在楊柳的帶領(lǐng)下，眾人一邊清掃路上冒出的維多利亞，一邊抵達(dá)歸一引擎的核心。
中央核心室。
空氣中彌漫著焦灼的氣味，如山巒般沉重的“洪爐”裝置坐落于核心室中央，暗金色的外殼布滿了蛛網(wǎng)般的裂紋，核心部分的能力回路里間歇性地跳躍著電火花，發(fā)出一陣陣刺耳的滋滋聲。
這里顯然經(jīng)歷過一場大戰(zhàn)，加固的地板被暴力撕裂，破碎的天花板上垂落下粗大的纜線，混亂的全息投影在四周閃爍，腳邊遍地都是凌亂四散的暗橙之釘——除了中央的洪爐裝置外，目光所及沒有一個(gè)地方是完好的。
方九看向那座巨型熔爐。
熔爐內(nèi)壁的能量回路清晰可見，幽藍(lán)色的液體在其中安靜地流轉(zhuǎn)，中央部分囤放有一團(tuán)正體不明的膠狀物質(zhì)，像是某種固體，但仔細(xì)看去時(shí)會(huì)發(fā)現(xiàn)它其實(shí)在不斷地翻滾涌動(dòng)。
雅莉絲的投影上前兩步，朝前方伸出手。
數(shù)十條機(jī)械爪臂從墻壁裂隙間鉆出，精準(zhǔn)抓住熔爐內(nèi)壁的凹凸紋路，在能量與信息的互相交匯中，雅莉絲投影形象的眼中閃過縷縷藍(lán)光，昭示著她開始與核心熔爐建立起深層次的內(nèi)在關(guān)聯(lián)。
于是熔爐內(nèi)部的膠狀物逐漸變成真正的流體，能量回路內(nèi)的藍(lán)光也愈發(fā)強(qiáng)盛。
盡管方九對(duì)引擎一竅不通，也看得出來雅莉絲正在調(diào)整歸一引擎的程序。
“這樣就行了？”方九看了一眼身旁的雅莉絲，或許是由于調(diào)整過程需要消耗大量算力，雅莉絲的全息投影變得時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，“你打算徹底啟動(dòng)它，還是徹底熄滅它？”
“熄滅。”雅莉絲毫不猶豫，“啟動(dòng)引擎會(huì)完成最后的收束，但如此一來，那些錯(cuò)誤的個(gè)體也會(huì)被一同聚合，我不知道會(huì)發(fā)生什么，但肯定不是什么好事。”
想起路上那些猙獰扭曲的污濁維多利亞，方九也認(rèn)為啟動(dòng)引擎不是什么好決策。
他稍作思考后問道，“引擎徹底熄滅后，會(huì)發(fā)生什么？”
“會(huì)消亡。”雅莉絲說道，“所有的維多利亞，都會(huì)消亡。”
方九聞言一怔：“所有……”
“這顆星球的居民被維多利亞的意識(shí)侵占、同化。”雅莉絲長嘆口氣，“這是我的失誤，我必須對(duì)這些過錯(cuò)負(fù)責(zé)。”
“那些居民呢？”楊柳這時(shí)在背后小聲開口，“他們會(huì)因此恢復(fù)正常嗎？”
這個(gè)問題似乎刺痛到雅莉絲，她的全息投影劇烈晃蕩一下，不禁用力抿了抿嘴唇。
“很難。”片刻后，雅莉絲長舒口氣，語氣里的自責(zé)變得更濃，“這要取決于他們被同化的深度和時(shí)間，有些被同化者的自我意識(shí)已經(jīng)完全消失，有些則還僥幸留存著一些，運(yùn)氣好的話他們能在喪失大部分記憶的狀況下活下來，但這樣的幸運(yùn)兒肯定是少數(shù)。”
方九想起之前用綠色污染學(xué)者維多利亞時(shí)，偶然觸及的那一道殘念。
那道殘念正是來自這顆星球的居民。
他們知曉、面臨、甚至感受侵蝕末日的降臨，卻無力反抗這股撲面而來的絕望，所以才會(huì)向當(dāng)時(shí)的雅莉絲求助，希望能夠活下去，無論以什么樣的方法。
“其實(shí)你也不用太自責(zé)。”方九沉思片刻，安慰道，“至少，你給了在末日面前走投無路的他們最后的希望，我想無論結(jié)果如何，他們都不會(huì)怪你。”
雅莉絲心中一動(dòng)，臉色微變：“方九先生……”
然后方九就補(bǔ)了句，“而且往好處想，他們現(xiàn)在想罵你也罵不著了，你就當(dāng)他們都是心懷感激的就成。”
雅莉絲嘎嘣一下就愣那了。
要不怎么說雅莉絲好歹頂著和莉雅同款的臉呢，原地懵了四五秒就緩過來了，嘴角抽巴兩下，“您的思路真是一如既往的……開朗樂觀。”
方九聳聳肩，笑了一下。
看著模樣輕松的方九，雅莉絲無奈地?fù)u了搖頭，轉(zhuǎn)而板正面色，向前伸出的右手慢慢抓住虛空。
“終于可以結(jié)束了。”
雅莉絲長長地松了口氣，像是達(dá)成夙愿般微微一笑。
然后，她的右手用力一轉(zhuǎn)。
仿佛擰動(dòng)無形的開關(guān)。
隨著“咔嚓”一聲脆響，核心洪爐中央的流體物質(zhì)急速升溫，周遭內(nèi)壁的能量回路由藍(lán)變橙，像是一缸染劑，瞬間將整個(gè)熔爐都染成鮮明的橙色。
熔爐激烈晃動(dòng)起來，一股天文單位級(jí)別的能量在熔爐內(nèi)部沸騰升華，而后在一聲雷霆炸裂般的爆響聲中，所有的能量悉數(shù)化作四散狂奔的能量回路，頃刻間遍布?jí)Ρ诘匕澹⒁院诵氖覟橹行模蛘麄€(gè)歸一引擎擴(kuò)散。
【抗?fàn)巺^(qū)】內(nèi)，正扛著能量步槍在戰(zhàn)壕內(nèi)奔走的士兵們停下腳步，紛紛望向遙遠(yuǎn)的北方。
一道亮橙色的宏光從北極區(qū)沖天而起，穿破大氣層，射向星球表面，并在高空處炸開，化作千百道流光，以肉眼可見的速度擊穿人格矩陣盾片。
“隊(duì)長！”一名維多利亞士兵掀開頭盔，迷茫地望向天空，“這是怎么回事？”
“不知道。”隊(duì)長維多利亞看著那接連破碎的人格矩陣盾片，慢慢放下了槍，“但我感覺，戰(zhàn)爭可能要結(jié)束了。”
【娛樂區(qū)】內(nèi)，播放勁爆DJ音樂的街道上，夾克維多利亞和其他維多利亞們一起抬頭眺望遠(yuǎn)處的橙光。
在其他維多利亞們還沒搞清楚狀況之時(shí)，夾克維多利亞卻是想起了不久前，那支說要前往北極區(qū)的奇怪小隊(duì)。
“真行欸。”夾克維多利亞突然樂了一下，“還真給他們整了個(gè)大的。”
“啥意思啊？”旁邊的維多利亞問道。
“沒啥意思。”
夾克維多利亞給對(duì)方甩了個(gè)白眼，然后注意到遠(yuǎn)處的流光正在不斷擊碎人格矩陣盾片，原地沉默了兩秒，從懷里掏出一根煙。
在天穹盾片破碎的背景下，夾克維多利亞低頭給自已點(diǎn)燃一根煙，深吸一口，舒坦地吐出自已人生中最后一口煙圈。
【憂郁區(qū)】里，地下集會(huì)所的維多利亞們似乎察覺到什么，沒有多少恐懼，更多的是對(duì)結(jié)束的釋然。
只有一名侏儒維多利亞看著手邊還沒吃完的糖果，有點(diǎn)遺憾地嘆了口氣。
【學(xué)者區(qū)】的學(xué)者們炸開了鍋。
沒有人知道為什么歸一引擎會(huì)突生異象，但它們也沒有機(jī)會(huì)繼續(xù)研究。
作為離歸一引擎最近的人格區(qū)段，它們很快就受到引擎熄滅的影響——維多利亞的外皮被漸漸剝離，學(xué)者們的形體漸漸扭曲，清一色的面龐變得各有所異，身高體型年齡也都產(chǎn)生不同程度的變化，各自變回了原本的模樣。
在這之后，有些人僵硬地躺在原地，只留下空殼，有些則是懵懂地捂著腦袋起身，被周圍的環(huán)境嚇了一跳，對(duì)此前發(fā)生的事情毫無印象。
屬于維多利亞的同化正在剝離。
包裹星球的持續(xù)異象終于落下帷幕。
這場由嘗試拯救世界的救世主引起的，錯(cuò)誤而無奈的災(zāi)難，終于在今天迎來結(jié)局。
方九靜靜地看著引擎核心內(nèi)的光芒漸漸熄滅。
他扭頭看向雅莉絲：“這樣就結(jié)束了？”
“嗯，結(jié)束了。”
雅莉絲慢慢收回右手，雙目微垂，“會(huì)有很多人活下來，也會(huì)有很多人死去，我鑄下大錯(cuò)，但總算沒有錯(cuò)得太徹底。”
方九雙手抱胸，欣慰一笑：“看來你已經(jīng)想明白了。”
“是的。”雅莉絲回頭深深地看向方九，“這也是多虧了您。”
方九一聽就樂了，“我就說我安慰人的技巧越來越好了。”
雅莉絲心想這跟您那句往好處想一點(diǎn)關(guān)系都沒有。
不過她還是沒把話說出口，而是回頭看向那正在慢慢熄滅的核心洪爐。
從結(jié)果來看，蝴蝶還是沒能飛過滄海。
但幸運(yùn)的是，它在海上遇到了一艘小船。