方九的意識漂浮在混沌的黑暗中，過分的精神疲憊讓他仿佛困在濃霧深處，四周盡是些看得見摸不著的虛幻。
他就這么在一片混沌中起起伏伏，在凌亂模糊的幻象之間穿行，好像永遠無法觸碰真實。
直到某一瞬間，方九耳邊突然響起一聲呼喚。
“********”
這是一道朦朧的、仿佛被悶在罐子里的呼喊，似乎連續吐出了好幾個音節，但由于太過悶沉且遙遠，方九根本沒法聽清對方在說些什么。
不過這聲呼喚宛如警鐘般敲響了方九的意識，讓他從深層的迷霧中緩緩蘇醒，意識終于有了那么幾分清晰。
下一秒，方九周身的幻象云消霧散，他睜開雙眼的同時，身體和意識被一股熟悉的墜落感包裹，一股濕潤的沉重感隨之襲來，他看看暈染四散的色彩在水面波光粼粼地閃動，距離自已越來越遠。
方九再次沉入那座巨大的染缸，熟悉的安心感涌了上來。
他又回來了，回到這個本就屬于自已的地方。
方九輕松地任由身體被數之不盡的色彩包裹，放任意識被千百條細致的色彩絲帶向下牽引——這個過程讓他感到頗為享受，不是那種吃飽喝足的肉欲享受，而是一種更高層次的，仿佛來源于靈魂深處的心靈滿足……
然而就在這時，那道呼喚再次響起。
“********”
依然像是被悶在罐子里似的呼喊，但是比之前要更加清晰、更加靠近，這使得方九能夠通過聲音的來源方向判斷這道聲音的主人身處何方。
方九有些驚訝地抬起頭，看到染缸里一團陰影正在反復旋轉飄動，它們仿佛擁有自我意識般高速聚合成一條條絲帶，快速凝聚成形，最終拼組成一塊看著有些眼熟的正方體。
呼喚正是由“它”發出的。
“它”和周圍那些凌亂的色彩不同，陰影也并非是它真正的色彩，而是一層遮擋其本質的面紗。
“它”似乎已然誕生了完整的意識，當方九看向“它”的瞬間，構成“它”的絲帶便如同被點名上臺領獎的孩子般激動地顫抖起來，不斷重復剛才那句意義不明的呼喚：“********”
方九分明已經足夠接近“它”，甚至都快能夠用手觸碰“它”，可偏偏“它”的呼喚與飛之間仍然隔卻著一道無形的壁障，以至于方九仍然無法聽清“它”的訴求。
一段時間過后，“它”似乎明白了什么，自身緩緩分解，重新化作染缸內凌亂色彩的一部分，消失得無影無蹤。
方九隱約能感覺得到，無聲消散色彩中隱藏著少許遺憾的情緒……
然而方九并不知道如何消解這份遺憾，事實上，他連現在自已是否真的處于染缸中也無法確定。
按照先前的推論，方九只有被不同的異常殺死才有可能觸發染缸，但在昏迷之前的事情他還依稀記得一些——起碼在他的認知當中，他應該還活著。
或許染缸里面的那臺計算機能給他答案。
如此想著的時候，方九突然感到頭頂傳來一陣微妙的刺痛，并不激烈且轉瞬即逝，像是某種東西正在刺激他的頭皮，一股宛如尖刺般的痛感從頭頂不同的位置傳來，然后在下一瞬間……
方九睜開了雙眼。
他從染缸睡夢中蘇醒，一睜眼就看到飛船冷色調的灰白天花板，天花板上隱約可見地浮動著幾縷陽光，一臺掃地機器人就漂在自已面前，倆機械臂鉗著幾根頭發，整臺機體僵在半空。
虛擬光幕里的小人眨巴兩下眼睛，滿臉都透著始料未及的尷尬：“哎你這就醒啦……”
方九跟活見鬼似的看了看這臺掃地機器人，又看了看它倆機械臂手里鉗著的頭發，嘴角扯了扯：“我說怎么感覺有人在薅我腦袋……合著是你趁我睡著拔我頭發？”
換做平時莉雅指定得跟方九掰扯兩句，但當下被抓了個現行，小機器人憋了半天也沒憋出個好詞來，最后只能實話實說：“我這不是尋思你元素構成又變復雜了，想取點樣本下來研究研究……古神級別的頭發多稀有啊你說是吧。”
方九幽幽地盯著莉雅：“那你怎么非要薅我頭發不去給我剪個指甲？古神指甲就不稀有是吧？”
“你還真別說……”莉雅小臉尷尬地笑了笑，清了清嗓子，“……其實我還真剪了，你看看你手指甲。”
方九：“？”
他把手抬起來瞅了兩眼，發現莉雅居然真這么干了——他的右手指甲被剪得相當完整光滑，看著像是還被指甲銼細細打磨過。
只能說掃地機器人就是不一樣，比方九自個兒剪的那狗啃似的指甲要好得多。
方九原地呆了好幾秒，愣是沒想明白這小機器人半夜沒事收集自已的英雄碎片干什么玩意，更詭異的是他發現被剪的只有右手指甲，左手還是純天然原裝狀態。
莉雅一看方九那眼神就知道他在想什么，在空中別扭地扭了兩下，“其實很簡單啦，就是我突然想清楚了一件事，以前是我的機體性能不足，能源不夠，所以只能搞些簡單的魔法研究……但是現在不一樣啦，我現在能以整個飛船作為魔法陣平臺搞研究，那不就得拔高需求，多搞點更厲害的素材嗎？”
方九被莉雅的這一段話震驚了兩次。
一次是莉雅居然還記得自已是個魔法師，在擁有堪稱黑科技的空域飛船機體后還惦記著自已的魔法大業，這一點屬實超出了方九的預料。
第二次是莉雅的最后兩句話……
方九滿臉古怪地看著莉雅：“你把我當魔法陣素材了？”
“是啊。”想著反正都被戳穿了，莉雅也就不再裝蒜，坦然地小手一攤，“說起來還是你的死皮煉金術計劃給我的啟發來著，擁有飛船機體之后我就一直在尋思去哪搞更高級的魔法材料，想了半天都沒想出個所以然來，直到昨天我半夜過來看你的時候突然靈機一動……”
方九：“然后你就瞧上我了……”
莉雅雙手抱胸，一本正經地點頭：“你的整體成分雖然復雜得連元素之神見了都得喊媽媽咪呀，但如果是頭發、指甲這類無關痛癢的人體組織就不一樣了，雖然還是很復雜，但程度差不多剛剛好，很適合作為我的魔法研究對象……”
方九突然不出聲了。
因為他從沒想過莉雅有天薅羊毛會薅到他身上……
他本來以為莉雅的鍋碗瓢盆魔法陣就是極限，再往后最多也就變成科技與魔法的融合狠活——但是沒想到莉雅還真是個天才，愣是打算再往她本就成分復雜的魔法陣里摻點【方九的味道】
想到這里，方九欲言又止好幾次，最后只得長嘆一聲，從床上坐了起來。
“哎哎，嘆氣是啥意思啊？”莉雅順手就把剛薅下來的頭發塞進機體，然后追了上去，“同意還是不同意啊？”
“以后再說。”
方九隨口回了一句，接著環顧四周，發現自已似乎是在中控室旁邊的小房間——這里原本應該是空蕩蕩的，但是莉雅顯然是替方九臨時進行了一番室內裝修，用納米機械搓了張床和桌子，甚至還給他特地掏出一塊空間裝了扇窗，看著還挺像那么回事的。
所以方九有時候真挺難解釋自已是怎么看待莉雅的……說她精神病吧有時候還挺暖心，說她善良溫柔吧看著那張臉方九又沒法昧著良心硬夸……
想到這里，方九又長嘆口氣，忽然想到什么，扭頭問道：“話說慶功宴什么時候來著？是今天還是明天？”
聽懂這個問題，莉雅飄在空中的機體又僵了一下，盯著方九看了幾秒：“不是今天也不是明天，而是大前天。”
方九聞言一怔：“啥？”
“你睡了足足五天。”莉雅認真地解釋道，“從你昏迷那天開始到現在，我們試過很多種辦法嘗試叫醒你，但你都毫無反應，我們都以為你可能要昏迷不醒了，直到剛才為止……”