一層蕩漾的漣漪從坎蒂絲腳下暈開，像是有滴水珠落在湖面上，空間短暫地折疊震蕩，與此同時，成百上千道裂痕密密麻麻地浮現在遠處的第六座末日時鐘表面——這些裂痕呈現出詭異的暗紫色，裂痕遍布鐘塔和表盤，連指針也未能幸免，好像只要宇宙深處刮過一場風暴，這座時鐘就會立刻土崩瓦解，消散湮滅于虛無之中。
坎蒂絲清晰地感知到這些裂隙，尚未開始修補，額頭就已經淌下汗水。
這是遠超以往的修補量，時間的穩定性受到巨大的沖擊，各種不應該存在于這條時間上的事物正在源源不斷地涌現出來。
方九一行人看到坎蒂絲周圍浮現出大量的幻影，那些虛幻縹緲的影子呈現出不同的形狀，有些看上去像是變異的巨大昆蟲，有些則是蠕動的軟體生物，還有會吞咽咀嚼的房屋、步伐蹣跚的水母、一輛在天空中噴射火花急速奔馳的小電驢……
各種詭異凌亂的事物像是被肆意打亂重組，變化成混亂瘋狂的幻影，聚集在坎蒂絲四周，將她嬌小的身體重重包圍，在她周圍十米范圍內不斷地浮現。
坎蒂絲緊閉雙眼，眉頭緊蹙，一邊淌著汗水，一邊粗喘著呼吸，伸出手去觸碰這些不規則的幻象。
當她的指尖與這些幻象接觸時，一種他人無法理解的疼痛就會瞬間鉆進體內，她的神經開始承受這條錯誤信息的一切，包括那件事物的重量、溫度、密度、體積以及其他一系列龐雜的信息，這讓她感覺自已的腦袋像是被八個電鉆瘋狂地鑿擊，時而還要承受身體被活活分解的疼痛。
但是坎蒂絲忍住了，她甚至沒有喊出聲來，只發出輕微地哼嚀，多年以來的經驗讓她變得能夠忍受這股痛苦，還能一邊忍受這份常人無法接受的痛，一邊將這些錯誤的時間從當前世界中抹去。
這都是有意義的。
當坎蒂絲開始進行時間修補后，方九注意到亂序末日時鐘的前進速度開始慢慢下降。
那根白色秒針不再“噠噠”作響，前進一秒的頻率變得較為緩慢——話雖如此，每過半分鐘左右，秒針還是會前進一次。
看著坎蒂絲那微微發抖的嘴唇，莉雅忍不住轉過頭，看向馬克執行官：“你沒法幫她嗎？你也是時鐘塔的人吧？”
“修補時間只有作為神意之子的坎蒂絲大人才能做到……”
馬克此時也受了不淺的傷，剛給自已包扎完傷口，這時坐在昏迷的蕾娜旁邊，一臉有心無力：“我們對時間的感知能力遠遠沒到可以操控時間本身的程度，所以……我也沒法幫助坎蒂絲大人。”
莉雅嘖了下舌，想說點過分的話，但是忍住了，當下這種情況不是苛責隊友的時候，想辦法解決問題才是重中之重。
楊柳則是輕輕揉搓懷里的大壯，時不時看看坎蒂絲，又看看領導，想知道下一步到底該做些什么。
方九則是眉頭緊鎖，時不時環顧四周，像是在找什么東西似的，臉上還帶著點迷茫。
他記得之前坎蒂絲確實是把【通行證】留在這里了來著……結果現在卻沒了。
不過這個問題對解決現狀沒有多少幫助，方九很快就放棄思考，轉而盯著坎蒂絲看了幾秒。
方九在修補時間方面是純純的外行，根本幫不到坎蒂絲，現在這份痛苦只能由坎蒂絲一人承擔。
他固然不愿看見一個14歲的女孩獨自承受如此重擔——這種事就應該交給他這個飽經社會毒打的皮糙肉厚成年人來干，但是眼下沒有別的辦法，能夠修補時間的唯有坎蒂絲一人。
方九稍作遲疑，趁著莉雅飛到自已頭頂的瞬間，一把給她薅進懷里。
“走，我們出去看看。”
莉雅聞言一驚：“啥？”
“我說我們出去看看，不走遠，就在附近看看。”方九耐心地重復一句，一手摟著莉雅，一手喚出納米斧頭，“繼續守在這兒什么都做不了，心里堵得慌，楊柳和大壯還有馬克你們就留在這里，如果修補過程中有時之夢魘出現，我們就馬上折返回來。”
莉雅臉上有些錯愕，但很快就體會到方九的心情，“也行，但我們出去可能會遇到時之夢魘……”
“那就上去砍。”方九掂量兩下斧頭，“雖然殺不了它們，但能吸引注意也好，說不定還能因此多救幾個人。”
莉雅挑挑眉，心想方九這人心思還挺好的。
楊柳本來也想跟過去，但是看到大壯的狀態，以及考慮到坎蒂絲需要保護，剛舉起的手又非常懂事地放了下去。
不過楊柳畢竟跟著方九混久了，也是個點子王，遲疑兩秒后馬上就有了想法：“哎，我把老爸叫出來，讓老爸出去跟你們干架——雖然老爸離我太遠會自動回體，但我可以貼在門口的位置，這樣就能最大化老爸射程！”
馬克在旁邊聽得眉頭緊皺：“你是怎么把老爸這個詞用得跟武器說明一樣？”
“有點道理。”方九則是摸了摸下巴，心里感嘆楊柳的老爸用法真是越來越靈活，“那就這么干——俞正，我們走。”
聽到方九的呼喚，俞正化作鬼魅暗影從楊柳體內鉆出，迅速跟上方九的腳步。
楊柳則是快步趕到帷幕的入口處，靠著內部空間的墻壁，最大化發揮影子的射程。
方九握著斧頭，帶著莉雅和影子走出帷幕，同時開啟預知視覺，為可能到來的戰斗做了充足準備。
然而等方九來到帷幕之外，回到城市之中的時候，四周卻沒有出現時之夢魘的蹤影。
正當方九好奇那些夢魘生物都去哪里的時候，眼前的景象卻讓方九嚇了一跳。
天色不知為何已經亮了，灼熱的陽光如同滾燙的熔漿般潑灑在地上，天上的云層肉眼可見地高速移動，周圍空氣流動的速度宛如狂風般卷動著眾人的衣衫，遠方城市里的火焰像是在跳舞一般瘋狂地躍動著。
所有的一切都在加速，都在以數倍速度加速……
和尋常的加速術法不同的是，這次加速的作用對象似乎是整個世界。
方九恍惚了好幾秒，好幾片云就已然從他的頭頂飄過，他猛然間反應過來，扭頭看向背后的大時鐘，發現時鐘上的時間已然指向上午七點，并且分針和時針像是被一只無形大手撥弄著，極速向前奔進。
“我勒個……”
莉雅也沒見過這陣仗，看著四周瘋狂快進的景象，眼睛瞪得老大：“這也是【亂序】的影響嗎？全世界加速100倍唯獨我不受影響？”
“這應該沒有100倍這么夸張。”方九嘴角扯了扯，“然后我覺得你的首要任務是少看點這類型的小說。”
說完方九低頭看了一眼，發現了一件令人意外的事。
原先聚集在這里，拼了命要在坎蒂絲面前自殺的教徒們不知為何都暈倒在地，他們的生命氣息都還很明顯，顯然只是受到沖擊暫時昏迷了過去。
不等方九細想，莉雅就好像發現了什么，指向天空：“方九，你看那邊！”
方九聽到莉雅的聲音，順勢望去，隨即眼神陡然一凝。
原先遍布在城市各地上空的時之裂隙已然擴大了數倍，在時間加速的環境下，這些裂隙宛如蠕動的活體生物般飛速成長，像是暗紫色的藤蔓般爬滿天空這座“墻壁”，而隨著它們的擴增蔓延，裂隙與裂隙之間漸漸相連，進而拼組成更大的裂隙，而更大的裂隙又和另一個更大的裂隙跨越數千里的距離接觸……
如此反復數次，一道籠罩在天穹中，比整座城市都要大上兩圈的龐大裂隙逐漸誕生。
它像是一道帷幕般籠罩在城市上方，將天色都染成令人不安的暗紫色，大量的殘像裂痕微微地晃動著，營造出一種虛幻的、不現實的縹緲感，同時，一縷令人不安的黑色煙霧從裂隙深處開始向現實彌漫。
方九的心臟咚咚直跳！
他明顯感覺到，裂隙另一頭的存在絕不是時之夢魘那種“獵犬級”，也不是振翅飛行用吸管針刺扎人的“兇蜂級”，而是一種凌駕于兩者之上，其存在本身都近似于一種概念的，完全不同次元的生物，甚至那可能已經不能用生物來形容。
雖然它還沒有現世，沒有穿過這道專屬于它的時間裂隙來到這個現實，但從那逐漸逸散而出的煙霧來看，方九確信另一頭的那道存在已然蠢蠢欲動。
“應該就是這玩意。”
方九心想。
這玩意很可能就是時鐘塔事件的“盡頭”。
他默默握緊手中的斧頭，然后就聽到旁邊傳來一道熟悉的聲音：“大哥！大哥！看我！救命——”
方九猛地轉過頭，看見羅賓漢正扛著火箭筒，背后是數十只時間夢魘生物，以此生最快的速度在街道上狂奔，邊跑還滿頭大汗地朝方九大喊：“哥哥哥哥，救一下！救一下！這幫怪怎么全沖我來了啊！？”
方九：“……”
現在他知道為什么附近沒怪了。