連招，同時(shí)朝前方的異種海星道歉，“不好意思啊，這小東西不懂禮貌。”
“沒(méi)關(guān)系。”異種海星對(duì)此不以為意，只是發(fā)出淡淡的笑聲，“不如說(shuō)能得到異神之友的認(rèn)可，是我的榮幸。”
“你看你看！”莉雅雙手叉腰，特別得意，“它還得謝謝我呢。”
“好歹這是別人老家，你丫收著點(diǎn)！”方九賞了莉雅一個(gè)爆栗，抬頭盯著異種海星看了幾秒，自已也沒(méi)忍住，“所以為什么你長(zhǎng)得跟普通海星不太一樣？少數(shù)民族啊？”
異種海星眨了眨眼，笑道：“我們星球的文化分東西兩岸，東邊的海星體大多呈盤(pán)狀，有中心盤(pán)，還有細(xì)長(zhǎng)的觸腕，而我是西海岸出生的，那里的海星體和我一樣，軀體呈圓柱狀，觸腕分布在身體兩側(cè)，且大多比較粗短。”
“西海岸？”旁邊的潘朵彌爾拉聽(tīng)了猛地一拍手，“我知道了，你是尼……”
“哎哎哎！！”
方九連忙又捂住潘朵彌爾拉的嘴，“你們倆機(jī)械生命體沒(méi)完了是不是，都少說(shuō)點(diǎn)！”
小潘和莉雅迅速交換眼神，馬上就不吭聲了。
但是方九知道她們不是安分了，而是轉(zhuǎn)隊(duì)內(nèi)語(yǔ)音去了。
“這倆活寶……”
方九心神疲憊地長(zhǎng)嘆口氣，低頭看向面前只到自已大腿根部的西海岸海星，提起正事：“你剛才說(shuō)有事要通知我們？”
“是的。”異種海星點(diǎn)點(diǎn)頭，“神柱所在的苔原距離這里約7200公里，徒步行走顯然是不合適的，因此我代表管理局向各位詢問(wèn)意見(jiàn)——各位想要乘坐怎樣的工具前往神柱所在地？”
神柱？
不是惡靈之柱嗎？
方九微微皺眉，隨后想起格拉萊維說(shuō)過(guò)，惡靈之柱也只是那座漆黑巨塔的其中一個(gè)名字，存在其他名字似乎也很合理。
但是真的會(huì)有人給同一個(gè)建筑物取兩個(gè)性質(zhì)截然相反的名字嗎？
方九暫且保留心中的疑惑，反問(wèn)道：“你們這邊有什么推薦嗎？”
西海岸海星想了想：“這要取決于您希望到達(dá)的時(shí)間，如果您希望時(shí)間長(zhǎng)一些，可以乘坐我們的飛行客機(jī)，如果您希望快一些，可以乘坐管理局的專用艦隊(duì)，如果您希望觀賞海底風(fēng)光，可以乘坐我們的海底鐵路。”
方九聽(tīng)著這三條建議，興致缺缺，突然腦海中閃過(guò)一個(gè)念頭：“我們能不能騎龍啊？我記得你們這世界觀里有龍種來(lái)著。”
西海岸海星激靈了一下，眼珠緩緩睜大：“騎……龍？但是這個(gè)辦法速度又慢，而且只能走空路，路上也沒(méi)有可供休息的停靠站……”
“沒(méi)事，我們就圖個(gè)新鮮。”方九的臉上浮現(xiàn)出幾絲期待，“具體方不方便？”
“這個(gè)……”
西海岸海星抬頭，看向方九那雙躍躍欲試的眼睛，尷尬又無(wú)奈地笑了笑，“我這就去幫您安排……”